Sein Körper schien zu schweben, aber gleichzeitig füllte seine Wut die Luft, als würde seine bloße Anwesenheit die Realität verzerren. Die Konturen seines Körpers verzerrten sich, und eine wilde, chaotische Energie begann, seine Umrisse zu zerfressen, als würde hinter ihm etwas Unbeschreibliches Gestalt annehmen.
Die Verwandlung war so heftig, dass Vergil nicht mehr wie ein Mensch aussah.
Wu Tian sah zu und spürte zum ersten Mal einen Schauer über seinen Rücken laufen.
Vergils Haut nahm eine bläulich-graue Farbe an, kalt und gespenstisch, während seine Adern mit einer ätherischen Energie pulsierten, die wie der Herzschlag eines urzeitlichen Wesens floss. Seine Gesichtszüge wurden noch schärfer und einschüchternder, jede Kontur seines Gesichts strahlte eine räuberische Perfektion aus.
Aber das Erschreckendste war das, was hinter ihm auftauchte.
Durchsichtige, schattenhafte Flügel breiteten sich von seinem Rücken aus, wie die Fragmente eines himmlischen Wesens, das von absoluter Macht verdorben worden war. Sie waren nicht fest – sie schienen aus reiner Energie zu bestehen, vibrierten und wogten, als würden sie jeden Moment den Raum selbst auseinanderreißen.
Sein Gesicht verschwand vollständig und wurde durch etwas noch Bedrohlicheres ersetzt: eine dämonische Maske, ein finsterer, länglicher Helm, dessen Kamm wie eine gespenstische Klinge glänzte.
Die Augen, die einst in leuchtendem Rot brannten, waren jetzt kalte, leere Schlitze, erfüllt von absoluter Kälte – ein Blick, der keine Schwäche, keine Gnade, kein Zögern kannte.
Vergil hob eine Hand, krümmte die Finger und spürte, wie seine neue Gestalt vor unvorstellbarer Kraft pulsierte.
Dann lächelte er.
„Jetzt … bin ich dran.“
Der Boden unter seinen Füßen sank unter dem bloßen Druck seiner Präsenz ein.
Der wahre Kampf stand kurz bevor.
Wu Tian ballte die Fäuste.
Er wusste, dass diese Gestalt gefährlich war.
Sehr gefährlich.
„Sieht so aus, als müssten wir das doch ernst nehmen.“
Wu Tians Stimme war fest, aber sie hatte jetzt ein anderes Gewicht. Es war nicht nur Entschlossenheit – es war die Anerkennung eines würdigen Gegners.
Er schloss kurz die Augen, atmete langsam aus und dann …
begann sich sein Körper zu verändern.
Seine Muskeln wuchsen, seine Präsenz wurde gewaltig und seine Silhouette wuchs, bis er einem Titanen aus der antiken Mythologie ähnelte. Dichtes goldenes Fell spross aus seiner Haut und bedeckte ihn wie das Fell eines wilden Tieres. Seine Zähne wurden zu scharfen Reißzähnen und seine Augen brannten wie zwei Sonnen, erfüllt von einer uralten Kraft.
Und dann erschien die Rüstung.
Platten aus rohem Eisen, schwarz wie die Nacht selbst, bedeckten seinen Körper in Schichten, als wären sie aus göttlichem Feuer geschmiedet. Sie passten perfekt und verliehen ihm ein fast kriegerisches Aussehen – eine Mischung aus einem heiligen Mönch und einer Kriegsbestie.
Wu Tian sah auf seine eigenen Hände, die jetzt größer und schwerer waren, und spürte die titanische Kraft, die durch seine Adern floss.
Er war etwas geworden, das seinem Meister sehr ähnlich war. Etwas, das Sun Wukong sehr ähnlich war.
Er hob den Blick zu Vergil. Die zerstörte Stadt, der zerrissene Himmel, die Welt, die zusah.
Und dann trat er mit einem grimmigen Lächeln vor.
„Komm, Dämonenkönig.“
Und die Welt bebte angesichts des bevorstehenden Zusammenpralls zweier Titanen.
Sie stürmten erneut aufeinander zu, ihre Präsenz prallte aufeinander wie zwei Sonnen auf Kollisionskurs.
KLANG!
