Am nächsten Tag verabschiedete sich Skymender von den meisten seiner Familie, als sie die kaiserliche Hauptstadt verließen. Melly blieb zurück. Sie war nicht mehr nur ein Mitglied des Herzogtums Mel, sondern auch der Himmelsbaronie.
Normalerweise wäre das nicht so wichtig gewesen, aber jetzt, wo Skymender kaiserlicher Gelehrter war, hatte es eine ganz andere Bedeutung.
Skymender ruhte sich gut aus, bevor er schließlich am frühen Morgen, als die Sonne gerade über dem Horizont aufging, am Kaiserpalast ankam. Die Wachen sahen ihn und standen stramm.
„Willkommen, kaiserlicher Gelehrter Skymender.“
Skymendwer nickte und ging an ihnen vorbei.
Kurz nachdem er an der Gruppe von Wachen vorbeigegangen war, stieß er auf eine Gruppe von Bediensteten.
„Willkommen, kaiserlicher Gelehrter Skymender. Der Kaiser hat uns beauftragt, dir zu zeigen, was dir jetzt gehört“, sagte der Oberbutler mit einer Verbeugung.
Skymender nickte. Die Gruppe von Dienern führte ihn in eine höhere Etage des Kaiserpalasts und blieb vor einer Tür stehen, die hoch genug war, dass zwei Skymenders übereinander gestapelt hineinpassen würden. Außerdem war sie breit genug, dass ein Fatty hindurchpassen würde.
Skymender öffnete die Türen und trat ein. Im Inneren befand sich ein eleganter Raum, den man nur als königlich bezeichnen konnte. Es gab ein großes, goldenes Bett, einen roten Teppich und Schreibtische, die im Raum verteilt standen.
„Wenn du irgendwelche Renovierungsarbeiten wünschst, gib einfach Bescheid. Schau bitte auch in die Truhe.“
In der Mitte des Raumes stand eine ziemlich große Truhe.
Skymender öffnete sie und sie war bis zum Rand mit Gold gefüllt.
„Dies ist ein kleiner Teil deines neuen Reichtums. Wenn du etwas wünschst, wird es getan. Selbst wenn du dein ganzes Geld ausgibst, kannst du auf die Finanzen des Imperiums zurückgreifen“, erklärte der Oberbutler.
Was er nicht sagte, war, dass Skymender zwar Zugang zur kaiserlichen Schatzkammer hatte, aber einen guten Grund haben sollte, wenn er etwas daraus entnahm. Sonst müsste er sich vor dem Kaiser verantworten. Obwohl es in der gesamten Geschichte des Reiches äußerst selten vorkam, gab es kaiserliche Gelehrte, die wegen Machtmissbrauchs, also im Grunde genommen wegen Hochverrats, hingerichtet wurden.
Skymender wusste bereits, dass er seine Macht nicht missbrauchen durfte. Nur ein Narr würde das tun.
Skymender nickte.
Er wurde in einen anderen Raum geführt.
Die Wände waren mit Büchern bedeckt, es gab unzählige leere Blätter und einen großen Schreibtisch. Außerdem gab es eine Tafel und viele Schreibutensilien.
„Dies ist dein Büro, kaiserlicher Gelehrter Skymender.“
Skymender nickte.
Schließlich wurde er in den Thronsaal geführt, wo er den Kaiser traf.
Mit seiner Technik, durch Schwingungen zu sehen, konnte er alles im Thronsaal sehen. Tatsächlich wurden dank dieser Technik viele Geheimnisse im Kaiserpalast gelüftet. Schließlich konnte eine Wand sein Sehvermögen nicht aufhalten.
Er schenkte dem Ganzen keine große Beachtung. Keines dieser Geheimnisse war für ihn oder im Allgemeinen wirklich wichtig. Es gab höchstens ein paar versteckte Räume und ein verstecktes Tunnelsystem.
Skymender wusste sowieso schon das meiste davon, weil der kaiserliche Gelehrte ihm viel beigebracht hatte.
