Die Küche, die für Felicia mal ein Ort der Ruhe war, sah jetzt aus wie die Kulisse eines verrückten Films.
Die Frau vor ihr strahlte eine unerschütterliche Selbstsicherheit und Macht aus, die Felicia den Atem stocken ließ. Aber Felicia war hartnäckig und weigerte sich, auch angesichts dieser Absurdität, klein beizugeben.
„Ein Meteor. Auf den Vatikan“, wiederholte Felicia mit ungläubiger Stimme.
Sie zeigte mit einem anklagenden Finger auf Sapphire. „Du behauptest, du hast einen Meteor auf das Zentrum des Christentums geschossen? Als ob das etwas Normales wäre?“
Sapphire zuckte mit den Schultern, als würde man ihr etwas Belangloses vorwerfen. „Es gab einen guten Grund“, sagte sie und betrachtete lässig ihre makellosen Fingernägel. „Sie waren nervig. Geduld ist nicht gerade meine größte Tugend, weißt du.“
Felicia spürte, wie ihr Gesicht vor Schock und Wut rot anlief. „Nervig?! Du hast ein historisches Wahrzeichen zerstört und Millionen Menschen in Panik versetzt, weil du genervt warst?“
„Ja“, antwortete Sapphire in einem desinteressierten Tonfall, als wäre die Frage überflüssig. „Und es war äußerst effektiv.“
Felicia öffnete den Mund, um zu antworten, schloss ihn dann aber wieder, während ihr Verstand verzweifelt versuchte, einen Sinn in all dem zu finden. Plötzlich bemerkte sie etwas – Sapphire trat näher an sie heran, ihre Augen glänzten mit einer beunruhigenden Intensität.
„Du bist faszinierend, Felicia“, murmelte Sapphire und beugte sich leicht vor. „Du könntest … nützlich sein.“
„Nützlich?“ Felicia machte einen Schritt zurück und blickte zwischen der Tür und der imposanten Gestalt vor ihr hin und her. „Ich geh nicht mit in deinen … ich weiß nicht, Dämonen-Weltherrschaftsplan oder was auch immer das ist! Ich will nur mein Abendessen machen und mein normales Leben weiterleben! Ist das zu viel verlangt?“
Sapphire neigte den Kopf, ihre Hörner glänzten im Licht der Küche. „Ein normales Leben?
Du bist eine arbeitslose Hausfrau, die nicht mal einen Job findet. Das nennst du normal?“ Bevor Felicia protestieren konnte, schnippte Sapphire mit den Fingern, und Felicia sah die Welt sich drehen.
„Was zum …?“ war alles, was sie herausbrachte, bevor sie wie ein Sack Kartoffeln in die Luft gehoben wurde. Sapphire warf sie mit erniedrigender Leichtigkeit über ihre Schulter.
„Hey! Lass mich sofort runter!“, schrie Felicia und schlug vergeblich auf den Rücken der Dämonin. „Ich bin kein Sack Mehl, du Verrückte!“
„Still, du unverschämter Mensch“, antwortete Sapphire und öffnete mit einer lässigen Bewegung die Haustür. „Wir gehen an einen Ort, der für dieses Gespräch besser geeignet ist.“
Bevor Felicia erneut schreien konnte, sprang Sapphire in die Luft, und der Wind verschluckte augenblicklich alle Beleidigungen, die Felicia vorbereitet hatte. Die Umgebung verschwamm zu einem chaotischen Durcheinander aus Licht und Schatten, während Sapphire mit übernatürlicher Anmut über die Stadt schwebte.
„Das darf nicht wahr sein! Das darf nicht wahr sein!“, wiederholte Felicia immer wieder, ihre Stimme vom rauschenden Wind zerrissen.
„Vergil, ich bringe dich um!“, schrie sie innerlich.
Schließlich landete Sapphire auf dem Dach eines riesigen Gebäudes. Die Struktur glänzte mit einem leuchtenden Logo: Agares Corporation.
Sapphire setzte Felicia mit lässiger Verachtung ab, verschränkte die Arme und war sichtlich zufrieden.
„Willkommen in meiner bescheidenen Firma“, verkündete sie mit einem verschmitzten Lächeln. „Hier können wir uns ohne lästige Unterbrechungen unterhalten.“
Felicia taumelte und versuchte, ihr Gleichgewicht und ihre Fassung wiederzufinden. „Ohne Unterbrechungen?! Du hast mich gerade entführt! Weißt du, dass das ein Verbrechen ist? Oder gelten menschliche Gesetze nicht für Dämonenköniginnen?“
Sapphire lachte leise. „Du lernst schnell.“
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„Super. Also, was willst du von mir? Und sag jetzt nicht so was Vages wie ‚etwas nützliches tun‘, denn ehrlich gesagt würde ich mir lieber wünschen, dass mich der nächste Meteor trifft.“
Sapphire hob eine Augenbraue. „Pass auf, was du dir wünschst.“
Felicia schnaubte. „Weißt du, du bist vielleicht groß, böse und voller Macht, aber ich bin nicht jemand, der sich leicht einschüchtern lässt. Vielleicht hast du die Falsche entführt, denn ich …“
Bevor Felicia zu Ende sprechen konnte, unterbrach Sapphire sie mit einer ungeduldigen Geste. „Genug. Wenn du so furchtlos bist, lass uns das testen.“
„Wie soll ich das beweisen?“, begann Felicia, aber die Welt drehte sich, als Sapphire sie am Kragen packte.
