Skybelle hielt ihr Schwert inne und sah Skymender an. Der König, der seinen Kopf gesenkt hatte, sah ebenfalls zu ihm.
„Der König ist der einzige Grund, warum ich die Leute auf dieser Insel am Leben lassen würde. Unter seiner Herrschaft hatten sie eine einzigartige Gesellschaft aufgebaut, von der ich noch nie gehört hatte. Wenn du die meisten Beamten töten willst, dann tu es, aber der König sollte am Leben bleiben.“
Skybelle nickte. Sie wandte ihren Blick vom König ab und sah einige der Beamten an. Innerhalb weniger Augenblicke war etwa die Hälfte ihrer Köpfe abgeschlagen. Sie hatte diejenigen getötet, die Angst oder Hass gezeigt hatten, als sie sie ansah. Die anderen hatten entweder Gleichgültigkeit vorgetäuscht, sahen reumütig aus oder zeigten einfach Entschlossenheit angesichts des Todes.
Diejenigen, die Reue empfanden, hätten sich einfach gewünscht, sie hätten ihr Volk zu mehr Frieden führen können, während diejenigen, die angesichts des Todes Entschlossenheit zeigten, natürlich bewundernswert waren.
Sie steckte ihr Schwert in die Scheide und sah den König an. „Steh auf.“
Der König stand auf. Obwohl er noch vor wenigen Augenblicken gekniet hatte, war seine edle Haltung unverkennbar. Er hatte für das Leben seines Volkes gekniet, nicht aus Respekt oder Angst.
„Von nun an bist du kein König mehr. Ist das klar?“, fragte sie.
„Ja“, antwortete der König.
„Von nun an wird diese Insel Teil des Faceless Empire sein. Ist das klar?“
„Ja.“
„Nach seiner Rückkehr wird der Kaiser über dein Schicksal und das Schicksal dieser Insel entscheiden. Ist das klar?“
„Ja.“
„Dann habe ich, Skybelle von der Himmelsbaronie und Schwertmeisterin des Reiches der Gesichtslosen, diese Insel vor dem Untergang bewahrt. Willkommen im Reich der Gesichtslosen.“
Der „König“ nickte.
Skybelle wandte sich an Skymender. „Hast du etwas über einen möglichen anderen Kontinent erfahren?“
Skymender nickte. „Du solltest ihn dir einfach ansehen. Es ist schwer in Worte zu fassen.“
Skymender führte Skybelle zu den Ruinen und in den geheimen Raum. Als sie die Karte sah, konnte sie sich kaum beherrschen.
„Das Festland ist also noch größer als der Kontinent Wu“, sagte sie.
Es war etwa 1,5-mal so groß.
„In der Tat. Schau dir auch diese Papiere an“, sagte Skymender.
Skybelle konnte dieselben Worte erkennen wie er.
Sie schrieb sie auf, um sie mitzunehmen. Sie durften das Papier nicht bewegen und nicht einmal Wind daran kommen lassen, sonst würde es zu Staub zerfallen.
Sie zeichnete auch die Karte auf und sie verließen die Ruinen.
Skymender stieg auf ein Schiff, um zurück ins Reich der Gesichtslosen zu fahren. Sein Job war erledigt.
Skybelle und die meisten Soldaten blieben zurück, um für Ordnung zu sorgen und der Insel beim Aufbau zu helfen.
Nach ein paar Tagen legte das Schiff mit ein paar Soldaten und einigen Matrosen an Bord ab. Ein paar Monate später sah Skymender wieder den Kontinent Wu.
Danach war es noch eine lange Reise, bis sie die Hauptstadt des Reiches erreichten.
Skymender wurde nicht mit Jubel oder Applaus empfangen. Seine Mission war relativ unbekannt, und obwohl er viel für das Reich geleistet hatte, hatte das keinen Einfluss auf das einfache Volk.
Er ging zum Kaiserpalast und traf den Kaiser.
