Hätte Skymender Augen gehabt, wäre die Welt schnell dunkel geworden. Aber er sah im Grunde genauso wie vorher.
Die Haut und die Schuppen der Schlange konnten die starken Vibrationen nicht abhalten, ihn zu erreichen. Er konnte immer noch 300 Fuß außerhalb des Schlankörpers sehen.
Skymender konzentrierte sich aber auf das Innere. Er sah etwas Unglaubliches, das er kaum glauben konnte.
Als er die Kehle der Schlange hinunterglitt, sah er nichts anderes als eine kleine Stadt. Eine echte kleine Stadt. Es gab Häuser und Geschäfte, aber keine Menschen.
Die Schlange war sicherlich groß genug, um Menschen zu beherbergen, also war das nicht unmöglich, aber die Tatsache, dass es Gebäude im Inneren der Schlange gab, war unglaublich.
Die kleine Stadt war offensichtlich seit vielen Jahren unbewohnt. Nur wenige Gebäude hatten noch Dächer, und einige waren bis auf eine einzige Wand zerfressen.
Speichel tropfte von oben wie ein ständiger Regen. Skymender spürte jedes Mal ein Stechen, wenn er getroffen wurde. Wenn er zu lange hier blieb, würde er irgendwann verdaut werden.
Skymender dachte daran zu fliehen, aber bevor er das tat, wollte er diesen Ort erkunden. Vielleicht würde er keine zweite Chance bekommen.
Er lief herum, bis er ein relativ intaktes Gebäude entdeckte. Im Inneren befanden sich rostiges Metall und verrottete Möbel.
Allerdings war deutlich zu erkennen, dass hier vor langer Zeit etwas Menschliches, wahrscheinlich Menschen, gelebt hatten.
Skymender sah ein Buch auf einem Tisch liegen. Das war genau das, wonach er gesucht hatte.
Es war in einem schrecklichen Zustand, aber er versuchte sein Bestes, die Worte durch Vibrationen zu lesen.
Er konnte nur wenige Worte entziffern.
„Schlange. Gott. Zuhause. Gütig.“
Das waren die wichtigen Wörter, die er aus dem Rest des Textes herausgepickt hatte, der überraschenderweise auf Englisch war.
Diese Wörter schienen darauf hinzudeuten, dass diese Bergschlange einst von diesen Menschen als Gott angesehen worden war. Sie hatten in ihrem Zuhause gelebt. Offensichtlich musste sie damals etwas Gutes gewesen sein.
Wie es dazu gekommen war, dass diese kleine Stadt verlassen worden war, wusste er nicht.
Er verließ das Haus und suchte in einem anderen nach weiteren Informationen.
Skymender besuchte viele Häuser, aber nur wenige hatten etwas zu bieten außer Anzeichen dafür, dass hier vor vielen, vielen Jahren jemand gelebt hatte.
Gegen Ende fand er eine weitere Gruppe von Schriftzeichen, die jedoch ebenfalls kaum noch intakt waren.
„Wut. Blitz. Gott. Angst.“
Dies waren die wichtigen Wörter, die er diesmal herauslesen konnte. Offensichtlich war etwas passiert. Es war klar, dass sich dies auf das bezog, was diesen Ort zerstört hatte.
Draußen gab es heftige Erschütterungen, und Skymender verschwendete keine Zeit mehr. Er untersuchte alles andere, fand aber nichts Wichtiges.
Er versuchte nicht sofort, sich den Weg freizuschneiden. Stattdessen öffnete er einen kleinen Behälter an seiner Seite. Darin befanden sich ein paar Fläschchen mit Deprivation-Gift.
Dies war genau der richtige Moment, um sie einzusetzen.
Skymender hatte schon lange kapiert, dass man dieses Gift nicht unbedingt einatmen oder trinken musste, damit es wirkte. Es drang direkt ins Innere ein.
