Ellen ging zur nächsten Gruppe über.
„Jetzt kommt die Familie Sunlight …“
„Dawn Polaris, Scarite Sunlight, Evan Sunlight, Ragna Cloud.“
Ich warf einen Blick auf Iris‘ Kinder.
Sie hatten es doch geschafft.
Um ehrlich zu sein, waren nur zwei Elite-Erstklässler gestorben … Einer davon war Feyrith – der Verräter.
Der andere war dieser Bücherwurm aus Klasse A … Thomas Newt, der den neunten Platz belegt hatte.
Mit seinem Tod hatte Adriana einen Freund verloren.
Genau wie ursprünglich in der Romanvorlage geplant.
Überraschenderweise war die Liste der Familie Sunlight ziemlich lang.
Neben Daun, Scar, Evan und Ragna nannte Ellen noch weitere Namen.
„Kyle Walker, Jean Dover und Aaron Smith. Damit ist die Liste komplett. Diejenigen, die der Familie Sunlight zugewiesen wurden, werden nach Süden nach Neoclas aufbrechen.“
Feyriths Handlanger … Auch sie hatten überlebt.
Damit waren es sieben Namen für die Familie Sunlight.
Weit mehr als für Starlight.
„Also gehe ich nach Neoclas, was?“
murmelte Ragna etwas unzufrieden. Aber für ihn spielten die Familien keine Rolle. Die Familie Sunlight war auf explosive Kämpfe spezialisiert und setzte vor allem Feuer und Blitz als Elemente ein, was ihm ganz gut passte.
Neoclas war die Hauptstadt im Süden, Heimat der Familie Sunlight und einer der schönsten Orte zum Leben. Diejenigen, die dorthin versetzt wurden, hatten im Grunde den Jackpot geknackt.
Jetzt war nur noch eine Familie übrig.
„Nun zur Familie Moonlight. Die Namen lauten wie folgt …“
„Seris Moonlight, Ghost Umbra, Danzo Smasher, Frey Starlight.“
Es wurde wieder still im Saal.
Der Erste, der das Wort ergriff, sprach aus, was alle dachten.
„Was soll das für ein Team sein?“
Seine Reaktion war verständlich.
Seris war eine naheliegende Wahl. Aber Ghost Umbra? Und noch schlimmer … Frey Starlight?
„Ist diese Familie nicht mit ihm verfeindet?“
„Du weißt schon … dieser berüchtigte Vorfall, als er versucht hat, …“
Das Gemurmel wurde lauter denn je.
Inmitten des Chaos sah ich mich im Raum um.
„Also sind wir diesmal zusammen.“
Danzo ließ sich von dem albernen Geschwätz um uns herum nicht aus der Ruhe bringen. Das war einer der Gründe, warum ich gerne mit ihm zusammen war.
„Sieht so aus.“
Ich hielt meine Antwort kurz. Meine Gedanken waren woanders.
Ghost Umbra … Er hätte eigentlich auch nicht zur Moonlight-Familie gehören sollen.
Jemand von seinem Kaliber hätte Angebote von allen drei großen Familien bekommen müssen, genau wie Snow. Warum also Moonlight?
Ich konnte seine Gründe nicht verstehen.
Schließlich mochte ich Abweichungen von der Geschichte nicht.
Ellen verschwendete keine Zeit und fuhr schnell mit ihren Ankündigungen fort. Sie musste noch die Teams der höheren Jahrgänge vorstellen, was ihr bereits Kopfzerbrechen bereitete.
„Diejenigen, die der Moonlight-Familie zugeteilt wurden, begeben sich nach Westen … Euer Ziel ist Winterfell.“
„Und nun möchte ich euch eure neuen Klassenkameraden vorstellen …“
Jetzt geht’s los … Die Ersatzleute für die Verstorbenen.
„Sie sind talentierte Magier aus der Klasse des Verräters Kai Luc. Nach den jüngsten Ereignissen wurde beschlossen, die Besten von ihnen in die Eliteklasse aufzunehmen. Und so … Tretet bitte vor.“
Zwei Personen traten hinter Ellen hervor, die sich stark voneinander unterschieden.
Der erste war ein junger Mann in einer langen blauen Robe, mit sanften Gesichtszügen, blauen Augen und goldblondem Haar.
Aber ich schenkte ihm keine Beachtung.
Meine ganze Aufmerksamkeit galt der zweiten Person.
