„Und was hat das mit deinem Spruch zu tun? Die Welt dreht sich nicht, aber der Himmel dreht sich trotzdem?“ fragte Schwertmeister Tianzhao.
„Es bedeutet, dass selbst wenn die Welt stehen bleiben würde, der Kaiser, der unser Himmel ist, weitermachen würde. Es ist ein Geheimcode für diejenigen, die vom Schicksal des Kaisers gesegnet sind.“
Schwertmeister Tianzhao schüttelte nur den Kopf. „Vielleicht habe ich dich zu hart geschlagen.“
Schwertmeister Shang antwortete nicht, sondern stellte eine Frage. „Da du mich jederzeit töten kannst, traust du dich, mit mir auf das Schlachtfeld zu gehen? Es ist erst fünf Minuten her, seit ich dir die Geschichte erzählt habe.“
Schwertmeister Tianzhao zuckte mit den Schultern. „Ich nehme das als deinen letzten Wunsch.“
Er packte Schwertmeister Shang an der Schulter und rannte mit unglaublicher Geschwindigkeit los. Bald erreichten sie das Schlachtfeld, und als Schwertgroßmeister Tianzhao es erblickte, weiteten sich seine Augen.
In diesem Moment der Schockstarre schlug Schwertmeister Shang mit seinem Schwert nach oben.
Es war nur wenige Zentimeter von Schwertgroßmeister Tianzhaos Hals entfernt, als dieser es mit seinem Schwert abwehrte.
Wütend schlug er Schwertmeister Shang den Kopf ab. Sein Blick blieb auf das Schlachtfeld gerichtet, sodass er nicht bemerkte, dass Schwertmeister Shangs Hand, selbst nachdem sein Kopf abgetrennt war, sein Schwert umklammerte und leicht zitterte.
Als sein Bewusstsein schwand, hatte er einen letzten Gedanken: „Für den Kaiser.“
Durch das leichte Zittern des Schwertes schoss wie durch ein Wunder ein Hieb aus Schwert-Aura, Absicht oder Qi hervor.
In seinen letzten Augenblicken wurde er durch einen Glücksfall zum Schwertgroßmeister Shang.
Schwertgroßmeister Tianzhao konnte nicht reagieren.
Der Hieb traf seinen ungeschützten Hals und schnitt ihm die Hälfte davon sauber ab.
Sein Kopf begann buchstäblich zu baumeln. Er konnte kaum noch bei Bewusstsein bleiben.
Erst in diesen Momenten glaubte er endlich alles, was Schwertgroßmeister Shang gesagt hatte.
Plötzlich hörte er Schritte. Aus dem Augenwinkel sah er einen bekannten Mann, den Kaiser des Reiches der Gesichtslosen. Er hatte nicht seinen üblichen Ausdruck im Gesicht, den eines gütigen Kaisers.
Er zeigte überhaupt keine Regung. Sein Gesicht war völlig ausdruckslos.
Er trug eine bewusstlose Frau an den Haaren.
Schwertmeister Tianzhao konnte sich kaum aufrecht halten. Er konnte seinen Körper überhaupt nicht bewegen. Hätte er gekonnt, hätte er alles getan, um den Kaiser zu töten.
„Ich habe in meinem Leben viele Sprichwörter gehört, aber das einzige, das bis heute absolut wahr ist, lautet: ‚Arroganz ist die Mutter aller Niederlagen.'“
Der Kaiser ging zu Schwertmeister Shang und hielt die bewusstlose Frau über seinen kopflosen Körper. Er hielt Schwertmeister Shangs abgetrennten Kopf an seinen Hals, bevor er der Frau die Kehle durchschnitt. Sie erwachte erschrocken.
Sie griff an ihren Hals, und goldenes Licht strömte aus ihren Händen. Das goldene Licht begann nicht einfach, ihren Hals zu heilen, sondern ein Teil davon floss in ihr Blut, das auf den abgetrennten Hals des Schwertmeisters Shang tropfte.
Die beiden getrennten Teile begannen langsam, sich wieder zu verbinden.
Die Kehle der Frau heilte, nur damit der Kaiser sie erneut durchschneiden konnte und sich derselbe Vorgang wiederholte. Als die Frau tot war, kehrte das Licht in die Augen des Schwertmeisters Shang zurück.
„Das ist zwar keine echte Wiederbelebung der Toten, aber mit gewöhnlichen Kräften wäre so etwas nicht möglich gewesen. Nur die Kraft, die von einem Gott, diesem sogenannten Yhwh, verliehen wurde, könnte so etwas bewirken.“
Schwertmeister Tianzhao sah mit großen Augen zu, wie Schwertmeister Shang vom Boden aufstand. Er musste sich bald hinsetzen und ausruhen, da er offensichtlich nicht mehr viel Kraft hatte, aber er war wieder am Leben und erholte sich. Das Gleiche konnte man von Schwertmeister Tianzhao nicht sagen, der auch jetzt noch langsam starb.
Der Kaiser ging auf ihn zu und warf die Leiche beiseite.
„Ich weiß, was du denkst. Tief in deinem Schmerz, deinem Elend und deiner Reue verbirgst du Glück. Du bist begeistert, dass ich gegen den Tempel vorgegangen bin, und hältst mich für einen toten Mann. Wie heißt das Wort noch mal? Schadenfreude? Ja. Aber ist dir jemals in den Sinn gekommen, dass man, um die Welt zu erobern, auch den Tempel besiegen muss? Das war immer klar.“ Sagte der Kaiser.
Langsam zog er ein Schwert aus seinem Gürtel.
„Heute werde ich eine Legende töten. Einen Schwertmeister. Es ist mir eine große Ehre, dies zu tun.“
Ohne ein weiteres Wort zu sagen, schnitt er dem Schwertmeister Tianzhao den Hals durch.
Sein Kopf rollte zur Seite.
Nach einem Moment stand Schwertmeister Shang auf, stellte sich vor den Kaiser und kniete nieder. Er sah aus, als würde er einen Gott anbeten.
„Das ist erst der Anfang, Shang. Um diese Welt wirklich zu erobern, um wirklich aus diesem Käfig auszubrechen und in das weite Universum vorzudringen, haben wir noch viel, viel mehr zu tun. Und unser Ticket liegt genau dort.“
Der Kaiser blickte in die Ferne, wo er Skymender schemenhaft erkennen konnte.
Skymender verfolgte zusammen mit vielen Schwertmeistern des Imperiums den fliehenden Schlangenmeister, den Kaiser und einige andere Schwertmeister des Alten Imperiums und verbündeter Imperien.
„Ich habe so lange auf jemanden Geeignetes gewartet. So viele Neuanfänge und Rücksätze. Endlich spüre ich, dass sich mir eine Chance bietet.“
Schwertgroßmeister Shang zitterte. Obwohl er kaum verstand, was der Kaiser sagte, verstand er, was er meinte, als er sagte, dass Skymender derjenige war, auf den er gewartet hatte.
„Ich weiß nicht, wie ein Lebewesen an diesen Ort gelangen und Teil des Kreislaufs werden konnte, aber das hängt mit Geheimnissen des Universums zusammen, die ich nicht begreifen kann. Vielleicht … Vielleicht ist es Schicksal“, sagte er mit einem Lachen.
Er ging zurück zu seiner Kutsche. Die anderen sollten sich um die Nachzügler kümmern. Er musste inzwischen Befehle erteilen. Es war an der Zeit, das Reich der Gesichtslosen endgültig als Weltmacht zu etablieren.
„Es soll den Namen Kontinent Wu erhalten.“
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Anmerkung des Autors: Zweijähriges Jubiläum
