Als sie von Skymenders Zustand und seiner Ruhepause hörten, gingen die anderen Familienmitglieder widerwillig, ohne ihn zu sehen.
Im Krankenhaus passten mehrere Ärzte aus der Ferne auf ihn auf, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war. Skymender konnte sich ausruhen und verpasste die nächsten paar Schultage. Ein paar Leute kamen, um ihn zu besuchen, aber die Ärzte schickten sie weg, da er noch nicht aufgewacht war.
Am dritten Tag wachte er endlich von selbst auf. Sein ganzer Körper war wund und schmerzte, und er spürte einen stechenden Schmerz in seinem Körper.
Die meisten dieser Empfindungen ließen schnell nach, und nur das Gefühl, dass etwas mit ihm nicht stimmte, blieb zurück.
Dann erinnerte er sich an das, was zuvor geschehen war. Er erinnerte sich an seine Verletzungen und an die Gespräche.
Aber noch wichtiger war, dass er sich an die Phiole erinnerte.
Skymender sah sich um und entdeckte eine Schachtel neben seinem Krankenhausbett. Sie stand auf einem Tisch. Er öffnete sie und fand die Phiole darin.
Skymender betrachtete sie mit leuchtenden Augen.
Zahlreiche Gedanken schossen ihm durch den Kopf. Das dauerte nur wenige Augenblicke, dann betraten mehrere Ärzte den Raum, die alarmiert worden waren, dass er aufgewacht war.
Sie begannen, ihm Fragen zu stellen. „Lord Skymender, wie fühlen Sie sich?“
„Tut dein Gesicht weh?“
„Wie ist deine Atmung?“
Skymender winkte sie alle ab. Sprechen fiel ihm schwer, also hob er einfach den Daumen, um zu zeigen, dass es ihm gut ging.
Sie nickten erleichtert und begannen, ihn zu untersuchen. Währenddessen legte Skymender die Flasche zurück in die Schachtel.
Sie brauchten eine halbe Stunde, um sich zu vergewissern, dass er bei guter Gesundheit war.
„Wir haben Baron Sky schon Bescheid gegeben. Sie sollten in einer Stunde hier sein.“
Skymender nickte und ruhte sich weiter aus, während die Ärzte gingen.
Seine Ruhe dauerte nur etwa vierzig Minuten, dann stürmte eine Gruppe von Leuten in sein Zimmer.
Sie umringten ihn und fragten, ob er okay sei. Skymender nickte wiederholt, um zu bestätigen, dass alles in Ordnung war.
Schließlich beruhigten sie sich etwas und stellten ihm einige Fragen.
„Was genau ist passiert? Wir haben zwar einiges mitbekommen, aber nicht alles.“
Skymender versuchte zum ersten Mal seit seinem Erwachen zu sprechen.
„Ich habe mit giftigen Substanzen experimentiert und versehentlich etwas davon eingeatmet.“
Seine Stimme klang rau und kratzig, düster. Das sorgte sofort für Überraschung.
In diesem Moment meldete sich ein Arzt, der kurz zuvor hereingekommen war. „Es wäre schädlich für Lord Skymender, wenn er jetzt zu viel sprechen würde, möglicherweise sogar für immer. Ich würde empfehlen, Fragen zu vermeiden, die nicht mit Daumen hoch oder Daumen runter beantwortet werden können.“
Skymenders Familie nickte widerwillig.
Skymerge stellte eine Frage: „Wann wird diese Maske abgenommen?“
Über fast einem Drittel von Skymenders Gesicht, seinen Mund bedeckend, befand sich eine große weiße Maske. Sie war an seinem Gesicht festgeschnallt.
Der Arzt zögerte einen Moment, bevor er sprach. „Wenn kein Wunder passiert oder es keine neuen medizinischen Entwicklungen gibt … fürchte ich, dass Lord Skymender die Maske für den Rest seines Lebens tragen muss. Wir können sie aber in Größe, Farbe und Design anpassen. Wir werden alles tun, um zu helfen, ohne zu zögern.“
Seine Worte ließen Skymenders Familie plötzlich Mitleid empfinden.