Ein Mädchen.
Sie trug einen schwarzen Magierhut, ihr pechschwarzes Haar fiel wie ein Wasserfall herab.
Blutrote Augen, dazu passende Ohrringe und ein Schönheitsfleck direkt unter ihrer Unterlippe.
Sie blickte kalt auf die Menge vor ihr.
Ich lächelte nur.
Ich sah zu, wie meine Fantasie Wirklichkeit wurde …
Eine der Hauptheldinnen stand nun vor mir.
Ellen verkündete sofort ihre Namen.
„Der Magier Xavier Adams wird offiziell in die Klasse A aufgenommen. Die Zauberin Selena Hemsworth wird in die Klasse B eingeteilt.“
Und einfach so … eine weitere Abweichung von der Geschichte.
Die Heldin, die eigentlich in Klasse A sein sollte, war jetzt in Klasse B – zusammen mit mir.
Was mich noch mehr überraschte, war Ellens nächste Aussage.
„Xavier wird sich dem Team anschließen, das nach Süden zur Familie Sunlight reist, während Selena das Team begleiten wird, das der Familie Moonlight zugeteilt wurde. Das wäre alles für heute.“
Ich konnte mich nicht zurückhalten und musste lachen.
Diese Reise würde noch seltsamer werden, als ich erwartet hatte.
…
…
…
Es dauerte eine ganze Stunde, bis die Teams für die restlichen Jahre bekannt gegeben waren.
Und ich hatte keine andere Wahl, als die Wartezeit zu ertragen.
In diesem Moment beneidete ich Sansa.
Der Prinz und die Prinzessin waren von der Teilnahme befreit, da sie direkt zur kaiserlichen Familie weiterreisten. Unterdessen war die Heilige Kandidatin Emilia Atarax in die Kirche gegangen.
Sie blieben von dieser langweiligen Versammlung verschont.
Endlich, nach einer gefühlten Ewigkeit …
Ellen beendete ihre Rede und lenkte die Aufmerksamkeit auf etwas Wichtiges.
„Da wir nun in eine neue Phase eintreten, wurden eure Ranglisten aktualisiert. Bitte überprüft eure Karten.“
Ich folgte ihrer Anweisung, warf einen Blick auf meine goldene Karte und bemerkte die neue Nummer, die darauf stand.
„Frey Starlight – B-6“
Mein Rang war von 9 auf 6 gestiegen.
„Ha?! Warum zum Teufel ist mein Rang gesunken?“
Ragnas frustrierter Ausbruch von der Seite machte mir klar, was passiert war.
Ellen ließ die Reaktionen nicht außer Kontrolle geraten. Mit ihrer gewohnten Gelassenheit führte sie die Menge weiter an.
„Eure Reise zu den großen Familien wird einen großen Einfluss auf eure Ranglisten haben. Gebt also bis zum Schluss alles. Der Tempel ist nicht mehr das, was er einmal war – wir müssen stärker werden. Viel, viel stärker. Viel Glück.“
Damit trat Ellen zurück und neue Ranglisten flackerten über die Bildschirme hinter ihr.
—
Aktuelle Rangliste
Erstes Jahr, Klasse B:
1. Seris Moonlight – B1
2. Selena Hemsworth – B2
3. Sansa Valerion – B3
4. Ragna Cloud – B4
5. Danzo Smasher – B5
6. Frey Starlight – B6
7. Clana Starlight – B7
8. Adriana Heijeforn – B8
9. Kyle Walker – B9
10. Jan Dover – B10
„Die Dinge haben sich jetzt stark verändert.“
…
…
…
„Es tut mir leid … Ich konnte nichts tun.“
„Schon gut. Selbst in deiner Position, Ada, war es unmöglich, zwei große Familien daran zu hindern, sich zusammenzuschließen.“
„…“
„Ada?“
„Ja … Ich konnte es vielleicht nicht verhindern, aber ich werde dich mit allem unterstützen, was ich habe.“
„Das weiß ich zu schätzen … Aber wie genau willst du das machen?“
Meine Schwester lächelte hinter dem Bildschirm, und ihre Stimme klang ein bisschen verschmitzt.
„Das wirst du sehen, wenn du in Winterfell bist.“
„Also ist es eine Überraschung?“
„Freu dich drauf~“
Ihre Stimme wurde leiser, weil es um mich herum immer lauter wurde. Ich wollte das Gespräch nicht weiter forcieren und drückte schnell auf „Beenden“.
