Der Virtue Tower war ein berühmtes Restaurant in Qingyang City. Die meisten Leute, die hier rein und raus konnten, waren Kultivierende der Fundament-Etablierung und ein paar mit guten Beziehungen. Qi-Verfeinerungskultivierende kamen selten hierher.
Heute war Shen Ping da.
Es war sein dritter Besuch im Virtue Tower. Der Mann in der schwarzen Robe saß schon an einem Tisch am Fenster.
Der Unterschied war, dass er nicht die bekannte blutrote Maske trug. Nachdem er sich gesetzt hatte, hörte Shen Ping eine Stimme in seinem Ohr. „Ich habe gehört, dass es hier ziemlich teuer ist.“
„Das ist es wert“, antwortete er, hob das mit Wein gefüllte Glas auf dem Tisch und sagte ernst: „Danke, dass du uns letztes Mal sicher aus dem Wolkenberg-Sumpf entkommen lassen hast.“ Während er sprach, trank er das Glas in einem Zug leer.
Der Mann in der schwarzen Robe sah ganz normal aus, aber seine Augen ähnelten denen von Bai Yuying. Auch er trank seinen spirituellen Wein aus und schüttelte den Kopf. „Senior, du bist zu höflich. Was ich getan habe, war nichts Besonderes. Senior, ich werde deine Güte, meine Schwester zuerst wegzuschicken, nie vergessen.“
Shen Ping lächelte und faltete die Hände. „Ich bin Shen Ping, ein Gastältester des Pavillons der Wahren Schätze.“
Der schwarz gekleidete Kultivierende lächelte plötzlich. „Bai Yuxiu, ein Mitglied der Blutseiden-Wachen des Frühlingsgartens.“
Als Shen Ping das hörte, war er nicht überrascht. Zuvor konnte Bai Yuxiu ein violettes Flugschiff steuern und sogar im entscheidenden Moment das Wort ergreifen, um den Kultivierenden der Fundamentierungsstufe zum Nachgeben zu bewegen. Offensichtlich war sein Status im Frühlingsgarten nicht mehr ganz am Anfang.
Die beiden schwiegen eine Weile. Bai Yu Xiu schenkte noch eine Tasse spirituellen Wein ein.
„Willst du ein Treffen mit deiner Schwester arrangieren? Sie vermisst dich sehr.“
„Das ist nicht nötig. Bei meinem Status ist es mir nicht bestimmt, irgendwelche Sorgen zu haben. Außerdem kann ich nur ein paar Stunden in Qingyang City bleiben.“ Bai Yuxius Stimme war leise. Dann holte er einen Jadestreifen aus seiner Kleidung. „Senior Shen, gib ihn bitte meiner Schwester. In Zukunft werden wir versuchen, uns weniger zu sehen.
Ich werde mich zeigen, wenn die Zeit reif ist.“ Er hob den Kopf und trank sein Glas aus. Dann stand er auf und ging.
Shen Ping sah ihm nach. Er seufzte leise. Es war für niemanden einfach. Bai Yuxiu sprach sehr wenig, aber in seinem Herzen lag die Sorge um seine Schwester Bai Yuying. Seine Augen verrieten sein Verlangen, sie zu sehen, aber Bai Yuxiu tat es nicht.
Was für eine Macht war Spring Garden? Bai Yuxiu wusste das besser als er. Da er dies getan hatte, gab es einen Grund dafür.
Er nahm sein Glas. Shen Ping schaute auf die belebte Straße vor dem Fenster. Er trank eine halbe Tasse Tee, bevor das Weinglas leer war.
Eine Stunde später, am Eingang eines unscheinbaren Ladens in South City. Er schaute zu den beiden Worten hoch.
Spring Garden.
Der Ladenbesitzer Qu hatte ihm mal geraten, sich von solchen Leuten fernzuhalten. Selbst wenn er Beziehungen hatte, musste er aufpassen, nicht betrogen zu werden. Aber er war trotzdem gekommen.
Als er die Schwelle überschritt, stieg ihm der intensive, vertraute Geruch von Kosmetika in die Nase. Er sah sich um und bemerkte, dass viele Kultivierende vor dem Tresen warteten. Drei oder vier von ihnen hatten die achte Stufe der Qi-Verfeinerung erreicht.
In Qingyang City gab es eine ganze Reihe von Kultivierenden, die solche Bedürfnisse hatten.
Nach einer Weile schwang Heiratsvermittlerin Ceng ihre Hüften und schickte einen Kultivierenden weg. Sie warf Shen Ping einen Seitenblick zu, und das Lächeln auf ihrem Gesicht wurde breiter. „Aiyo, ich bin gerade in Qingyang City angekommen, und Talismanmeister Shen ist gekommen, um sich um meine Angelegenheiten zu kümmern. Das freut mich wirklich sehr. Bitte komm rein!“
Die anderen Kultivierenden runzelten die Stirn und sagten nichts.
