Frey Starlight hatte gewonnen.
Es gab keinen Applaus – nur vereinzeltes Flüstern hallte durch die Tribünen.
Das Flüstern drehte sich um alles Mögliche, aber ein Thema dominierte: wie feindselig Frey gewesen war.
Egal, wie man ihn ansah – diese Brutalität –
Jeder hatte die Gerüchte gehört … die Geschichten darüber, was für ein mieser Typ er war.
Aber jetzt hatten sie eine andere Seite von ihm gesehen – seine furchterregende Seite. Die Seite, die Seris Moonlight fast umgebracht hätte.
Egal, wie man ihn ansah, war das nicht genau das Bild, das einem in den Sinn kam, wenn jemand von einem Bösewicht aus einer Fantasy-Geschichte sprach?
Frey sah perfekt aus wie einer.
Weit weg von der lauten Menge – einige waren fassungslos, andere wütend, weil sie ihre Wetten verloren hatten –
im VIP-Bereich, atmete Ada erleichtert auf, als ihr Bruder gewonnen hatte. Carmen hingegen blieb völlig ruhig.
„Warum bist du so nervös? Wenn du mich fragst, war sein Sieg von Anfang an klar.“
Carmen wusste ein wenig über Freys Fähigkeiten. Deshalb wusste sie von Anfang an, dass er gewinnen würde.
„Ich kann das nicht kontrollieren … Jedes Mal, wenn ich ihn kämpfen sehe, schlägt mein Herz wie wild.“
„Was bist du, seine Mutter oder was?“
Carmen lachte höhnisch und spielte lächelnd mit ihrer Uhr.
„Heheh.“
Da sie das Ergebnis bereits kannte, hatte die alte Dame eine hohe Wette auf Freys Sieg abgeschlossen.
Und jetzt war sie mit dem Ergebnis mehr als zufrieden.
„Was machst du da?“
Ada runzelte die Stirn, als sie Carmens ungewöhnliches Verhalten bemerkte – aber die alte Frau überspielte es geschickt.
„Nichts … ich schaue nur den Spielplan an.“
„Aus irgendeinem Grund kommst du mir gerade sehr verdächtig vor … Du wettest doch nicht etwa das Geld der Familie auf irgendein dummes Spiel, oder?“
Carmen schluckte instinktiv.
„N-natürlich nicht …“
Ada kniff die Augen zusammen … ließ es aber schließlich sein. Die alte Frau seufzte.
Der Altersunterschied zwischen ihr und dem Mädchen, das vor ihr saß, war enorm – aber aus irgendeinem Grund fühlte sich Carmen in diesem Moment wie ein Kind.
Ada war scharfsinnig – zu scharfsinnig. Carmen konnte kaum etwas tun, wenn die neue Herrin des Hauses Starlight in der Nähe schwebte.
An einem anderen Ort beobachtete eine andere Älteste – Iris Sunlight – Frey, als er die Arena verließ.
„Dieser Junge …“
„Hat er deine Aufmerksamkeit erregt?“, fragte Phoenix mit einem Lächeln, als er den ausdruckslosen Blick auf Iris‘ Gesicht sah, während sie Frey anstarrte.
„Er hat Talent – oder besser gesagt … Erfahrung. Die Art, wie er sich bewegt … ist wie jemand, der viele hochrangige Todeskämpfe bestritten und überlebt hat.“
Die meisten von Freys Bewegungen stammten aus hart erkämpfter Erfahrung.
Seine Entscheidungen … seine Reaktionen während des Kampfes … er bewegte sich wie ein erfahrener Krieger.
Aber das war … unrealistisch für jemanden in seinem Alter.
Um diese Art von Erfahrung zu sammeln, hätte er sich unzähligen mächtigen Gegnern stellen müssen, die ihn weit übertrafen.
Iris‘ Analyse war beunruhigend zutreffend.
„Erinnere mich noch mal – wie hoch ist sein Talentgrad?“
„A“, antwortete Phoenix.
Der Lord of Sunlight runzelte die Stirn, als er das hörte.
„A, hm …“
Für einen Moment hatte er es für überwältigendes Talent gehalten. Ein Talent, das er schon einmal gesehen hatte – vor vielen Jahren – bei jemandem aus derselben Blutlinie.