„Oh nein, nein, nein!“, schrie Felicia und schlug um sich. „Was machst du da?“
„Ich frage mich“, sagte Sapphire nachdenklich, als würde sie über das Wetter nachdenken, „wie lange deine Entschlossenheit unter echtem Druck anhalten wird.“
Mit einer lässigen Bewegung warf Sapphire Felicia vom Gebäude.
Felicias Schrei zeriss die Luft. Der Wind umtoste sie, während sie in die Tiefe stürzte, und die Stockwerke zogen verschwommen an ihr vorbei. Die Welt schien sich in Zeitlupe zu bewegen, jede Sekunde schrecklicher als die vorherige.
„Ich bring dich um, du Psychopathin!“, brüllte Felicia und griff verzweifelt nach Luft.
Als der Tod unausweichlich schien, blieb Felicia stehen. Im wahrsten Sinne des Wortes. Nur wenige Meter über dem Boden schwebte sie, umgeben von einer leuchtenden Energie. Sapphire erschien neben ihr, schwebte anmutig und lächelte fast liebevoll.
„Siehst du?“, sagte Sapphire. „Du lebst noch. War doch gar nicht so schlimm, oder?“
Felicia war blass, ihre Augen weit aufgerissen und ihr Atem ging stoßweise. „Du bist … völlig … verrückt!“
Sapphire neigte den Kopf. „Vielleicht. Aber zumindest weiß ich jetzt, dass du Mut hast.“
Felicia gewann endlich ein wenig die Kontrolle über ihre Stimme zurück und zeigte mit zitterndem Finger auf Sapphire. „Das ist kein Mut, das ist Überlebensinstinkt!
Und ich bin immer noch dabei zu begreifen, dass du für all das verantwortlich bist!“
„Ja“, gab Sapphire mit einem zufriedenen Lächeln zu. „Und das ist erst der Anfang. Jetzt arbeitest du für mich.“
Gegenwart…
„Und das ist, was passiert ist“, sagte Felicia ruhig, obwohl ihre Stimme noch immer leicht angespannt klang.
„Diese … verrückte Frau hat mich entführt. Sie hat mich durch die Luft getragen, als wäre ich eine billige Einkaufstüte. Sie hat mich auf das Dach eines riesigen Gebäudes gezerrt, hatte die Frechheit, mich „nützlich“ zu nennen, und hat mich dann vom Dach geworfen, als wäre es ein Witz. Ein Witz!“ Sie hielt inne, nahm einen Schluck Tee und starrte die beiden an. „Und ihr lacht beide darüber.“
Katharina konnte sich nicht mehr zurückhalten und brach in schallendes Gelächter aus, wobei sie den Kopf in den Nacken warf und ihr rotes Haar hin und her flog. „Sie hat dich wirklich … vom Gebäude geworfen? Oh, das ist typisch meine Mutter. HAHAHA!“
Vergil hingegen bemühte sich, seine Fassung zu bewahren, aber seine Lippen zuckten. Er hob eine Hand an sein Gesicht und versuchte, das Lachen zu unterdrücken, das ihm unweigerlich entfuhr.
„Mutter … Du willst mir erzählen, dass Sapphire dich entführt und dann als … Mutprobe benutzt hat? Das ist fast … fast unglaublich … Pfff … Willkommen … in … HAHAHAHA DER GRUPPE HAHAHA!“ Er konnte den Satz nicht beenden, ohne zu lachen, und sein Lachen hallte durch den Raum – schließlich war auch er von Sapphire entführt worden.
Felicia schaute sie mit zusammengekniffenen Augen an. „Ich meine es ernst. Und das Nervigste daran? Sie hat wirklich geglaubt, dass es irgendwie ein Test war. Als ob mich von einem Gebäude zu werfen mir etwas beibringen sollte … Ich weiß nicht, Mut oder Instinkt oder so.“
Katharina wischte sich eine Träne aus dem Auge, weil sie so sehr lachte. „Das ist typisch für meine Mutter. Immer übertrieben theatralisch. Du hättest sehen sollen, was sie gemacht hat, als ich ihr gesagt habe, dass ich Vergil heiraten werde. Vergil hat sie verspottet, um sich aus der Affäre zu ziehen. Sie musste ihn als Schüler aufnehmen, nur um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war.“
Felicia starrte Katharina ungläubig an. „Und das ist normal für dich? Deine Mutter droht aus einer Laune heraus, ganze Landstriche zu zerstören?“
Katharina zuckte mit den Schultern, ein amüsiertes Lächeln spielte um ihre Lippen. „Das ist ihre Art, Liebe zu zeigen. Dramatisch, ich weiß, aber effektiv.“ Sie beugte sich vor, ihre grünen Augen funkelten vor Belustigung. „Aber Felicia, es scheint, als hättest du dich gut geschlagen.
