Skymender bemerkte den Nebel, der aus der Mixtur aufstieg, kaum. Er war voll darauf konzentriert, die Mischung im Kessel zu beobachten.
Plötzlich begann er zu husten. Es kam aus dem Nichts und ganz plötzlich. Er wich zurück und hustete, konnte aber nicht aufhören. Er griff sich an die Kehle, die sich zusammenzog.
Melly sah besorgt zu ihm hinüber, aber als sich ihre Blicke trafen, sah sie einen Tropfen Blut aus seinem Auge fallen.
Sie geriet in Panik, als Skymender sprach. „Verlass den Raum!“
Melly zögerte, aber der Blick in Skymenders Augen ließ keinen Raum für Widerrede.
Sie ging, und Skymender stieß den Kessel zu Boden.
Es stieg noch mehr Nebel auf, aber das kümmerte ihn nicht.
Mit zitternden Händen griff er nach einer Flasche, die in der Nähe stand, schöpfte etwas davon auf und verschloss sie wieder. Dann verließ er den Raum.
Sobald er die Tür hinter sich geschlossen hatte, sank er zu Boden. Sein Körper war schwach, und er konnte sich kaum noch bewegen.
Melly kam von weitem angerannt und brachte jemanden mit.
Skymender war inzwischen ohnmächtig geworden. Die Person, die sie mitgebracht hatte, trug Skymender ins Krankenhaus der Stadt.
Als er aufwachte, sah er seinen Vater und Melly, die ihn ansahen.
Sein Vater war sofort erleichtert, ihn wach zu sehen, ebenso wie Melly.
Skymender hatte das Gefühl, sich bewegen zu können, blieb aber noch einen Moment liegen. Ein Arzt kam herbei.
„Wie erwartet, sollte Ihr Sohn wieder in Ordnung kommen, mein Herr. Er hat etwas Gift eingeatmet, aber das war nur vorübergehend. Allerdings … könnten die dadurch erlittenen Verletzungen nicht so leicht zu heilen sein.“
Skymender spürte, dass etwas mit seinem Körper nicht stimmte, und die Worte des Arztes bestätigten seine Befürchtungen.
Er setzte sich auf und nahm die Maske von seinem Gesicht. Er atmete ein und hatte das Gefühl, dass er gut atmen konnte.
Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber sobald er anfing zu sprechen, musste er husten.
Der Arzt kam herbei und setzte ihm die Maske auf. Nach einem Moment hörte der Husten auf.
Er sah den Arzt verwirrt an.
Der Arzt erklärte ihm: „Durch das Einatmen des Giftes ist deine Kehle etwas geschrumpft und etwas darin hat sich verändert. Es war schwer zu identifizieren, aber es scheint, dass die Vibrationen beim Sprechen der Auslöser sind. Die Maske filtert die Außenluft und mischt sie mit einer Chemikalie, die deine Kehle beruhigt und dir das normale Atmen ermöglicht. Ich würde jedoch vermeiden, zu viel zu sprechen.“
Skymender war schockiert. Mit anderen Worten, es klang so, als müsste er diese Maske vielleicht sein ganzes Leben lang tragen.
„Ist das alles?“, fragte er. Seine Stimme klang rau und gedämpft wegen der Maske.
Der Arzt schüttelte den Kopf und holte einen kleinen Spiegel. Als Skymender sein Gesicht betrachtete, sah er eine Hautstelle, die faltig und gealtert wirkte.
Sie nahm nur einen kleinen Teil seiner linken Wange ein, veränderte aber sein Aussehen erheblich.
Er war erneut überrascht. Ein anderes Kind in seinem Alter hätte vielleicht verzweifelt, aber für ihn war sein Aussehen nebensächlich, viel wichtiger war die Verletzung an seinem Hals.
Tief in seinem Inneren verspürte er jedoch Aufregung. Gift! Daran hatte er noch nie gedacht.