„Wie schade …“
Am Ende würde Frey Starlight unter dem Dach seines eigenen begrenzten Talents begraben werden.
„Wirklich … schade.“
Die Kämpfe der Erstklässler waren vorbei – und bald würden die Runden der höheren Klassen beginnen.
Dennoch lag etwas in der Luft – eine seltsame Abkühlung der Begeisterung, nachdem die Viertelfinalspiele der jüngeren Gruppe beendet waren.
Es war, als wäre das Hauptereignis bereits vorbei.
Frost Moonlight schien mit dem, was er sah, nicht zufrieden zu sein – insbesondere mit Frey.
Seine Niederlage gegen diesen Jungen nagte immer noch an ihm.
Und schlimmer noch – er hatte einen Pakt mit dem Haus Starlight geschlossen. Einen Pakt, der ihm verbot, sich Frey zu nähern oder ihn zu erwähnen, im Austausch für deren Schweigen … über den Verrat seines Vaters.
Baylor Moonlight.
Die Schande dieser Niederlage … sie würde ihn wohl noch sehr lange verfolgen – ohne Chance auf Rache.
Der junge Lord des Hauses Moonlight hatte endlich begonnen, seine Augen zu öffnen.
Er begann zu begreifen, wie schwach er wirklich war.
Das Leben hatte ihn niedergeschlagen.
Und jetzt versuchte er, wieder aufzustehen – von Null an.
Aber um das Gewicht dieser Familie wieder richtig tragen zu können …
Was seine Mutter anging, so wirkte sie nach allem, was geschehen war, eher wie eine leere Hülle.
Nicht viele schenkten Frey Starlight Beachtung.
Sicher, er wirkte für einen Moment stark … aber sein begrenztes Talent machte ihn in ihren Augen immer zu einem zweitrangigen Ziel.
Bestenfalls war er anständig – mehr nicht.
Maekar Valerion erinnerte sich an eine bestimmte Person, als er Frey vor sich kämpfen sah.
„Was hältst du von ihm?“, fragte der Kaiser den maskierten Mann hinter sich.
„Wenn sein Talent wirklich nur A ist, dann kann man mit Sicherheit sagen, dass Frey Starlight – anders als die anderen – bereits den Höhepunkt seines Potenzials erreicht hat. Seine Beharrlichkeit ist lobenswert … aber das ist auch schon alles.“
„Wenn sein Talent wirklich nur A ist, dann kann man mit Sicherheit sagen, dass Frey Starlight bereits den Höhepunkt seines Potenzials erreicht hat – im Gegensatz zu den anderen. Seine Beharrlichkeit ist lobenswert … aber das ist auch schon alles.“
Ein schwacher roter Schimmer blitzte hinter den Augen der Maske auf.
Er schien nicht besonders interessiert an den Kämpfen zu sein, die sich unter ihm abspielten.
„Ich stimme dir vollkommen zu.“
„Es sieht dir gar nicht ähnlich, dich für die jüngere Generation zu interessieren. Hast du etwas gesehen, das mir entgangen ist?“
Oliver Khan fragte, während er Maekar beim Nachdenken zusah.
„Nein … es ist nur … für einen Moment sah er aus wie er.“
„…“
Oliver sagte nichts. Er wusste bereits, wen Maekar meinte.
Aber er schenkte den Gedanken des Königs kaum Beachtung.
Es gab nur wenige Dinge, die den maskierten Krieger wirklich interessierten.
Sein Blick wanderte gelegentlich durch die Menge … auf der Suche nach ihr.
Und jedes Mal sah er sie – wie sie allein dasaß und still aus der Ferne zusah.
Mit melancholischen schwarzen Augen … und glänzendem goldenem Haar. Wunderschön – und doch gebrochen.
Die Prinzessin sah von ihrem Platz aus zu, und selbst wenn es nur für ein paar Augenblicke war …
Frey kämpfen zu sehen – und zu wissen, dass es ihm gut ging – spendete ihr einen Hauch von Trost.
Damit waren die Kämpfe der Oberstufenschüler angesetzt, nachdem die Gewinner der Unterstufe bekannt gegeben worden waren:
Snow Lionheart gegen Ghost Umbra
Daemon Valerion gegen Frey Starlight
Die echten Kämpfe standen kurz bevor.
