Als er aus seiner Trance aufwachte, war der Kaiser schon dabei, sich auf eine weitere Schlacht vorzubereiten. Ihre Verbündeten und die Verbündeten des Alten Reiches rückten auf ihre Positionen vor. Um zum Alten Reich zu gelangen, mussten ihre Verbündeten jedoch am Reich der Gesichtslosen vorbeikommen. Sie würden zwar nicht in dessen Nähe kommen, aber dennoch ein Gebiet direkt daneben durchqueren müssen.
Der Kaiser plante einen Überraschungsangriff. Natürlich würde dieser erwartet werden, aber solange sie Schaden anrichten konnten, spielte es keine Rolle, ob er erwartet wurde oder nicht.
Um dies zu erreichen, schickte der Kaiser nicht die gesamte Armee, sondern nur den Schwertmeister Yi Shuzanhao und den Schwertmeister Gargantuan.
Skymender war damit einverstanden und gab ihnen eine Truhe. Darin befanden sich einige Nebelgifte, die bei richtiger Anwendung verheerende Auswirkungen auf die gesamte Armee haben würden.
Bei ihrem ersten Zusammenstoß waren die Soldaten ziemlich verstreut gewesen, und er konnte mit einer Flasche höchstens hundert auf einmal töten. Wenn sie jedoch näher beieinander marschierten, konnten vielleicht sogar fünfhundert Soldaten mit einer Flasche getötet werden.
Der Kaiser dankte Skymender für seinen Beitrag und schickte die beiden weg.
Es war am besten, wenn sie so schnell wie möglich weiterkamen, also nahmen sie eine kaiserliche Kutsche, die wie eine normale Kutsche aussah. Sie konnten zwar genauso schnell laufen wie die Kutsche, würden aber irgendwann müde werden und sich ausruhen müssen.
Während sie weiterzogen, begann Skymender, sich intensiv mit Giften zu beschäftigen.
Mit all seinem Wissen, das er vom kaiserlichen Gelehrten gelernt hatte, sowie dem Zugang zu allen geheimen Unterlagen und Rezepten konnte Skymender große Fortschritte machen. Er hatte schon lange darüber nachgedacht, ein weiteres Gift zu entwickeln, und hatte in seinem Kopf einen Entwurf erstellt.
Jetzt konnte er mit der Herstellung beginnen.
Die Zeit verging, und das Imperium erhielt gute Nachrichten. Der Überraschungsangriff war gut verlaufen, und Tausende von Soldaten der verbündeten Armeen waren getötet worden.
Obwohl Schwertmeister Yi Shuzanhao kurz mit dem Schwertmeister ersten Ranges des Goldenen Adlerreichs aneinandergeriet und Schwertmeister Gargantuan mit zwei Schwertmeistern zweiten Ranges zu kämpfen hatte, gelang es ihnen, unverletzt zu entkommen, bevor die Verstärkung des Alten Reichs aufholen konnte.
Obwohl sie insgesamt weniger als zehntausend Soldaten getötet hatten, konnte dies dennoch als großer Sieg gewertet werden, da sie außer ein paar Waffen und etwas Gift nichts verloren hatten.
Fast ein halbes Jahr verging, während Skymender sich darauf konzentrierte, ein neues Gift zu entwickeln. Obwohl er wusste, dass er niemals ein Gift auf dem Niveau des Entzugsgiftes herstellen könnte, entwarf er dieses nach besten Kräften.
Am Ende, als die sechs Monate vorbei waren, schuf er versehentlich etwas anderes. Anstatt als Gift bezeichnet zu werden, könnte man es als Selbstverstärker bezeichnen.
Skymender öffnete die Flasche und trank den Inhalt.
Er spürte, wie Energie durch seinen Körper strömte und seine Kraft zunahm.
Ein paar Wochen später gelang es ihm tatsächlich, das Gift herzustellen, an dem er gearbeitet hatte, das das Gegenteil des Verstärkers war. Es raubte denen, die den Nebel einatmeten, ihre Kraft und Energie. Getrunken wäre es viel wirksamer gewesen, aber das war auf dem Schlachtfeld ein Wunschtraum.
Skymender hatte zwei neue Erfindungen und machte sich sofort auf den Weg zum Thronsaal, wo der Kaiser wahrscheinlich sein würde.
Als er aber reinkam, war es überraschend leer.
Nur ein panischer Diener war noch da.
„Kaiserlicher Gelehrter Skymender, wir haben dich überall gesucht! Fei Luzi ist krank geworden und wird vom kaiserlichen Arzt behandelt“, sagte er schnell.
Skymender verschwendete keine Sekunde und rannte zum Büro des kaiserlichen Arztes, wo er die Tür aufstieß. Er sah den Kaiser und eine Gruppe hochrangiger Gelehrter im Raum versammelt.
Als sie ihn sahen, winkten sie ihn zu sich herüber.
Skymender ging an das Bett und sah den kaiserlichen Gelehrten. Sein Gesicht war etwas blass, aber er schien nicht in Lebensgefahr zu sein.
Der kaiserliche Arzt stand neben seinem Bett und sprach zu Skymender.
„Wir konnten ihn vorübergehend heilen, aber ich fürchte, er wird nicht mehr lange leben“, sagte er mit düsterer Stimme.
Der kaiserliche Gelehrte sah Skymender und sagte mit einem Lachen: „Ich dachte schon, du würdest meinen Tod verpassen.“
Obwohl er einen Witz machte, war Skymender nicht zum Lachen zumute.
Es gab viele Menschen auf der Welt, die er kannte, aber nur sehr wenige, die ihm wirklich etwas bedeuteten. Ganz oben auf dieser Liste stand der kaiserliche Gelehrte, der ihm fast alles beigebracht hatte, was er wusste, und Jahre seines Lebens geopfert hatte, damit Skymender wieder sehen konnte.
Skymender würde ihm seine jahrelange Güte niemals zurückzahlen können.
Bevor Skymender etwas sagen konnte, sprach der kaiserliche Gelehrte. „Alle raus hier. Lasst mich und Skymender allein.“
Niemand zögerte und alle verließen den Raum, auch der kaiserliche Arzt.
Als alle weg waren, sprach der kaiserliche Gelehrte erneut. „Ich kann zwar nicht sagen, dass ich viele Dinge in meinem Leben bereue, aber eines gibt es doch. Ich wünschte, ich hätte den Erfolg dieses Plans noch erleben können, hätte sehen können, wie das Reich der Gesichtslosen die Welt beherrscht.“
Er sprach sowohl zu Skymender als auch zu sich selbst. „Das größte Bedauern der imperialen Gelehrten, die so talentiert waren wie ich, war, keinen geeigneten Nachfolger gefunden zu haben. Ich bin froh, dass ich diesen Trend beenden kann. Ich habe nur einen letzten Wunsch, Skymender. Ich hoffe, dass du gewinnen kannst. Nicht nur diesen Krieg, sondern auch das Leben. Wenn du sterben musst, möchte ich nicht, dass du irgendetwas bereust.“
Skymender nickte. „Das werde ich.“
Der kaiserliche Gelehrte nickte schwach. „Sie können jetzt zurückkommen. Es wäre wohl egoistisch, nur vor dir zu sterben.“
Skymender nickte, ging zur Tür und öffnete sie.
Alle kamen herein, und es entstanden einige Gespräche zwischen den Gelehrten und dem Kaiser. Wie immer war auch Schwertmeister Shang da und stand hinter dem Kaiser.