Der Zusammenprall von Yamato und Ruyi Jingu Bang ließ den Raum selbst sich verzerren. Die Schockwelle fegte wie ein göttlicher Hurrikan durch den illusorischen Vatikan, riss Kathedralen nieder, zerschmetterte Säulen und verwandelte die Statuen der Heiligen in Staub. Die Dimension der Schlacht brach unter der schieren Wucht ihrer Angriffe zusammen … schließlich …
Aber kein Schlag landete – nur Gegenangriffe.
Vergil führte einen so schnellen Hieb aus, dass seine Klinge sich zu teleportieren schien – aber Wu Tian sah es voraus. Sein Stab bewegte sich im letzten Moment und lenkte das Schwert in einem unmöglichen, makellosen Winkel ab, ohne seinen Rhythmus zu verlieren oder seinen Gegner aus den Augen zu verlieren.
Wu Tian stürmte vorwärts und wirbelte seinen Stab wie einen zerstörerischen Wirbelwind – aber Vergil war nicht mehr da. Er tauchte hinter dem Krieger wieder auf, bereit, ihm mit Yamato in die Wirbelsäule zu stechen, aber Wu Tian drehte sich bereits und wehrte den Schlag ab, bevor er ihn treffen konnte.
Nichts landete.
Nichts verfehlte sein Ziel.
Jeder Schlag wurde gekontert, bevor er überhaupt ausgeführt werden konnte.
Jeder Angriff wurde zur Eröffnung für die Vergeltung des anderen.
Und die Realität begann, den Preis dafür zu zahlen.
Der Himmel barst wie zerbrochenes Glas. Schwarze Risse tauchten am Horizont auf, als würde der Raum selbst unter dem absurden Druck ihres Kampfes zusammenbrechen. Die Dimension konnte es nicht länger aushalten …
Der illusorische Vatikan begann auf jede erdenkliche Weise zusammenzubrechen.
Gebäude fielen in sich zusammen, als hätten Zeit und Raum jede Bedeutung verloren. Die Straßen drehten sich um und schraubten sich wie zerbrochene Ranken in den Himmel.
Der Boden zerbrach in schwebende Platten, Fragmente der Realität wirbelten in alle Richtungen.
Vergil wehrte einen Schlag ab und glitt rückwärts, mühelos in der Luft schwebend.
Wu Tian landete auf einer der schwebenden Ruinen, sein Stab drehte sich zwischen seinen Fingern.
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Und dann … bewegten sie sich wieder.
BOOOOOOM!
Der Aufprall erzeugte etwas, das einem schwarzen Loch in der Mitte der Dimension ähnelte und Licht, Ton und Materie selbst in sich aufsaugte.
Die Zeit schien für einen Moment stillzustehen.
Die Schockwellen rissen den Raum auseinander und erzeugten Fraktale der Zerstörung, wobei jedes Fragment der Realität in einer endlosen Kaskade des absoluten Chaos implodierte.
Die Glocken der Kathedralen läuteten von selbst, und ihre verzerrten Echos hallten in der Leere wider, während die Konzepte von Klang und Stille miteinander verschmolzen.
Vergil und Wu Tian machten weiter.
Ihre Schläge trafen nicht, aber sie verfehlten ihr Ziel nie.
Sie waren jenseits jeder Technik.
Jenseits jeder Strategie.
Dies war das eigentliche Konzept des Kampfes, zu seiner absoluten Vollendung gebracht.
Vergil grinste, seine kalten Augen glänzten inmitten der dimensionalen Apokalypse.
„HAHAHAHAHAHA! JA! DAS IST ES! DAS HABE ICH WOLLEN!“
Wu Tian schwang seinen Stab ein letztes Mal, sein Blick unerschütterlich.
„Dann mal sehen, wer zuerst schlapp macht.“
Sie verschwanden wieder, als die Dimension um sie herum explodierte …
CRACK!
Ein Riss zerriss den Raum, eine Spalte in der Existenz selbst breitete sich wie Adern der Zerstörung aus.
BOOOOOOOOM!
Schockwellen prallten zwischen den beiden Kriegern hin und her, jeder Zusammenstoß zwischen Yamato und Ruyi Jingu Bang entfesselte Ströme reiner Energie, die die Überreste der Illusion zerfetzten.
Das künstliche Universum zitterte, verzerrte sich und kämpfte darum, sich zusammenzureißen …
Dann –
Stille.
Für einen Moment erstarrte alles.
Die Zeit schien zu stocken.
Die Luft wurde schwer.
Und dann –
CRAAAAACK!
