Das kleine Treffen war für den nächsten Tag geplant. Skymender musste nichts vorbereiten. Immerhin traf er nur einen Kronprinzen und seine Freunde, keinen Kaiser oder König.
Wer seine Freunde waren, wusste Skymender nicht. Er ging mit Li Youcai raus und kehrte zum Forschungsinstitut zurück. Gegen 15 Uhr war er wieder da. Er entspannte sich und ruhte sich für den nächsten Tag aus.
Bevor er schlafen ging, wurde er von den Bediensteten des Hauses gründlich gewaschen.
Er schlief früh ein und wachte früh auf.
Das Treffen war für Mittag angesetzt. Nachdem er verschiedene Dinge erledigt hatte, machte sich Skymender auf den Weg zum Kaiserpalast.
Wo sonst würde ein Kronprinz ein Treffen abhalten?
Er brach etwas früher auf, um um 11:30 Uhr dort zu sein.
Li Youcai schlug jedoch einen Umweg vor.
Skymender fragte ihn nach dem Grund. Li Youcai erklärte:
„Das Mädchen, das du auf der Straße gefunden hast, Hope, wurde ausgebildet und einer Hintergrundüberprüfung unterzogen. Sie stammt aus einer wohlhabenden Bürgerfamilie, wurde aber vermisst. Sie hat einen Teil ihres Gedächtnisses verloren, aber alles andere stimmt.“
„Was hat das mit mir zu tun?“, fragte Skymender.
„Sie wurde zur Dienerin ausgebildet und hat hervorragende Leistungen erbracht. Ich finde, wir sollten sie mitnehmen.“
Skymender war sich nicht sicher. „Du willst, dass ich eine unerprobte Dienerin zu einem Treffen mit dem Kronprinzen mitnehme?“
Li Youcai sprach ernst. „Ich kann bestätigen, dass sie genauso gut ist wie ich und sogar noch mehr Potenzial hat.“
Skymender hörte Li Youcais Empfehlung und stimmte widerwillig zu. Sie machten einen kleinen Umweg zum Bürgerviertel, der insgesamt nicht länger als 10 Minuten dauerte.
Skymender wartete einen Moment in der Kutsche, bevor Hope einstieg. Sie sah ähnlich aus wie zuvor, nur sauberer und besser gekleidet.
Sobald sie in die Kutsche stieg, verbeugte sie sich vor Skymender.
„Lass uns gehen. Wir haben nicht viel Zeit.“
Hope nickte und stieg ein. Die Kutsche fuhr sofort wieder los.
Sie kehrten auf ihre Route zurück und kamen um 11:45 Uhr am Kaiserpalast an.
Da sie nicht zum Kaiser wollten, mussten sie nicht viele Kontrollen passieren.
Nachdem alles erledigt war, kam Skymender pünktlich um 12 Uhr am Treffpunkt an.
Er musste nicht anklopfen, die Tür wurde von einem Diener geöffnet.
Als Skymender hineinschaute, sah er einen prächtigen Raum, der mit luxuriösen Möbeln eingerichtet und mit großen Fenstern ausgestattet war.
Er wirkte eher wie ein Salon als wie ein Versammlungsort für Adlige.
Skymender sah auch fünf Adlige sowie einige Diener. Einer davon war natürlich der Kronprinz des Königreichs Ergen selbst.
Die übrigen Personen waren jedoch ebenso überraschend, wenn nicht sogar noch überraschender.
Drei weitere waren ebenfalls Kronprinzen. Mit anderen Worten, alle Kronprinzen außer dem kaiserlichen Kronprinzen befanden sich in diesem Raum.
Die einzige Person, die Skymender nicht erkannte, war eine elegante Frau, aber an den Blumenstickereien auf ihrer Kleidung konnte er erkennen, dass sie aus dem Blumenkönigreich stammte.
Sie sah Skymender an, und er verspürte ein ähnliches Gefühl wie beim Anblick seiner Schwester.
Der Kronprinz des Königreichs Ergen schaute Skymender an und sagte mit einem Lächeln:
„Komm zu uns, Skymender. Die angehende Schwertmeisterin Daisy hat uns gerade von einer ihrer Reisen erzählt.“
Die Worte des Kronprinzen bestätigten Skymenders Vermutung. Das war eine angehende Schwertmeisterin, genau wie seine Schwester.
Sie reagierte kaum auf sein Eintreten, warf ihm lediglich einen kurzen Blick zu. Dann wandte sie sich ab und redete mit ruhiger Stimme und ausdruckslosem Gesicht weiter.
Skymender kam herüber und setzte sich.
Das Ganze wirkte verdächtig ungezwungen.
Alle saßen auf Sitzsäcken und lungerten herum.
Skymender setzte sich ebenfalls auf einen Sitzsack, behielt aber eine korrekte Haltung bei.
Er hörte zu, während die potenzielle Schwertmeisterin Daisy weiterredete.
Sie erzählte von einer Reise zu einem alten Berg, bevor sie eine potenzielle Schwertmeisterin wurde. Dort traf sie einen alten Mann am Ende seines Lebens.
Er saß auf einem Felsen in der Mitte eines Sees und hatte nichts als ein Schwert auf seinem Schoß.
Daisy kam durch eine Lichtung und erkannte sofort, dass er seinen letzten Atemzug tat.
Als sie sichtbar wurde, sah der Mann sie an. Obwohl er am Rande des Todes stand, waren seine Augen heller als die Sonne.
Er sprach ein paar einfache Worte. „Auch wenn wir uns erst am Ende meines Lebens begegnen, ist es dennoch Schicksal. Du bist meine erste und letzte Schülerin.“
Dann stand er auf, hob sein Schwert und die Geschichte endete dort.
Daisy erklärte, dass sie niemals verraten würde, was danach geschah, selbst wenn sie tausend Jahre lang gefoltert würde oder alle Könige und Kaiser der Welt versuchten, sie dazu zu zwingen.
Skymender war, wie alle, die diese Geschichte jemals gehört hatten, äußerst neugierig. Aber sie hatte offensichtlich nicht die Absicht, etwas zu erzählen, wie sie gesagt hatte.
Nachdem sie fertig war, begann ein anderer Kronprinz zu sprechen. Alle erzählten Geschichten, bis Skymender an der Reihe war.
Skymender erzählte von der Zeit, als er die Tochter der Herzogin gerettet hatte, eine Geschichte, die interessanter war als die meisten anderen.
Nachdem er gesprochen hatte, ging das Gespräch weiter. Skymender war sich nicht sicher, was das Ziel dieser Versammlung war, aber es interessierte ihn auch nicht sonderlich. Bald begann die Sonne unterzugehen.
Sie aßen und unterhielten sich noch ein wenig, bevor die Kronprinzen aufstanden.
„Es war schön, euch alle zu sehen, aber es ist Zeit zu gehen.“
„Gleichfalls.“
Alle zerstreuten sich schnell, so schnell, dass Skymender überrascht war.
Bevor er sich versah, verließ er den Raum. Nur Daisy blieb zurück. Plötzlich sprach sie ihn an.
„Dein Name. Ist er wirklich Skymender?“, fragte sie.
Skymender drehte sich um und sah sie verwirrt an. „Natürlich.“
Sie sah ihn tief an, bevor sie seufzte. „Möchtest du den Rest meiner Geschichte hören?“
Skymender war überrascht und wagte nicht, abzulehnen. Er ging zurück und setzte sich ihr gegenüber.
