Skymender kehrte zum Lager des Reiches der Gesichtslosen zurück und traf wieder auf Schwertmeister Shang. Er hatte eindeutig Verletzungen, stand aber genauso ruhig da wie bei ihrer ersten Begegnung.
Der Kaiser sprach zu allen Anwesenden, auch zu den Soldaten, die ihn hören konnten.
„Obwohl viele in dieser Schlacht gestorben sind, war sie nicht umsonst. Keines der beiden Reiche hatte die Oberhand, und um noch mehr Tote zu vermeiden, haben wir uns einvernehmlich darauf geeinigt, heute hier aufzuhören. Auch wenn in naher Zukunft weitere Schlachten bevorstehen, habt keine Angst, denn ihr kämpft nicht nur für euch selbst, sondern auch für die Menschen, die euch im Reich der Gesichtslosen am Herzen liegen. Eure Frauen und Kinder, eure Mütter und Großmütter, eure Ältesten und eure Nachbarn. Vergesst niemals, für wen ihr kämpft.“
Seine Rede erklärte das Ende der Schlacht und erinnerte die Soldaten daran, warum sie gekämpft hatten.
Wenn man die Situation genau betrachtete und mit einem besseren Verständnis betrachtete, würde man erkennen, dass dieser Krieg in den Augen des einfachen Volkes nichts Gutes bringen würde. Er wurde durch die Aggression des Reiches der Gesichtslosen angeheizt, und das Alte Reich hatte bisher lediglich zurückgeschlagen.
Natürlich gab es Behauptungen, dass sie schon lange einen Eroberungskrieg vorbereitet hatten, aber letztendlich hatten sie erst nach dem Faceless Empire gehandelt.
Im Grunde ging es in diesem Krieg um die Vorherrschaft über die bekannte Welt. Wenn das Faceless Empire gewinnen würde, würde die Welt dem Kaiser gehören. Wenn das Faceless Empire verlieren würde, würde die Welt dem Kaiser des Ancient Empire gehören.
Es war ein Krieg, wie es ihn in der gesamten Geschichte noch nie gegeben hatte, und alles begann mit einem einzigen Mann, dem Kaiser.
Die Armee des Faceless Empire machte sich auf den Rückweg ins Faceless Empire. Zwar waren in der Schlacht viele Pferde verloren gegangen, aber auch viele Soldaten. Es gab jedoch genug Pferde, um alle schnell zurückzutransportieren.
Innerhalb eines halben Jahres waren alle ins Reich der Gesichtslosen zurückgekehrt. Einige waren unterwegs ihren Verletzungen erlegen, andere waren geheilt worden.
Skymender kehrte mit der Gruppe zurück, die in die kaiserliche Hauptstadt gereist war. Bei ihrer Rückkehr wurden sie mit einem Fest empfangen. Sie hatten zwar nicht unbedingt gewonnen, aber auch nicht verloren. Das war ein gutes Ergebnis.
Die einfachen Soldaten, die zurückgekehrt waren, nahmen an den Feierlichkeiten teil, während diejenigen wie Skymender, deren Entscheidungen innerhalb des Reiches wichtig waren, lediglich in einer großen Kutsche durch die Reichshauptstadt zum Kaiserpalast fuhren.
Sie versammelten sich im Kriegsraum und verarbeiteten alles, was geschehen war. Am bemerkenswertesten waren die Aussagen der Schwertmeister. Der erste war der schwächste, der teilgenommen hatte, Schwertmeister Gargantuan. Obwohl er technisch gesehen der Schwächste war, gehörte er sicherlich zu den größten Schwertmeistern der Welt.
„Es war definitiv schwierig, gegen die beiden gleichzeitig zu kämpfen, aber ich vermute, dass sie tatsächlich an ihrer Teamarbeit gearbeitet haben. Sonst wäre es nicht so einseitig ausgegangen. Ich finde es auch wichtig zu erwähnen, dass ich das Gefühl habe, mich dem Niveau eines Schwertmeisters der Stufe 1 anzunähern“, erklärte Schwertmeister Gargantuan.
