Shen Ping hatte drei Regeln, wenn er sich einen Dao-Begleiter suchte, während er auf der Qi-Verfeinerungsstufe war. Er würde keinen von diesen drei in Betracht ziehen: hohe Kultivierungsstufen, tiefgreifender Hintergrund und Zügellosigkeit.
Allerdings hatte er bereits seine Grundlage geschaffen und war ein Kernmitglied des Pavillons der Wahren Schätze. Sein Status war weit davon entfernt, mit dem der Qi-Verfeinerungsstufe vergleichbar zu sein.
Am wichtigsten war, dass der Dao-Beschützer Pei Huoyu aus dem Hauptquartier des Zhongsheng-Kontinents stammte und mächtig war.
Solange er nicht auf einen Nascent-Soul-Kultivierenden traf, bestand im Grunde keine Gefahr. Daher hatte Shen Ping nach reiflicher Überlegung hinsichtlich der Anforderungen an einen Dao-Begleiter eine neue Richtung eingeschlagen. Besonders in Bezug auf Perfected Qiu. Er war tief bewegt.
Auch wenn er ständig darauf achtete, nicht arrogant zu sein, musste er zugeben, dass er unter dem Einfluss der Verbindungen in seinem Umfeld nicht mehr zu seinem früheren Zustand zurückkehren konnte.
Das war gut so. Oder vielleicht auch nicht. Shen Ping wusste es nicht. Er konnte nur versuchen, sich anzupassen. Er blickte auf. Angesichts des begeisterten Lächelns der Heiratsvermittlerin Ceng traf er seine Entscheidung.
Mittlere Stufe der Grundlagenbildung.
Sie musste zwei Begabungen haben, Feuer und Erde. Sie musste sich sowohl mit dem Dao der Talismane als auch mit dem Dao der Alchemie auskennen. Aber sie war am besten in Formationen und hatte bereits die zweite Stufe erreicht.
Shen Ping wählte diese weibliche Kultivierende der Grundlagenetappe hauptsächlich, weil sie weniger als hundert Jahre alt war. Es gab auch andere, die weniger als hundert Jahre alt waren. Die jüngste war jedoch diese Frau.
„Talisman-Meister Shen hat eine einzigartige Vision. Diese Kultivierende der Grundlagenstufe kam aus dem Königreich Jin und war ziemlich talentiert in Formationen. Seit ihrer Kindheit wurde sie mit großzügigen Ressourcen gefördert. Leider wurde ihre Sekte später zerstört. In Verbindung mit ihrer geradlinigen und feurigen Persönlichkeit beleidigte sie einen Daoisten des Goldenen Kerns.
Am Ende konnte sie sich nur noch auf meinen Frühlingsgarten verlassen.“
Shen Pings Lippen zuckten.
Er ging davon aus, dass der Heiratsvermittler Ceng ihn so loben würde, wenn er eine von ihnen auswählen würde.
„Was ist mit Luo Qing? Sie kam aus dem Ze-Königreich. Warum hat sie sich für den Frühlingsgarten entschieden?“
Unter den fünf Ehefrauen, Konkubinen und Dao-Gefährtinnen war Luo Qing die einzige, die sich noch nicht in einen silbernen Rahmen verwandelt hatte. Wenn sich ihr Körperbau im nächsten Monat nicht ändern würde, würde ihm nur noch ein Ausweg bleiben.
Der Heiratsvermittler Ceng lächelte und sagte: „Das Schicksal der weiblichen Kultivierenden am unteren Ende ist meist tragisch. Im Königreich Ze gibt es viele Dämonenbestien. Was auch immer der Grund sein mag, es ist Luo Qings Glück, dass sie Talisman-Meister Shen folgen kann. Das gilt auch für mich. Ohne Talisman-Meister Shen könnte ich nicht sicher in Qingyang City sitzen. Talisman-Meister Shen hat also großes Glück …“
Shen Ping unterbrach ihn: „Wann wird sie ankommen?“
„Wenn sie schnell sind, werden sie in einem halben Monat in Qingyang City sein. Wenn sie unterwegs aufgehalten werden, dauert es höchstens zwei Monate.“
„In Ordnung, ich werde auf die Nachricht von Daoist Ceng warten.“ Damit stand er auf und ging.
