Niemand wusste, was die beiden mächtigsten Clans der Präfektur in der Stadt machten, aber seit ihrer Rückkehr war es in ihren Zelten nicht ruhig gewesen. Ihre Männer waren mit ernsten Gesichtern hin und her gelaufen. Das verwirrte die Clans, und schnell versammelten sie sich, um herauszufinden, was los war.
Nach ein paar Minuten verbreitete sich unter den Clans die Nachricht, dass der Jun-Clan und der Jiang-Clan plötzlich wichtige Informationen benötigten.
Im Cao-Clan stand Su Yen am künstlichen Fluss und beobachtete die ruhig schwimmenden Fische. Neben ihm stand der Älteste Hua.
„Sektmeister, glaubst du, sie werden es herausfinden?“, fragte der Älteste Hua mit leiser Stimme.
„Ich weiß es nicht … Aber ich glaube, diese beiden sind unsere beste Chance, sie zu finden“, antwortete Su Yen, ohne seinen Blick von den verspielten Fischen abzuwenden.
Stille senkte sich über sie, während sie in Gedanken versunken waren. „Ich sehe, du holst auf …“, brach Su Yen das Schweigen und wandte seinen Blick von den Fischen ab.
Ein friedliches Lächeln erschien auf dem Gesicht des Ältesten Hua. „Das habe ich alles dir zu verdanken. Ohne den Gelben Windquellentee hätte ich dieses Stadium nicht erreicht.“
Er schüttelte den Kopf und sagte: „Wenn du dich nicht voll und ganz deiner Kultivierung widmest, wird nichts, was du nimmst, so wirksam sein wie erwartet. Also genieße deine harte Arbeit.“
Der Älteste Hua nickte und atmete erleichtert aus. Obwohl Su Yen seine Aura nicht entfaltete, übte er einen Druck aus, der alle um ihn herum an ihre Grenzen brachte.
Jedes seiner Worte hatte eine starke Kraft, und seine Anweisungen klangen wie ein kaiserlicher Befehl. Allein seine Anwesenheit strahlte eine überirdische Aura aus.
In diesem Moment klopfte es leise an der Tür. „Ältester Hua, die beiden Clans warten auf dich.“
Als sie das hörte, runzelte sie überrascht die Stirn. Sie sah Su Yen an, der ihr mit einer Handbewegung bedeutete, zu gehen.
Währenddessen starrten sich in einem anderen Hof ein Mann und eine Frau wortlos an. Auch wenn sie kein Wort sagten, war die schnell wachsende Spannung zwischen ihnen spürbar.
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Die Tür zum Hof wurde geöffnet und die Älteste Hua trat mit einem leichten Lächeln auf den Lippen ein. „Entschuldigt die Wartezeit.“
„Kein Problem“, antwortete Patriarch Jun mit einem Lächeln.
Matriarchin Jiang sah den leicht respektvollen Patriarchen Jun mit Verachtung im Gesicht an. Seit sie ihn kannte, hatte sie ihn noch nie so respektvoll gegenüber jemandem gesehen, der ihm unterlegen war. Aber wenn man darüber nachdachte, war dies eine Chance für ihn, zehn Teeblätter in die Hände zu bekommen, die ihm möglicherweise den Durchbruch zur nächsten Stufe ermöglichen würden, die der Kultivierungsstufe des Präfekten gleichkam.
Mit all diesen Gedanken im Kopf schwor sie sich, ihm die zehn besonderen Teeblätter auf keinen Fall in die Hände fallen zu lassen.
Ohne zu ahnen, was in den Köpfen der anderen vor sich ging, sagte Älteste Hua ruhig: „Bitte nehmt Platz.“
Nachdem alle Platz genommen hatten, kam Matriarchin Jiang gleich zur Sache. „Ich habe Neuigkeiten über den Su-Clan.“
„Ich habe auch Neuigkeiten über sie“, fügte Patriarch Jun schnell hinzu, um seinem Rivalen nicht nachzustehen.
