Der Rest der Woche verging wie im Flug. Bevor Zhou Fan sich versah, war es schon Freitag. Als er das letzte Buch ins Regal zurückstellte, schaute er auf die Uhr und merkte, dass es Zeit war zu gehen. Zhou Fan verabschiedete sich von Lu Chen, bevor er nach Hause ging.
Als er ankam, verschwendete Zhou Fan keine Zeit. Er ging sofort in den Bau und kehrte zu seinen Tieren zurück.
Als sie ihn sahen, rannten sie alle aufgeregt zu ihm. Wären sie Hunde gewesen, hätten sie ihre Zungen herausgestreckt und mit dem Schwanz gewedelt. Zhou Fan war kürzlich zu dem Schluss gekommen, dass die Tiere jung waren. Obwohl sie riesig waren, hatte er das Gefühl, dass sie fast so jung waren wie er.
Sonst wäre es nicht so einfach gewesen, sie zu zähmen. Er fragte sich auch, wo ihre Eltern waren. Vielleicht waren sie alle nach der Geburt gestorben? Waren die Tiere aus Eiern geschlüpft?
Wie auch immer, Zhou Fan machte sich keine allzu großen Sorgen. Da er das Wochenende frei hatte, beschloss Zhou Fan, die Höhle mit den Tieren weiter zu erkunden.
Obwohl es so aussah, als hätte er beim letzten Mal alles erkundet, stellte Zhou Fan fest, dass es eine Reihe von Tunneln gab, die zu unbekannten Orten führten. Vielleicht gab es Hunderte von Höhlen wie diese.
Eine Zeit lang hatte Zhou Fan sich gefragt, warum niemand sonst diese Orte entdeckt hatte. Nach kurzem Nachdenken wurde ihm jedoch klar, dass die Schlangen im Tunnel ausreichten, um jeden Eindringling zu töten. Sogar eine Armee.
Außerdem waren sie auch in den anderen Tunneln zu finden. Jetzt, wo er darüber nachdachte, machte sich Zhou Fan Sorgen, dass die Schlangen die Tiere angreifen könnten. Es wäre lästig, sie alle während der Reise beschützen zu müssen. Allerdings war Zhou Fan zuversichtlich, dass er das schaffen würde.
Nachdem er sich eine Weile mit den Tieren ausgeruht hatte, beschloss Zhou Fan, keine Zeit mehr zu verschwenden. Er machte sich auf den Weg zu einem der zufälligen Tunnel. Genauer gesagt zu dem Tunnel, der demjenigen, durch den er hereingekommen war, am gegenüberliegenden Ende lag.
Als er den Tunnel erreichte, machte sich Zhou Fan bereit, die Reaktion der Schlangen auf die Tiere zu testen. Er schickte Zhuque vor, da er die besten Heilfähigkeiten hatte.
Entgegen seinen Erwartungen war Zhou Fan erstaunt, dass die Schlangen kein Interesse an Zhuque zeigten. Selbst als er auf sie trat, reagierten sie nicht. Vielleicht lag es daran, dass sie hier unten geboren waren.
Man hätte zwar denken können, dass die Schlangen einfach nicht angreifen, aber das hatte Zhou Fan schon getestet.
Am Donnerstag warf er ein Reh in die Grube. Sobald es auf dem Boden aufschlug, wurde es von den Schlangen bedeckt, getötet und gefressen. Deshalb war Zhou Fan überrascht, dass sie Zhuque nicht angriffen.
Als Zhou Fan die restlichen Tiere hineinschickte, griffen sie immer noch nicht an.
Als Xiaolong hinzukam, machten sie sogar Platz für ihn. Selbst dann schienen sie keine Angst vor ihm zu haben. Es war eher eine instinktive Reaktion.
Da der Weg frei war, zündete Zhou Fan einen Feuerball in seiner Handfläche und ging mit den restlichen Tieren über den Boden. Erstaunlich war, dass es keinen Kot auf dem Boden gab. Vielleicht haben sie einfach ein Loch zum Koten oder so etwas.
Sie liefen noch eine Stunde weiter, bevor sie am Ende des Tunnels etwas Licht sehen konnten. Vor Aufregung wurden sie etwas schneller.
Als sie endlich durchbrachen, waren sie total überrascht, eine Höhle zu sehen, die genauso groß war wie die letzte. Der auffälligste Unterschied war der riesige Kristall, der in der Mitte der Decke hing. Er leuchtete nicht blau, sondern grün. Das Grün ähnelte dem Licht, das Zhou Fan zuvor erzeugt hatte.
Allerdings enthielt er genau wie der letzte Kristall keinerlei Qi.
Ein weiterer leicht zu erkennender Unterschied war, dass diese Höhle im Gegensatz zur vorherigen nur aus einem einzigen Raum bestand. Wald. Er war üppig grün und in der Mitte stand ein riesiger Baum. Die anderen Bäume waren zwar unterschiedlich groß, aber dieser war mehr als fünfmal so groß wie der zweitgrößte.
Er berührte fast den riesigen grünen Kristall, der von der Decke hing.
Plötzlich bemerkte Zhou Fan einen Holzpfeil, der aus der Ferne auf ihn zuflog. Obwohl er ihm langsam erschien, war er ziemlich schnell. Als er ihn erreichte, griff Zhou Fan danach und begann, ihn zu untersuchen. Während er das tat, schoss er eine riesige Wasserblase in die Richtung, aus der der Pfeil gekommen war. Das reichte zwar nicht aus, um den Angreifer zu töten, aber es würde ihn außer Gefecht setzen.
GLULP!
Das Wasser traf auf den Boden und zerstörte eine ganze Reihe von Bäumen in der Umgebung. Zhou Fan untersuchte den Pfeil kurz. Er war grob gefertigt, hätte aber einen normalen Menschen töten können, wenn er ihn an einer lebenswichtigen Stelle getroffen hätte.
Zhou Fan gab den Bestien ein Zeichen, zum Aufprallort zu gehen, während er selbst schnell dorthin flog.
Als er dort ankam, bemerkte er drei Menschen, die bewusstlos am Boden lagen. Zwei Männer und eine Frau. Eigentlich konnte er sie nicht als Menschen bezeichnen. Zumindest nicht im menschlichen Sinne.
Sie sahen aus wie die meisten Menschen, die er bisher getroffen hatte, der einzige Unterschied waren ihre langen, spitzen Ohren. Zhou Fan untersuchte sie und stellte erneut fest, dass sie kein Qi in ihren Körpern hatten.
Nachdem er sie eine Weile beobachtet hatte, gab Zhou Fan ihnen schnell einen Namen, wie er es mittlerweile gewohnt war.
„Elfen“, verkündete er.
Obwohl sie äußerlich den Menschen ähnlich sahen, fragte sich Zhou Fan, ob sie innerlich auch gleich waren. Vor allem wollte Zhou Fan fast schon Experimente an ihnen durchführen. Er fragte sich, ob sie wie die Tiere eine eigene Art von Qi brauchten.
Oder vielleicht waren sie doch ähnlich wie Menschen. Zumindest in dem, was er für menschliche Fähigkeiten hielt. Er widerstand dem leisen Drang, sie aufzuschneiden, und spritzte ihnen erneut Wasser ins Gesicht, um sie aufzuwecken. Diesmal war das Wasser eiskalt.
