Su Yen stieg in die Spalte hinab, getrieben von Neugier, die ihn immer tiefer in die schattigen Tiefen führte.
Je weiter er vordrang, desto stärker spürte er eine bedrückende Kraft, die auf seinen Körper drückte.
Aber für ihn war das nichts Besonderes.
Dennoch ließ ihn die schiere Größe des Drucks fragen: Was für eine Existenz konnte eine so überwältigende Kraft erzeugen?
In einer Tiefe von einem Kilometer wurde der Druck noch stärker.
Dennoch beeindruckte ihn das kaum.
Nach zehn Kilometern erreichte er endlich die ehemalige Höhle der Abyssal Hydra.
Er runzelte die Stirn, als er die Szene in sich aufnahm.
Trotz der immensen Größe der Hydra hatte sie nur einen kleinen Teil des Abgrunds eingenommen.
Wie groß ist dieser Ort?
Um die Höhle herum lagen alte Waffen verstreut – einige waren zerbrochen und nicht mehr zu reparieren, während andere noch immer vor Kraft glänzten.
Unter ihnen entdeckte er seltene Erze, von denen er einige nicht einmal kannte.
Ohne zu zögern plünderte er die Höhle und sammelte alle wertvollen Artefakte ein.
Nachdem er den Schatz der Hydra geraubt hatte, richtete er seinen Blick nach unten.
Alles, was er sehen konnte, war endlose, erstickende Dunkelheit.
Allein der Anblick davon würde einem normalen Menschen die Haare zu Berge stehen lassen.
Doch …
Er tauchte tiefer.
Je tiefer er sank, desto mehr versuchte der Abgrund, ihm die Lebenskraft zu entziehen, und der Druck stieg wie eine erdrückende Flutwelle.
Aber gegen ihn war das zwecklos.
Dann –
eine Veränderung.
Die Atmosphäre veränderte sich subtil.
Er konnte nicht sagen, was es war, aber je tiefer er sank, desto deutlicher wurde die Veränderung.
Er setzte seinen Weg über tausend Kilometer fort, doch ein Ende war noch immer nicht in Sicht.
In dieser Tiefe war der Eingang über ihm längst verschwunden, sodass er vollständig von Dunkelheit umhüllt war.
„Gibt es keinen Grund?“
Zum ersten Mal zögerte er.
„Soll ich weitermachen … oder umkehren?“
Obwohl er von seiner Stärke überzeugt war, wusste er, dass es leichtsinnig war, blindlings dem Unbekannten nachzujagen.
Außerdem – war er wirklich bereit, sich dem zu stellen, was ihn dort erwartete?
„Ich komme später zurück.“
Mit diesem Gedanken drehte er sich um und stieg schnell auf, wobei sein Aufstieg viel schneller verlief als sein Abstieg.
Ohne dass er es wusste, flimmerte die Luft nur wenige Kilometer unter seiner vorherigen Position wie eine Fata Morgana und enthüllte etwas, das das menschliche Verständnis überstieg.
Wäre er nur ein kleines bisschen weiter gegangen, hätte er eine Wahrheit gesehen, die das gesamte Reich erschüttert hätte.
Aber das Schicksal hatte andere Pläne.
Als Su Yen aus der Spalte auftauchte, blieb sein Gesichtsausdruck ruhig – doch eine leichte Unruhe blieb zurück.
Er hatte das seltsame Gefühl, dass er etwas Wichtiges übersehen hatte.
Er schüttelte den Gedanken ab und wandte seinen Blick ab.
„Meister …“
Die alte Spinne, die nun wieder bei Bewusstsein war, verbeugte sich tief.
„Wie geht es dir?“, fragte Su Yen und schob seine vorherigen Gedanken beiseite.
„Meister, ich erhole mich gut. In ein oder zwei Tagen werde ich wieder bei voller Kraft sein.“
„Gut. Kehre zurück und bereite unsere Abreise vor.“
„Ja, Meister.“
Ohne ein weiteres Wort öffnete die alte Spinne einen Raumriss, trat hindurch und verschwand in der Leere.
Nachdem die Spinne verschwunden war, drehte sich Su Yen um und sein Blick wurde scharf.
Noch bevor er in diese Welt gekommen war, hatte er hier bereits jemanden getroffen.
Er machte einen einzigen Schritt und verschwand.
Wusch!
In den Ruinen des Brennenden Hinterlandes tauchte Su Yen vor einem zerfallenen Tempel wieder auf.
„Junger Freund, endlich treffen wir uns.“
Eine alte, weise Stimme drang aus dem Inneren des Tempels.
Aus den Schatten trat eine geisterhafte Gestalt hervor, gekleidet in eine alte daoistische Robe.
