Der Junge verbeugte sich leicht, und die Mädchen machten einen Knicks. „Willkommen in unserem Zuhause, Cousin Skymender.“
Hinter ihren Worten schwang offensichtliche Geringschätzung und ein Hauch von Ekel mit. Ein normaler Mensch in seinem Alter hätte das nie bemerkt, aber Skymender war kein normaler Mensch in seinem Alter.
Er erkannte es sofort.
Sie unterschätzten ihn wegen seines Alters, aber das würde ihm nur zugute kommen.
Skymender nickte. „Hallo, Cousinen. Ich hoffe, es geht euch allen gut.“
Sie lächelten. „Uns geht es gut. Dir sicher auch.“
Skymender nickte erneut. „Natürlich.“
Tante Skyless winkte Skymender zu sich. „Ich zeige dir alles.“
Skymender folgte seiner Tante, und seine Cousinen folgten ihnen ebenfalls.
Dieses Haus war viel größer als ihr Haus. Es gab fast 30 Zimmer, genauso viele Badezimmer und verschiedene andere Räume, von denen die meisten größer waren als ein normales Schlafzimmer.
Skymender wurde in ein Gästezimmer geführt, das viel eleganter und schicker war als sogar das Schlafzimmer seiner Eltern in der Sky Barony.
Es war nicht so, dass seine Eltern sich das nicht leisten konnten, es war einfach völlig unnötig.
„Du kannst all deine Sachen hier unterbringen. Hier wirst du wohnen, während du hier bist“, sagte Tante Skyless.
Skymender nickte und Li Youcai ging, um seine Koffer zu holen. Nur Li Youcai würde ihm in diesem Haus als Diener zur Verfügung stehen. Die anderen würden in der Hauptstadt andere Aufgaben übernehmen, die jedoch meist in irgendeiner Weise mit ihm zu tun hatten.
„Wann werde ich meine Schwester sehen?“, fragte Skymender.
Tante Skyless machte ein besorgtes Gesicht. „Vor ein paar Tagen hat sie gesagt, dass sie wegen einer Überraschung weg muss. Sie hat auch gesagt, dass sie in einem Monat zurückkommt.“
Skymender stöhnte innerlich. Das hieß also, dass er einen Monat lang allein in der Kaiserstadt sein würde.
Natürlich würden seine Tante und seine Cousins hier sein, aber es kam ihm fast so vor, als wären sie Feinde statt Familie.
„So sind wohl Familien in der kaiserlichen Hauptstadt“, dachte Skymender.
Es war nicht unbedingt so, dass sie wirklich Feinde waren, aber Skymender war diese innere Kälte gegenüber Familienmitgliedern nicht gewohnt.
Ungeachtet ihrer inneren Gedanken waren sie immer noch eine Familie, und das war allen hier bewusst.
Das hielt natürlich niemanden davon ab, auf Skymender herabzuschauen.
Schließlich gingen Tante Skyless und seine Cousins. Li Youcai brachte schließlich alle Taschen in sein Zimmer. Dann richtete er sich in dem Zimmer neben Skymender ein. Es war viel kleiner, etwa so groß wie die Dienerschaftsquartiere in Skymenders Haus.
Es gab eine Tür, die nach draußen führte, sowie eine Tür, die zu Skymenders Zimmer führte.
Den Rest des Tages verbrachte Skymender in seinem Zimmer und las, nur kurz unterbrochen durch das Abendessen.
Beim Essen wirkte er wie ein echter Landei. Er kannte nicht einmal die Hälfte des Bestecks.
Man musste zugeben, dass die Sky Barony die Eleganz, die den meisten Adligen, selbst denen außerhalb der kaiserlichen Hauptstadt, beigebracht wurde, fast vollständig ignorierte.
Moment mal, nein. Skymender schien sich an dieses Besteck zu erinnern. Vielleicht hatten sie versucht, es ihm beizubringen, aber er hatte es einfach ignoriert. Ja. Wahrscheinlich war es das.
