—Noch eine Woche bis zum Finale—
Es sind nur noch weniger als sieben Tage bis zum Start der Viertelfinals…
Frey Starlight war immer noch bewusstlos und in einem Körper gefangen, der nicht mehr kampffähig war.
Als sie zum Tempel zurückkehrten, nahm die Familie Starlight ihn sofort in Gewahrsam.
Nachdem Ada mit Carmens Hilfe die Kontrolle über das Haus der Starlights übernommen hatte, dachte sie, dass sich die Lage endlich beruhigen würde.
Auch wenn Leonidas Starlight unter mysteriösen Umständen verschwunden war …
beugte sich die Familie nun ihrer Autorität.
Doch erneut wurde sie von einer niederschmetternden Nachricht getroffen –
ihr Bruder war erneut ins Koma gefallen.
Drei Tage und Nächte lang setzte Ada alle Ressourcen und Heiler der Familie Starlight ein, um ihm zu helfen.
Carmen und Ada standen vor dem Behandlungsraum und beobachteten den jungen Mann, der darin lag –
sein Körper war an Dutzende von Kabeln und Schläuchen angeschlossen.
Er war immer noch bewusstlos.
„Das ist seltsam …“, murmelte Ada leise.
Carmen hörte ihre Stimme dank ihres scharfen Gehörs.
„Was ist seltsam?“
Adas Gedanken schweiften in die nicht allzu ferne Vergangenheit.
„Letztes Mal lag Frey über einen Monat lang im Koma … und wir dachten, er würde vielleicht nie wieder aufwachen.“
Die Folgen des Fluchs von damals hatten ihn weit weggebracht, viel zu lange.
„Und sobald er aufgewacht war … dauerte es nur wenige Tage, bis er zum Tempel zurückkehrte.
Jetzt ist er wieder in einen anderen gefallen …“
Sie ballte die Fäuste.
Dieses Mal … könnte es für immer sein.
Was, wenn er das nächste Mal als Leiche zu ihr zurückkehrte – ohne dass jemand wusste, wie oder warum er gestorben war?
„Sie sagten, es sei ein Angriff von Albtraumkreaturen gewesen …“
Das war die offizielle Version des Tempels.
„Aber welche Art von Albtraumkreatur könnte solche Verletzungen verursachen?“
Das ergab keinen Sinn.
Angesichts dieser Situation fragte sich Ada unweigerlich:
Was war jetzt das Richtige?
Während dunkle Gedanken ihren Geist überschatteten …
legte Carmen ihre Hand auf ihre Schulter.
„Ada … mach nichts Unüberlegtes. Die Familie hat sich nach allem gerade erst wieder gefangen.“
Es war viel zu früh, um irgendwelche großen Schritte zu machen, nicht wenn ihr Fundament noch so wackelig war.
„Aber …“
„Du musst dir keine Sorgen machen. Dein Bruder … er ist ihm sehr ähnlich.
Deshalb bin ich mir sicher, dass er jeden Moment aufwachen wird.“
Frey Starlight hatte ihnen bereits Wunder gezeigt –
Wunder, die jeder Vernunft widersprachen und das Unmögliche möglich machten.
In dieser Hinsicht war er seinem Vater sehr ähnlich … Abraham Starlight.
Es war schwer vorstellbar, dass dieser junge Mann gegen so etwas verlieren könnte.
In diesem Sinne glaubte Carmen Starlight an ihn.
Sonst hätte sie ihn nicht als ihren Meister akzeptiert.
An einem anderen Ort starrte Ada weiter auf das Gesicht ihres Bruders …
Sie sah, wie zerbrechlich er aussah.
Sie spielte mit einem seltsamen Gerät in ihren Händen und erinnerte sich an ein Gespräch, das sie einmal mit einem bestimmten Mann geführt hatte.
Die Zukunft, die er ihr gezeigt hatte …
sie hatten es bereits geschafft, ihr zu entkommen.
Aber sie wusste immer noch nicht, wozu dieses Ding in ihren Händen diente.
Sie erinnerte sich nur an die Worte, die der Mann mit den leuchtend blauen Augen gesagt hatte:
„Wenn alles vorbei zu sein scheint …
wenn die Klauen des Teufels denjenigen erreichen, der dir am wertvollsten ist …
dann ist die Zeit gekommen.“
Aber wann genau war „die Zeit“?
Sie wusste es nicht. Noch nicht.
Drei Tage vergingen.
Adas einziger Trost während dieser Zeit war die regelmäßige Meldung, dass Freys Körper auf die Behandlung ansprach.
Mit der Hilfe von erstklassigen Heilern – darunter sogar eine der talentiertesten Heiligenskandidatinnen, die sich persönlich freiwillig gemeldet hatte –
war Uriel Platini, die Drittplatzierte der Inselprüfung in der Seniorenklasse,
persönlich gekommen, um zu helfen.
Dank dieser Hilfe hatte sich Freys Körper vollständig erholt – bis auf seine Aura-Bahnen.
Als Uriel Ada sah, seufzte sie.
„Um ehrlich zu sein … sein Körper ist ein Rätsel. Eines, das ich nicht lösen kann.“
Nachdem sie stundenlang versucht hatte, den Junior zu behandeln, der ihr schon vor langer Zeit aufgefallen war, war Uriel von der seltsamen Beschaffenheit seines Körpers verblüfft.
„Sein Körper heilt viel schneller als der eines normalen Menschen, ohne Narben zu hinterlassen. Man könnte sagen, dass meine heilige Kraft den Prozess lediglich beschleunigt hat.“
Sie hatte gehört, dass er ein ganzes Jahr in den östlichen Albtraumlanden gefangen gewesen war, aber selbst das erklärte nicht die bizarre Struktur seines Körpers.