Der Heiratsvermittler Ceng begleitete ihn persönlich zur Tür.
Bevor er ging, fragte Shen Ping: „Daoist Ceng sagte, dass es in einem halben Jahr Ergebnisse geben würde. Vergiss das nicht.“
Der Heiratsvermittler Ceng lächelte und sagte: „Keine Sorge, Talismanmeister Shen. Ich habe bereits bei der Zentrale einen Antrag gestellt. Ich werde auf jeden Fall in einem halben Jahr antworten.“
Zurück in der Tongquan-Gasse wurde sein Leben als Kultivierender wieder langweilig. Obwohl Shen Ping sich Tag und Nacht bemühte, fleißig zu sein, fehlte ihm immer ein bisschen Spaß, wenn er sich nicht im Bett vergnügen konnte. Manchmal überlegte er sogar, ob er nebenan vorbeischauen sollte. Aber jedes Mal, wenn dieser Gedanke auftauchte, unterdrückte er ihn schnell.
Was Perfected Qiu an diesem Tag gezeigt hatte, war wirklich sehr aufrichtig gewesen. Aber die andere war schließlich eine Kultivierende mit goldenem Kern. Sie war ruhig. Sie war erfahren und wusste viel. Er konnte die Tiefe ihrer Gefühle wirklich nicht einschätzen.
Im Handumdrehen verging ein Monat. Morgen würde das fliegende Schiff vom True Treasure Pavilion in Qingyang City ankommen. Er dachte an die Kultivierungstechnik und den Begonia Drunken Coral Fish.
Shen Ping konnte sich ein bisschen aufgeregt fühlen. Also schickte er Mu Jin vorher eine Nachricht. Mittags kam er in dem kleinen Hof in der Huiquan-Gasse an.
Mu Jin schien sich extra schick gemacht zu haben. Sie hatte das schlichte, weiß-rosa bestickte Kleid angezogen, das sie oft im Pavillon der wahren Schätze trug. Sie lächelte süß. Doch gerade als sie die Schwelle der Halle überschritt, war das Geräusch von zerreißender Kleidung zu hören.
Sofort kam ein Jade-Gewand mit goldenen Stickereien zum Vorschein. Er betrachtete die straffen Konturen der Kurven. Shen Pings Atem ging etwas schwerer. Mu Jin trat ein paar Schritte vor und schnupperte die heiße Luft. Ihre Augen waren voller Begierde. „Talisman-Meister Shen, lass mich dir zu Diensten sein.“
Kaum hatte sie ausgesprochen, war sie schon einen halben Schritt näher gekommen. Bald schwangen die runden Jadekugeln, die von ihrem Ohrläppchen hingen, noch heftiger hin und her.
…
Zhongsheng-Kontinent.
In einer abgelegenen Gegend ragten dunkelrote Berge wie scharfe Schwerter in den Himmel. Inmitten dieser Berge schwebte ein riesiger Palast. Dies war das Hauptquartier von Spring Garden, das sich über die fünf Kontinente und vier Meere erstreckte. Unterhalb des riesigen Palastes befanden sich dichte Blutkokons. Jeder Blutkokon war ein Palast.
In einem der Blutkokons verbeugte sich Gesandter Xue Luo, der einst in Spring Garden in Qingyang City aufgetaucht war.
„Was gibt’s?“
„Blutlord, Spring Garden untersteht der Gerichtsbarkeit des Südlichen Flammenkontinents, der Feuerkrötenhöhle …“ Gesandter Xue Luo erklärte kurz die Lage.
Die Gestalt, die auf dem blutroten Thron saß, lächelte leicht. „Interessant. Ich hätte nicht gedacht, dass die Kernmitglieder des Pavillons der Wahren Schätze sich tatsächlich um einen Sterblichen kümmern. Vielleicht sollte er nicht im Pavillon der Wahren Schätze sein. In diesem Fall nehme ich die Blutlinie des C-Rangs. Behaltet das im Auge.
