Zurück in die Gegenwart.
Die Stille im Bankettsaal war fast zum Greifen, nur unterbrochen vom Klirren eines einzelnen Löffels, der gegen eine Schüssel schlug.
„Alle aufstehen!“, befahl Cao Meng.
Dann durchbrach eine Stimme die Stille wie ein Stein, der in einen stillen Teich geworfen wird. Es war eine leise, sanfte Stimme, die aber auch etwas Scharfes hatte, das die Luft zu zerschneiden schien.
Alle Köpfe drehten sich zur Quelle des Geräusches. Der Älteste Hua und diejenigen, die Su Yen am nächsten standen, sprangen auf, und ein angespanntes Zittern lief durch ihre Schultern.
Der Cao-Clan folgte ihrem Beispiel, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Ehrfurcht und Erwartung. Sie kannten diese Stimme, sie kannten die Macht, die sie ausstrahlte. Wer wagte es, sitzen zu bleiben, wenn der Kaiser selbst ihre Versammlung beehrte?
Cao Meng, die selbst den Atem anhielt, blickte über die fassungslose Menge. „Ja“, wiederholte sie, und ihre Stimme hallte von den vergoldeten Wänden wider, „der Kaiser ist eingetroffen.“
Es wurde still, tiefer und eindringlicher als zuvor. Auf dem Podium, wo das Festmahl unberührt geblieben war, saß ein junger Mann in makellosem Weiß. Doch als die Blicke auf sein Gesicht fielen, stießen sie auf eine seltsame Leere.
Es war, als würden sie in einen Strudel aus blendendem Licht starren, eine Klinge, die so scharf war, dass sie ihnen das Augenlicht zu nehmen drohte.
Ein einziger Blick genügte, um ihnen einen Schauer über den Rücken zu jagen und ihnen eine Gänsehaut zu verursachen. Die Köpfe wurden gesenkt, die Blicke abgewandt, die Herzen schlugen gegen die Rippen. Cao Mengs Worte, die sie mit gezwungener Gelassenheit aussprach, waren der einzige Halt in diesem Sturm aus unaussprechlicher Ehrfurcht und lähmender Angst.
Die Macht, die sie einst allein dem Cao-Clan zugeschrieben hatten, umgeben von Flüstern und geheimnisumwittert, schien plötzlich lächerlich gering. Hier, in dieser einzigartigen Gestalt, saß ein Wesen von unermesslicher, monströser Stärke. Der Raum vibrierte davon, eine stille Symphonie absoluter Herrschaft.
Und so standen sie mit zitternden Knien und gesenkten Köpfen auf. Denn vor diesem Kaiser war Respekt keine Wahl, sondern ein verzweifeltes, instinktives Bedürfnis.
Alle Clans, die sowohl den Cao-Clan als auch die Läden des Himmlischen Paradieses angegriffen hatten, schwitzten bereits Blut und Wasser. Wie sollten sie angesichts einer solchen Macht reagieren?
Als die Entfernung zwischen ihnen noch nicht so groß war, konnten sie noch daran denken, sich zu wehren oder Rache zu nehmen.
Aber als die Entfernung groß war, konnten sie nicht einmal mehr das Ende sehen; was blieb, war totale Unterwerfung.
Alle Anwesenden hielten den Atem an und senkten den Kopf, Freunde wie Feinde. Die furchterregende Schwertkraft, die von Su Yen ausging, hatte sie bereits an den Rand des Abgrunds gedrängt.
Ein paar Minuten lang sprach niemand. Alle hielten den Atem an, während ihnen verschiedene Gedanken durch den Kopf gingen.
Der Xiao-Clan hatte zwar keine Feindschaft mit dem Cao-Clan und der Macht hinter ihm, aber dennoch waren sie von dem enormen Machtunterschied eingeschüchtert.