Skymender schleuderte zwei von ihnen mit solcher Wucht weg, dass sie bei der Landung zerbrachen, bevor er weit weg rannte. Dann begann er, mit seinem Schwert langsam in die Seite der Schlange zu schneiden.
Offensichtlich war das Verschlucken von Gegenständen keine sehr effektive Methode, um Menschen zu töten, zumindest nicht gegen Menschen, daher war es kein Wunder, dass sie mehrmals versucht hatte, sie zu zerschmettern.
Vielleicht hatte sie ihn nur gefressen, um vorübergehend die Anzahl ihrer Ziele zu verringern. Er hatte keine Möglichkeit, die Intelligenz der Schlange zu verstehen, und konnte nur Vermutungen anstellen.
Als Skymender begann, sich einen Weg nach draußen zu schnitzen, wurde die Schlange unruhig. Das lag aber nicht an seinem Schnitzen, sondern am Entzugsgift.
Schwertmeister Yi Shuzanhao und Schwertmeister Gargantuan, die um ihr Leben kämpften, bemerkten diese Veränderungen sofort. Sie begannen sich zurückzuziehen, und die Schlange hatte nicht die Absicht, ihnen zu folgen. Sie schlug um sich und hatte offensichtlich Schmerzen.
Natürlich war es für die bergähnliche Schlange kein großes Problem, ihnen zu folgen, egal wie weit sie kamen.
Nach ein paar Minuten gelang es Skymender, durch ein Loch zu entkommen.
Er kletterte auf die Schlange und begann, auf ihrem Rücken zu rennen. Es war ziemlich schwierig, das Gleichgewicht zu halten, aber er schaffte es, sich langsam in Richtung Kopf der Schlange zu bewegen.
Die beiden Schwertmeister sahen ihn und waren erleichtert, dass er noch lebte.
Die Riesenschlange hatte bereits einige Narben von ihren Angriffen davongetragen. Trotz allem waren sie immer noch Schwertmeister ersten Ranges. Wenn sie die Schlange nicht wenigstens verletzen konnten, wären sie eines solchen Titels nicht würdig.
Auf dem Landstück auf dem Kopf der Schlange waren die drei wichtigen Mitglieder der Alten Reiche ziemlich mitgenommen. Während die Schlange herumwirbelte, bewegte sich nichts außer ihrem Kopf. Sie hatten alle Mühe, sich festzuhalten, geschweige denn Skymender zu bemerken, der auf sie zukam.
Es dauerte fast fünf Minuten, bis Skymender auf das Landstück auf dem Kopf der Schlange sprang.
Aus der Ferne bemerkten dies der Schwertmeister Yi Shuzanhao und der Schwertmeister Gargantuan. Sie bemerkten auch, dass die Schlange langsamer wurde. Blut strömte aus ihren Augen und bildete einen regelrechten Blutstrom.
Plötzlich bemerkte der Schlangenmeister Skymender. Er war nicht mehr weit von ihm entfernt.
Er nahm seine Flöte und begann zu spielen. Es war eine beruhigende Melodie. Obwohl sie normalerweise keine Wirkung auf die Schlange hatte, wirkte sie in ihrem derzeit geschwächten Zustand doch.
Sie hörte langsam auf, ihren Kopf zu schwingen.
Plötzlich blies der Schlangenmeister so fest in seine Flöte, dass sie zu knacken begann. Das war keine Melodie, sondern ein Befehl.
In ihrer Schwäche nutzte er alles, was er hatte, um einen einzigen Befehl zu erteilen.
Und tatsächlich funktionierte es.
Ein Schwanz, so groß wie ein kleiner Berg, schlug von hinten so schnell auf Skymenders Position ein, dass er nicht reagieren konnte.
Das war die gefährlichste Situation, in der er je gewesen war.
In einem Augenblick traf er eine letzte Entscheidung und vertraute sein Schicksal der Reaktionszeit der Schlange an.
Er griff nach einer Phiole mit dem Deprivation-Gift und zerschlug sie an der Stelle, an der er stand.
