Sie hatte keine Ahnung, wer der Mann unter seinen Füßen war oder warum er dort lag.
Sie atmete schwer, während Skymender eine Phiole aus seiner Tasche holte. Er schraubte eines der Enden ab und schüttete den Inhalt über den Mann. Nichts passierte.
Dann nahm er das andere Ende ab und begann, den Inhalt tropfenweise darauf zu geben. Sobald die Flüssigkeit mit der auf dem Mann in Kontakt kam, verspürte dieser unerträgliche Schmerzen und schrie laut auf. Skymender tropfte langsam ein Loch in seinen Kopf und beendete damit sein Leben.
Die Frau sah mit Entsetzen und Schreck zu.
Skymender hatte Ideen, wie er diese Frau für Attentate einsetzen konnte. Aber zuerst musste er sicherstellen, dass sie Angst vor ihm hatte.
Nachdem der Mann unter ihm tot war, setzte Skymender sich wieder in Bewegung. Die Frau biss die Zähne zusammen und zögerte, bevor sie ihm erneut folgte. Sie hatte zu diesem Zeitpunkt nicht wirklich eine Wahl.
Nach einer Weile wurde sie an den Rand der Stadt geführt. Es gab keine Stadtmauer, aber nicht weit vor ihnen war eine deutliche Markierung zu sehen, die das Ende der Stadt kennzeichnete.
Skymender blieb schließlich wieder stehen.
„Du wirst eine besondere Position in der Organisation bekommen. Deine Aufgabe wird es sein, in der Nähe einer wertvollen Person zu bleiben und sie zu beschützen.“
Die Frau war überrascht. Sie hatte noch nie davon gehört, dass diese Attentäter andere beschützten.
„Sein Name ist Skymender, ein Mitglied der Adelsfamilie von Baron Sky.“
Die Frau war noch schockierter.
„Du wirst von Skymender und seinen Dienern verletzt und bewusstlos im Wald gefunden werden. Du wirst in sein Haus gebracht und, nachdem man dir geholfen hat, wird dir eine Stelle als Dienerin angeboten werden. Du wirst sie annehmen. Skymender wird für dich verantwortlich sein. Verstanden?“
Die Frau nahm alle Informationen auf und nickte.
„Gut.“
Skymender handelte schnell und schlug die Frau bewusstlos. Er brachte sie an einen bestimmten Ort unweit der Stadt.
Der Sommer war gerade zu Ende und die Schule würde in weniger als einer Woche beginnen. Er hatte so viel Zeit, um alles für die Zukunft vorzubereiten.
Die Frau war tief bewusstlos. Am nächsten Tag unternahm Skymender mit einigen Dienern, darunter Li Youcai und Hope, einen kleinen Ausflug in den nahe gelegenen Wald, um zu angeln.
Auf dem Weg dorthin fanden sie jedoch eine bewusstlose und blutende Frau.
Sie wurde sofort in die Kutsche gebracht und versorgt. Als sie aufwachte, sah sie als erstes Skymender. Ihre Augen weiteten sich.
Skymender winkte die Diener, darunter auch Li Youcai, nach draußen und ließ nur sich und die Frau allein.
Nach einem Moment sprach sie mit unsicherer Stimme. „Herr Himmelsgott?“
Skymender seufzte. Bei so vielen herumliegenden Teilen war es nicht schwer zu erraten. Die gleiche Größe und Statur, die Hand und das Gefühl.
Skymender hatte nichts an sich verstellt, als er ihr als Himmelsgott begegnet war, sodass sie all diese Informationen aufnehmen konnte.
Aber er hatte nie wirklich vor gehabt, seine Identität komplett zu verbergen. Deshalb musste er ihr Angst einjagen.
Auch wenn sie wusste, wer er war, würde sie es nicht wagen, es jemandem zu sagen, selbst wenn man ihr mit dem Tod drohte.
