Am Nachmittag traf Skymender den Fatty in einem Restaurant. Sie saßen im zweiten Stock, der komplett für sie reserviert war.
Es war das erste Mal, dass sie sich seit der Tat sahen. Der Fatty hatte gedacht, Skymender hätte ihn im Stich gelassen. Er hatte jeden Tag Angst, dass er verraten oder zum Schweigen gebracht werden würde.
Doch endlich traf er Skymender wieder.
„Gut gemacht“, sagte Skymender.
Der Fette atmete erleichtert auf. Nur er und Li Youcai wussten, wie gnadenlos Skymender sein konnte.
„Danke, Lord Skymender“, sagte der Fette.
„Ich habe den Kaiser getroffen und wurde sogar für meine Verdienste belohnt“, sagte Skymender, während er an seinem Drink nippte.
Der Fette lächelte. „Gut. Dann scheint alles geklappt zu haben. Wann machen wir das wieder?“
Skymender schüttelte den Kopf. „Einmal ist nicht verdächtig, aber zweimal schon. Ich will nicht verdächtigt werden.“
Der Fette nickte zustimmend. „Also, wie geht es weiter?“
Skymender sprach. „Ich habe jemanden eine Liste aller Adligen und ihres Vermögens erstellen lassen. Die Liste enthält zwar keine Mitglieder der königlichen Familie oder des Kaiserhauses, ist aber ansonsten ziemlich vollständig.
Der nächste Schritt ist, öffentlich zu handeln und sich so weit wie möglich an diese Werte zu halten.“
Der Dicke schaute sich die Liste an, die Skymender ihm gegeben hatte.
Nach einem Moment sagte er: „Ich verstehe den Plan, aber einige dieser Werte widersprechen sich. Außerdem sind einige sehr oberflächlich.“
Skymender nickte. „Das stimmt. Aber das ist alles, was wir bekommen können. Wir müssen uns einfach für die Seite mit den meisten Leuten entscheiden.“
Der Fette nickte zustimmend.
Selbst in der kaiserlichen Hauptstadt gab es gegensätzliche politische Ansichten und Überzeugungen. Zum Glück schien eine Seite am beliebtesten zu sein, und die zweitbeliebteste Seite stand nicht unbedingt in völligem Widerspruch zu den Überzeugungen der ersten.
Die erste Gruppe bestand aus Adligen, die die Bürger zwar nicht gleich, aber gut behandelten. Die zweite Gruppe bestand aus denen, die glaubten, dass die Bürger nichts weiter als Diener seien.
Wenn sie einem Bürger befahlen zu springen, durfte dieser nicht einen Moment zögern. Wenn sie einem Bürger befahlen zu sterben, musste er ohne zu zögern sterben.
Natürlich war Skymender ohnehin eher der ersten Denkweise zugeneigt, aber wenn die zweite Denkweise populärer gewesen wäre, hätte er sich ihr angeschlossen, um das Wachstum der kaiserlichen Hauptstadt zu fördern.
Er und Fatty machten sich zusammen mit Li Youcai auf den Weg.
Natürlich konnten sie den einfachen Leuten nicht allzu viel helfen. Schließlich konnte der Gedanke der Adeligkeit nur aufrechterhalten werden, wenn die Adligen den einfachen Leuten überlegen waren, nicht gleichgestellt.
Eine zu gute Behandlung der einfachen Leute könnte als Versuch angesehen werden, sich am imperialen System selbst zu rächen.
Skymender reiste zum zweiten Mal seit seiner Ankunft in der kaiserlichen Hauptstadt in das normale Bürgerviertel. Er war zum ersten Mal hier gewesen, als er den Markt besucht hatte. Er war auch schon im wohlhabenden Bürgerviertel gewesen, aber das hier war etwas ganz anderes.
Seine erste Station war ein Ort, der ihn schon immer interessiert hatte. Es war der Tempel.