„Gut. Bitte fahren Sie fort“, antwortete die Älteste Hua und blieb ruhig.
Matriarchin Jiang warf Patriarch Jun einen kalten Blick zu, bevor sie zu sprechen begann. „Vor acht Monaten kamen einige Leute aus dem öden Land in unsere Stadt. Aber sie waren so schwach, dass sie von niemandem bemerkt wurden.“
„Was sie jedoch auffällig machte, waren der seltene Schatz in ihren Händen und die seltsamen Informationen, die sie verlangten.“
Als die Älteste Hua das hörte, runzelte sie leicht verwirrt die Stirn. Was für seltsame Informationen würde ihr Clanführer verlangen? Waren sie nicht hier, um einen Ausweg aus ihrer bisherigen Notlage gegen die Bestienflut zu suchen?
Auch Su Yen in seinem Hof war von dieser Information verwirrt. Alles, was sie über seine Eltern zu wissen glaubten, schien nicht ganz der Wahrheit zu entsprechen.
Bevor Matriarchin Jiang fortfahren konnte, kam Patriarch Jun ihr zuvor.
„Es war diese seltsame Information, die sich unter unseren Vasallenclans verbreitete. Um ihre Schätze zu übergeben, brauchten sie den Aufenthaltsort der alten Clans.“
Alte Clans?!
Älteste Hua riss die Augen auf, da sie ihre Gelassenheit nicht länger bewahren konnte. „Was meinst du mit alten Clans?“
„Wir wissen es nicht. Ich habe zum ersten Mal davon gehört.
In den Archiven meiner Familie gibt es keinen Hinweis auf die alten Clans“, antwortete Patriarch Jun.
„Viele Leute haben versucht, sie zu stehlen oder zu töten, weil sie schwach waren. Aber auf mysteriöse Weise haben sie alle ihre Angreifer getötet. Nach einem Monat sind sie aus unserer Stadt verschwunden.“
Älteste Hua war einen Moment lang still, Schock und Verwirrung standen ihr ins Gesicht geschrieben. Alles, was sie über den Clan-Meister wussten, war falsch.
Als sie aus ihren Gedanken zurückkam, holte sie tief Luft und fragte: „Ist das alles, was du weißt?“
„Ja“, nickte Patriarch Jun.
„Ich weiß nicht, ob dir das weiterhilft“, sagte Matriarchin Jiang unsicher.
„Ich bin für jede Information dankbar.“
„In Ordnung.“ Sie nickte und fuhr fort, während ihr Rivale schockiert zurückblieb.
„Als ich klein war, habe ich in unserem Clan ein halbfertiges altes Buch gelesen. Darin wurde kurz der alte Clan erwähnt, aber damals habe ich mir nichts dabei gedacht. Als ich die schwachen, unbekannten Menschen nach den alten Clans fragen hörte, wurde mein Interesse geweckt, und ich suchte heimlich nach Spuren der alten Clans, fand aber keine.“
Was!
Patriarch Jun riss überrascht die Augen auf. Er konnte nicht glauben, dass sein Erzrivale etwas wusste, was er nicht wusste. Er war wütend und voller Neid. Er wusste, dass seine Chance, alle zehn besonderen Tees für sich zu bekommen, gerade dahin war.
Älteste Hua war einfach zu fassungslos, um noch überrascht zu sein. Sie atmete tief aus und sagte: „Danke. Nun zu dem, was ich dir versprochen habe.“
Die beiden Clanführer saßen aufrecht da, ihre Augen brannten vor Vorfreude.
„Da ihr beide die gleichen Informationen geliefert habt, werde ich die zehn Blätter in zwei Teile aufteilen. Was haltet ihr davon?“
Als sie das hörten, warfen sie sich einen bösen Blick zu und nickten widerwillig. Die Älteste lächelte, nahm zwei Jadeschachteln aus ihrem Aufbewahrungsring und gab sie den Clans.