Aber jetzt, wo er darüber nachdachte, fand er Gift unglaublich. Nur eine kleine Menge hätte ihn ohne medizinische Hilfe töten können.
Ein Schwertmeister kann eine Armee vernichten, aber Gift kann das auch.
Der Arzt nahm eine grüne Phiole vom Tisch neben seinem Bett und sagte: „Wir müssen das in ein Labor in der Kaiserstadt bringen und gründlich untersuchen lassen. Wenn alles gut geht, können wir …“
Skymender unterbrach ihn. „Das gehört mir.“
Der Arzt verstummte und sah verwirrt aus, unsicher, was er sagen sollte.
„Lord Skymender, ich verstehe, dass du das hergestellt hast, aber wenn es in die kaiserliche Hauptstadt gebracht und untersucht wird, können wir vielleicht ein Gegenmittel entwickeln, das anderen helfen kann.“
Natürlich verstand Skymender das. Er wollte nicht, dass ein Gegenmittel entwickelt wurde.
„Es gehört mir und ich werde es behalten.“
Sein Vater sagte: „Du glaubst doch nicht, dass du weiter forschen darfst, oder?“
Skymender sah ihn an. „Ich werde weiterforschen.“
Sein Vater zeigte eine seltene Wut. „Nein, das wirst du nicht! Du bist fast gestorben! Ich werde dich nicht weiterforschen lassen!“
Er sah Skymender an, aber der, der ihn ansah, war jemand, den er nicht erkannte.
„Ich werde weiter forschen, und du kannst mich nicht davon abhalten.“ Seine Stimme hatte einen Tonfall, den er noch nie in seinem Leben angeschlagen hatte, und er versetzte seinen Vater ebenso wie Melly in Staunen.
In diesem Moment hätte niemand auf der Welt Skymender wiedererkannt.
Melly sagte: „Skymender … Dein Vater hat recht. Es ist gefährlich, damit weiterzumachen. Das ist nicht nötig.“
Skymenders Blick schoss zu ihr. „Wer hat dir erlaubt, zu reden, Mädchen? Vergiss nicht, wer du bist.“
Skymender war nicht bei klarem Verstand, noch immer unter dem Einfluss des Giftes. Sein Körper begann zu zittern, als der Arzt herbeieilte.
Sein Vater und Melly wurden aus dem Raum gedrängt, während die Ärzte herbeieilten. Im Grunde genommen befand sich das gesamte Krankenhaus in diesem Raum.
Baron Skys Augen waren wütend, aber tief im Inneren war er fassungslos. Skymenders Worte hatten ihn völlig verwirrt.
Er sah zu Melly hinüber, die den Kopf gesenkt hatte.
Endlich erinnerte sie sich daran, dass sie weder Skymenders Freundin noch seine Frau war. Sie waren verlobt, aber das war nur das, was alle anderen sagten.
Von dem Moment an, als sie sich kennengelernt hatten, war sie freiwillig seine Dienerin geworden.
Skymender sah in ihr nichts anderes.
In diesem Moment der Verletzung, als sein Verstand nicht klar war, hatte er endlich seine tiefsten Gedanken gegenüber den Menschen in seiner Umgebung ausgesprochen.
Seine unnatürliche Arroganz kam endlich zum Vorschein.
Die Ärzte blieben eine Stunde lang im Zimmer, bevor sie gingen. Melly und seinen Vater ließen sie jedoch nicht herein.
„Er braucht Ruhe und Frieden. Wenn er wieder wütend wird, könnte das Gleiche passieren. Wartet, bis er sich etwas erholt hat.“
Baron Sky und Melly nickten widerwillig. Draußen trafen sie auf den Rest der Familie, die herbeigeeilt war, aber sie erklärten ihnen die Situation.
Weder Melly noch Baron Sky erwähnten Skymenders Ausbruch. Es schien, als würde das unter den dreien und dem Arzt bleiben.
