Im Laufe des Tages, während sie sich unterhielten, wurde der kaiserliche Gelehrte immer schwächer und blasser. Obwohl er sich nicht unterkriegen ließ, war klar, dass er langsam starb.
Skymender beobachtete das Ganze ernst und sagte kaum ein Wort. Er war nicht in der Stimmung dafür. Während der kaiserliche Gelehrte immer blasser wurde, dachte er über dieselbe Frage nach, die er sich schon seit Wochen immer wieder gestellt hatte.
Ist das echt?
Er mochte den kaiserlichen Gelehrten wirklich, aber vielleicht waren sogar diese Gefühle nicht echt. Vielleicht war der kaiserliche Gelehrte selbst nicht echt.
Der kaiserliche Gelehrte hörte langsam auf, sich zu bewegen, und als nur noch ein Hauch von Leben in ihm war, sprach Skymender. „Auf Wiedersehen, Lehrer.“
An diesem Tag läuteten in der ganzen kaiserlichen Hauptstadt die Glocken. Überall herrschte Trauer. Der kaiserliche Gelehrte, der zusammen mit dem Kaiser dem Reich der Gesichtslosen nie dagewesenen Wohlstand gebracht hatte, war tot.
Dies war ein Ereignis, das nicht nur in der kaiserlichen Hauptstadt, sondern im ganzen Reich Trauer auslöste. Könige waren niedergeschlagen, Adlige waren stiller, sogar die einfachen Leute waren an diesem Tag ernst. Am nächsten Tag fand eine große Beerdigung statt.
Um seinen Sarg herum brannten unzählige Räucherstäbchen, um den kaiserlichen Gelehrten zu verabschieden. Tausende kamen persönlich, während andere zu Hause Räucherstäbchen anzündeten und sich vor dem kaiserlichen Gelehrten verneigten.
Der einzige Tod auf der ganzen Welt, der einen größeren Einfluss auf die Menschen im Reich der Gesichtslosen gehabt hätte, war der des Kaisers selbst.
Eine Woche verging, und die Trauerzeit war vorbei. Die meisten Leute waren wieder guter Laune.
Niemand hatte vergessen, aber alle hatten ihren Respekt gezollt. Es gab nichts mehr zu trauern, da öffentlich anerkannt wurde, dass der neue kaiserliche Gelehrte genauso schlau war wie sein Vorgänger.
Im Thronsaal war jedoch deutlich zu spüren, dass der Kaiser noch immer betroffen war. Skymender hatte alle Gefühle, die nach dem Tod des kaiserlichen Gelehrten aufgekommen waren, wie Trauer und Traurigkeit, abgelegt. Er war wieder ganz der Alte, wenn auch deutlich kälter und gleichgültiger als zuvor.
Wenn es niemanden gab, um den man sich kümmern musste, war es schwer, Gefühle zu zeigen.
Der Kaiser, der normalerweise bei den meisten Verbrechen außergewöhnlich nachsichtig war, war seit dem Tod des kaiserlichen Gelehrten viel strenger geworden.
Selbst kleine Vergehen wie Raub wurden mit jahrelanger Haft bestraft.
„Eure Kaiserliche Majestät, ich denke, Sie sollten sich etwas Zeit nehmen, um einen klaren Kopf zu bekommen“, sagte Skymender und äußerte seine Besorgnis.
„Ich weiß, was ich brauche, und das ist keine Ruhe. Ich bin immer noch der Kaiser und habe ein Reich zu regieren“, sagte der Kaiser.
„Um deines Ansehens willen und um des Volkes willen muss ich darauf bestehen“, sagte Skymender noch einmal.
Der Kaiser sah ihn einen Moment lang an, bevor er seufzte. „Eines Tages.“
Er stand von seinem Thron auf und ging weg, wahrscheinlich in seine Gemächer.
„Kümmere du dich darum“, sagte der Kaiser.
Skymender nickte. Er stand von seinem Stuhl auf und setzte sich ein paar Stufen unterhalb des Throns auf die Treppe.
Der nächste, der hereinkam, war verwirrt, aber Skymender fällte das Urteil genau so, wie es der Kaiser getan hätte. Obwohl Skymender die Strafen festlegte oder die Bitten erfüllte, gab es keine Streitigkeiten, da er den Kaiser vertrat. Schließlich ahmte er fast perfekt nach, wie der Kaiser die meisten Angelegenheiten regeln würde.
Das ging ein paar Stunden so, bis er zur vereinbarten Zeit keine Audienzen mehr annahm. Er ging in sein Büro, brachte seine Sachen in Ordnung und fing dann an zu lernen. Das war anders als früher, denn er hatte keine Bücher mehr, die er lesen musste. Anstatt Infos von anderen zu lesen, fing er an, seine eigenen Infos zu erstellen.
Schließlich gab es zu diesem Zeitpunkt nur noch sehr wenig, was er von anderen lernen konnte, und was auch immer das gewesen wäre, er hatte keinen Zugang zu irgendetwas oder irgendjemandem, der es ihm hätte beibringen können.
In der Vergangenheit hatte er vom kaiserlichen Arzt einige Anweisungen zur Ausübung der Medizin und zu einigen anderen Dingen erhalten, die mit dem Arztberuf zu tun hatten. Ähnliche Anweisungen hatte er vom kaiserlichen Schatzmeister erhalten, der für alle Finanzen des Reiches zuständig war.
Jetzt begann er, seine eigenen Erkenntnisse über eine Möglichkeit zu entwickeln, die er schon vor langer Zeit ins Auge gefasst hatte. Dinge durch Blut erschaffen. Er hatte einigen seiner Gifte Blut beigemischt, aber wenn es darum ging, einzigartige Dinge aus Blut zu erschaffen, fehlte ihm noch einiges.
Er hatte es bisher nur als Teilbestandteil oder Ersatzstoff verwendet.
Allerdings kannte er das Potenzial von Blut. Es trug die Gene des Lebewesens, von dem es stammte, und damit auch das, was es einzigartig machte.
Er hatte schon lange eine Bestellung aufgegeben, um unzählige Liter Blut von den meisten bekannten Tieren der Welt zu bekommen. Von den selteneren Tieren bekam er nur wenig, aber mehr als genug, um ein paar Experimente damit durchzuführen.
Es gab sogar ein bisschen Blut von ausgestorbenen Tieren.
Alles in allem hatte er viel Material und noch ein bisschen Zeit, bevor es zu einer großen Schlacht zwischen dem Alten Reich und dem Reich der Gesichtslosen kommen würde.
Skymender begann Tag für Tag zu experimentieren und machte dabei unzählige Notizen und Beobachtungen. Er begann zu verstehen, wie verschiedene Blutsorten miteinander reagierten und etwas wie ein neues Blut bildeten.
Er begann auch, externe Objekte hinzuzufügen, um zu sehen, wie diese beeinflusst wurden.
Nach drei Monaten schien er nicht weiterzukommen. Er hatte einige interessante Blutverbindungen hergestellt, aber er hatte das Gefühl, dass ihm etwas fehlte, um all dies nutzen zu können.
Er dachte ein paar Tage nach und kam schließlich auf eine Antwort.
„Vielleicht würde die Verwendung von menschlichem Blut eine neue Wirkung erzielen.“
Es war eine Idee, die nicht umgesetzt werden durfte, aber Skymender hatte das Gefühl, dass dies ein notwendiger Schritt war. Selbst wenn er es heimlich tun musste, würde er es durchziehen.
