Der Diener nickte und verließ den Raum.
Am nächsten Morgen wachte Skymender auf und machte sich fertig. Wie immer stieg er mit Melly in eine Kutsche und fuhr in die Stadt.
Melly schien wie immer, aber auch etwas ruhiger. Skymender hatte kein schlechtes Gewissen wegen dem, was er zu ihr gesagt hatte, denn es war die Wahrheit. Er hatte keine Gefühle für sie. Er betrachtete sie nicht einmal wirklich als Freundin. Sie war eher eine enge Bekannte, obwohl Skymender, um ehrlich zu sein, keine Freunde hatte.
Bald kamen sie an der Akademie an und gingen hinein. Der Tag verlief wie immer, abgesehen von Skymenders neuer Maske, die alle heimlich anschauen wollten.
Skymender hatte in der Schule noch nie wirklich gesprochen, aber jetzt hatte er sogar eine Ausrede, um nicht reden zu müssen.
Der Tag verging und Skymender befand sich wieder im selben Raum wie zuvor. Draußen warteten jedoch ein paar Pferde auf ihn.
Zum Glück hatte dieser Raum einen direkten Zugang nach draußen, sonst wäre es peinlich gewesen, die Pferde hereinzubringen.
Er wandte sich an Melly, die wie eine Dienerin im Raum stand.
„Geh schon und warte draußen auf mich“, sagte Skymender.
Melly zögerte. „Bist du sicher? Was auch immer du tust, ich werde es niemandem sagen. Was ist, wenn du wieder verletzt wirst?“
Skymender schüttelte den Kopf. „Geh schon.“
Melly ging widerwillig.
Skymender kramte in seiner Tasche und holte eine Schachtel heraus. Darin befand sich die Flasche mit dem Gift.
Er stellte sie vorsichtig ab, nahm einige Werkzeuge, zog Handschuhe an und öffnete sie.
Die Flasche öffnete sich und ein schwacher grüner Nebel strömte heraus. Da sie jedoch nicht erwärmt war, war der Nebel sehr schwach.
Trotzdem hielt Skymender sie weit von sich weg. Er griff schnell nach einem Werkzeug, entnahm ein paar Tropfen aus der Flasche und verschloss sie wieder.
Er schaute zurück auf die Pipette und begann seinen ersten Test.
Ätzwirkung.
Er nahm verschiedene Materialien und tropfte einen Tropfen der giftigen Substanz darauf.
Aber egal, was es war, die Flüssigkeit ätzte nichts.
Sie gab langsam einen Nebel ab, aber ansonsten verhielt sie sich wie Wasser.
Als Nächstes wiederholte Skymender den Vorgang, öffnete die Flasche und nahm ein paar Tropfen für den nächsten Test heraus.
Tritt die Wirkung bei Kontakt ein oder muss der Nebel eingeatmet werden? Natürlich hatte er nicht vor, das an sich selbst zu testen.
Deshalb die Pferde.
Er ging nach draußen und trennte eines der Pferde von den anderen.
Er ließ einen Tropfen der giftigen Substanz auf seinen Rücken fallen.
Da keine Reaktion eintrat, ließ Skymender noch ein paar Tropfen fallen, bis alle aufgebraucht waren.
Er ging hinein, holte noch ein paar Tropfen und kam wieder heraus.
Er nahm ein anderes Pferd und trennte es von den anderen. Diesmal testete er das Gift erneut.
Er hielt ein Stück Papier hoch und ließ einen Tropfen der giftigen Substanz darauf fallen.
Ein Nebel stieg langsam auf, als der Tropfen ins Papier einsaugte. Skymender hielt es an die Nase des Pferdes.
Nur wenige Augenblicke nachdem es den Nebel eingeatmet hatte, schrie das Pferd auf und sprang hoch, wobei seine Vorderhufe vom Boden abhoben.
Es schüttelte den Kopf und begann zurückzuweichen, aber der Nebel war bereits in sein Inneres gelangt.
Skymender sah zu, wie es laut wieherte und offensichtlich Schmerzen hatte.
Bald kratzte es sich mit den Hufen am Gesicht, und ein Tropfen Blut tropfte aus seiner Nase.
Danach schien es jedoch aufzuhören. Abgesehen von etwas schwererer Atmung und der anfänglichen Reaktion schien das Pferd wieder normal zu sein und legte sich einfach müde hin.
Das war nicht unerwartet. Wenn der Nebel aus einem Tropfen der Substanz ein Pferd töten könnte, hätte Skymender es nicht einmal bis zum Krankenhaus geschafft.
Glücklicherweise hatte er nur ein paar Atemzüge des Nebels eingeatmet, bevor er zurückgewichen war. Sonst wäre er gestorben.
Skymender hatte noch einen weiteren Grund, heute an Lebewesen zu experimentieren.
Es ging um etwas, das man Antikörper nannte, eine Entdeckung, die die Welt erschüttert hatte.
Sie erklärte etwas, das eigentlich offensichtlich sein sollte, es aber nicht war.
Es war wie die Reibung, die verhindert, dass Objekte sich unendlich weit bewegen – wie konnte ein Gift gestoppt werden, sobald es jemanden infiziert hatte?
Die Antwort waren Antikörper, die der Körper produziert, um Gift und Krankheiten abzuwehren.
Theoretisch konnten Antikörper gewonnen werden, um ein Gegenmittel herzustellen. Das war sogar schon bewiesen worden.
Allerdings war es ein komplizierter Prozess, der nur sehr selten funktionierte.
Normalerweise begann man damit, einem Tier kleine Dosen des Giftes zu verabreichen, aber für Skymenders Zwecke war ihm das längere Leben eines Tieres egal. Mit anderen Worten, er hatte einen besseren Plan.
Zuerst nahm er die gesamte Flasche mit dem Gift und füllte sie in verschiedene Behälter unterschiedlicher Größe.
Er ließ das Pferd, das kürzlich mit der giftigen Substanz in Kontakt gekommen war, aus Mitleid mit seinem Leiden aus und wählte stattdessen ein Pferd, an dem noch keine Versuche durchgeführt worden waren.
Er fesselte dieses Pferd fest, sodass es sich nicht bewegen konnte. Es wehrte sich, aber Skymender hatte Erfolg.
Er gab einen Tropfen Gift auf ein Stück Papier und ließ das Pferd daran riechen.
Es versuchte sich zu bewegen, konnte aber nicht. Nach einer Weile tropfte Blut aus seiner Nase. Skymender nahm fünf Tropfen Blut, gab sie auf das Papier und ließ das Pferd den Nebel einatmen.
Diesmal reagierte es viel heftiger.
Am Ende floss Blut aus seiner Nase, aber es lebte. Als alle Symptome verschwunden waren, nahm Skymender 25 Tropfen und ließ das Pferd den Nebel einatmen.
Es wehrte sich heftig und riss fast die Seile, die es festhielten. Schließlich fiel es zu Boden und starb langsam.
Skymender wartete bis zum genauen Ende seines Lebens, bevor er ein Messer nahm und es aufschlitzte. Er fing an, sein Blut in einem zuvor bereitgestellten Eimer aufzufangen.
Schließlich war der Eimer voll. Der Rest würde leider verloren gehen.
Es gab nur noch eine weitere Information zu diesem Vorgang, der Rest war selbst für Adlige geheim.
Um die Antikörper von allem anderen zu trennen, musste man das Ganze intensiv schleudern.
Es wurde keine Methode erwähnt, aber Skymender hatte eine Idee.