Skymender legte seinen Finger auf die Lippen und sagte: „Sei etwas leiser.“
Sie nickte und traute sich nicht, noch was zu sagen.
Skymender ließ Li Youcai rein.
„Sie wird in Zukunft meine persönliche Dienerin sein. Wir können sie mit nach Hause nehmen, um sie auszubilden“, sagte er.
Li Youcai nickte. „Und was ist mit dem Angeln?“
„Vergiss es. Das können wir ein anderes Mal machen.“
Li Youcai nickte und ging mit der Frau weg.
Skymender lehnte sich in der Kutsche zurück und dachte nach, wobei seine Augen gelegentlich grün aufblitzten.
Als er nach Hause kam, lernte er. Er machte so weiter, bis die Schule wieder anfing. Es änderte sich nicht viel.
Nach fast einem Monat war die Frau jedoch vollständig ausgebildet.
Sie stand vor der Kutsche, als Skymender herauskam, bereit, zur Schule zu gehen.
„Lord Skymender“, sagte sie und verbeugte sich. Sie war viel professioneller als zuvor.
Skymender stieg in die Kutsche. Bevor er die Tür schloss, stellte er eine Frage.
„Wie heißt du?“
„Violet“, sagte sie und verbeugte sich.
Skymender schloss die Tür, ohne ein weiteres Wort zu sagen.
In Sky City erhielt die Polizei die Nachricht, dass die Frau, nach der sie gesucht hatten, eine Dienerin der Sky Barony geworden war. Sie stellten ihre Suche ein und begnadigten sie für ihre Verbrechen. Schließlich waren sie angesichts der gesamten Situation technisch gesehen im Unrecht.
Ein paar Monate lang ging alles halbwegs normal weiter. Violet war noch an keinen Attentaten beteiligt, was sie verwirrte.
Skymender schaute oft in die Ferne und war in Gedanken versunken. Er merkte, dass seit einem halben Jahr etwas nicht stimmte. Er konnte es in der Luft spüren.
Oberflächlich betrachtet war das Imperium zwar gesund, blühend und friedlich, aber unter der Oberfläche war es alles andere als friedlich.
In einem Besprechungsraum versammelten sich der kaiserliche Gelehrte, der Befehlshaber der Armee und der Kaiser. Hinter dem Kaiser stand Schwertmeister Shang.
Der kaiserliche Gelehrte sprach: „Seit der Versammlung der Adligen vor einigen Jahren unternimmt das Alte Reich heimliche Schritte. Wie zu erwarten war, waren diese schwer zu entdecken, aber Fehler zeigen sich früher oder später immer. Wir haben einige Personen gefangen genommen, die von ihnen in der kaiserlichen Hauptstadt eingeschleust worden waren.“
Der Kaiser nickte. „Haben sie schon was gesagt?“
„Nein, sie halten einfach still.“ sagte der kaiserliche Gelehrte.
Der Kaiser übernahm das Wort und sprach mit fester Stimme: „Auf dem Weg zur Eroberung der Welt ist das Alte Reich die größte Bedrohung, der wir gegenüberstehen. Nicht nur ihr Schwertgroßmeister, sondern auch ihr Schlangenmeister. Wir müssen einen Weg finden, beiden entgegenzutreten, bevor ein totaler Krieg ausbricht.“
Der kaiserliche Gelehrte sagte: „Schwertmeister Shang wird natürlich gegen den Schwertmeister des Alten Reiches antreten, und was den Schlangenmeister angeht, glaube ich, dass ich einen würdigen Kandidaten habe.“
Der Kaiser, der Kommandant und Schwertmeister Shang waren überrascht. „Jemand, der es mit dem Schlangenmeister aufnehmen kann?“
Der kaiserliche Gelehrte erklärte: „Sein Name ist Skymender. Im Moment ist er noch ein Kind, aber wer weiß, was aus ihm in Zukunft werden kann.“