Bald setzten sich die beiden in den privaten Raum im zweiten Stock.
Shen Ping lächelte und sagte: „Daoist Ceng, ich muss dir echt danke für deine Erinnerung letztes Mal. Sonst hätte ich nicht das Glück gehabt, dich wiederzusehen.“
Die Kultivierungsaura der Heiratsvermittlerin Ceng war stark. Nachdem ich sie einige Jahre nicht gesehen hatte, war sie offensichtlich in die späte Phase vorgedrungen.
„Talismanmeister Shen, du bist zu höflich. Was für eine Freundschaft verbindet uns denn? Außerdem ist es heutzutage selten, einen so großzügigen Daoisten wie Talismanmeister Shen zu sehen.“
Die Heiratsvermittlerin Ceng winkte lässig mit dem Seidentuch in ihrer Hand. Sie rollte mit den Augen und sagte lächelnd: „Ich frage mich, was für eine Dao-Begleiterin Talisman-Meister Shen diesmal braucht. Sag es mir.“
Als Shen Ping diesen ziemlich selbstbewussten Ton hörte, konnte er sich einen Scherz nicht verkneifen: „Dao-Schwester Ceng, könntest du mir vielleicht eine Dao-Begleiterin finden, die die Grundlage der Kultivierung erreicht hat?“
„Was ist daran schon so schwer?“ Die Heiratsvermittlerin Ceng beugte sich näher zu ihm und fuhr fort: „Solange Talisman-Meister Shen bereit ist, ist nicht nur ein Dao-Begleiter mit Fundament, sondern sogar ein Dao-Begleiter mit goldenem Kern möglich!“
Shen Ping war schockiert. Er hatte das nur beiläufig gesagt, um die Stärke von Spring Garden zu testen. Er hätte nicht erwartet, dass sie sogar einen Dao-Begleiter mit goldenem Kern finden könnte!
In dieser Welt der Kultivierung konnte ein Daoist mit goldenem Kern als kleiner Experte in einer Region angesehen werden. Er konnte eine Lebensdauer von fünfhundert Jahren genießen. Ganz zu schweigen davon, dass er Wind und Regen herbeirufen konnte, selbst in einer Unsterblichen-Dao-Sekte wie der Danxia-Sekte und der Akazien-Fraktion konnte er eine außergewöhnliche Position einnehmen. Außerdem gab es noch weniger weibliche Kultivierende, die das Reich des goldenen Kerns erreichten.
Es war sehr schwierig, eine solche Person zu bändigen.
Da Heiratsvermittlerin Ceng das sagte, vermutete er, dass es sich größtenteils um eine Übertreibung handelte. Natürlich würde sie sich das in der Wolkenberg-Pension niemals trauen zu sagen. Ihr Status in Qingyang City war wahrscheinlich stark gestiegen.
Aber egal was passierte, selbst wenn ein Dao-Gefährte mit goldenem Kern vor ihm stünde, würde er es nicht wagen, ihn anzurühren.
„Daoist Ceng, du machst wohl Witze. Ich habe nicht die Kraft dazu“, sagte er schnell.
Die Heiratsvermittlerin Ceng war ein wenig enttäuscht, aber ihr begeistertes Lächeln verschwand nicht. „Was Dao-Gefährten mit gegründeter Grundlage angeht, ist Talismanmeister Shen anders als früher. Du musst sorgfältig wählen, wenn du eine andere Dao-Gefährtin heiratest.
Wenn sie eine Sterbliche ist wie die erste, wird es wohl nicht lange halten!“
Shen Ping unterdrückte seine Überraschung und schüttelte den Kopf, um seine Gedanken auszudrücken. „Ich interessiere mich in letzter Zeit ein wenig für Marionetten. Ich hoffe, eine Dao-Gefährtin zu finden, die gut Marionetten basteln kann. Die anderen Bedingungen bleiben unverändert. Was Kultivierung und Stärke angeht, reicht mir die mittlere bis späte Stufe der Qi-Verfeinerung.“
Er erhöhte seine Anforderungen an seine Dao-Begleiterin ein wenig.
Die Heiratsvermittlerin Ceng schloss die Augen und dachte einen Moment nach. Dann seufzte sie hilflos und sagte: „Fähigkeiten wie Alchemie, Talismane, Waffen und Formationen zu meistern, ist ziemlich schwierig. Es braucht auch Zeit, um sie zu erlernen. Ich glaube, Talisman-Meister Shen weiß das besser als ich. Für weibliche Kultivierende stehen Aussehen und Kultivierung immer an erster Stelle.