Der Stadtfürst machte ein unschönes Gesicht. Sein Herz schlug ihm heftig gegen die Brust. Was würde der Präfektursgesandte vor einer solchen Existenz schon ausrichten können?
Es war, als würde man ein Ei gegen einen Felsen schlagen.
„Mein Clan ist verloren …“, schrie er in seinem Herzen.
„Warum sollte so ein mächtiger Experte in unserer rückständigen Stadt bleiben? Es kann nur sein, dass er Ärger sucht.“ Je mehr er darüber nachdachte, desto mehr Gründe fand er, um die Person auf dem Hauptsitz zu beschuldigen.
Während der Stadtfürst versuchte, sein Handeln zu rechtfertigen, stand die alte Frau, die Anführerin des Crimson Jade Pavilion, kurz vor einem Nervenzusammenbruch.
Ihr Stock konnte ihren zitternden Körper nicht stützen, Schweiß tropfte ihr wie aus einer kaputten Wasserleitung vom Gesicht. Den drei Ältesten hinter ihr ging es nicht besser.
Andere mögen vielleicht nicht verstanden haben, welchen Ärger sie sich gerade eingehandelt hatten, aber sie wussten es. Mit ihrem letzten Stunt hatten sie sich selbst ins Verderben gestürzt.
„Können wir die Situation noch retten?“, fragte ihre Anführerin sich selbst. „Ich habe eine Nachricht an das Hauptquartier geschickt. Wenn uns etwas passiert, werden sie uns rächen.“
Währenddessen schaute Su Yen mit ausdruckslosem Gesicht auf die Menschen unten. Er war ganz still und wartete auf eine Nachricht, bevor er anfing.
Nach weiteren zehn Minuten ohrenbetäubender Stille waren eilige Schritte vom Eingang zu hören. Alle schauten zum Eingang und sahen einen alten Bettler in die Halle stürmen.
Der alte Bettler machte nur ein paar Schritte, bevor er auf die Knie fiel und rief: „Meister …“
Alle Bewohner der Außenstadt kannten den alten, lächelnden Bettler. Sie rissen die Augen auf. Was zum Teufel macht dieser stinkende alte Bettler hier? schrien sie in ihren Herzen.
Sie sahen ihn an und bemerkten, dass er voller Verletzungen war und sein Gesicht mit getrocknetem Blut bedeckt war.
Seine alten, zerfetzten Kleider waren fast völlig zerfetzt. Er war ekelerregend und stank widerlich.
Außerdem, was zum Teufel meinte er mit Meister?
Könnte sein Meister diese Person sein?
Bei diesem Gedanken setzte ihr Herz einen Schlag aus und sie schluckten gewaltsam den Kloß in ihrem Hals hinunter. Die Situation wurde von Sekunde zu Sekunde komplizierter.
Der alte Bettler schien sich nicht um die angespannte Atmosphäre zu kümmern und redete weiter. „Meister, ich habe sie alle getötet.
Von diesem Moment an wird es in Baiyun City keine Organisation namens Death Shadow mehr geben.“
Alle schnappten nach Luft.
Ihre Augen traten fast aus den Höhlen. Nur die jüngere Generation kannte die Organisation Death Shadow nicht. Alle anderen, sowohl die Ältesten als auch die Clan-Meister, wussten von dieser furchterregenden Organisation.
Die Organisation „Death Shadow“ war eine mysteriöse und uralte Organisation in der Stadt. Niemand wusste, woher sie kam und wann sie in jeder Stadt des Reiches aufgetaucht war.
Im Laufe der Geschichte hatten viele versucht, die furchterregende Organisation auszurotten, aber alle waren gescheitert. Und als die Gesandten von Bloodmoon ankamen, hatten sie den Angriff irgendwie überlebt und waren sogar mächtig geworden.
Seitdem waren viele Leute vorsichtig gegenüber der Death Shadow Organisation.
Aber jetzt sagte der alte lächelnde Bettler, er hätte die ganze Organisation zerstört. Wie war das überhaupt möglich?