Im Thronsaal ging er die Treppe hoch und stellte sich auf gleicher Höhe mit Fei Luzi und dem Kaiser.
„Es ist an der Zeit. Jetzt können wir offiziell anfangen.“
Der Kaiser wandte sich an seinen Oberhofmeister, den obersten Diener des Kaiserpalasts und damit technisch gesehen des gesamten Kaiserreichs.
„Versammelt alle Beamten, Generäle und alle anderen wichtigen Persönlichkeiten. Es ist Zeit für den Krieg.“
Die plötzliche Erklärung des Kaisers überraschte Skymender ebenso wie den Oberhofmeister.
Der Oberhofmeister nickte und wagte keine Sekunde zu verlieren. Diener verteilten sich in der gesamten kaiserlichen Hauptstadt und überbrachten vielen Persönlichkeiten die Nachricht.
Währenddessen führte der Kaiser Skymender und Fei Luzi durch einige Säle in einen großen Raum.
Dieser Raum war einer der wichtigsten im Reich, gleichwertig mit dem Thronsaal. Es war der Kriegsraum.
In der Mitte stand ein großer runder Tisch, auf dem eine Karte lag. Es war die genaueste Karte, die Skymender je gesehen hatte. Berge ragten tatsächlich empor und Täler lagen tatsächlich tiefer, sodass Skymender die gesamte Geografie der bekannten Welt sehen konnte.
Natürlich waren einige Orte weniger detailliert als andere, und einige Orte in der Wildnis waren komplett flach und schwarz, was zeigte, dass es sich um völlig unbekannte Gebiete handelte.
Skymender ging um den Tisch herum, während der Kaiser sprach.
„Bald werden sich alle hohen Würdenträger des Reiches versammeln, und wir werden mit der Ausarbeitung einer Kriegsstrategie gegen das Alte Reich beginnen. Die Spannungen haben stark zugenommen, und es bleibt nicht mehr viel Zeit für Frieden.“
Skymender nickte. Er ging zu dem Gebiet des Alten Reiches hinüber. Es war riesig und vielfältig, mit unzähligen Ressourcen und mehr Menschen als jedes andere Reich der Welt.
Die Reichshauptstadt war genauso großartig wie die Hauptstadt des Reiches der Gesichtslosen.
Während Skymender die Karte betrachtete, kamen Leute in den Raum. Viele trugen Gelehrtenroben, andere waren in Kampfkleidung. Es gab nur wenige dazwischen.
Schwertmeister Shang kam als Erster, da er nicht weit weg war. Seine Schwester Skybelle tauchte als Nächste auf. Ein paar Ratsmitglieder kamen hinzu, bevor ein Mann mit einem massigen Körper erschien. Es war Schwertmeister Gargantuan, den Skymender ein bisschen kannte.
Ein paar weitere Ratsmitglieder kamen herein, zusammen mit einigen Generälen, bevor Schwertmeister Deyr, der Chef der kaiserlichen Garde, den Raum betrat.
Es kamen noch mehr Leute, darunter die beiden Schwertmeister des Imperiums, die Skymender noch nie gesehen hatte.
Der eine hieß Zhao Shugang, der andere Yi Shuzanhao. Schwertmeister Yi Shuzanhao war besonders bemerkenswert, da er nach Schwertmeister Shang der stärkste Schwertmeister war. Er war der einzige andere Schwertmeister des ersten Ranges.
Schwertmeister Gargantuan war ein Schwertmeister der zweiten Stufe, obwohl seine körperliche Kraft sogar die eines Schwertmeisters der ersten Stufe übertraf.
Schwertmeister Deyr und Schwertmeister Zhao Shugang waren Schwertmeister der dritten Stufe. Skybelle war Schwertmeisterin der vierten Stufe.
Natürlich wurde schon lange vermutet, dass Schwertmeister Shang das Niveau eines Schwertmeisters der ersten Stufe übertroffen hatte, aber das war nicht bestätigt. Niemand auf der Welt war qualifiziert, ein solches Niveau zu bestimmen.