„Werde ich.“
Ich schaltete meine Uhr aus und konzentrierte mich wieder auf meine Umgebung.
Wir waren jetzt in einem ganz anderen Teil von Belgrad, der Hauptstadt des Imperiums – einem Teil, der von ohrenbetäubender, chaotischer Energie erfüllt war.
„Wie nervig.“
Da der Einfluss des Tempels schwand und das Reich am Rande eines Krieges stand, waren die Teleportationsportale so überfüllt, dass ihre Nutzung unmöglich war.
Zunächst einmal gab es nur eine begrenzte Anzahl von Portalen, und die Menschheit hatte nie herausgefunden, wie man sie nachbauen konnte. Sie waren einfach vor vierhundert Jahren zusammen mit der Katastrophe aufgetaucht.
Damit blieb uns die zweitschnellste Reisemöglichkeit innerhalb des Reiches – die Quelle des unerbittlichen Lärms, der mir in den Schädel bohrte.
Die Elpathion-Züge.
Hochgeschwindigkeits-Metallkolosse, die dafür gebaut waren, mit erschreckender Geschwindigkeit durch das Land zu rasen, ohne aus den Gleisen zu springen. Ein technologisches Wunderwerk, das von den großen Familien gemeinsam entwickelt worden war.
Es gab nur fünfunddreißig Elpathion-Züge, die verschiedene Regionen des Reiches miteinander verbanden. Und jetzt stand ich vor einem davon.
Dieser eiserne Leviathan war eines der wenigen Dinge, die sich durch die gefrorene Ödnis von West-Winterfell pflügen konnten.
Aber als ich mir seinen hoch aufragenden Rahmen genauer ansah, war er noch größer, als ich gedacht hatte.
Ich war für einen Moment von seiner schieren Größe fasziniert.
„Siehst du so etwas zum ersten Mal?“
Danzo, der neben mir stand, bemerkte meine Reaktion.
„So in etwa.“
Meine vage Antwort ließ ihn eine Augenbraue hochziehen. Schließlich war ich der Erbe einer großen Familie – es wäre seltsam, wenn ich noch nie mit einem Zug gefahren wäre.
Zum Glück hatte ich mir schon eine Ausrede zurechtgelegt.
„Seit meiner Kindheit benutze ich immer Teleportationsportale. Ich hatte noch nie wirklich die Gelegenheit, mit dem Zug zu fahren.“
Danzo schien meine Erklärung zu akzeptieren, was seine Reaktion nur noch vorhersehbarer machte.
„Manchmal vergesse ich, dass du nur ein verwöhnter Bengel bist.“
Ich lächelte schwach über seinen Seitenhieb.
Frey mochte ein verwöhnter Adliger sein, aber … eigentlich hätte er gar nicht mehr am Leben sein dürfen.
Was mich betrifft… Ich hatte mehr Zeit in den Albtraumlanden und bei der Schattensekte verbracht als im Imperium.
Mich als „verwöhnt“ zu bezeichnen, kam mir absurd vor.
„Sieht so aus, als würden wir bald aufbrechen.“
Eine plötzliche Stimme unterbrach uns und ließ Danzo und mich zusammenzucken.
Wir drehten uns zur Seite und sahen Ghost, der aus dem Nichts aufgetaucht war.
„Verdammt!
Ich hätte mir fast auf die Zunge gebissen! Wo zum Teufel kommst du her?“, bellte Danzo, sichtlich erschrocken.
Ghosts Gesichtsausdruck blieb unlesbar.
„Ich bin schon eine Weile hier. Du hast mich nur nicht bemerkt.“
Ich seufzte leise und nickte ihm zu.
Assassinen wie er hatten eine Art, sich in den Hintergrund zu schleichen.
Aber Ghost war nicht der Einzige, der hier war.
Alle hatten sich versammelt, was bedeutete, dass es fast Zeit war, aufzubrechen.
Ich entdeckte Seris Moonlight in der Nähe, die neben Selena Hemsworth stand, der Magierin, die sich kürzlich uns angeschlossen hatte.
„Das ist also die Hexe, die uns alle einen Rang gekostet hat …“, murmelte Danzo.
„Du meinst, dir einen Rang gekostet hat.“
Danzos Gesichtsausdruck verdüsterte sich bei Ghosts schneller Korrektur.