Su Yen schaute den alten Mann an, der sprach. „Gut gemacht. Steh auf.“ Seine Stimme war nicht laut, aber sie hallte in den Köpfen aller Anwesenden wider.
„Setzt euch alle“, befahl er.
Langsam setzten sich alle mit klopfenden Herzen. Sie wollten ihn ansehen, wagten es aber nicht, als sie ein stechendes Gefühl auf ihrer Haut spürten.
„Ich bin seit ein paar Wochen in der Stadt und kann sagen, dass ich jetzt ein oder zwei Dinge über die Stadt verstanden habe“, begann Su Yen langsam.
Seine Stimme war das einzige Geräusch in der Luft. Selbst das Atmen wurde auf ein Minimum reduziert.
„Ich hatte nicht vor, mich in die Angelegenheiten der Stadt einzumischen, wenn alles nach Plan gelaufen wäre. Aber die Gier der Menschen …“ Seine Stimme verstummte, und allen Zuhörern schlug das Herz bis zum Hals.
„Ich bin der Sektenführer der Himmlischen Sekte. Und diese Läden gehören meiner Sekte. Unser Ziel war es, das Leben der Menschen in dieser Stadt zu verbessern, aber ich habe mich geirrt.“
„Manche Leute wollen es so. Ich kann ihre Gier und ihre Kleinlichkeit verstehen. Aber es gibt Grenzen, die man nicht überschreiten darf, und einige der Clans haben diese Grenze bereits überschritten.“
„Mit der Zerstörung dieser Clans dachte ich, ihr hättet alle eure Lektion gelernt. Aber ich habe mich wieder einmal geirrt.“ Er machte eine Pause und ließ seine Worte auf sie wirken.
„Dieses Mal sind sie selbstbewusster und wagen es, meinen Laden und meinen Wohnort anzugreifen.“
Bei diesen Worten hatten alle in der Halle das Gefühl, als würde ihnen eine schrecklich scharfe Klinge die Kehle durchschneiden. Sie hatten die Illusion, dass jeder Zentimeter Bewegung ihren Hals in zwei Teile zerteilen würde.
Eine angespannte Atmosphäre lag in der Luft, und selbst das Atmen fiel schwer. Die jüngere Generation stand kurz vor einem Nervenzusammenbruch. Sie waren mit ihren Eltern gekommen, um das Bankett zu genießen, doch nun hatte sich dieser in ein blutiges Schlachtfeld verwandelt.
Selbst die mächtigen Clans hatten noch nie von jemandem gehört, der so mächtig war, dass er einen Menschen töten konnte, ohne auch nur eine Bewegung zu machen.
Xiao Guiyin rollte mit den Augen und sah ihren Mann aus den Augenwinkeln an. Sie sah, dass auch er zitterte und Schweißperlen auf seiner Stirn standen.
Sie wollte ihn dafür beschimpfen, dass er ihre Kinder in eine so gefährliche Versammlung mitgenommen hatte, aber sie brachte es nicht übers Herz. Sie wusste, dass es nicht seine Schuld war.
nicht seine Schuld war. Wer hätte ahnen können, dass sich ein solches Monster in ihrer Stadt versteckt hielt?
Su Yen wusste, was in den Köpfen aller Anwesenden vorging, und genau das war sein Ziel. Seine Leute hatten sich perfekt in das Festland integriert, viele von ihnen hatten sich in anderen Städten niedergelassen.
Daher mussten sie sich nicht länger verstecken.
Plötzlich hob er den Kopf und schaute zum Dach. Aber er schaute nicht zum Dach, sondern zum Nachthimmel. Er hatte die Ankunft eines neuen Kernverfeinerungsexperten entdeckt.
Obwohl er etwas überrascht war, fasste er sich schnell wieder und sagte:
„Da du schon da bist, komm doch rein und nimm am Bankett teil.“
