Sobald das Entzugsgift die Schuppen der Schlange traf und aufplatzte, verengten sich ihre Pupillen. Sie erlangte sofort die Kontrolle über ihren Körper zurück und rang dem Schlangenmeister die Kontrolle ab.
Infolgedessen hörte ihr Schwanz auf, sich zu bewegen.
Sie spürte das Entzugsgift auf ihrem Rücken und begann, sich zu winden.
Sogar der Boden unter ihrem Kopf wurde in den Boden gerissen und verletzte alle drei Leute des Alten Reiches.
Wieder begann die Schlange zu leiden, aber Skymender auch.
Es war das dritte Mal, dass er die Wirkung des Entzugsgifts spürte. Beim ersten Mal war sein Herz kalt geworden und hatte fast aufgehört zu schlagen. Beim zweiten Mal war er erblindet.
Diesmal begann seine Haut zu altern und sein Körper wurde blass. Er merkte schnell, dass ihm diesmal seine Jugend oder seine Zeit entzogen wurde.
Er alterte schnell von einem jungen Mann zu einem Mann mittleren Alters.
Vielleicht wegen seiner Widerstandsfähigkeit durch die mehrfache Einwirkung blieb es dabei. Sonst wäre er heute vielleicht ein alter Mann geworden.
Insgesamt hatte das keine großen Auswirkungen auf Skymender. Tatsächlich fühlte er sich, als wäre er stärker geworden und hätte eine imposantere Ausstrahlung.
Unbeabsichtigt hatte er durch die Verwendung des Entzugsgiftes ein wenig gewonnen.
Wenn er jedoch die Wahl gehabt hätte, hätte er das niemals getan.
Er hatte mehr als fünfzehn Jahre seines Lebens verloren, vielleicht sogar zwanzig. Es war ein verheerender Verlust.
Er schoss nach vorne, auf den verletzten Kaiser, den kaiserlichen Gelehrten und den Schlangenmeister zu.
Sie konnten nicht richtig reagieren, als er den kaiserlichen Gelehrten des Alten Reiches am Hals packte und zudrückte.
Sein Genick brach sofort.
Als Nächstes erreichte er den Kaiser. Mit einem geschmeidigen Schlag schlug er ihn bewusstlos. Schließlich blieb nur noch der Schlangenmeister übrig.
Er sah Skymender einfach nur an. In seinem Gesicht spiegelten sich so viele Emotionen wider, dass es schwer war, sie alle zu erkennen. Es schien, als würde er auf alles zurückblicken, was zu dieser Situation geführt hatte.
Ohne ein Wort zu verlieren, griff Skymender nach seinem Schwert und schlug zu.
Als der Kopf des Schlangenmeisters abgetrennt wurde, sprang eine kleine Schlange aus seiner Kleidung und biss Skymender ins Gesicht. Skymender öffnete den Mund und biss ihr in den Hals.
Sie konnte sich nicht genug bewegen, um ihn zu beißen. Bald beendete er auch das Leben der Schlange.
Jetzt musste er sich nur noch um die Bergschlange kümmern.
Er trug den Kaiser des Alten Reiches auf dem Rücken, während er sich vorsichtig von der tobenden Bergschlange entfernte.
Bald gelang es ihm, die beiden Schwertmeister Yi Shuzanhao und Gargantuan einzuholen.
„Ist die Aufgabe erledigt?“, fragte Yi Shuzanhao.
Skymender nickte.
„Was sollen wir mit dieser Schlange machen?“, fragte Schwertmeister Gargantuan.
„Was sollen wir damit machen? Ich sag, wir lassen es einfach so. Es war so viele Jahre lang ruhig, das wird es wahrscheinlich auch bleiben, wenn die Wirkung meines Giftes nachlässt“, meinte Skymender.
Die anderen nickten, prägten sich das Aussehen der mythischen Schlange ein und machten sich auf den Weg.
Sie rannten schnell und machten kaum Pausen.