Früher war der Tempel unbeliebt oder einfach nur verpönt, aber das änderte sich, als die Priester und Priesterinnen des Tempels eine Fähigkeit bekamen, die man nur als magisch bezeichnen konnte.
Aus den Händen aller, die als Priester oder höher im Tempelrang standen, konnte ein goldenes, heilendes Licht strömen.
Skymender wurde bei seiner Geburt von einer Priesterin zur Welt gebracht und aufgezogen.
Zusammen mit den Schwertmeistern war der Tempel das Geheimnisvollste auf der ganzen Welt.
Skymender ging die Treppe hinauf und wurde von allen im Tempel mit einer Verbeugung begrüßt.
Es gab noch einen weiteren Tempel in der wohlhabenden Bürgergegend und einen in der Adelsgegend, aber er war extra hierher gekommen.
Es dauerte nicht lange, bis eine Priesterin kam und ihn begrüßte. „Willkommen, Sir Skymender. Was führt Sie in unseren bescheidenen Tempel?“
Skymender antwortete: „Ich suche neue Diener im Bürgerviertel. Ich bin einfach zum Tempel gekommen, um mich ein wenig zu informieren.“
Die Priesterin nickte. „Es wäre mir eine Ehre, Sir Skymender etwas über den Tempel zu erzählen.“
Skymender nickte. „Bitte, gehen Sie voran. Betrachten Sie mich als Touristen.“
Die Priesterin führte ihn durch den Tempel. Li Youcai und der Dicke folgten ihnen natürlich.
Skymender wurde zu betenden Menschen, angehenden Priestern und Priesterinnen und alten historischen Aufzeichnungen geführt, die Tausende von Jahren zurückreichten.
Er sah sogar Wandmalereien an vielen Wänden, die unzählige betende Menschen und ein heiliges goldenes Licht darstellten.
Die Führung war bald zu Ende, und Skymender hatte viel gelernt. Aber er war immer noch neugierig.
„Wie manifestiert sich diese Fähigkeit von euch, und wie ist sie überhaupt entstanden?“
Die Priesterin antwortete: „Wenn wir Priester oder Priesterinnen werden, spüren wir eine Art Verbindung. Bei der Taufe am Altar erhalten wir diese Fähigkeit. Wie sie überhaupt entstanden ist, ist höchstwahrscheinlich der göttliche Wille von Yhwh.“
Für den Bruchteil einer Sekunde flackerten Skymenders grüne Augen in ihrer tiefsten Tiefe. Allerdings würde das selbst ein Kultivierender aus dem Reich der Götter nicht bemerken. Niemand in seiner Umgebung bemerkte es, auch Skymender selbst nicht. Es war, als wäre es eine Illusion.
Skymender nickte. „Kann ich den Altar sehen?“
Die Priesterin schüttelte den Kopf. „Ich fürchte nein. Außer den Priestern, Priesterinnen, denen, die über ihnen stehen, und dem Kaiser selbst darf niemand den Altar sehen.“
Skymender nickte. Nach ein paar weiteren Worten verließ er den Tempel.
Er hatte wirklich mehr darüber erfahren wollen und wagte es nicht, etwas dagegen zu planen. Der Tempel existierte nicht nur in einem Königreich oder Imperium, sondern auf der ganzen Welt.
Der Haupttempel befand sich im Alten Reich, einem Reich, das als über allen anderen stehend galt.
Nachdem er den Tempel verlassen hatte, machte sich Skymender auf den Weg zu einem der bevölkerungsreicheren Orte der Bürgerklasse. Er wurde Stadtplatz genannt.
Im Vergleich zu dem Markt, auf dem er gewesen war, war er ebenso bevölkert. Hier gab es auch Geschäfte, aber sie befanden sich nur in Gebäuden. Draußen waren keine Geschäfte zu sehen, aber viele Leute standen herum und gingen ihren Beschäftigungen nach.
