Da Skymender bereit war, verschwendeten die westlichen Mönche keine Zeit mehr. Sie machten sich auf den Weg, und Skymender begann erneut, den kaiserlichen Gelehrten durch den Sand zu ziehen.
Es war deutlich leichter als zuvor. Dieses Gefühl hielt jedoch nur ein paar Stunden an.
Nach fünf Stunden war er schon wieder total fertig. Er hatte sich an das Gefühl gewöhnt und gab alles, während er versuchte, seine Gedanken zu kontrollieren. Anstatt sie direkt zu beruhigen, hoffte er einfach, seine plötzlichen Gedanken irgendwie unter Kontrolle zu bekommen.
Zehn Stunden vergingen, dann noch mal zehn, bevor sie die westlichen Mönche einholten, die sich gerade ausruhten.
Skymender schaffte es und verlor sofort das Bewusstsein. Es war im Grunde nicht einfacher als zuvor. Diesmal schlief er nur zehn Stunden. Als er aufwachte, war er genauso erschöpft wie zuvor, konnte sich aber schnell strecken und wieder in Bewegung setzen.
Etwa zwei Stunden lang hielt er mit den westlichen Mönchen mit. Er erzählte ihnen von seiner versehentlichen Anwendung der Technik, durch Schwingungen zu sehen.
Sie waren überrascht, dass er versehentlich in diesen Zustand geraten war, aber auch nicht wirklich überrascht. Da er blind war, hatte er einen großen Vorteil.
„Du bist mit dieser Technik schon weiter als alle anderen hier, also lass dich nicht entmutigen. Sobald wir den nächsten Checkpoint erreichen, können wir versuchen, dir etwas mehr zu helfen.“
Skymender nickte.
Bald fiel er zurück und gab sein Bestes, um mitzuhalten.
Etwa 24 Stunden vergingen, bevor er vor den westlichen Mönchen ohnmächtig wurde. Nach zehn Stunden Schlaf machte er wieder weiter. Dieser Zyklus wiederholte sich, und Skymender wurde langsam stärker, insgesamt eine Woche lang.
Schließlich erreichten sie die Hälfte der Strecke. In einem Lager, in dem nur sehr wenige Menschen waren, machten die westlichen Mönche Rast, um sich zu versorgen und auszuruhen.
Skymender erreichte sie fünf Stunden nach ihnen.
Er brach erneut zusammen und wachte nach fünfzehn Stunden wieder auf.
Diesmal musste er sich nicht mehr bewegen. Er saß mit den westlichen Mönchen im Kreis. Es waren ein paar neue Leute im Kreis. Schließlich reisten die westlichen Mönche umher, um ihr Wissen zu verbreiten.
Als Skymender hinzukam, richteten sie ihre Aufmerksamkeit für einen Moment auf ihn.
„Versuche weiter zu meditieren, Skymender. Sobald du deinen Geist klären kannst, werden wir unser Bestes tun, um dir weiterzuhelfen“, sagte der verantwortliche Mönch.
Skymender nickte und tat, wie ihm geheißen.
Nach etwa einer Woche machte er große Fortschritte. Es fiel ihm viel leichter, seinen Geist zu klären, wenn alle seine Sinne ausgeschaltet waren, insbesondere der Sinn, den Menschen am meisten nutzen: das Sehen.
Die westlichen Mönche blieben zwei Wochen, bevor sie ihre Sachen packten. Skymender hatte inzwischen große Fortschritte gemacht und war fast am Ziel.
Sie reisten noch eine Woche lang weiter, wobei Skymender jeden Tag litt, bevor sie eine weitere Oase erreichten. Skymender atmete erleichtert auf, als er sich in der Oase badete.
Die Oase war in zwei Bereiche unterteilt. Der eine war für Trinkwasser, der andere, viel kleinere Bereich wurde als Pool genutzt.
Allerdings war die Nutzung nicht kostenlos. Man musste einen Preis bezahlen und sich gründlich waschen, bevor man eintreten durfte.
Skymender ließ sich auf der Oberfläche treiben und versuchte, seine Erschöpfung zu lindern. Nach ein paar Stunden begann er erneut mit seinen Meditationsübungen.
Die westlichen Mönche wollten einen Monat hierbleiben, da die nächste Reise viel gefährlicher war. Es war eine ganze Monatsreise bis zur nächsten Oase, und es gab keinen Zwischenstopp. Selbst die westlichen Mönche mussten Kamele benutzen. Sonst wären sie einfach in den Tod gereist.
Skymender verbrachte zwei Wochen mit Meditation, bevor er seinen Geist halbwegs frei machen konnte.
„Herzlichen Glückwunsch, Skymender. Das ist der erste Schritt in der buddhistischen Praxis und für dich eine große Hilfe, um Schwingungen wahrnehmen zu können. Als Nächstes musst du die Schwingungen der Welt spüren. Alles verursacht Schwingungen, es geht nur darum, sie wahrzunehmen, zu verstärken und im Geist zu projizieren. Das ist mein Verständnis dieser Technik, aber es ist nur eine Vermutung, da ich sie noch nie angewendet habe“, erklärte ein Mönch.
Ein Mönch erklärte.
Skymender machte mit dieser Anleitung weiter. In den nächsten Tagen stand er nur auf dem Sand und versuchte, alles um sich herum zu spüren.
Nach dem, was man ihm gesagt hatte, war es auf dem Sand schwieriger, diese Technik anzuwenden als anderswo, aber wenn er sie auf dem Sand lernen konnte, würde er sie überall anwenden können.
Den Rest des Monats gab Skymender sein Bestes, um Vibrationen zu spüren. Am Ende hatte er ein schwaches Gefühl, aber nichts, was er zum Sehen nutzen konnte. Er konnte wirklich nicht verstehen, wie er das damals geschafft hatte.
Es war Zeit aufzubrechen, und Skymender musste den kaiserlichen Gelehrten nicht mitziehen. Stattdessen genossen sie wieder den Luxus, auf Kamelen zu reiten.
Außerdem zogen sie mit Hilfe der Kamele und Paletten Wasserfässer hinter sich her.
Während sie einen Monat lang unterwegs waren, begann der kaiserliche Gelehrte erneut, Skymender zu unterrichten. Obwohl er sich darauf konzentrierte, zu sehen, konnte er nicht aufhören zu lernen.
Es mag nicht so aussehen, aber Skymender war jetzt 17 Jahre alt. Nachdem er so viel Zeit auf der Reise aus dem Naturreich verbracht hatte, war er viel älter geworden.
Er war im Grunde genommen erwachsen.
Der kaiserliche Gelehrte war 77 Jahre alt. Er näherte sich seinem Lebensende, obwohl er definitiv noch etwas mehr Zeit hatte als ursprünglich erwartet.
Während des einmonatigen Marsches verbrachte Skymender die Hälfte der Zeit damit, neben den Kamelen herzulaufen und zu versuchen, Vibrationen wahrzunehmen, und die andere Hälfte mit Lernen.
Schließlich erreichten sie ihr Ziel. Dahinter gab es keine Oasen, Kontrollpunkte oder Außenposten mehr.
Tiefer in der Wüste lag das Unbekannte. Es war viel zu gefährlich und tückisch, um herauszufinden, was dort draußen war. Selbst die westlichen Mönche würden das nicht riskieren.
Hier ruhten sie sich weitere zwei Monate aus.
