Seit dem Ende des Krieges hatte Zhou Fan nicht vor, an die Oberfläche zurückzukehren. Er hatte momentan kein Interesse an der Oberwelt. Im Grunde hatte er seinen Tod vorgetäuscht.
Natürlich hatte er daran gedacht, Yipeng mitzunehmen. Im Moment war er in der Hütte und aß. Auf dem Weg nach unten hatte Zhou Fan daran gedacht, etwas zu essen mitzunehmen, damit sie nicht wieder nach oben gehen mussten.
Zhou Fan stand auf, ging ins Haus und entdeckte Yipeng.
„Hey. Ich und die Bestien werden morgen die Tunnel erkunden. Willst du mitkommen?“, fragte Zhou Fan.
„Gerne“, antwortete Yipeng.
Als Zhou Fan seine Antwort hörte, nickte er, ging in sein Zimmer und legte sich schlafen. Obwohl er mittlerweile immer länger ohne Schlaf auskommen konnte, hatte Zhou Fan seit fast einem Monat nicht mehr geschlafen.
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Am nächsten Morgen machten sich Zhou Fan, Yipeng und die Bestien auf den Weg zu einem anderen Tunnel. Letztes Mal hatten sie sich für den Tunnel direkt gegenüber dem Ausgangstunnel entschieden, diesmal wählten sie den Tunnel links vom Ausgangstunnel.
Als sie den Eingang erreichten, schickte Zhou Fan Xiaolong vor, um den Weg freizumachen. Er, Yipeng und die restlichen Bestien folgten ihm.
Nach etwa einer Stunde Fußmarsch sahen sie in der Ferne ein Licht. Die Gruppe beschleunigte ihre Schritte und erreichte das Licht innerhalb von zwei Minuten.
Als sie endlich aus dem Tunnel kamen, bot sich Zhou Fan ein vertrauter und doch unbekannter Anblick.
In der Mitte des Himmels hing wieder ein riesiger Kristall. Aber anders als die Kristalle, die er zuvor gesehen hatte, ließ dieser die Höhle nicht wie am Tag erscheinen.
Stattdessen strahlte der Kristall ein schwarzes Licht aus, das die Nacht nachahmte. Außerdem waren kleine weiße Kristalle in die Decke eingelassen, die wie Sterne aussahen.
Als Zhou Fan sich umsah, entdeckte er neben sich einen Laternenpfahl. Der hatte offensichtlich das trügerische Licht von vorhin ausgestrahlt.
Tatsächlich gab es eine Reihe von Laternenpfählen, die einen Weg zu bilden schienen. Ohne sie hätten Yipeng und die Bestien nichts sehen können. Obwohl die Bestien als Kultivierende angesehen werden konnten, befanden sie sich erst in der ersten Stufe der Qi-Sammlung. Die Verbesserung ihrer Sehkraft war minimal.
Yipeng konnte nichts sehen, was außerhalb des Lichts der Laternen lag.
Zhou Fan schaute in die Dunkelheit und sagte:
„Glaubst du, dass hier noch eine andere Rasse wie die Elfen lebt?“ Er wandte sich an Yipeng.
„Aufgrund der Laternenpfähle scheint das möglich zu sein. Allerdings fällt mir nur eine Rasse ein, die in solcher Dunkelheit leben könnte.“
„Dunkelelfen“, unterbrach Zhou Fan ihn.
„Genau“, sagte Yipeng mit einem leicht grimmigen Gesichtsausdruck.
Zhou Fan erinnerte sich an die Bibliothek der Elfen und wusste, dass die Elfen und Dunkelelfen Todfeinde waren. Wenn man sagen konnte, dass der Hass der Menschen auf die Elfen verschwunden war, dann war der Hass der Dunkelelfen auf die Menschen genau das Gegenteil.