Der Himmel spaltete sich in zwei Teile, und der letzte Riss breitete sich aus, bis er alles verschlang.
Die Illusion brach zusammen.
Die gesamte Dimension zerbrach wie zerbrechliches Glas …
Und sie fielen zurück in die Realität.
Der dunkle Himmel über Rom hieß sie wieder willkommen, die kalten, unveränderlichen Sterne leuchteten über ihnen, als wäre nichts geschehen.
Vergil und Wu Tian wurden nach hinten geschleudert, jeder von der schieren Kraft des letzten Schlags des anderen getrieben.
Ihre Füße kratzten über den Boden und hinterließen Krater, während sie meterweit rutschten, bis sie schließlich zum Stillstand kamen.
Der Staub legte sich.
Der Wind heulte zwischen den heiligen Gebäuden.
Und zum ersten Mal …
waren sie wieder in der realen Welt.
Sie sahen sich mit einem wissenden Lächeln in die Augen, ihre Körper zitterten noch von der Intensität des Kampfes.
Aber dann …
Wu Tian spürte es.
Ein Schauer lief ihm über den Rücken. Irgendetwas stimmte nicht. Ganz und gar nicht.
Die Präsenz hinter ihm … war noch furchterregender als die von Vergil.
Er drehte sich blitzschnell um und kniff die goldenen Augen zusammen, als er sah, was vor ihm stand.
Papst Adrian kniete auf dem Boden, zitterte wie ein Wurm und faltete verzweifelt die Hände zum Gebet. Aber niemand in der Hölle würde seine Bitten erhören.
Denn auf seinem Kopf ruhte achtlos der Absatz einer Frau.
Sie trug ein enges schwarzes Lederoutfit, das so figurbetont war, dass es direkt auf ihre Haut genäht zu sein schien, und ihre Kurven strahlten eine grausame Sinnlichkeit aus.
Ein Paar scharfe, blutrote Augen blitzten auf, als sie seine Anwesenheit bemerkte.
Sepphirothy lächelte.
„Oh, du bist zurück.“ Sie winkte Vergil träge zu, als würde sie ihn beiläufig bei einem Spaziergang begrüßen. „Wie wäre es, wenn ihr beiden aufhört, herumzuspielen, bevor ich rüberkommen und euch beide persönlich verprügeln muss?“
Ihre Stimme war eine giftige Melodie, irgendwo zwischen Flirt und Drohung.
Vergil war das egal.
Aber Wu Tian?
Er schluckte schwer.
„Verdammt … wenn es jemand anderes wäre …“
Da er wusste, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt für einen Kampf war, seufzte er und ließ seine bestialische Gestalt verschwinden. Seine Muskeln normalisierten sich, das Fell verschwand und er steckte Ruyi Jingu Bang in die Scheide.
„Du greifst zuerst den Vatikan an und jetzt willst du reden?“, knurrte Wu Tian und verschränkte die Arme.
Sepphirothy hob nur eine Augenbraue, tat überrascht und verschob ihren Fuß leicht, um den Kopf des Papsts weiter in den Boden zu drücken.
„Oh, natürlich, genau das wollte ich gerade verstehen.“
Dann wandte sie sich an Vergil, ihre Augen funkelten vor Belustigung.
„Mein lieber Sohn, könntest du mir bitte erklären, warum genau du beschlossen hast, Gottes Heiligtum anzugreifen, während ich weg war? Ernsthaft, ich bin zwei Wochen weg, und als ich zurückkomme, finde ich dich hier, wie du den Vatikan in Schutt und Asche legst?“
Ihr fast theatralischer Ton stand im Kontrast zu der versteckten Drohung, die in jedem ihrer Worte mitschwang.
Vergil zögerte nicht.
„Frag ihn“, antwortete er und zeigte auf Papst Adrian.
Sepphirothy wandte ihren Blick langsam dem alten Mann zu.
„Sprich, Hund.“
Die Luft wurde schwer.
Der Papst schluckte trocken, seine Haut wurde leichenblass. Sein Mund öffnete sich, aber seine Stimme kam nur als qualvolles Flüstern heraus.
„W-Wir haben … Experimente durchgeführt …“
Sepphirothy kniff die Augen zusammen, ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Was für Experimente?“ Ihre Stimme war jetzt eiskalt und emotionslos.
Aber sie kannte die Antwort bereits.