„Achtet darauf, dass ihr beim Trinken des Tees nicht abgelenkt werdet“, riet sie ihnen.
„Danke.“
Sie legten die Jadeschatullen vorsichtig in ihre Aufbewahrungsbehälter, als wären sie ihre kostbaren kleinen Kinder. Danach schauten sie sie an, damit sie fortfuhr.
Als sie ihre Blicke sah, wusste die Älteste Hua, was sie erwarteten. „Was den Grund betrifft, warum ihr alle wartet …“
Sie schaute ihnen aufmerksam ins Gesicht, bevor sie mit leiser, feierlicher Stimme sagte: „Versprecht ihr, die Neuigkeit nicht zu verbreiten?“
„Das versprechen wir!“, antworteten beide ernst.
An ihrem Gesichtsausdruck konnten sie erkennen, dass sie keine Kinder waren und dass diese Versammlung nicht so einfach war, wie sie gedacht hatten.
„Ihr solltet euer Versprechen besser halten. Ihr wollt doch nicht die Zerstörung eurer Clans erleben, oder?“
Was!
Angesichts der Stärke und des Einflusses ihrer Clans hatten sie nicht erwartet, dass diese schwache Frau es wagen würde, ihnen zu drohen. Aber als sie sich an das Gerücht über den versteckten Experten erinnerten, wurde ihnen klar, dass es sich vielleicht nicht um leere Drohungen handelte.
Als sie ihre ernsten Gesichter sah, kicherte die Älteste Hua in Gedanken, während sie selbst einen ernsten Gesichtsausdruck bewahrte.
„Sie werden
eine geheime Welt betreten.“
Bumm!
Sie rissen die Augen auf und ihre Kinnladen fielen herunter.
Ein geheimer Bereich!
Es war Jahrhunderte her, seit sie zuletzt einen geheimen Bereich entdeckt hatten. Viele Leute hatten versucht herauszufinden, warum es keine geheimen Bereiche mehr gab, aber ohne Erfolg. Doch jetzt, an diesem rückständigen Ort, wurde ein geheimer Bereich entdeckt.
Die Clanführer sahen sich an und schluckten den Kloß in ihrem Hals. Das war eine wichtige Angelegenheit für ihre Clans, und wenn sie es richtig anpackten, könnte es ihre Clans auf eine höhere Ebene bringen.
Sie holten tief Luft, kamen aus ihrer Benommenheit heraus und verneigten sich tief vor dem Ältesten Hua.
„Danke. Wenn ihr noch was braucht, meldet euch einfach bei mir“, sagte Matriarchin Jiang mit dankbarer Stimme.
„Gleichfalls“, fügte Patriarch Jun hinzu.
„Kein Problem. Geht nur, ich weiß, dass ihr es eilig habt.“
Nachdem die beiden Clanführer gegangen waren, tauchte Su Yen im Hof auf.
„Was denkst du?“, fragte er.
„Sektenmeister, ich weiß es nicht. Aber warum sollte der Clanführer so ein großes Geheimnis vor uns verbergen?“, fragte der Älteste Hua verwirrt.
„Ich weiß es nicht, aber wenn wir sie finden, werden sie uns alles erzählen.“
„Wie sollen wir sie jetzt finden?“
„Ich kenne jemanden, den ich fragen kann.“
Damit verschwand er von seinem Platz und hinterließ eine Windböe.
Da er einen Hinweis auf den Aufenthaltsort seiner Eltern erhalten hatte, würde er sich diese Chance nicht entgehen lassen.
Als die beiden Clan-Meister unterdessen vor die Stadt zurückkehrten, waren ihre Gesichter ernst. Schnell riefen sie ihre Kinder herbei und eilten davon, Gott weiß wohin.
Diejenigen, die sie beobachteten, wussten jedoch, dass etwas im Gange war. Die Frage war nur, was es sein könnte.
