Ein paar Minuten vorher, als Wang Luli und ihre Leute vor der Tür des Cao-Clans auftauchten.
Su Yen stand auf dem Balkon der Villa und beobachtete alles. Er schaute nur ein paar Sekunden lang auf den Kampf, bevor er seinen Blick auf eine bestimmte Ecke der Straße richtete.
Unter seinem durchdringenden Blick waren alle Spione leicht zu entdecken. Mit einer lässigen Handbewegung schickte er Dutzende tödlich scharfer Schwert-Qi aus seiner Hand, die mit atemberaubender Geschwindigkeit flogen.
Im Handumdrehen tauchten sie direkt vor allen Spionen auf. Egal, wie heimlich die Spione auch versuchten, sich zu verhalten, die Schwert-Qi fanden sie.
Sie wurden in Stücke gerissen, ohne dass auch nur ein Teil übrig blieb. Bis zu ihrem Tod wussten sie nicht, was oder wer sie getötet hatte.
Nachdem er sich um die Spione gekümmert hatte, widmete sich Su Yen wieder seiner Kultivierung. Alles, was er getan hatte, dauerte nur ein paar Sekunden, sodass niemand wusste, dass gerade Dutzende von Menschen einen grausamen Tod gestorben waren.
Zurück in die Gegenwart.
Der Tag verging ruhig, und der Cao-Clan setzte die Renovierung der verschiedenen Läden fort, die sie gekauft hatten.
Alle Läden wurden so umgebaut, dass sie die gleiche Struktur hatten: ein zehnstöckiges rundes Gebäude.
Bei den Renovierungsarbeiten war es Su Yen egal, wie viele Spirit Stones dafür ausgegeben wurden.
Sie beschäftigten Tausende von Menschen gleichzeitig.
Allein durch die Renovierungsarbeiten herrschte sowohl in der Innenstadt als auch in den Außenbezirken reges Treiben.
Die Elite war jedoch alles andere als glücklich.
Es war schon über fünf Stunden her, seit Wang Luli und andere Clans einen Angriff auf den Cao-Clan gestartet hatten. Warum gab es keine Reaktion von ihren Männern?
Das ständige Warten machte sie innerlich fertig, und sie begannen, Leute loszuschicken, um nachzusehen, was los war.
Diesmal waren es nicht nur ein paar Clans, sondern alle Clans in der Kernregion und zwei Clans aus der Innenstadt.
Der Fu-Clan und der Yuan-Clan.
Es dauerte nur ein paar Minuten, bis sich die Nachricht wie ein Lauffeuer verbreitete.
Ein paar Minuten lang reagierte kein Clan auf die schreckliche Nachricht, die sie gehört hatten.
Dutzende von Clan-Meisterfrauen und Ältesten waren in Stücke geschlachtet worden.
Ihr Blut war längst auf dem Boden getrocknet, und Fliegen labten sich an ihren Leichen.
Viele glaubten die Nachricht nicht und zahlten 100 Silberstücke, um in die Innenstadt zu gelangen und den grausamen Tod der Clans zu sehen.
Die Außenstadt war in Aufruhr, als die Nachricht von vielen Menschen bestätigt wurde. Sogar einige der Reichen hielten die grausame Szene mit einem Bildstein fest.
(Anmerkung: Dies war ein gewöhnlicher Bildstein, den man in jeder Stadt finden konnte, nicht der Geistbild-Kristall.)
Mit der weiteren Verbreitung der Nachricht vom grausamen Tod des Wang-Clans und anderer mächtiger Clans stieg die Spannung. Alle schauten auf den Cao-Clan, der weiter an seinem Projekt arbeitete, als hätte das alles nichts mit ihnen zu tun.
Angst und Panik ergriffen alle. Jetzt wurde ihnen klar, dass der Cao-Clan nicht mehr der Cao-Clan von früher war.
Er war zu einem mysteriösen Clan geworden, vor dem viele Leute Angst hatten.
In der Innenstadt hielten die verschiedenen Clans hochrangige Treffen ab. Sie diskutierten nur über eine Sache.
Den Cao-Clan.
In der Residenz des Stadtfürsten war es nicht anders.
Der Stadtfürst sah den Mann mit der Kapuze und der Maske an.