Vergil grinste düster und versetzte ihr den letzten Schlag:
„Die Art, die man mit Kindern macht. Und wenn sie versagen … tötet man sie. Vergewaltigt sie. Zerstückelt sie. Diese Art von Experimenten.“
Die Stimmung wurde eiskalt.
Vergil bemerkte, wie sich Wu Tians Blick veränderte.
Der himmlische Krieger, der zuvor nur auf den Kampf konzentriert gewesen war, brodelte jetzt vor Wut.
Und Vergil lachte verächtlich.
„Die haben dich hierher geschickt, ohne dir was zu sagen, oder?“
Wu Tian ballte die Fäuste und biss die Zähne zusammen.
„Diese Mistkerle …“
Aber es war keine Zeit für Streit.
Sepphirothy lächelte … ein Lächeln, das alles andere als menschlich war.
„Oh, ich verstehe …“
Sie hob ihren Fuß, bewegte sich mit fast eleganter Gleichgültigkeit und dann –
CRACK!
Sie trat Adrian weg.
Der alte Mann schlug brutal gegen eine Wand, sein Körper verbog sich unnatürlich, während ein Blutstrahl aus seinem Mund spritzte.
„UGHAAAARGH!!“
Er schrie vor Schmerz, seine Knochen knirschten und seine Haut wurde so blass wie die einer Leiche.
Aber Sepphirothy war noch nicht fertig.
Sie ging langsam auf ihn zu, ihre Schritte hallten in der absoluten Stille der Nacht wider.
Innerhalb von Sekunden hatte sie ihn am Hals gepackt, ihre Finger gruben sich wie Krallen in sein Fleisch.
Ihre roten Augen leuchteten kalt und leer.
„Eigentlich …“, begann sie mit leiser, aber unerbittlicher Stimme.
„Wir stehen in der Hierarchie des Planeten an einer anderen Stelle. Viele glauben, dass wir, die Dämonen, die wahre Ursache des Chaos sind. Aber seit über tausend Jahren haben wir unser Wort gehalten und keine Konflikte begonnen …“
Die Luft um sie herum bebte.
„Allerdings …“
Ihre Finger krallten sich fester.
Der Papst würgte, sein Gesicht lief purpurrot an, die Adern traten wie Würmer unter seiner Haut hervor.
„Ihr habt den Nichtangriffspakt schon seit einiger Zeit gebrochen.“
Seine Stimme klang wie ein geflüstertes Donnergrollen, aufgeladen mit einem uralten, tiefen und unerbittlichen Hass.
„Zuerst habt ihr die Töchter der Königinnen angegriffen.“
Seine Augen glühten wie Höllenfeuer.
„Dann haben sie einen Dämonenkönig angegriffen.“
Der Papst begann zu zittern, absolute Angst durchfuhr seinen Körper.
„Und jetzt …“
Sepphirothy neigte den Kopf, seine Lippen verzogen sich zu einem sadistischen Lächeln.
„Sie haben Kinder vergewaltigt und unseren Ruf in unserem Territorium beschmutzt.“
Adrian zitterte heftig.
Und dann –
QUETSCH!
Sepphirothy tauchte ihre Finger in sein rechtes Auge und riss es gnadenlos heraus. Sein Schrei der Angst hallte durch die Stadt.
QUETSCH!
Blut und Augengewebe spritzten zwischen ihren Fingern hervor und flossen wie ein heißer, zähflüssiger Fluss.
Sie warf ihn zu Boden, als wäre er nichts weiter als ein nutzloser Sack Fleisch.
Adrian schrie.
Er schrie wie ein Schwein, das kurz vor der Schlachtung steht.
Aber Sepphirothy blieb unbeeindruckt.
Sie streckte ihre Hand aus, und eine seltsame Klinge nahm in ihrer Faust Gestalt an.
Vergil hob die Augenbrauen. Diese Waffe hatte er noch nie gesehen …
„Dämonische Vergeltung, alter Mann.“
Und mit einer einzigen Bewegung hackte sie dem Papst den rechten Arm ab.
SPLURTCH!
Blut spritzte wie aus einer makabren Fontäne und färbte den Boden scharlachrot.
Adrian fiel zur Seite und wand sich vor Schmerzen.
Aber Sepphirothy machte weiter.
Sie hob die Klinge erneut …
Und ohne zu zögern –
SCHNITT IHM DAS LINKE BEIN AB.
SQUELCH!
Der letzte Schrei des Papstes hallte durch den Vatikan.
Und dann war alles still.
