Der kaiserliche Gelehrte ging mit hinter dem Rücken verschränkten Händen und hoch erhobenem Kopf ins Restaurant. Skymender und Skybelle folgten ihm.
Als sie reinkamen, drehten sich alle um. Als sie sie sahen, waren alle total überrascht. Es hatte sich schon rumgesprochen, dass Leute aus einem anderen Reich hier waren, und zwar nicht aus irgendeinem Reich, sondern aus dem Reich der Gesichtslosen.
Im Naturreich galt das Reich der Gesichtslosen als eines der mächtigsten Reiche der Welt, direkt unter dem Alten Reich, während sie selbst kaum stark genug waren, um als Reich zu gelten.
Der einzige Grund, warum sie ungestört existieren konnten, war, dass das Gebiet für andere unattraktiv war.
Sonst hätte es, wie das Imperium der Gesichtslosen, das Alte Imperium und ein paar andere Top-Imperien, oft zu Grenzscharmützeln mit anderen Imperien gegeben.
Skymender sah sich um, als sie das Restaurant betraten. Das Design ließ es so aussehen, als würden sie in einen ausgehöhlten Baum gehen. Tatsächlich hätte ihn das nicht überrascht, da es im Naturimperium überall Vegetation gab.
Da sie aus einem anderen Reich kamen, wurden sie von den höchsten Vertretern des Restaurants begrüßt.
„Hallo, Freunde aus dem Reich der Gesichtslosen. Ich nehme an, ihr seid hier, um zu essen. Ich würde euch gerne unsere besten Plätze zeigen.“
Der kaiserliche Gelehrte antwortete: „Das klingt gut. Lasst uns gehen.“
Die drei wurden von ein paar Leuten eine Holztreppe hinaufgeführt und in einen Raum im Obergeschoss gebracht.
Blätter hingen von der Decke und eine Laterne spendete warmes Licht.
Skymender gefiel, was er bisher vom Naturreich gesehen hatte, und das gefiel ihm jetzt noch besser. Damit meinte er natürlich nicht die Leute des Reiches, sondern die Umgebung und die Gestaltung.
Der Raum war ziemlich offen, und vor ihnen befand sich sogar ein Torbogen mit einer Brücke, die über die Straße zu einem anderen Gebäude führte. Die Brücke sah fast wie von der Natur geschaffen aus, aber bei näherer Betrachtung war das nicht der Fall.
Alle drei setzten sich an einen Tisch, und diejenigen, die sie geführt hatten, nahmen ihre Bestellungen auf. Das Essen war in wenigen Minuten fertig, und sie aßen. Es war sehr lecker, denn dies war eines der besten Restaurants im gesamten Naturreich.
Sogar Adlige aßen oft hier.
Sie blieben nicht lange im Gebäude. Als sie gingen, überquerten sie die Brücke und betraten die ausgehöhlte Spitze einer anderen baumartigen Struktur, die vielleicht ein Baum war.
Dies schien eher ein zentraler Punkt für Brücken zu sein, da sie acht Brücken in alle Richtungen sahen. Sie folgten den Brücken zurück zu ihrer Herberge, wo sie ausstiegen. Angeblich war dies das wichtigste Transportmittel für Adlige im Reich.
Ein kaiserlicher Diener brachte ihre Kutsche unberührt vom Restaurant zurück.
Den Rest des Tages verbrachten sie in der Herberge und gingen nur gelegentlich nach draußen, um frische Luft zu schnappen.
Als die Nacht hereinbrach, stieg Skymender mit einer Tasche auf dem Rücken aus dem Fenster. Ihr Zimmer befand sich im zweiten Stock, sodass er auf dem schmalen Dachbereich des ersten Stocks stehen musste.
Als er nach draußen trat, hörte er eine Stimme. „Wo willst du so spät noch hin?“
Skymender war schon einen Schritt aus dem Fenster, aber als er die Stimme hörte, drehte er sich kurz um. „Verteidigung.“
Ohne ein weiteres Wort sprang er auf das Dach des Gebäudes und saß dort still. Seine Schwester runzelte die Stirn. Das erinnerte sie daran, dass ihr Bruder höchstwahrscheinlich Skygod war.
Skymender schloss die Augen, während er auf dem Dach saß. Er schärfte seine Sinne bis zum Äußersten, während er nach außen lauschte. Er hatte schon viele schlaflose Nächte hinter sich, daher machte ihm der Schlafmangel nichts aus.
Er blieb fast eine Stunde lang regungslos sitzen, bevor er die Augen aufriss. „Da bist du ja.“
Er griff in seine Tasche und holte einen Bogen heraus, denselben, den er schon oft benutzt hatte. Dann zog er einen Pfeil heraus, der mit Korrosionsgift beschichtet war. Er legte ihn lautlos ein, bevor er aufstand.
Auf einem nahe gelegenen Baum saß ein Mann in einer schwarzen Robe und starrte auf die Herberge. Aufgrund der Form des Daches hatte er Skymender nicht bemerkt, aber Skymender hatte ihn gehört.
Skymender trat vor und spannte seinen Bogen.
Im selben Moment ließ er die Bogensehne los, und seine Augen waren das Letzte, was der Attentäter jemals sah.
Ein Pfeil durchbohrte seine Stirn, tötete ihn nicht nur sofort, sondern zerfraß ihn, bis sein Kopf nicht mehr zu erkennen war. Ein lauter Schlag war zu hören, als er vom Baum fiel. Die kaiserlichen Wachen, die Wache standen, wurden alarmiert und eilten zu der Stelle, an der der Mann gefallen war.
Sie sahen ihn und seinen Zustand. Geschockt schauten sie sich um, aber Skymender war bereits wieder ins Haus gegangen.
Er legte sich schlafen und wachte am Morgen etwas später auf.
Er hatte den ersten Attentatsversuch mühelos vereitelt. Ob dieser Mann vom Alten Reich, einem anderen großen Reich, oder vom Naturreich geschickt worden war, wusste er nicht.
Allerdings war zu erwarten, dass sie beim nächsten Mal mit Widerstand rechnen würden und es nicht so glatt laufen würde.
Skymender war neugierig, was der kaiserliche Gelehrte gemeint hatte, als er sagte, dass die Attentäter des Alten Reiches etwas Besonderes seien.
An diesem Tag führte der kaiserliche Gelehrte sie erneut zum Kaiserpalast des Naturreichs.
Hier trafen sie auf den Kaiser.
„Es freut mich, euch wiederzusehen. Ihr braucht nicht im Thronsaal zu sprechen, lasst uns woanders hingehen“, sagte der Kaiser des Naturreichs.
Der kaiserliche Gelehrte nickte, und bald wurden sie in einen Raum mit einem runden Tisch geführt. Alle wichtigen Mitglieder des Naturreichs saßen dort. Es waren insgesamt etwa fünfzehn Personen.
Als alle Platz genommen hatten, sprach der Kaiser. „Es scheint, dass große Veränderungen bevorstehen, und ich habe erfahren, dass euer gesichtsloses Reich die umliegenden Reiche auskundschaftet und ihre Haltung in dieser Angelegenheit auskundschaftet.“