Zum Glück war sein Aussehen nicht so stark beeinträchtigt, dass er hässlich war. Nur ein kleiner Teil seines Gesichts, der nicht von der Maske bedeckt war, war betroffen und sah faltig und gealtert aus.
Skymender und seine Familie wurden vom Arzt darüber informiert, dass er aus dem Krankenhaus entlassen werden könne, wenn er sich dazu in der Lage fühle.
Skymender tat dies natürlich.
Er stand auf und konnte sich sicher bewegen. Leider fiel ihm das Atmen schwer, sodass er sich nicht besonders anstrengen konnte. Wenn er länger als eine Minute rannte, musste er für eine unbestimmte Zeit unkontrolliert husten. Selbst die Maske konnte das nur ein bisschen lindern.
Er ging zu einer Kutsche, wobei Melly ihn ein wenig stützte. Melly schien seine Worte vergessen zu haben, aber das war wahrscheinlich nur gespielt.
Skymender erreichte bald eine Kutsche, konnte alleine gehen und stieg ein. Überraschenderweise stieg außer seinem Vater niemand ein. Für alle anderen gab es andere Kutschen.
Sein Vater sah ihn mit verschränkten Armen ernst an.
Skymender wusste nicht, was er sagen sollte. Er wusste nicht, warum sein Vater mit ihm alleine reden wollte.
Schließlich sprach sein Vater. „Diese Experimente, willst du sie wirklich weitermachen?“
Skymender nickte ohne zu zögern.
„Warum?“, fragte sein Vater einfach.
Skymender versuchte zu sprechen, aber seine Stimme klang gedämpft und rau. „Es ist einfach meine Leidenschaft im Leben.“
Sein Vater schüttelte den Kopf. „Wann ist es so weit gekommen?“
Es klang wie eine rhetorische Frage, aber Skymender antwortete. „Nachdem ich in die kaiserliche Hauptstadt gegangen bin.“
Sein Vater seufzte. „Man sagt, dass man nicht mehr derselbe ist, wenn man die kaiserliche Hauptstadt verlässt, wie man war, als man sie betreten hat. Das war bei mir so, das ist bei anderen so, und es scheint auch bei dir so zu sein.“
Skymender nickte.
Sein Vater saß einen Moment lang schweigend da, bevor er wieder sprach.
„Es scheint, als könnte ich dich nicht aufhalten, selbst wenn ich es wollte, also merk dir das. Du hast eine Familie, die dich liebt. Riskier nicht dein Leben und tu dir nichts an, verstanden?“
Skymender nickte.
Der Rest der kurzen Kutschfahrt verlief schweigend.
Als sie ankamen, stieg Skymender ohne Hilfe aus der Kutsche. Abgesehen von seinem Hals fühlte er sich eigentlich gut.
Das Atmen würde ihm wohl für den Rest seines Lebens schwerfallen.
Trotzdem hatte Skymender noch einiges zu erledigen. Nachdem er seiner Familie versichert hatte, dass es ihm gut ging, ging er in sein Zimmer und holte die Giftphiole aus der Schachtel. Dann ließ er sich von einem Diener alle anderen Sachen, die er im Krankenhaus bei sich gehabt hatte, in sein Zimmer bringen.
Dazu gehörten seine Notizen, sein Kessel und ein paar andere Instrumente.
Skymender schaute auf die Phiole, dann auf die Notizen. „Lieber auf Nummer sicher gehen.“
Alle seine Materialien und Zutaten waren in der Schule, sicher in einem Raum aufbewahrt, also musste er bis morgen warten, um das zu tun, was er vorhatte.
Aber er konnte sich vorbereiten. Er rief einen Diener in sein Zimmer und bat ihn, ein paar Dinge für morgen in der Schule bereitstellen zu lassen.
