Skymenders Kutsche kam bald am Tor des Kaiserpalasts an. Es war das erste Mal, dass er ohne Einladung da war, also fragten die Wachen ihn, was er da wolle, noch bevor sie ihn durchsuchen konnten.
„Ich bin hier, um den kaiserlichen Gelehrten zu treffen“, sagte Skymender.
Die Wachen schauten sich an. „Du kannst nicht einfach so den kaiserlichen Gelehrten treffen. Du brauchst eine Einladung oder einen Termin.“
„Es gibt Ausnahmen. Schick einfach eine Nachricht. Er wird zustimmen.“
Die Wachen zögerten einen Moment, aber da Skymender ein Adliger war, glaubten sie ihm auf sein Wort. Es wäre weder für die Wachen noch für Skymender gut, wenn er den kaiserlichen Gelehrten ohne Grund belästigen würde.
Überraschend schnell erhielten sie eine Antwort.
„Du kannst nach der Durchsuchung eintreten“, sagte einer der Wachen.
Skymender nickte und nach einer kurzen Durchsuchung durfte er eintreten. Von einem Wachmann begleitet, begab er sich zum Büro des kaiserlichen Gelehrten.
„Hier bist du“, sagte der Wachmann, bevor er ging.
Skymender klopfte an die Tür und hörte bald eine Stimme.
„Komm rein.“
Skymender öffnete die Tür und trat ein. Hinter einem Schreibtisch sah er das bekannte Gesicht des kaiserlichen Gelehrten.
„Hallo Skymender. Was kann ich für dich tun?“, fragte der kaiserliche Gelehrte.
Skymender erklärte schnell: „Ich möchte erneut versuchen, das Gift ‚Eisiges Herz‘ herzustellen, und ich brauche deine Hilfe, damit ich dabei nicht sterbe.“
Der kaiserliche Gelehrte starrte ihn einen Moment lang an, bevor er antwortete. „Und warum glaubst du, dass ich dir helfen werde?“
„Ich werde es trotzdem versuchen. Ich möchte nur wissen, ob du bereit bist, mir zu helfen, meine Chancen auf Erfolg und Überleben zu erhöhen.“
Der kaiserliche Gelehrte sorgte sich wirklich um Skymenders Überleben, aber er hatte nicht die Absicht, dies zu zeigen.
„Was bekomme ich dafür?“, fragte er Skymender.
Skymender dachte einen Moment nach. „Wie wäre es mit einem Giftrezept?“
Obwohl er zuvor nie daran gedacht hatte, dies zu tauschen, war es ihm gelungen, eine viel wirksamere Version des Giftes herzustellen, das er ihnen geben wollte.
„Was für ein Gift?“
„Ein ätzendes Gift“, sagte Skymender.
Der kaiserliche Gelehrte dachte darüber nach, bevor er nickte.
„Du musst mir alle Materialien und Medikamente bezahlen, die ich für dich brauche. Ich nehme an, du willst die Pflanze, die du gekauft hast, verwenden, um das Gift gegen das Eiskalte Herz zu bekämpfen, während du das Gift herstellst?“, fragte der kaiserliche Gelehrte.
Skymender nickte.
Der kaiserliche Gelehrte begann automatisch, bei der Planung der Giftmischung zu helfen.
„Ich habe ein Rezept, um mit dieser Pflanze ein Medikament herzustellen, aber du hast keinen Zugang dazu. Im ganzen Reich können nur ich und der Kaiser darauf zugreifen. Ich kann es jedoch für dich herstellen und dir geben.“
Skymender nickte ohne zu zögern.
„Auch wenn es in einer Medizin wirksamer ist, ist die Wirkung nur vorübergehend. Wenn die Auswirkungen des Eisholz-Gifts nicht so gefährlich wären, würde ich empfehlen, es erst nach dem Abklingen des Gifts zu verwenden. Allerdings ist das riskant, da ich nicht weiß, wie stark das Eisholz-Gift ist und ob die Medizin zu 100 % wirkt.“
Skymender hörte aufmerksam zu.
„Und wenn du ein Loch in deine Brust machen musst, mach es etwas weiter weg als letztes Mal, damit wir es noch besser austauschen können.“
„Gibt es hier eine Stelle, wo ich das machen kann?“, fragte Skymender.
„Ja, gibt es. Hol alles, was du brauchst. Nimm auch das mit.“
Er reichte Skymender eine Halskette mit einem Muster.
Skymender verließ den Kaiserpalast und erreichte das Tor.
Die Wachen schauten ihn überrascht an, als er auf sie zuging.
Sie öffneten das Tor und traten wortlos beiseite. Die Halskette hatte ihre Wirkung getan. Skymender konnte mehrere Gänge machen und alles ins Innere bringen, ohne dass die Wachen eine Frage stellten.
Er brachte alles in einen Raum, der unterhalb des Erdgeschosses lag. Es war ein viel besser ausgestatteter Giftraum als die im Lager der kaiserlichen Gelehrten.
Anders als zuvor konnte Skymender nun seinen Kessel benutzen, um das Gift herzustellen, was sowohl dessen Wirkung verstärken als auch die Erfolgschancen erhöhen sollte.
Er und der kaiserliche Gelehrte sprachen über das Gift „Eisiges Herz“, und Skymender erzählte ihm sogar ein wenig über die Rezeptur.
Schließlich kam jemand in den Giftraum und reichte dem kaiserlichen Gelehrten eine Phiole. Der kaiserliche Gelehrte hatte sie hergestellt, während Skymender seine Sachen weggeräumt hatte, aber sie musste eine Weile ruhen.
„Hier ist sie. Wenn du bereit bist, kann es losgehen“, sagte der kaiserliche Gelehrte.
Skymender nickte.
Nach einem Moment verließ der kaiserliche Gelehrte den Raum, und Skymender begann. Er kam an die Stelle, an der er das letzte Mal vergiftet worden war, und trank die Medizin, die man ihm gegeben hatte.
Einen Moment lang passierte nichts, aber dann begann er eine Kälte in seinem Herzen zu spüren, als würde buchstäblich Eis darauf wachsen.
Obwohl seine Gefühle seit dem letzten Mal dauerhaft gedämpft waren, spürte er, wie sie noch mehr nachließen.
Diesmal konnte er sich jedoch beherrschen. Zumindest fühlte es sich nicht tödlich an, nur extrem gefährlich und schädlich.
Die Medizin wirkte.
Skymender machte dort weiter, wo er das letzte Mal aufgehört hatte. Während er fortfuhr und mit meisterhafter Kontrolle über den Kessel die Geschwindigkeit und Qualität des Prozesses steigerte, spürte er, wie das Gift in seinem Herzen langsam stärker wurde.
Es wurde immer stärker, und gerade als sein Körper zu zittern begann und er das Gefühl hatte, nicht mehr weitermachen zu können, war er fertig. Er goss die gesamte Flüssigkeit in drei Fläschchen und verschloss sie mit einem Deckel.
Sofort verschwand das Gefühl der Kälte, als wäre es nie da gewesen.
Skymender betrachtete das Gift in den Fläschchen.
Es hatte eine helle, eisblaue Farbe. Es war faszinierend anzusehen.
Skymender starrte es über eine Minute lang an, bevor er aufstand und den Raum verließ.
Der kaiserliche Gelehrte sah ihn erwartungsvoll an. Skymender zeigte ihm eine der Fläschchen.
Er sah sie sich an.
„Was für eine wunderschöne violette Farbe.“