Wenn sie kein Talent für bestimmte Fertigkeiten haben, kultivieren sie diese selten.
Es gibt noch weniger Leute, die sich für den Puppen-Dao entscheiden. Derzeit gibt es niemanden, der die Kriterien von Talisman-Meister Shen erfüllt.“
Während sie sprach, lächelte sie und sagte: „Talismanmeister Shen, möchtest du vielleicht einen Dao-Begleiter für die Gründung einer Stiftung in Betracht ziehen? Keine Sorge, es wird bestimmt keine Probleme geben. Du hast ja schon die Zuverlässigkeit unseres Frühlingsgartens kennengelernt.“
Shen Ping runzelte leicht die Stirn. Es gab zwar nur sehr wenige weibliche Kultivierende mit Fähigkeiten, aber er glaubte den Worten der Heiratsvermittlerin Ceng nicht.
Der Frühlingsgarten war riesig, und sie konnten jemanden in kurzer Zeit vom Königreich Ze ins Königreich Wei transportieren. Wie konnten sie keinen Dao-Begleiter finden, der seinen Kriterien entsprach?
Gerade als er betonen wollte, dass die Fähigkeiten nur grundlegend sein müssten, sagte Heiratsvermittlerin Ceng plötzlich: „Talismanmeister Shen, darf ich fragen, ob dieser Sterbliche namens Wang Yun noch bei Ihnen ist?“
Shen Ping kniff die Augen zusammen. „Daoist Ceng, was meinst du damit?“
„Ich frage nur.“
„Sie ist noch hier.“ Shen Ping glaubte nicht, dass Heiratsvermittlerin Ceng das aus einer Laune heraus fragte.
Heiratsvermittlerin Ceng lachte, bis ihr die Seiten schmerzten. „Talismanmeister Shen ist wirklich jemand, der Beziehungen schätzt. Das habe ich schon an dem Tag gemerkt, bevor wir die Wolkenberg-Pension verlassen haben!“
Sie faltete die Hände und sagte: „Ich bin beeindruckt! In der Situation im Wolkenberg-Salon hat Talisman-Meister Shen nicht einmal seine sterbliche Frau im Stich gelassen.
Wenn ich zwanzig bis dreißig Jahre jünger wäre, würde ich wohl wirklich alles hinter mir lassen und Dao-Gefährtin von Talisman-Meister Shen werden.“
Shen Ping sagte ruhig: „Daoist Ceng, wenn du etwas zu sagen hast, dann sag es einfach.“
Das Lächeln von Heiratsvermittler Ceng verschwand ein wenig. „Wenn Talisman-Meister Shen bereit ist, eine Dao-Gefährtin aufzunehmen, die die Grundlage erreicht hat, kann ich deiner sterblichen Frau eine Chance geben, sich zu kultivieren.“
Das war eine Falle!!
In dem Moment, als Shen Ping das hörte, wurde er instinktiv äußerst wachsam. Sterbliche konnten sich nicht kultivieren. Das war vorbestimmt. Selbst wenn Spring Garden einen mächtigen Hintergrund hatte, war es unmöglich, sich dem Schicksal zu widersetzen.
Dennoch zitterte seine Hand, die die Teetasse hielt. Es war, als wäre er in jene Nacht zurückversetzt worden. Die Worte seiner Frau hallten in seinen Ohren wider. „Ich bin nur eine Sterbliche. Ich kann dich nicht lange begleiten!“
Dieser Satz war wie eine Explosion. Shen Ping schloss die Augen. Er wusste, dass der Heiratsvermittler Ceng seine Reaktionen genau beobachtete. „Daoist Ceng, auf Wiedersehen!“ Er öffnete die Augen wieder.
Shen Ping stand plötzlich auf und ging.
Heiratsvermittler Ceng blieb mit einem leichten Lächeln sitzen. „Ich werde auf jeden Fall eine Dao-Gefährtin für Talismanmeister Shen finden, die sich in der frühen Phase des Reiches der Fundamentierung befindet, gut im Puppenmachen ist, gehorsam und vernünftig ist und die Schönheitspille genommen hat!“
Er verließ den Frühlingsgarten. Er drehte sich um und schaute noch einmal auf die beiden Worte. Shen Ping spürte, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief.
Sterbliche konnten sich kultivieren …
Selbst als er wieder am Eingang des kleinen Hofes A13 in der Huiquan-Gasse stand, hallte dieser Satz aus tiefstem Herzen noch in seinen Ohren nach.
„Soll ich wieder hingehen?“, fragte Shen Ping sich selbst. Aber es kam keine Antwort. In dem Moment, als er den kleinen Hof überquerte, verstand er etwas in den Tiefen seines Bewusstseins. „Dieses Mal werde ich wirklich kontrolliert!“