Es war ein seltsamer Anblick, Skymender so unelegant essen zu sehen.
Niemand konnte auch nur den Anschein wahren, als er mit bloßen Händen ein Hähnchenbein packte und es aß.
Man hätte meinen können, sie würden einem Mord zusehen.
Nun, Skymender ermordete tatsächlich die Hähnchenkeule.
Tante Skyless und seine drei Cousins schienen den Appetit verloren zu haben, als er aufstand und ging.
Skymender nannte das „das Schlachtfeld dominieren“.
Oder vielleicht auch „Hit and Run“.
Egal wie, sie würden jetzt noch mehr auf ihn herabschauen.
Die Nacht verging und der Morgen kam.
Skymender wurde durch das Geräusch von Li Youcai geweckt, der den Raum betrat.
Er schaute auf und sah, dass er ein Tablett mit Frühstück trug.
„Essen wir nicht mit den anderen?“, fragte Skymender.
Li Youcai war sprachlos. Er war dabei gewesen, als Skymender das Essen gegessen hatte. Es war ein interessantes Machtgeplänkel gewesen. Die Hühnerkeule mit den Händen zu essen, war eine Sache, das tat sogar Baron Sky gelegentlich.
Als er jedoch begann, den Kartoffelbrei mit bloßen Händen zu essen, musste Li Youcai wegsehen.
„Nein, Meister Skymender. Nach gestern scheinen sie ziemlich Angst vor dir zu haben. Ich denke, du wirst während deines restlichen Aufenthalts nicht mehr mit ihnen essen.“
Skymender seufzte erleichtert. „Gut. All diese Besteckteile waren wirklich furchterregend. Du kennst mich gut, Li Youcai.“
Li Youcai schaute auf das Tablett mit dem Frühstück. Darauf lagen nur eine Gabel, ein Messer und ein Löffel.
Der Löffel würde nicht benutzt werden, ebenso wenig wie das Messer.
Nach diesem Tag der Ruhe war Skymender bereit, hinauszugehen.
Die Müdigkeit von der langen Kutschfahrt war über Nacht verschwunden.
Er zog sich etwas an. Seine Kleidung unterstrich zwar seine Vornehmheit, war aber viel legerer als das, was die anderen Bewohner dieses Hauses trugen. Vor allem aber war sie bequem.
Skymender trat aus dem Haus, Li Youcai hinter ihm. „Lass uns mich zum Narren machen.“
Li Youcai hörte ihn murmeln, konnte aber die Worte nicht verstehen.
Er war jedoch neugierig, warum Skymender gesagt hatte, er solle ein Schwert mitnehmen.
Als Skymender aus der Kutsche stieg, befand er sich auf einem großen Marktplatz. Tausende von einfachen Bürgern drängten sich dort.
Dies war der größte offene Markt in der kaiserlichen Hauptstadt. Man sagte, wenn man hier etwas nicht finden konnte, war es fast unmöglich, es anderswo zu finden.
Er stach sofort aus der Menge hervor. Seine Kleidung trug das Wappen der Sky Barony.
Ein Weg wurde für ihn frei und er wurde angestarrt, aber der Verkehr hörte nicht auf.
Nachdem er eine Weile herumgelaufen war, stieß Skymender mit jemandem zusammen.
Der war viel schwerer als er, aber aus dem Gleichgewicht geraten.
Der Typ fiel um.
Skymender sah ihn an, als er aufstand.
„Wie kannst du es wagen, mich anzurempeln! Mein Vater ist der Chef der Handelskammer von Fugui. Entschuldige dich sofort …“
Die Worte verstummten, als der Typ das Wappen auf Skymenders Kleidung sah.
„Ein Adliger. Hehe. Mein Fehler. Vergiss, was ich gesagt habe.“
Schweißperlen traten auf die Stirn der Person, als sie zur Seite trat.
Skymender zeigte auf sie.
„Zeig mir die Gegend, Fettsack.“