Der Kaiser saß hoch auf seinem Thron, seine alten Klamotten waren durch viel edlere ersetzt worden, die besser zu seinem aktuellen Status passten. Für alle anderen war er der Herrscher der Welt.
„Mir wurde gesagt, du hättest dringende Erkenntnisse zu berichten“, sagte der Kaiser.
Skymender nickte und begann zu sprechen. „Ich habe mich erfolgreich in das Königreich des Lichtmeeres eingeschleust und ihr Vertrauen gewonnen. Ich habe erfahren, dass sie einen geheimen Fluchtplan haben, und bin ihnen gefolgt. Das Königreich des Lichtmeeres hat alle Verbindungen zum Alten Reich aufgelöst und auf einer geheimen Insel eine neue Gesellschaft gegründet, ohne irgendwelche Spuren zu hinterlassen.
Auf dieser Insel habe ich einige alte Ruinen erkundet und eine Weltkarte gefunden. Auf dieser Karte war nicht nur der Kontinent Wu eingezeichnet, sondern auch ein weiterer Kontinent. Dieser wurde „Festland“ genannt.“
Der Kaiser nickte und schloss die Augen, scheinbar ruhig.
„Wir haben außerdem zwei Zettel gefunden, auf denen etwas geschrieben stand.“ Skymender fuhr fort und erklärte, was er auf den beiden Zetteln gefunden hatte.
„Ich vermute, dass sie etwas mit den Schriften in der kleinen Stadt im Inneren der Bergschlange zu tun haben.“
Skymender hatte gesehen, dass von der Bergschlange nur noch ein großes Skelett mit einigen fehlenden Teilen übrig war. Von der Stadt war nichts mehr zu sehen.
„Die Stadt wurde im Inneren der Bergschlange zerstört aufgefunden. Sie hat die Schlacht nicht überstanden“, sagte der Kaiser.
Allerdings war er sichtlich mit der Entdeckung eines neuen Kontinents beschäftigt.
Nach ein paar Minuten sagte er: „Das Reich der Gesichtslosen muss sich darauf konzentrieren, den Kontinent Wu zu kontrollieren, bevor wir uns um einen anderen Kontinent kümmern können. Ich schätze, dass es etwa zehn Jahre dauern wird, bis wir die volle Kontrolle haben. Ich gebe dir hiermit eine Mission, die du bis dahin erfüllen musst. Finde einen Weg, unsere Lebensdauer zu verlängern, damit diese Welt wirklich uns gehört.“
Skymender nickte. Der Kaiser wurde langsam alt, ebenso wie Skymender. Das Entzugsgift hatte seiner Langlebigkeit großen Schaden zugefügt.
Der Kaiser stand auf. „Folge mir.“
Skymender folgte dem Kaiser aus dem Thronsaal in seine Gemächer. Dort angekommen, sah er sich vorsichtig um, bevor er ein Gemälde von der Wand nahm. Dahinter befand sich ein verschlossener Safe. Der Kaiser holte einen Schlüssel hervor und öffnete ihn.
Darin befand sich ein Glasbehälter mit etwas Gras darin. In diesem Gras stand eine einzelne Blume. Der Kaiser hielt den Behälter mit äußerster Vorsicht fest.
Dann reichte er ihn Skymender.
„Das ist mein größter Schatz. Diese Blume hat die Fähigkeit, die Lebenserwartung eines Menschen um ein Jahr zu verlängern. Ich möchte, dass du damit etwas erschaffst, das die Lebenserwartung eines Menschen noch weiter erhöht. Kannst du das tun?“, fragte der Kaiser.
Skymender nickte ernst. „Ich werde mein Bestes geben. Ich werde sie nur verwenden, wenn ich mir absolut sicher bin.“
Der Kaiser seufzte. „Pass gut darauf auf. Es gibt vielleicht keine zweite auf der Welt, weder auf diesem Kontinent noch auf dem nächsten.“
