Halbfinale der Erstsemester:
Snow Lionheart gegen Ghost Umbra.
Der stille Killer, der noch nie seine ganze Kraft gezeigt hat –
gegen den auserwählten Helden.
Ghost öffnete langsam seine Handfläche und starrte sie an. Dicke Handschuhe bedeckten seine Haut.
Darunter lag verbranntes, verhärtetes Fleisch – über Jahre hinweg durch das Festhalten von Dolchen abgehärtet.
Das beste Produkt des Schattenhofs.
Der Sohn seines größten Attentäters.
„Ein Attentäter kämpft immer aus dem Schatten heraus.“
Ein Attentäter zeigt niemals seine Trümpfe.
Das war das Credo, nach dem er gelebt hatte.
Und inmitten der johlenden Menge wusste er –
diese Augen waren auf ihn gerichtet.
Mist Umbra stand versteckt im Schatten und beobachtete seinen Sohn schweigend.
Seit Ghosts Geburt waren die Worte seines Vaters tief in seine Seele eingraviert.
Mit aller Kraft vor den Augen der Welt zu kämpfen –
alles preiszugeben –
war eine schwere Sünde gegenüber dem Schattenhof.
Und doch …
„Ich will es wissen …“,
murmelte Ghost.
Er erinnerte sich daran, wie er zum ersten Mal einen Dolch in der Hand gehalten hatte, wie er unermüdlich trainiert hatte, wie viele gestorben waren, während er überlebt hatte.
Er wusste genau, welche Konsequenzen sein Handeln haben würde.
Aber er zögerte nicht.
Langsam zog er seine Dolche und sah seinem Gegner direkt in die Augen.
„Ich will wissen, wie weit wir voneinander entfernt sind … Wie weit er mir wirklich voraus ist.“
Wie blendend war sein Licht?
Hatte der Mann, der vor ihm stand, ihn wirklich übertroffen – nachdem er sein ganzes Leben damit verbracht hatte, sich in der Dunkelheit zu stählen?
Ghost, der mehr Blut als Sonnenlicht gesehen hatte …
Der Mann, der sich immer nach einem Blick ins Licht gesehnt hatte …
War dieses Licht … Snow Lionheart?
„Wie stark ist dieser Mann, wenn er alles gibt, was er hat?“
Snow Lionheart hörte die leise Stimme von Ghost Umbra.
„Ich weiß nicht, was du in diesem Kampf suchst“,
sagte Snow und zog langsam sein Schwert,
„aber ich kann dir nicht garantieren, dass du alles sehen wirst. Wenn du Antworten willst … musst du sie mir entreißen.“
„Das wirst du.“
Ich werde dich zwingen, in diesem Kampf deine ganze Kraft zu zeigen.
Auch wenn ich mich damit der Welt bloßstellen muss.
Ivar hatte längst den Beginn des Kampfes signalisiert.
Die Menge brüllte und bebte die Arena.
Aber Snow und Ghost hörten nichts.
Ihre ganze Aufmerksamkeit war aufeinander gerichtet.
Die Adligen, die erfahrenen Krieger – alle verstanden, was sich hier abspielte.
„Ein Kampf auf höchstem Niveau …“
Die bedrückende Spannung –
die Art, wie ihre Sinne alles außer ihrem Gegner ausblendeten –
in ihren Augen hatten beide Kämpfer bereits eine Schwelle überschritten, die nur wenige erreichen konnten.
Und dann –
war der lang erwartete Beginn endlich da.
Ghost verschmolz seine Dolche miteinander und füllte sie mit einer monströsen Menge Schattenaura.
Alle Augen richteten sich auf ihn, während sich die Kraft aufbaute.
Selbst Frey Starlight, der aus der Ferne zusah, konnte sich seiner Überraschung nicht erwehren.
„Er setzt es sofort ein?“
Vor den verblüfften Zuschauern – und besonders unter dem scharfen Blick von Mist Umbra –
entfesselte Ghost seine ganze Kraft.
„Reaper’s Form.“
Die Schatten wanden und drehten sich um ihn herum und bildeten einen Mantel aus purer Dunkelheit.
Seine Dolche verschwanden –
ersetzt durch eine riesige Sense, die vor dunkler Aura loderte.
Snow konzentrierte sich sofort voll und ganz und umgab sich mit einer strahlenden Aura aus Sternen.
Die Stärke seines Gegners hatte seine Erwartungen weit übertroffen.
Ghost, in Schatten gehüllt, von dem nur sein schwarzes Haar und seine durchdringenden Augen zu sehen waren –
rammte seinen Fuß mit voller Wucht in den Boden.
„Zeig mir, was du drauf hast!!“
BOOOOOOM!!
Ghost tauchte augenblicklich vor Snow auf – wie ein Phantom, das die Realität durchbricht.
Selbst mit seinen geschärften Sinnen
konnte Snow ihn kaum sehen.
Mit einem einzigen Schwung seiner Sense flog Snow Lionheart durch die Luft und krachte heftig gegen die Wand, die dabei zerbrach.
