In Su Yens privatem Innenhof stand Biyu ein paar Meter von ihm entfernt mit ernstem Gesichtsausdruck.
Einer ihrer Männer hatte gerade herausgefunden, dass die Organisation „Death Shadow“ eine Mission über ihren Anführer auf ihrer Missionswand gepostet hatte.
Auch wenn sie seine Identität nicht kannten, änderte das nichts an der Tatsache, dass jemand es wagte, einen Attentäter zu schicken, um ihren Sektenmeister oder, genauer gesagt, den Kaiser des Ödlands zu töten.
Su Yen schaute mit ausdruckslosem Gesicht auf das Blatt Papier, auf dem die Details des Attentats standen.
„Kannst du herausfinden, wer diesen Auftrag gepostet hat?“ Seine Stimme war ruhig, als ginge es bei dem Attentatsauftrag nicht um sein Leben.
„Das können wir, wenn wir alle Mitglieder der Organisation Death Shadow töten“, antwortete sie ruhig, als würde sie nicht über die Auslöschung der skrupellosesten Organisation des Reiches sprechen.
Er gab den Befehl nicht sofort und dachte einen Moment nach. „Vernichtet sie noch nicht; ich will die Person sehen, die mich töten könnte.“
Biyu nickte nur. Sie musste nicht wissen, wie Su Yen das Problem lösen würde, oder darüber nachdenken, dass er von Attentätern getötet werden könnte. Sie dachte nicht einmal daran.
Wie stark war ihr Anführer, dass ein einfacher Attentäter ihn töten könnte? Sie schüttelte innerlich den Kopf und hatte Mitleid mit denen, die den Auftrag erteilt hatten, und denen, die ihn angenommen hatten.
„Wie laufen die Vorbereitungen für das Treffen?“, fragte er und verbrannte das Stück Papier.
„Alles läuft nach Plan“, antwortete sie.
„Gut. Es ist Zeit, die Dinge ein wenig aufzurütteln.“
—
Am nächsten Tag bereiteten sich alle Clans in Biyu City auf das große Bankett vor. Die Stimmung in der Stadt war feierlich, und jeder Besucher konnte die angespannte Atmosphäre spüren.
Jeder wusste, wie wichtig das Bankett war. Es würde letztendlich über die Zukunft ihrer Clans entscheiden. Deshalb nahmen alle Clans es wie einen kaiserlichen Erlass.
In der Villa des Stadtfürsten saß der Ye-Clan, der Stadtfürst, mit ernster Miene vor den beiden obersten Ältesten.
„Wann wird der Gesandte eintreffen?“, fragte er.
„Er sollte heute eintreffen“, antwortete einer der obersten Ältesten ruhig.
Auch wenn es so aussah, als würden sie ihre Beschwerden für sich behalten, war das nur Fassade. Nachdem der Stadtfürst aufgewacht war, schickte er eine Nachricht mit dem schnellsten Pferd zum Präfekten.
Und heute würde der Gesandte des Präfekten eintreffen.
Ein leichtes Lächeln huschte über das Gesicht des Stadtfürsten. Er konnte bereits die Zerstörung des Cao-Clans und der Macht hinter ihnen voraussehen.
An eine Macht hinter dem Cao-Clan, die mächtiger war als der Gesandte, glaubte er nicht. Zumindest der Gesandte war ein Experte der zweiten Stufe des Kernverfeinerungsreichs.
Und die Macht hinter dem Cao-Clan war bestenfalls ein Experte der frühen ersten Stufe des Kernverfeinerungsreichs.
Der Unterschied zwischen den einzelnen Stufen war so groß wie der zwischen Himmel und Erde. Daher hatte die Macht hinter dem Cao-Clan überhaupt keine Chance.
„Da der Gesandte heute ankommen wird, lass uns zum Bankett gehen und sehen, worum es geht“, sagte der Stadtfürst mit einem scharfen Blick in den Augen.
…
Während sich der Ye-Clan auf das Bankett vorbereitete, trafen auch andere Clans ihre Vorbereitungen. Sie wussten, dass bei diesem Bankett alles passieren konnte. Deshalb mussten sie sehr gut vorbereitet sein.