Schließlich war Ghost immer noch der Zweitbeste in Klasse A.
„Du Mistkerl – willst du Streit anfangen?“
„Überhaupt nicht. Ich sage nur die Wahrheit.“
Mit jedem Wort, das sie wechselten, kamen sie sich näher, sodass ich mich schnell zwischen sie stellte.
„Okay, okay. Wart wenigstens, bis wir dort sind. Ich will mir gar nicht vorstellen, was passieren würde, wenn ihr jetzt anfängt zu kämpfen.“
Danzo spottete und wich zurück, während Ghost nur den Kopf schüttelte.
„Aber ich wollte doch keinen Streit anfangen …“
„Halt die Klappe. Ich weiß. Also sag kein Wort mehr.“
Seine Direktheit war genau der Grund, warum er fast alle um ihn herum nervte.
Aber noch wichtiger war …
Dass Ghost von sich aus auf uns zukam, was selten vorkam, war eine Chance.
„Ghost, kann ich dich was Persönliches fragen?“
Unsere Blicke trafen sich kurz, bevor er in seinem üblichen monotonen Ton antwortete.
“ Kommt auf die Frage an.“
Dass er die Frage nicht sofort abgelehnt hatte, reichte mir schon.
„Warum die Moonlight-Familie?“
Danzo, der gerade woanders hingeschaut hatte, drehte sofort den Kopf zu uns zurück, sichtlich interessiert.
Ghost zögerte nicht mit seiner Antwort.
„Ganz einfach … Weil du hier bist, Frey Starlight.“
„Hä? Was soll das …“
„Alle sind hier.“
Eine neue, unbekannte weibliche Stimme unterbrach uns.
Wir drehten uns alle zu der Stimme um.
Vor uns stand eine Frau in High Heels, einem langen Pelzmantel und einer dunklen Sonnenbrille.
Ihr kurzes schwarzes Haar umrahmte einen Ausdruck höchster Arroganz.
Sie sah aus wie eine hochnäsige Frau Ende zwanzig.
Aber die schiere Ausstrahlung, die von ihr ging, und die Art, wie ihre Stimme in unseren Köpfen hallte, bewiesen, dass sie alles andere als gewöhnlich war.
Sie winkte abweisend mit der Hand.
„Lasst uns keine Zeit verschwenden. Da eure Ausbilder … zu wünschen übrig lassen, werde ich euch auf dieser Reise beaufsichtigen.“
Dann grinste sie.
„Mein Name ist Jane Moonlight.“
In diesem Moment leuchteten die Augen aller älteren Schüler aus der Moonlight-Familie vor Bewunderung.
Und ich verstand sofort, warum.
Jane Moonlight – eine der 15 mächtigsten Personen innerhalb der Familie.
Ich war mir nicht sicher, zu welcher Kategorie sie gehörte, aber das spielte keine Rolle.
Denn ihr Blick war nur auf zwei Personen gerichtet.
Seris Moonlight.
Und mir.
Der Druck, den sie ausübte, war unangenehm, aber zumindest übertrieb sie es nicht.
Noch wichtiger war, dass mich ihre Anwesenheit erneut an Professor Sophia erinnerte, die ursprünglich für uns zuständig sein sollte.
Gerüchten zufolge hatte sie eine tödliche Verletzung erlitten und erholte sich irgendwo …
Aber das waren nur Gerüchte.
Ob es nun sie oder Bonatiro war, beide waren seit geraumer Zeit verschwunden.
„Wir fahren sofort los, Kinder. Ihr werdet je nach Schuljahr in verschiedene Abteile eingeteilt – jedes Jahrgang bekommt sein eigenes.“
Jane zog eine schwarze Karte hervor und hielt sie für alle sichtbar hoch.
„Ihr habt alle eine bekommen, bevor ihr in den Bahnhof gekommen seid. Darauf stehen euer Abteil und euer zugewiesener Sitzplatz, also möchte ich kein Chaos sehen.“
Sie sah wirklich genervt aus von ihrer vorübergehenden Aufgabe.
Eigentlich wollte sie uns schon allein lassen, als ihr plötzlich etwas einfiel.
„Ach ja, fast hätte ich es vergessen – es reisen auch normale Passagiere mit uns. Das ist keine private Reise, also benehmt euch!“
Kaum hatte sie ausgesprochen, ertönte die Zugpfeife, und ein überraschtes Gemurmel ging durch die Menge.