…
…
…
– Frey Starlights Perspektive –
Ich ging langsam durch den Tunnel, der aus der Arena führte.
Ich hatte meinen ersten Kampf in der Victoriad hinter mir.
Nachdem ich Seris besiegt hatte, waren nur noch Monster übrig.
Daemon Valerion.
Ich umklammerte den Griff meines Schwertes fester mit der rechten Hand.
„Das wird ein harter Kampf …“
Schritt für Schritt ging ich vorwärts.
Doch dann blieb ich stehen – ich spürte, dass jemand am Ende des Tunnels stand.
„Zeig dich.“
Und als Antwort … erschien sie vor mir.
Sie hatte gar nicht versucht, sich zu verstecken – und ihr Gesicht kam mir schon bekannt vor.
„Uriel Platini.“
„Hallo ~ Junior Frey.“
Ich trat näher an das Mädchen heran, schon unbehaglich wegen der Art, wie sie mit mir sprach – als wäre ich jünger.
Sicher, sie war zweiundzwanzig …
Aber ich hatte insgesamt länger gelebt als sie.
Eigentlich … könnte man sagen, dass sie hier die Juniorin war.
„Was führt dich hierher?“
Soweit ich wusste, hatte sie heute selbst einen Kampf. Aber die Duelle der Fünftklässler waren erst später angesetzt.
„Ich bin wegen dir hier, Frey.“
„… Was?“
„Ich bin vor Langeweile fast gestorben, während ich auf meinen Einsatz gewartet habe. Also dachte ich mir, warum helfen wir uns nicht gegenseitig? Es ist schließlich eine Bitte deiner Seniorin.“
Mit ausdruckslosem Gesicht fragte ich mich, wovon sie überhaupt sprach.
„Und was genau soll ich tun?“
Uriel lächelte.
„Das ist ganz einfach ~ Ich werde deine Verletzungen aus dem letzten Kampf behandeln und dich wieder in Topform bringen. Du bist noch nicht ganz erholt, oder? Nicht seit der Inselprüfung.“
Diese Frau … Ich hatte gehört, dass sie mich behandelt hatte, als ich bewusstlos war. Aber dass sie mit solcher Genauigkeit über meinen Zustand sprach …
Sie hatte recht. Ich hatte meinen Körper noch nicht wieder hundertprozentig unter Kontrolle. Ein Tag Rehabilitation reichte nicht aus.
Aber trotzdem …
„Das ist eine große Hilfe, Seniorin. Aber ich muss dich fragen – was willst du dafür?“
Sie würde mir so eine Behandlung doch unmöglich umsonst anbieten …
Und tatsächlich kam die Antwort.
„Ganz einfach – lass mich deinen Körper ohne Einschränkungen untersuchen.“…
Was?
„Meinst du das ernst?“
Warum klang das so verdächtig, als sie es sagte?
„Ja. Ich konnte dich letztes Mal nicht vollständig untersuchen, weil ich von der Kirche gerufen wurde. Kannst du dir vorstellen, wie enttäuscht ich war?“
„Sind das wirklich die Worte einer Heiligenanwärterin? Sollte deine Neugier nicht eher deinem prophezeiten Helden gelten?“
„Das hat damit nichts zu tun.“
Uriel starrte mich direkt an.
Und ich wusste nicht, was ich sagen sollte.
Aus irgendeinem Grund erwähnte sie nichts davon, meine Aura-Bahnen zu reparieren – und dafür war ich ihr aufrichtig dankbar.
Andererseits war Uriel Platini eine der Hauptheldinnen. Zumindest wusste ich, dass sie keine bösen Absichten hegte.
Also, wenn auch widerwillig –
„Na gut. Mach, was du willst.“
Sie würde mich wieder in Topform bringen. Wie hätte ich das ablehnen können?
„Perfekt! Dann komm sofort in mein Zimmer!“
„Jetzt?“
„Ja!“
Ich folgte Uriel Platini, die vor Freude fast vor mir her hüpfte. Ich fragte mich ehrlich, wie ich mich von diesem Mädchen wie jemand Jüngeres behandeln lassen konnte.