Wenn er in Zukunft im Pavillon der Wahren Schätze weiterkommt, könnt ihr die Blutlinie weiter ändern.“
Gesandter Xue Luo zog sich schnell respektvoll zurück. Der Blutlord, der auf dem Thron saß, blickte zu dem blutroten Kokon hinauf, als könne er durch den fernen Raum hindurchsehen. „Spring Garden hat lange geplant. Es ist fast Zeit, die Früchte zu ernten!“
…
Am nächsten Tag, als Shen Ping im zweiten Stock des Pavillons der Wahren Schätze ankam, waren schon viele Gastälteste da. Das überraschte ihn nicht. Jeden Tag, wenn das fliegende Schiff Gegenstände und Ressourcen transportierte, war die Zahl der Gastältesten am höchsten.
„Gastältester Shen.“
„Da ist ja auch Daoist Shen.“
Ob Gäste mit goldenem Kern der dritten oder ersten Klasse, alle begrüßten ihn. Selbst die Gastältesten, die nicht so gut im Umgang mit anderen waren, lächelten. Jeder wusste, was Ressourcen bedeuteten.
Shen Ping, der die Autorität eines Kernmitglieds hatte, repräsentierte die Schatzkammerressourcen des gesamten Wahren Schatzpavillons. Solange er noch verbessern wollte, würde er in eine höhere Sphäre aufsteigen, es sei denn, er hätte das Gefühl, dass es keine Hoffnung auf ein langes Leben mehr gäbe.
Sich mit Shen Ping anzufreunden, war zweifellos der schnellste Weg.
Shen Ping lächelte und antwortete mit einer Handbewegung. Einen Moment später legte er den neuen Clear Light Spirit Ring an. Im Vergleich zur Aufbewahrungstasche war die Oberfläche des Spirit Rings mit speziellen Mustern graviert, die im Licht flackerten. Er sah sehr ansprechend aus. Andere Kultivierungstechniken, Spirit Wine, medizinische Pillen, Dharma-Artefakte, Materialien und so weiter befanden sich im Clear Light Spirit Ring.
Er setzte sich auf einen Stuhl im privaten Raum. Shen Ping probierte den spirituellen Tee und war zufrieden. In diesem Moment kam Diakon Xia herein. Shen Ping stand schnell auf und verbeugte sich respektvoll.
„Du bist ein besonderer Gastältester. Du musst dich nicht so verhalten.“ Diakon Xia war gut gelaunt. Er setzte sich mit einem Lächeln und sagte: „Ich habe gehört, dass Gastältester Shen schon mehrmals zum Wahren Schatzpavillon gekommen ist, um spirituellen Tee zu probieren, und dabei von einigen weiblichen Kultivierenden gestört wurde. Ich werde später Ladenbesitzer Qu bitten, in Zukunft eine weibliche Kultivierende zu organisieren, die dich empfängt.
Du kannst ihr Aussehen und ihre Kultivierung selbst aussuchen.“
Shen Ping sagte sofort: „Senior Xia, ich bin nur hier, um mich gelegentlich auszuruhen. Es ist nicht nötig, mich extra zu empfangen.“
Diakon Xia drängte ihn nicht weiter. Er lächelte und sprach über etwas anderes. „Der Dao-Begleiter von Gastältesten Shen hat einen Laden in der Südstadt eröffnet, richtig? Unser Pavillon der Wahren Schätze hat auch viele Alchemisten. Wenn du Pillen brauchst, kannst du ihnen Bescheid sagen. Wenn dir das zu umständlich ist, kannst du dich an Ältesten Peng wenden.