Im Xiao-Clan sah Xiao Guiyin ihren Mann mit ernster Miene an. „Bist du sicher, dass du sie mitnehmen willst?“
„Ja.“ Ihr Mann nickte entschlossen. „Wenn wir die jüngere Generation nicht mitnehmen, welche Botschaft senden wir ihnen dann?“
Sie sah ihren Mann an und wollte etwas erwidern, fand aber kein vernünftiges Argument.
Sie wusste, wie gefährlich dieses Bankett war, und ihre Kinder mitzunehmen, gab ihr ein ungutes Gefühl.
Schließlich warf sie ihrem Mann einen finsteren Blick zu. „Wenn ihnen etwas zustößt, mache ich dich dafür verantwortlich.“ Damit stürmte sie aus dem Zimmer.
Währenddessen bereitete sich auch die jüngere Generation des Cao-Clans auf das Ereignis vor. Cao Meng, gekleidet in eine elegante Robe, wandte sich an die Clan-Jünger.
„Das heutige Bankett ist entscheidend für unseren Clan. Denkt daran, dass wir die Stärke und Ehre unseres Cao-Clans und die Macht, die wir repräsentieren, vertreten. Zeigt Respekt, aber lasst euch von niemandem herabwürdigen. Seid wachsam und habt vor allem Spaß.“
Die Schüler nickten zustimmend, ihre Entschlossenheit spiegelte sich in ihren Augen wider. Gestern hatten sie einen Blick auf die Macht erhascht, die hinter ihrem Clan stand, und das hatte ihre Moral gestärkt.
Früher waren sie der einzige Clan in der Innenstadt, der im Niedergang begriffen war. Sie konnten auf der Straße nicht aufrecht gehen und viele von ihnen hatten keine Freunde.
Aber jetzt war alles anders. Niemand konnte mehr auf sie herabblicken und sie konnten endlich wieder aufrecht durch die Stadt gehen.
Im Laufe des Tages sank die Sonne unter den Horizont und tauchte die Stadt in ein warmes Licht. Als die Sonne schließlich vollständig verschwunden war, begann das Bankett.
Langsam kamen verschiedene schöne Kutschen vor dem Cao-Clan an. Jeder Clan, der ankam, brachte ein Geschenk mit. Obwohl sie nicht wussten, warum sie gerufen worden waren, kamen sie trotzdem mit Geschenken.
Der
Cao-Clan war wunderschön mit Laternen geschmückt, die an der Straße hingen. Für dieses besondere Bankett war eine spezielle große Halle reserviert worden.
Die Halle war je nach Macht und Einfluss der Clans in verschiedene Bereiche unterteilt.
Der unterste Teil der Halle füllte sich schnell mit Clans aus den Außenbezirken; langsam wurden auch die Plätze für die Clans aus der Innenstadt schnell besetzt.
Außerdem brachte jeder Clan seine jüngere Generation mit. Es war, als hätten sie sich alle abgesprochen und vereinbart, ihre jüngere Generation mitzubringen.
Der Fu-Clan und der Yuan-Clan kamen zusammen an. Ihre Clanführer unterhielten sich leise, als sie die Halle betraten. Hinter ihnen standen ihre Söhne und Töchter.
Als der Zi-Clan eintraf, gab es einen lauten Aufschrei von allen Anwesenden. Sie sahen das stolze Lächeln des Zi-Clan-Meisters und konnten nicht umhin, ihn um sein Glück zu beneiden.
Hinter dem Zi-Clan-Meister stand Zi Haoran, dessen hübsches ovales Gesicht von verstecktem Stolz und Gelassenheit geprägt war.
Diejenigen, die gerade von ihrem Training kamen, sahen ihn mit Verachtung und Neid an. Dennoch blieben alle auf ihren Plätzen sitzen.
Langsam trafen die Leute aus der Kernstadt ein. Der Wang-Clan, der Liu-Clan und der Cheng-Clan hatten bereits neue Clan-Oberhäupter und kamen zum Bankett.
