Skymender fing an, jeden Quadratmeter des hundert Meilen mal hundert Meilen großen Gebiets zu durchkämmen. Er wusste genau, wie die Blume aussah, und mit ihrer auffälligen roten Farbe war sie kaum zu übersehen, es sei denn, man wollte sie nicht sehen. Er bewegte sich schnell, um nicht mehr Zeit als nötig hier zu verbringen.
Allerdings war es nicht einfach, ein so großes Gebiet gründlich zu durchsuchen.
Zum Glück konnte er die Berge ignorieren, da die Blume nur auf Erde wuchs. Er hätte die Suche noch weiter eingrenzen können, aber ohne Gewissheit wagte er das nicht.
Tage vergingen, ohne dass er etwas fand, aber er ließ sich nicht entmutigen. Es war ohnehin ein Versuch mit geringer Aussicht auf Erfolg gewesen, hierher zu kommen. Die Bedingungen für das Wachstum der Blume waren zwar so perfekt, dass es kaum vorstellbar war, dass es keine gab, aber das bedeutete nicht, dass er sie finden würde.
Sie könnte noch nicht gewachsen sein oder schon vor langer Zeit gewachsen und entweder eingegangen oder von jemandem gepflückt worden sein.
Wochen vergingen, während Skymender hin und her reiste, manchmal zu Pferd, manchmal rennend. Schließlich vergingen drei Monate. Skymender kam an einer Stelle in der Nähe eines Berges vorbei, ohne etwas Ungewöhnliches zu entdecken, als eine Vibration ihm eine Blüte auf dem Boden in der Ferne verriet. Obwohl er mit Vibrationen sah, konnte er dennoch Farben erkennen, wenn auch etwas blasser.
Das ließ das leuchtend rote Blütenblatt auf dem Boden, das eigentlich blasser hätte sein müssen, umso mehr hervorstechen. Skymender rannte sofort darauf zu.
Als er näher kam, spürte er etwas unter der Erde. Die Vibrationen waren aus irgendeinem Grund etwas verzerrt, aber er konnte eine rote Blume spüren.
Skymenders Schock und seine Dringlichkeit waren unbeschreiblich, als er sein Schwert aus der Scheide zog und begann, in den Boden zu schneiden.
Er hätte nie erwartet, dass die Blume unter der Erde sein würde, und hatte nichts zum Graben dabei.
Während er grub, dachte er über sein Glück nach. Niemand außer ihm konnte diese Blume finden. Sie lag mehrere Meter unter der Erde, wo selbst er sie kaum spüren konnte. Hinzu kamen die seltsamen Störungen in der Nähe der Blume, sodass er sie ohne das Blütenblatt, das irgendwie an die Oberfläche gelangt war, niemals entdeckt hätte.
Obwohl alles so gut gepasst hatte und Skymender überzeugt war, dass niemand die Blume so gut verstand wie er, hatte er wirklich damit gerechnet, dass jemand anderes sie gepflückt hätte, selbst wenn er sie gefunden hätte.
Sowohl der Kaiser als auch der Herrscher hatten mysteriöse Methoden, um an Informationen zu kommen, die er nicht verstehen konnte. Es war so, als würde es keine Logik geben.
Aber die Blume war hier, und es gab niemanden, der sie ihm wegnehmen konnte, weder jetzt noch in der Vergangenheit.
Es war schwierig, mit einem Schwert tief zu graben, aber Skymenders Ausdauer gehörte zu den besten der Welt. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war sogar seine Kraft auf dem Niveau eines Schwertmeisters der ersten Klasse. Leider ließ seine Kraft nach, weil er sich über einen längeren Zeitraum nicht körperlich verausgabt hatte. Trotzdem war das ziemlich beeindruckend.
Skymender grub drei Stunden lang ununterbrochen und gab alles, was er konnte, bevor er endlich in den kugelförmigen Raum stieß, in dem sich die Blume befand.
Er merkte sofort, dass es die Blume selbst war, die seine Vibrationswahrnehmung störte. Skymender pflückte die Blume nicht sofort, sondern beobachtete sie erst einmal. In diesem Zustand wirkte sie stärker, lebendiger. Vielleicht lag es nicht daran, dass sie noch in der Erde steckte, sondern daran, dass sie jünger, älter oder eine noch stärkere Variante war.
Skymender zögerte, entschied dann aber, dass es sich lohnen würde, das herauszufinden.
Wenn er mehr über die Blume erfahren könnte, würde er extrem wertvolles Wissen erhalten, Wissen, das so wertvoll war, dass man dafür keinen Preis festlegen konnte.
Er schüttete die ganze Erde, die er ausgegraben hatte, zurück in das Loch, um alle Spuren seiner Anwesenheit zu beseitigen, bevor er ging.
Er nahm sein Pferd und ritt so schnell er konnte zurück in die Stadt des Imperiums.
Er machte niemanden auf sich aufmerksam, sondern schnappte sich seine Werkzeuge, die er schon lange nicht mehr benutzt hatte. Darunter waren Kessel, Testgeräte und ein paar andere fortschrittliche Werkzeuge, die er im Laufe der Jahre hergestellt hatte. Einige waren von anderen entwickelt worden, andere hatte er selbst gebaut, viele davon ausschließlich zum Experimentieren mit der Blume.
Dann machte er sich noch am selben Tag auf den Weg, ohne einen Moment zu zögern. Die Reise dauerte lange, aber er schaffte es innerhalb einer angemessenen Zeit zurück.
Er sah sich um, aber alles war unberührt geblieben. Skymender grub erneut. Diesmal war es einfacher, da er den Boden bereits aufgelockert hatte.
In nur einer Stunde hatte er die Blume freigelegt. Sie war genauso kräftig wie zuvor.
Skymender begann mit seinen Experimenten.
Zuerst meditierte er in der Nähe der Blume und spürte seinen Körper. Nach einer Stunde bemerkte er die Anziehungskraft, die die Blume auf ihn ausübte.
Er hatte denselben Test mit der Blume des Kaisers versucht, aber nichts gespürt. Diesmal konnte er feststellen, dass die Blume, wenn auch nur sehr leicht, ein wenig von seiner Lebenskraft verschlang.
Dies bewies, dass diese Blume besser war als die andere, obwohl er nicht wusste, warum.
Als Nächstes begann Skymender, viele Dinge rund um die Blume zu messen. Dazu gehörten der Luftdruck, die Festigkeit des Bodens, die Bodenbeschaffenheit und die Luftqualität. Er grub auch um die Blume herum und fand das Ende ihrer Wurzeln.
Obwohl sie für eine Blume normale Wurzeln hatte, konnte Skymender sich des Eindrucks nicht erwehren, dass sie eine längere, unsichtbare Verbindung zu ihrer Umgebung hatte.
Schließlich wusste er nicht, ob diese Gegend von Natur aus so karg und öde war oder ob die Blume dafür verantwortlich war. Wenn die Blume dafür verantwortlich war, wie lange hatte es dann gedauert? Es wäre in Ordnung, wenn es tausend oder vielleicht sogar ein paar hundert Jahre gewesen wären. Wenn sie jedoch innerhalb von hundert Jahren solche Schäden anrichten konnte, war es extrem gefährlich, sie irgendwo existieren zu lassen.