Bald erreichten sie das Schlachtfeld, das bis auf ein paar Wagen nun verlassen war.
Jemand kam aus der Ferne auf sie zu. „Schwertmeister Yi Shuzanhao. Schwertmeister Gargantuan. Kaiserlicher Gelehrter Skymender. Der Kaiser gratuliert euch zu eurem Sieg. Wir haben einen Wagen bereitgestellt, der euch nach Hause bringen wird.“
Es dauerte nicht lange, bis sie sich auf den Weg zurück ins Reich der Gesichtslosen machten.
Es dauerte ein paar Monate, aber bald kehrten sie zurück.
Die anderen Soldaten waren nur wenige Tage vor ihnen zurückgekehrt, und ihre Rückkehr wurde mit Festlichkeiten gefeiert. Obwohl die vielen Soldaten einen großartigen Empfang erhielten, fühlte es sich noch großartiger an, wenn er sich auf drei Personen konzentrierte.
Die Namen Schwertmeister Yi Shuzanhao, Schwertmeister Gargantuan und kaiserlicher Gelehrter Skymender standen für den Gipfel des Reiches. Über ihnen standen wirklich nur noch der Kaiser und Schwertmeister Shang, der nun weithin als Schwertgroßmeister Shang bekannt war.
Sie verschwendeten keine Zeit und meldeten sich direkt im Kaiserpalast.
Als sie den Thronsaal betraten, war es voll. Generäle, Gelehrte, Adlige, reiche Bürger – alle wichtigen Leute des Reiches waren da und standen an den Seiten.
Skymender, Yi Shuzanhao und Schwertmeister Gargantuan standen in der Mitte des Raumes und wurden von allen beobachtet.
Sie erstatteten dem Kaiser Bericht, einschließlich ihrer Aussage über die Bergschlange.
Sie hoben besonders Skymenders Verdienste hervor.
Skymenders Veränderung war aufgefallen, seit er den Thronsaal betreten hatte. Er sah nun etwa so alt aus wie Yi Shuzanhao. Aber es war eindeutig er.
Skymender erklärte dem Kaiser einfach, dass dies das Werk des Entzugsgifts sei, und dieser verstand.
„Ich möchte euch dreien, die ihr mutig den kaiserlichen Gelehrten, den Kaiser und den Schlangenmeister des Alten Reiches verfolgt, zwei von ihnen getötet und mir den Kaiser des Alten Reiches gebracht habt, eine Ehrenmedaille verleihen. Außerdem habt ihr es sogar geschafft, gegen die legendäre Bergschlange zu kämpfen und ihr zu entkommen“, verkündete der Kaiser.
Er ging persönlich zu den dreien hinunter und überreichte ihnen eine Ehrenmedaille.
Vor ihrer Rückkehr hatte es schon eine Preisverleihung gegeben, aber damals hatte nur einer eine Ehrenmedaille bekommen, und das war Schwertgroßmeister Shang, der den Schwertgroßmeister des Alten Reiches besiegt und damit eine uralte Legende beendet hatte.
Nachdem er ihnen ihre Auszeichnungen überreicht hatte, ging der Kaiser aus dem Thronsaal, gefolgt von allen, die darin gewesen waren.
Die Schwertmeister des Reiches der Gesichtslosen sowie Skymender standen neben ihm.
Er trat auf den Balkon, von dem aus man das Reich der Gesichtslosen überblicken konnte, und sprach zu einer riesigen Menschenmenge. Unter den Anwesenden befanden sich Kaiser verbündeter Reiche, Könige des Reichs der Gesichtslosen, Gesandte und unzählige andere Menschen aus aller Welt. Natürlich waren auch die Bürger des Reichs der Gesichtslosen anwesend.
Alle waren gekommen, um die Ankündigung nach dem Sieg zu hören.
Der Kaiser stand aufrecht da und sprach: „Ab heute herrscht das Reich der Gesichtslosen über die Welt.“