Nach ihnen kamen der Ding-Clan, der Wei-Clan und der Xue-Clan. Als die drei Clan-Oberhäupter erschienen, sahen sie älter und erschöpft aus. Trotzdem setzten sie ein gezwungenes Lächeln auf, als sie die anderen Clan-Oberhäupter begrüßten.
Die nächste Gruppe, die eintraf, war die Anführerin des Crimson Jade Pavilion, eine alte Frau, die eine Gruppe von Ältesten mit drei jüngeren Generationen in den Saal führte.
Als sie die alte Frau sahen und bemerkten, dass sie nur einen Arm hatte, waren alle schockiert und verwirrt. Was war mit ihr passiert?
Alle weinten in ihren Herzen.
Außerdem sah ihr Gesicht so erschöpft aus wie die Gesichter der Clanführer der Ding, Wei und Xue.
Sofort wurde es still in der Halle. Vorher dachten sie, das Bankett würde nicht einfach werden. Sie hätten nie gedacht, dass die mächtigsten Clans der Stadt schon angegriffen wurden.
Der nächste Clan, der eintraf, war der Xiao-Clan. Angeführt vom lockeren Patriarchen des Xiao-Clans betrat der Clanführer mit seiner Frau an seiner Seite mit einem strahlenden Lächeln im Gesicht den Saal.
Sie begrüßten jeden Clan mit einem Lächeln und scherzten sogar mit einigen Clanführern. Als sie sahen, dass der Xiao-Clan völlig unversehrt war, atmete der Clanführer erleichtert auf.
Zumindest war einer der mächtigen Clans noch intakt.
Der Ansager am Eingang verkündete die Ankunft der letzten Gäste: die Stadtfürstenresidenz, der Ye-Clan.
Mit Selbstbewusstsein und Stolz marschierte der Stadtfürst mit ausdruckslosem Blick in die Halle. Die beiden obersten Ältesten hinter ihm hatten ebenfalls einen ausdruckslosen Blick.
Obwohl der Stadtfürst versuchte, seine Schwäche zu verbergen, konnten diejenigen mit scharfen Augen dieselbe Abgeschlagenheit in seinem Gesicht erkennen.
Da wurde ihnen klar, warum es in den letzten Wochen so friedlich in der Stadt gewesen war. Alle Clans, die für Unruhe hätten sorgen können, waren bereits beseitigt worden.
Nachdem alle einflussreichen Clans eingetroffen waren, sahen sich die Clanführer an und warteten auf die Gastgeberin des Banketts.
Knarr!
Die Tür öffnete sich und Cao Meng trat ein. Sie trug ein wunderschönes Gewand, das ihre Kurven betonte, und ihr Gesicht strahlte.
„Ich danke euch allen für euer Kommen“, sagte sie und nahm ihren Platz fünf Stufen unterhalb des höchsten Sitzes im Saal ein.
Als alle das sahen, wussten sie, was diese reservierten Plätze bedeuteten. Sie sahen sich an und hielten den Atem an.
Endlich war es soweit.
Knarr!
Die Tür zum Saal öffnete sich und vier Personen traten ein. Vor ihnen stand eine ältere Frau.
Alle schauten sie neugierig an, und als sie feststellten, dass sie erst in der Anfangsphase des Fundamentaufbaus war, waren sie verwirrt. Ist sie die Macht hinter dem Laden und allem? Dachten sie.
Sie schauten hinter sie; sie kannten Ai, Aiguo und Huang Guo. Das bestätigte, dass die ältere Frau die Anführerin oder die Person hinter den Kulissen war, die noch nicht angekommen war.
Obwohl sie neugierig waren, blieben alle still.
Nachdem der Älteste Hua und die anderen Platz genommen hatten, schauten alle zu ihnen und warteten darauf, dass das Bankett begann, aber nichts passierte.
Eine halbe Stunde lang passierte nichts. Alle schauten sich mit verwirrten Blicken an. Als alle kurz vor dem Ende ihrer Geduld waren, hörten sie eine Stimme, die ihnen einen Schauer über den Rücken jagte.