Das kam nicht ganz überraschend, da er gegen zwei Schwertmeister der Stufe 2 gekämpft hatte.
Der Rang eines Schwertmeisters hing mehr oder weniger von seinen reinen Fähigkeiten im Umgang mit dem Schwert ab. Der Schwertmeister Gargantuan war zwar extrem groß und stark, aber was seine Fähigkeiten mit dem Schwert anging, war er nur ein Schwertmeister der Stufe 2.
Das bedeutete, dass Yi Shuzanhao ihn besiegen konnte.
Alle waren froh über die Ankündigung von Schwertmeister Gargantuan und gratulierten ihm. Es war wichtig zu wissen, dass es in der gesamten Geschichte des Faceless Empire und eigentlich in jedem Imperium nie mehr als zwei Schwertmeister des Ranges 1 gleichzeitig gegeben hatte.
Tatsächlich war es viel häufiger, dass es in einem Imperium keinen Schwertmeister des Ranges 1 gab als zwei.
Das galt auch für einen Großteil der Geschichte des Reiches der Gesichtslosen, obwohl das Alte Reich immer mindestens einen Schwertmeister der Stufe 1 hatte.
Wenn Schwertmeister Gargantuan Schwertmeister der Stufe 1 werden könnte, wäre das Reich der Gesichtslosen das erste Reich in der Geschichte, das gleichzeitig drei Schwertmeister der Stufe 1 hätte, auch wenn das nur daran lag, dass Schwertmeister Shang technisch gesehen kein Großschwertmeister war.
Unabhängig davon war es sogar noch besser, jemanden zu haben, der fast das Niveau eines Schwertgroßmeisters hatte, als drei Schwertmeister der Stufe 1.
Als Nächster meldete sich Yi Shuzanhao, der von seinem Kampf mit dem Schwertmeister der Stufe 1 des Alten Reiches berichtete.
„Wir sind im Grunde genommen völlig gleichauf. Ein Sieger zwischen uns ist unwahrscheinlich, aber wenn es doch dazu kommen sollte, könnte es entweder ich oder er sein, die Chancen stehen 50:50.“
Die Nachricht war zwar nicht so gut wie die von Schwertmeister Gargantuan, aber dennoch eine gute Nachricht. Sie waren gleichauf, was viel besser war, als wenn Yi Shuzanhao unterlegen gewesen wäre.
Der letzte, der Bericht erstattete, war Schwertmeister Shang. Als er zu sprechen begann, wurde es im Raum so still, dass ein fallender Stift so laut wie eine Kanone geklungen hätte. Obwohl es auch schon still gewesen war, als die anderen beiden gesprochen hatten, und alle aufmerksam zugehört hatten, war diese Stille eher eine Totenstille als eine konzentrierte Stille, obwohl alle noch stiller waren als zuvor und sich bemühten, nicht laut zu atmen.
Schwertmeister Shang begann zu sprechen. „Schwertgroßmeister Tianzhao ist immer noch stärker als ich, aber nicht viel. Wenn er mich töten wollte, würde er dabei höchstwahrscheinlich auch sterben. Außerdem ist er alt und seine Schwertkunst hat ihren Höhepunkt erreicht. Im Vergleich zu ihm bin ich noch jung und kann mich weiterentwickeln. Innerhalb von zwanzig oder dreißig Jahren sollte ich das Niveau eines Schwertgroßmeisters erreichen.“
Obwohl das zweifellos eine gute Nachricht war, wusste jeder, dass das Schicksal des Reiches der Gesichtslosen und des Alten Reiches innerhalb von zwanzig Jahren entschieden sein würde. Bis er Schwertgroßmeister sein würde, würde es vielleicht kein Reich der Gesichtslosen mehr auf der Welt geben.