Als Su Yen ihn sah, entfuhr ihm ein tiefer Seufzer.
Andere kannten vielleicht nicht die Wahrheit, aber die Bewohner des Ödlands hatten diesen geheimen Ort schon einmal besucht.
Er kannte dieses gespenstische Wesen.
Damals im Ödland hatte er Sektenjünger hierher geschickt, um zu trainieren.
Und genau dieser Geist hatte ihn einst vor den Gefahren dieses Ortes gewarnt.
Wie ironisch, dass das Schicksal sie nun wieder zusammengeführt hatte.
„Ältester, wie soll ich dich anreden?“
„Hahaha!“ Der Geist lachte und schüttelte den Kopf.
„Ich bin bereits tot. Ehrerbietungen und Manieren sind bedeutungslos.“ Er winkte abweisend mit einer durchsichtigen Hand.
Dann –
„Du hast die Spalte gesehen, oder?“
„Ja“, nickte Su Yen. „Was hat sie verursacht?“
Der Geist seufzte tief.
„Niemand weiß es. Als wir zum ersten Mal in diesem Reich ankamen, war sie bereits da.“
Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich.
„Zuerst dachten wir, dieses Reich sei nur eine öde, vergessene Welt.
Aber je mehr wir sie erkundeten, desto furchterregender wurde sie.“
„Was du bisher entdeckt hast, ist nur die Spitze des Eisbergs.“
Er starrte Su Yen an, sein Tonfall wurde geheimnisvoll.
„Mit deiner Stärke hast du vielleicht eine Chance, dich zu verteidigen … aber gegen das, was kommt? Das kann ich nicht sagen.“
Su Yen runzelte die Stirn.
„Was kommt? Der Blutmond-Gesandte?“
Der Geisterhafte schüttelte den Kopf.
„Ich weiß es nicht. Sei einfach vorbereitet.“
Er wandte sich ab und verschwand in den Schatten.
„Ich hoffe, wir sehen uns wieder.“
Su Yen sah ihm nach, hielt ihn aber nicht auf.
Je mehr er erfuhr, desto komplizierter wurde alles.
Er seufzte tief und schüttelte den Kopf.
„Was auch immer kommt, ich werde bereit sein.“
Sein Blick wanderte.
In der Ferne schimmerte ein schwacher Raumriss … der in das Ödland führte.
„Es ist Zeit, nach Hause zu gehen.“
Mit diesem Gedanken …
verschwand er.
…
Währenddessen herrschte im Königreich Larilia Aufruhr.
Angst und Verzweiflung hatten alle Städte und Dörfer erfasst.
Die endlose Zerstörung hatte ihnen jede Hoffnung geraubt.
Doch dann traf ein königlicher Erlass ein.
„Die Bestienflut wurde vernichtet!“
Schock.
Ungläubigkeit.
„Was?“
„Unmöglich!“
Viele weigerten sich, ihre Häuser zu verlassen, aus Angst, es handele sich um eine List.
Doch dann wurden Späher ausgesandt, um die Behauptung zu überprüfen.
Und was sie vorfanden …
Hunderttausende tote Bestien, deren zerfleischte Leichen über das ganze Land verstreut waren.
Die dunklen Wolken hatten sich verzogen und gaben den ersten Sonnenstrahlen seit Tagen den Weg frei.
„Hahaha! Wir sind in Sicherheit!“
„Die Königin hat uns nie im Stich gelassen!“
Tränen der Freude und Erleichterung flossen auf den Straßen.
Im Kaiserpalast stand die Königin vor drei Männern und schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter.
Sie verbeugte sich tief.
„Danke, dass ihr mich und mein Volk gerettet habt.“
Zimo sprach ruhig.
„Da du dich dem Ödland unterworfen hast, werden wir dich beschützen.“
Sein Blick wurde scharf.
„Jetzt, da du deine Lektion gelernt hast, weißt du, was zu tun ist.“
Bevor sie antworten konnte –
verschwanden die drei in Luft.
Mit einem zittrigen Atemzug wischte sie sich eine Schweißperle von der Stirn.
„Ich darf mich niemals mit ihnen anlegen.“
Schnell verbreitete sich die Nachricht wie ein Lauffeuer.
Hunderttausende von Bestien waren ausgelöscht worden – und das ohne den Einsatz einer Armee.
Nur eine Macht konnte so etwas vollbringen.
Der Himmlische Himmelsspeicher.
Sofort stieg ihr Vertrauen in ihn in neue Höhen.
Und während das Volk feierte,
bereiteten Su Yens Männer ihre Abreise vor.
Es war Zeit, nach Hause zu gehen.