Er hat ein paar Schüler, die sich gut mit Alchemie auskennen.“
Shen Ping konnte nicht mehr ablehnen und stimmte nur beiläufig zu. Sie unterhielten sich noch eine Weile. Diakon Xia verließ den privaten Raum. Shen Ping stand ebenfalls hastig auf. Wenn er hier noch länger geblieben wäre, wären nicht nur die ehrlichen weiblichen Kultivierenden ein Problem gewesen, sondern auch die anderen Gastältesten.
…
Spät in der Nacht strahlten die Sterne hell. Er beobachtete Wang Yun und Bai Yuying, die tief und fest schliefen. Shen Pings Blick fiel auf Luo Qing, die nur ein weißes Unterkleid trug. Bevor er etwas tun konnte, reagierten ihre klaren Quellen und Bäche. Er sah, dass ihre Wangen leicht gerötet waren.
Er lächelte und setzte sich neben Luo Qing. „Qing’er, erinnerst du dich noch an das, was ich dir nach der ersten Drunken Spirit Fish Tide gesagt habe?“
Luo Qings Augen zeigten Überraschung. Dann zitterte ihr Körper, als sie sich auf die Lippe biss und sagte: „Mein Mann hat gesagt, dass du nur fünf Jahre brauchst, um den von den Begonia Drunken Coral Fish gebrauten Spirit Wine zu kaufen, um Qing’ers Konstitution zu verbessern.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, erfüllte der klare, berauschende Geruch von Alkohol die Luft. Luo Qing schaute auf den Jadekrug, der in Shen Pings Handfläche schwebte. Ihre Stimme zitterte, als sie sagte: „Ehemann, das, das ist …“
„Begonia-Fischwein. Dieser Topf reicht für zwei Jahre. Ich habe noch einen weiteren Topf hier. Qing’er, deine Blutlinie wird in drei Jahren vollständig aufgelöst sein und du kannst wieder mit der Kultivierung beginnen!“
Als Luo Qing Shen Pings Stimme hörte, wurde ihr stolzes und kaltes Herz von Wärme erfüllt. Ihre Lippen bewegten sich, aber sie konnte nichts sagen, nur eine Träne rollte aus ihren Augenwinkeln.
Fünf Jahre.
Eigentlich hatte sie sich das nie zu Herzen genommen. Sie hatte sich nur um die Fürsorge und Liebe ihres Mannes gesorgt. Und jetzt waren noch nicht einmal fünf Jahre vergangen. Das Versprechen ihres Mannes war erfüllt worden.
Kultivierende waren herzlos. Die Welt der Menschen war kalt. Als sie das Ze-Königreich verzweifelt verlassen hatte und auf ein unbekanntes Flugschiff gestiegen war, war ihr Herz längst vor Kälte gestorben.
Luo Qing hätte nie erwartet, ihren Mann wiederzusehen, der offensichtlich Angst vor dem Tod hatte, aber so viel um seine Frau, seine Dao-Gefährtin und eine Kultivierende wie sie, die wie eine Krüppel keine Zukunft hatte, gab.
„Mann, liebe mich.“ Eine kalte Stimme erklang. In diesem Moment schlug ihr Herz heftig.
Der gewöhnliche virtuelle Rahmen, der sich lange Zeit nicht bewegt hatte, vibrierte. Bald strahlte ein blendendes silbernes Licht aus der Tiefe. Nur dieses Mal leuchtete das silberne Licht weiter. Und es hörte nicht auf zu schlagen wie Luo Qings Herz.
Zehn Minuten vergingen. Das silberne Licht wurde immer tiefer. Das letzte goldene Licht brach tatsächlich aus der Tiefe hervor. Es strahlte ein blendendes goldenes Licht aus wie die Sonne.
Shen Pings Bewegungen waren langsam und ernst. Nachdem der stolze Bambus dreimal gezittert hatte, senkte er den Kopf und küsste sie sanft. Dann deckte er die schlafende Luo Qing mit einer Brokatdecke zu und öffnete die virtuelle Schnittstelle. Er sah sich um.
Der goldene virtuelle Rahmen war blendend.
Shen Ping war zwei Minuten lang sprachlos. Als er wieder zu sich kam, seufzte er in seinem Herzen.