Meine Mutter nimmt in ihren ‚Lektionen‘ niemanden mit Samthandschuhen. Wenn man bedenkt, dass du jetzt hier bist, Wein trinkst und dich über sie beschwerst, würde ich sagen, du hast dir ein paar Pluspunkte verdient.“
„Oh, was für eine Ehre“, erwiderte Felicia sarkastisch und stellte ihre Teetasse auf die Untertasse. „Ich sollte mir eine Plakette mit der Aufschrift ‚Überlebende des häuslichen Dämonenthrillers‘ anfertigen lassen. Die könnte ich mir an die Wand hängen.“
Vergil konnte endlich aufhören zu lachen, aber in seinen Augen blitzte noch immer ein verschmitztes Funkeln. „Du musst sie verstehen, Mutter. Sapphire ist … eigenartig. Sie sieht die Welt durch eine ganz andere Brille. Schließlich hat sie ein paar Jahrzehnte Erfahrung. Wenn sie dir diese … Erfahrung zugemutet hat, dann nur, weil sie dich in gewisser Weise respektiert.“
„Respekt?!“, explodierte Felicia und beugte sich vor.
„Vergil, sie hat mich von einem Gebäude geworfen, um mich als Verwaltungsangestellte für ihre Firma einzustellen. Im Ernst! Und das nennst du Respekt?“
„Das ist ein bisschen extrem“, gab Vergil zu und hob beschwichtigend die Hände. „Aber für sie schon. Sapphire verschwendet keine Zeit mit Leuten, die sie für nutzlos hält. Wenn sie dich ‚testen‘ wollte, bedeutet das, dass sie etwas in dir sieht.“
Felicia verschränkte die Arme und ließ sich nicht überzeugen. „Nun, sie hat eine sehr eigenartige Art, das zu zeigen.“
Katharina lächelte immer noch und klopfte Felicia beruhigend auf die Schulter. „Keine Sorge. Meine Mutter mag einschüchternd sein, aber sie ist fair. Wenn sie sagt, dass du nützlich bist, dann glaubt sie das auch wirklich. Und wenn man bedenkt, wie du alles gemeistert hast, ohne in Ohnmacht zu fallen … hast du mehr Mut, als du dir selbst zutraust.“
Felicia schnaubte, aber in ihren Augen blitzte Erleichterung auf. „Wenn das Mut ist, dann möchte ich ihn lieber nicht haben. Und ehrlich gesagt versuche ich immer noch herauszufinden, warum diese Frau so an mir interessiert ist. Ich bin nur … eine Mutter, die möchte, dass ihr Kind ein normales Leben führt. Ich habe nichts mit Dämonenadel oder was auch immer zu tun.“
Vergil lächelte sie warm an. „Vielleicht macht dich das gerade so besonders. Ignorier sie einfach. Sie wird dich wahrscheinlich nicht noch mal von einem Gebäude werfen … glaube ich.“
Felicia kniff die Augen zusammen, aber die Wärme in seinen Worten war unbestreitbar. „Na gut, wenn die Frau das nächste Mal auftaucht, kannst du dich um sie kümmern. Ich bin weg.“
„Abgemacht“, sagte Katharina und kicherte immer noch.
„Aber ehrlich, Schwiegermutter, du solltest stolz sein. Meine Mutter interessiert sich für die meisten Leute nicht. Du hast … eindeutig Eindruck hinterlassen.“
Felicia seufzte und nahm ihre Teetasse wieder in die Hand. „Wenn das Eindruck hinterlassen bedeutet, bleibe ich lieber vergessen.“ Sie nahm einen Schluck Tee, ließ die Stille einen Moment lang wirken und murmelte dann: „Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich das überlebt habe.“
Katharina und Vergil tauschten einen vielsagenden Blick aus, und ein verschwörerisches Lächeln huschte über ihre Gesichter. Felicia bemerkte das und hob eine Augenbraue. „Was ist denn jetzt los?“
„Nichts“, antwortete Katharina schnell und versuchte, ein Lachen zu unterdrücken. „Wir überlegen nur, was sie sich für deinen nächsten Besuch ausgedacht hat.“
„Nächsten Besuch?!“ Felicia hätte fast ihren Tee verschüttet. „Oh nein, auf keinen Fall. Das nächste Mal schließ ich die Tür ab und tu so, als wär ich nicht zu Hause.“
Diesmal brachen alle drei in Gelächter aus, und zum ersten Mal seit dieser surrealen Begegnung begann Felicia sich zu entspannen.
„Trotzdem … irgendwie kommt sie mir so vertraut vor“, dachte sie.