„Also hat sich der Cao-Clan mit einigen seltsamen Leuten zusammengetan …“, murmelte er mit einem scharfen Blick in den Augen.
Als Stadtfürst musste er alle Mitglieder jedes Clans in ihre Schranken weisen.
Seit fünfzig Jahren regierte er Baiyun mit strenger Hierarchie und Kontrolle.
Obwohl es viele Clans gab, die ihm die Macht streitig machen wollten, blieben sie alle an ihrem Platz.
Einige der widerspenstigen Clans verschwanden über Nacht.
Um die Bevölkerung fest im Griff zu haben, musste er ihre Stärken und Schwächen kennen.
Und jetzt war der Cao-Clan zu einer Anomalie geworden. Er wusste nichts über diese seltsamen Leute, mit denen sie zusammenarbeiteten.
Jeder, der sich ihnen näherte, um sie auszuspionieren, starb einen grausamen Tod.
Der maskierte Mann sah seinen Meister besorgt an und seufzte leise.
Der Cao-Clan war von einem dichten Nebel umhüllt, der es unmöglich machte, ihre Stärke einzuschätzen.
Und nach dem, was sie bisher gezeigt hatten, waren sie nicht zu unterschätzen.
„Was sollen wir tun?“, fragte er seinen Meister.
„Hmm …“, der Stadtfürst runzelte die Stirn und war in Gedanken versunken.
Früher hätte er seinen Männern befohlen, den Cao-Clan anzugreifen, um ihre Stärke zu testen, aber jetzt sagte ihm sein Bauchgefühl, dass er das nicht wagen sollte.
Um seine Position zu halten, hatte ihm sein Bauchgefühl schon oft geholfen. Und dieses Mal würde er nicht darauf hören.
„Mach nichts. Lass uns abwarten, was sie vorhaben.“ Er hielt kurz inne, bevor er hinzufügte:
„Da sie viel Geld haben, sollten wir ihnen höhere Steuern auferlegen. Erhöhe ihre Steuern auf 80 %.“
Der maskierte Mann nickte und verschwand, wobei er eine Rauchwolke hinterließ.
„Auch wenn ich nicht weiß, wie mächtig dein Hintermann ist, kann ich dich trotzdem in die Knie zwingen“, murmelte er mit einem scharfen, tödlichen Glitzern in den Augen.
Dass sie die Steuer nicht zahlen würden, würde es ihm viel leichter machen, den Cao-Clan anzugreifen.
Schnell verbreitete sich die seltsame Steuer, die dem Cao-Clan auferlegt worden war, unter der Bevölkerung.
Die Leute erkannten, dass sich der Kampf von einer Machtdemonstration zu einem Kampf der Köpfe und Kräfte gewandelt hatte.
Der Cao-Clan hatte zwar Krieger mit großer Stärke, aber der Stadtfürst zeigte ihnen, dass er immer noch die Macht über sie hatte.
Nachdem der Stadtfürst den ersten Schritt gemacht hatte, folgte der Crimson Jade Pavilion.
Sie erhöhten den Kaufpreis für den Cao-Clan auf 80 % des aktuellen Preises.
Um nicht zurückzubleiben, erhöhten alle Elite-Clans in der Innenstadt die Preise für ihre Materialien.
In den nächsten Tagen herrschte in Baiyun angespannte Stimmung. Alle wussten, was die mächtigen Clans vorhatten.
Sie wollten den Cao-Clan in die Enge treiben und ihn zur Unterwerfung zwingen.
Die Leute hatten jedoch Angst. Selbst die Elite-Clans hatten Angst.
Sie hatten mit eigenen Augen gesehen, wie gnadenlos die Macht hinter dem Cao-Clan war. Und so spielten sie mit dem Feuer.
Ein Krieg konnte jeden Moment ausbrechen, und jeder Clan traf heimlich Vorbereitungen.
Entgegen den Erwartungen des Stadtfürsten und der Elite-Clans setzte der Cao-Clan seine Arbeit unter diesem enormen Druck fort.
Sie taten so, als stünden sie nicht unter Druck, und kauften alles zum achtfachen Preis.
Eines war sicher: Die Renovierung der verschiedenen Geschäfte näherte sich ihrem Ende.
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