Es war, als ob ihr einziger Lebenszweck darin bestand, sich gegenseitig zu hassen. Im Laufe der Geschichte der Elfen hatte es nicht weniger als 20 Kriege mit den Dunkelelfen gegeben. Allerdings waren sie immer etwa gleich stark gewesen und hatten es nicht geschafft, die andere Rasse auszulöschen.
Zhou Fan bewunderte den großen schwarzen Kristall in der Mitte der Höhle nicht lange, bevor er und die anderen dem Fackelpfad folgten. Obwohl Dunkelelfen fast perfekt im Dunkeln sehen konnten, konnten sie mit Licht noch mehr Details erkennen.
Die Gruppe folgte den Fackeln etwa 30 Minuten lang, bevor sie zu einem Tor gelangte. Das Tor war aus Holz und stand weit offen.
„Ich schätze, sie rechnen nicht mit Eindringlingen“, dachte Zhou Fan.
Für Zhou Fan war die gesamte Umgebung klar zu sehen, aber für Yipeng und die Bestien reichte ihre Sichtweite gerade bis zu den Fackeln. Da er nicht wusste, ob es Fallen gab, ließ Zhou Fan Yipeng auf Xuanwus Rücken reiten. Schließlich war es unmöglich, dass die Dunkelelfen die Bestien sehen und trotzdem den Mut aufbringen würden, anzugreifen.
Nach weiteren 10 Minuten sah Zhou Fan vor sich eine Bewegung. Er befahl den Bestien, stehen zu bleiben, und ritt mit Yipeng drei Minuten weiter, bis er die Quelle der Bewegung entdeckte.
Nicht weit entfernt standen etwa 50 Häuser. Vor diesen Häusern liefen Wesen herum, die Elfen ähnelten. Der einzige Unterschied zu den Elfen, die Zhou Fan kannte, war ihre Hautfarbe. Im Gegensatz zu Elfen hatten diese Elfen dunkle Haut.
Es handelte sich eindeutig um Dunkelelfen.
Wie Zhou Fan konnten sie durch die Dunkelheit sehen, als wäre es Tag. Zhou Fan beobachtete sie nicht allzu lange, bevor er gefolgt von Yipeng das Dorf betrat.
Es dauerte nicht lange, bis die Dunkelelfen Zhou Fan und Yipeng entdeckten. Als sie Zhou Fan sahen, waren sie überrascht. Als ihr Blick jedoch auf Yipeng fiel, brach aus ihren Augen ein immenser Hass hervor.
Yipeng konnte zwar nicht gut sehen, aber er konnte die Umrisse der Dunkelelfen erkennen und erahnen, wer sie waren. Ein ebenso großer Hass brach aus seinen Augen hervor. Hätte er Zhou Fans Kräfte gehabt, hätte er die ganze Höhle zerstört.
Da meldete sich Zhou Fan zu Wort.
„Hallo. Wir kommen in friedlicher Absicht“, versuchte Zhou Fan zu sagen.
Doch er hatte nicht einmal Zeit zu sprechen, da zogen die Dunkelelfen bereits ihre Waffen.
Die gängigste Waffe war ein Bogen, während einige wenige ein Schwert oder einen Speer trugen.
„Okay, das scheint unnötig zu sein …“, versuchte Zhou Fan zu sagen.
Bevor er zu Ende sprechen konnte, flogen 30 Pfeile auf sein Gesicht zu. Mit einer kleinen Menge Qi schuf Zhou Fan einen Schild, der alle Pfeile abwehrte.
In der Annahme, dass die magische Darbietung die Elfen aufhalten würde, versuchte Zhou Fan erneut zu sprechen. Er wurde jedoch von einer weiteren Salve Pfeile unterbrochen, die auf ihn und Yipeng abgeschossen wurden.
Als Zhou Fan sie überrascht ansah, konnte er in ihren Augen einen so heftigen Hass erkennen, dass sie das magische Ereignis, das gerade stattgefunden hatte, ignorierten.