Ghost schwang die Sense mit erschreckender Geschwindigkeit und hinterließ nur Nachbilder.
Die Waffe wurde mit jedem Schwung größer und setzte Welle um Welle dunkler Aura und Schatten frei.
Jeder brutale Schlag prasselte auf Snows Kopf nieder.
Aber aus der hereinbrechenden Dunkelheit heraus schlug Snow zurück –
Er entfesselte eine blendende Welle aus sternenhellem Licht, die die erstickende Leere erhellte.
Der Held des Imperiums konterte Ghosts Angriffe frontal und lieferte sich einen erbitterten Machtkampf mit dem stillen Attentäter.
Snows Augen blitzten wild, als er Dutzende von Eisspeeren hinter Ghosts Rücken heraufbeschwor und die Tatsache ausnutzte, dass sein Gegner sich ganz auf den Frontalangriff konzentrierte.
Es war dieselbe Taktik, mit der er sich in der Vergangenheit gegen Daemon Valerion durchgesetzt hatte.
Ohne zu zögern, schleuderte Snow die massiven Speere und erwartete, dass Ghost ihnen ausweichen würde.
Aber Ghost rührte sich nicht von der Stelle.
Snow kniff verwirrt die Augen zusammen.
Ghost hatte nicht den Körperbau, um solchen Schlägen standzuhalten –
warum bewegte er sich also nicht?
Aber der stille Attentäter hatte keinen Grund dazu.
In dem Moment, als die eisigen Auraspeere Ghosts dunklen Umhang berührten –
verschwanden sie.
Als wären sie von einer anderen Welt verschluckt worden.
Schockwellen gingen durch Snow – und alle anderen Zuschauer.
„Was ist gerade passiert?“
Diese Frage war in aller Munde.
„Solche Tricks ziehen bei mir nicht.“
Ghost drängte vorwärts.
Er umklammerte die Sense mit einer Hand – und zauberte mit der anderen eine zweite Sense hervor.
Der stille Attentäter verdoppelte seine Geschwindigkeit und drängte Snow in eine Ecke.
„Zeig, was du drauf hast!!“
Die Dunkelheit überwältigte das Licht.
„Void Step!“
Snow verschwand und versuchte, der sich zuziehenden Schlinge zu entkommen, die Ghost um ihn gelegt hatte.
Er tauchte auf der anderen Seite der Arena wieder auf –
aber sein Gesicht verdunkelte sich augenblicklich.
Ghost war bereits da – direkt hinter ihm.
Der Attentäter klemmte beide Sensen um Snows Hals.
Snow wirbelte wie ein Tornado und schlug die Sensen mit aller Kraft weg.
Flammen schlugen um sein Schwert und vermischten sich mit seiner Sternenlicht-Aura, als er brüllte und zum Gegenangriff überging.
Die beiden prallten aus nächster Nähe aufeinander und schlugen wild aufeinander ein.
Ghosts riesige Sensen schlugen wiederholt auf Snow ein –
während Snows Schläge den Attentäter überhaupt nicht trafen –
sein schwarzer Umhang absorbierte alles, was auf ihn geworfen wurde.
Aus dieser Nähe verstand Snow endlich.
Das war kein einfacher Umhang –
es war Schatten, der Ghosts Körper umhüllte.
Ein lebender Schild, der jeden Schaden absorbierte.
Snow biss die Zähne zusammen und steckte noch mehr Aura in seine Klinge.
Er musste durchbrechen.
Er musste die Dunkelheit durchdringen, die ihn so fest umklammerte.
„Mehr!!“
Auch Ghost brüllte.
Er verschmolz beide Sensen zu einer doppelschneidigen Waffe und wirbelte sie wie einen pechschwarzen Fächer.
Die massive Waffe prallte gegen Snows Schwert.
Snow, nun vollständig von Aura entflammt, setzte alles ein, was er hatte.
Er beschwor Blitze, schlug mit Feuer zu und verstärkte seinen Körper mit Sternenlicht-Aura –
gelegentlich setzte er Schallwellen frei, um Ghosts Sinne zu verwirren.
Aber es reichte immer noch nicht.
„Ist das alles, was du drauf hast???“
BOOOOOOOMMM!!
Snow Lionheart wurde zurückgedrängt, überwältigt von Ghosts unerbittlichen Angriffen.
Ghost dehnte seinen Schatten aus und webte dunkle Aura-Ranken um Snow, um ihn zu fesseln.
Die ganze Zeit über schlug er ohne Pause einen Schlag nach dem anderen nieder.
Das Aufeinandertreffen von Schwert und Sense sandte so heftige Schockwellen aus, dass die Zuschauer sich die Ohren zuhalten mussten.
Sie konnten der Schlacht kaum folgen – sie verlief in atemberaubender Geschwindigkeit.
Vor allem Ghost –
Er bewegte sich in einem Tempo, das unglaublich war.
„Ist das wirklich … wie ein Attentäter kämpft?“
