Er schränkte die Auswahl auf ein paar Bücher ein, die nur von mythischen Wesen als Möglichkeit sprachen. Die meisten Bücher waren wie das Buch, in dem er Infos über die Bergschlange gefunden hatte, also wissenschaftliche Bücher über bestimmte Arten oder Gebiete.
Einige waren Berichte oder Sichtungen von mythischen Tieren.
Er las sie alle durch und versuchte, herauszufinden, was am wahrscheinlichsten und was am unwahrscheinlichsten war. Er las von riesigen Vögeln, die Häuser fraßen, von Spinnen, deren Netze ausgehöhlte Berge füllten, von Echsen, die wie Menschen zusammenlebten, und von vielen anderen Dingen.
Obwohl er versuchte, Legenden von der Wahrheit zu unterscheiden, war das unmöglich. Er konnte höchstens einschätzen, wie wahrscheinlich es war, dass etwas existierte.
Unter all den Büchern war das Fabelwesen, dessen Existenz am wahrscheinlichsten war, als Bigfoot bekannt. Es war ein Mischwesen aus Mensch und Affe, das angeblich zu einer längst ausgestorbenen Spezies gehörte.
Es war über zwei Meter groß und hatte sich noch nie einem Menschen gezeigt. Es war nur kurz gesichtet und in zahlreichen Legenden erwähnt worden.
Skymender war sich nicht sicher, ob man das als Fabelwesen bezeichnen konnte, egal wie selten es war. Für ihn war es einfach ein interessantes Tier, vielleicht mit menschenähnlicher Intelligenz.
Wenn er sich nur auf echte Fabelwesen konzentrieren wollte, ähnlich wie die Bergsau, dann müsste es das Amphibium aus dem Großen See sein.
Der Große See war der größte See des Kontinents und so tief, dass noch nie ein Mensch seinen Grund erreicht hatte. Eine Legende besagte, dass es in diesen Gewässern existierte und nur selten an die Oberfläche kam.
Obwohl es am wahrscheinlichsten war, dass es existierte, waren die Chancen, dass es echt war, ziemlich gering.
Nachdem er alle Bücher gelesen hatte, legte Skymender sie beiseite.
Er setzte seine täglichen Forschungen fort und legte das Blut der Bergschlangen vorerst beiseite.
Stattdessen widmete er sich wieder seinem Spezialgebiet, dem Gift.
Es war allgemein bekannt, dass Gift in vielen Medikamenten verwendet wurde, und wenn er die lebensverlängernden Eigenschaften dieser Blume verbessern wollte, könnte Gift vielleicht ein wenig helfen.
Skymender forschte zusammen mit seinen Assistenten unermüdlich weiter.
Nach einem halben Jahr kam eine neue Gruppe von Forschern hinzu. Diese Gruppe war genauso groß wie die aktuelle und verdoppelte damit ihre Größe.
Sie bestand aus Forschern aus dem Reich, das kürzlich unter die Flagge des Faceless Empire gestellt worden war.
Mit dem Sieg über das Ancient Empire war die Übernahme des Kontinents durch das Faceless Empire so gut wie sicher.
Nicht viele entschieden sich, sich dem Unvermeidlichen zu widersetzen, und viele sagten zu, sich anzuschließen. Das löste viele Probleme.
Unter den Neuen waren ein paar nützliche Talente, sodass insgesamt sieben Leute die Forschung leiteten, mit Skymender an der Spitze.
Ihre Effizienz war beeindruckend, und bei jedem anderen Projekt wäre es schnell erledigt gewesen. Aber dieses Projekt war viel komplizierter als alle anderen.
Mit der Zeit lernten sich alle gut kennen. Das verbesserte ihre Arbeitsweise ein wenig.
Ein weiteres halbes Jahr verging, und Skymender wurde in den Thronsaal gerufen. Nur er, der Kaiser und Schwertmeister Shang waren im Raum.
Der Kaiser sprach: „Skymender, ich bitte dich, dich für das Wohl des Reiches auf eine Mission zu begeben, um deine Forschung möglicherweise voranzutreiben.“
Skymender war überrascht. „Meine Forschung vorantreiben? Wie das?“
„Ich hab gehört, dass dir Blut fehlt, das das Blut der Bergschlangen positiv beeinflussen kann. Wir haben Berichte über ein ähnliches Fabelwesen erhalten, und ich möchte, dass du und Schwertmeister Shang es beseitigt.“ Sagte er.
Skymender war überrascht, das zu hören. „Was weiß man über dieses Fabelwesen?“
„Nicht viel, außer wo es lebt.“ Sagte der Kaiser.
Skymender zögerte nicht, bevor er zustimmte. Schließlich war es eine Bitte des Kaisers, auch wenn er eigentlich nein sagen wollte. Ganz zu schweigen davon, dass er gehen wollte.
„Dann gratuliere ich dir schon mal zu deinem Erfolg. Du und Schwertmeister Shang brecht morgen auf.“
Skymender nickte und ging, um sich vorzubereiten.
Am nächsten Tag kam er mit einer Kiste an der Hüfte zu einer Kutsche.
Auf seinem Rücken trug er außerdem ein Schwert. Wie immer hatte er seine Augenbinde und seinen Handschuh an.
Damit war er bereit.
Nur er und Schwertmeister Shang waren da.
Er stieg in die Kutsche und setzte sich neben Schwertmeister Shang.
Schwertmeister Shang begann, die Pferde zu lenken.
Sobald er den Befehl zum Losfahren gab, schossen die Pferde los. Skymender konnte ihre Geschwindigkeit kaum glauben.
Er klappte die Windschutzscheibe herunter, damit er sprechen konnte.
„Was ist das?“, fragte Skymender.
„Mit dem Fleisch und Blut der Bergschlange konnten wir im Grunde eine neue Pferderasse züchten. Ihre Genetik scheint sich verändert zu haben. Sie sind viel stärker und schneller als ihre Vorgänger, sodass diese Kutsche für einen normalen Menschen zu gefährlich wäre. Ein Unfall oder ein versehentlicher Sturz würde den Tod bedeuten“, erklärte Schwertmeister Shang.
sagte Schwertmeister Shang.
Skymender nickte. Er erinnerte sich, kurz davon gehört zu haben. Einen Moment lang hatte er darüber nachgedacht, dies für seine Forschungen zu nutzen, aber angesichts anderer Angelegenheiten hatte er es wieder vergessen.
„Interessant“, sagte er, bevor er verstummte.
Die Pferde waren doppelt so schnell wie zuvor, und obwohl ihr Ziel ziemlich weit entfernt war, würden sie nicht länger als drei Monate brauchen, um dort anzukommen.
Skymender erkannte diesen Ort. Das Gebiet, in das sie unterwegs waren, war früher Wildnis gewesen, aber mit der Erforschung des Kontinents waren die Karten geändert worden.
Ein Kreis blieb jedoch unerforscht. Der Kaiser beschrieb diesen als gefährlich. Ob das stimmte, wusste Skymender nicht.
„Gibt es wenigstens eine Beschreibung des Gebiets, in dem es lebt?“, fragte Skymender.
Schwertmeister Shang nickte. „Es lebt in einem Gebiet, das von unvorstellbar hohen Bergen umgeben ist. Dieses Gebiet ist höchstwahrscheinlich eine Ebene und extrem groß.“
„Sonst noch etwas?“, fragte Skymender.
„Nein.“