Andererseits …
„Seine Aurabahnen sind komplett beschädigt … und doch nicht ganz.“
Sie wusste nicht, wie sie es richtig erklären sollte.
Ja, seine Bahnen waren immer noch unterbrochen …
Aber im Vergleich zu dem ersten Tag, an dem sie ihn gesehen hatte, schienen sie – als ob – von selbst zu heilen.
Stück für Stück …
Sein Körper regenerierte sich.
Sie war sich nicht sicher, wie wahr das war.
Aber wenn es sich als wahr herausstellen sollte …
Würde es die Welt erschüttern.
Schließlich hatte sie noch nie von jemandem gehört, der sich von zerstörten Aurabahnen erholt hatte.
Es sollte eigentlich unmöglich sein.
Alles, was sie jetzt sagen konnte, war:
„Ich werde alles tun, was ich kann.“
Uriel Platini beschloss, dranzubleiben, da sie etwas entdeckt hatte, das sie noch nie zuvor gesehen hatte.
In dieser Nacht …
In dem leeren Operationssaal …
Frey zuckte heftig.
Sein nackter Körper war schweißgebadet und leuchtete unter seiner blassen Haut in hellen Streifen.
Sein Gesicht war vor Qual verzerrt, als würde ein Lauffeuer durch seine Adern rasen …
Selbst im Bewusstlosigkeit litt er weiter.
Seine Adern pochten heftig.
Das violette Licht strömte weiter durch ihn hindurch und entfachte seine Muskeln, die sich verzweifelt wehrten.
Seine Aurabahnen waren völlig durcheinander.
Zu dieser Stunde war Frey allein. Es war spät in der Nacht.
Sein Wachmann stand in der Nähe – aber irgendetwas stimmte nicht. Der Mann wirkte benommen, als stünde er unter einem Bann. Seine Augen waren völlig leblos, obwohl er jemand vom Rang S war.
Ada war zu weit gegangen – sie hatte jemanden wie ihn beauftragt, ihren Bruder zu bewachen.
Für einen Moment … litt Frey allein.
Und im nächsten Moment …
war die Anzahl der Personen im Raum von eins auf zwei gestiegen.
Vor dem leidenden Frey ruhte eine graue Hand, die wie die einer Puppe aussah, sanft auf seiner Brust.
Blaue Augen, die wie zwei Lampen leuchteten, starrten auf ihn herab.
Aus dieser Hand floss eine Flamme mit einer seltsamen blauen Aura in Freys Brust.
Der Schmerz war unerträglich …
Aber Freys Atmung beruhigte sich allmählich.
Seine violetten Aurabahnen wurden blau, ihre Intensität ließ nach … bis sie sich schließlich stabilisierten.
Lautlos zog der Fremde seine Hand zurück.
Die Gestalt – der Ingenieur – blickte auf Frey herab, bevor er seine Aufmerksamkeit auf das Schlangentattoo auf Freys Hand richtete.
„…“
Schweigend fuhr er mit seinem Finger über die Form der Schlange –
von der Schwanzspitze bis zu ihrem Kopf mit den Reißzähnen.
Die Schlange reagierte auf ihn und schlängelte sich über seine Haut.
Dann, ohne Vorwarnung …
Der Ingenieur zog Balerion aus Freys Hand und ließ sie offen liegen. Die stolze Klinge unterwarf sich ihm vollständig.
Er hob die Klinge und starrte auf ihre pechschwarze Oberfläche – versunken in etwas, das wie alte Erinnerungen wirkte.
Er hatte jetzt nur noch eine Hand.
Aber eine Hand reichte aus.
Langsam strömte eine Aura in die Klinge.
„Wenn die Zeit gekommen ist … tu deine Pflicht, alter Freund.“
Vorsichtig legte der Ingenieur das Schwert in Freys Hand zurück.
Die Schlange glitt zurück in ihre Höhle – als hätte sie sich nie bewegt.
Und was den Ingenieur betraf …
Er war bereits verschwunden … während der Wachmann endlich wieder zu sich kam.
…
…
…
– Tag vier –
An diesem Tag wurde endlich die Auslosung bekannt gegeben.
Die Viertelfinalpaarungen für die Victoriad.
Alle schauten mit angehaltenem Atem zu, die Spannung war greifbar.
Wie immer stand die Seniorenklasse im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit …
Aber dieses Mal …
Die Erstklässler hatten ihre eigene Fangemeinde, die den Senioren in ihrer Begeisterung in nichts nachstand und sie manchmal sogar übertraf.
Das zeigte sich deutlich in der überwältigenden Reaktion auf die Auslosung.
—
Viertelfinale – Erstklässler
Match 1:
Snow Lionheart gegen Dawn Polaris
Match 2:
Ghost Umbra gegen Ragna Cloud
Match 3:
Daemon Valerion gegen Danzo Smasher
Match 4 (Finale):
Frey Starlight gegen Seris Moonlight
—
Die Turnierauslosung nahm langsam Gestalt an.
Der Gewinner des ersten Matches würde gegen den Sieger des zweiten antreten.
Und der Gewinner des dritten Kampfes würde gegen den Gewinner des vierten Kampfes antreten.
Einfach so … war der Weg zum Victoriad-Titel gezeichnet.
Das Imperium stand nun auf dem Gipfel seiner Herrschaft – erschüttert von einer Enthüllung nach der anderen.
Aber keine war schockierender als diese …
Eine Ankündigung der Kirche versetzte die Welt in Staunen –
Der prophezeite Held … war endlich erschienen.
Der erste wahre Held seit den Tagen von Kazis Valerion, dem Gründungskaiser.
Ja …
Das große Schwert Vermithor hatte endlich seinen Träger gefunden.
Und all das geschah, während Frey Starlight bewusstlos blieb.
