Zuvor hatte Frey Starlight gesehen, was mit Snow und Daemon passiert war.
Dank seiner Adleraugen konnte er Dinge aus großer Entfernung mühelos erkennen.
Obwohl die Lage für sie aussichtslos schien, wusste Frey, dass sein auserwählter Held überleben würde.
Schließlich …
war Snow als perfekte Version des Schriftstellers – als perfekte Version von Frey – erschaffen worden.
Er war in jeder Hinsicht überlegen.
Ein Wesen wie er …
konnte unmöglich durch so etwas zu Fall gebracht werden.
Und so blieb Frey, anders als der Rest des Imperiums, der voller Angst und Unsicherheit zusah,
ruhig und setzte die Prüfung ohne Unterbrechung fort.
—
–Tag 17 auf der Insel–
–Ding!–
Rangliste aktualisiert:
10 – Ragna Claude (Jahr eins): 2.400 Punkte
9 – Dawn Polaris (Jahr eins): 2.650 Punkte
8 – Danzo Smasher (Jahr eins): 2.680 Punkte
7 – Raegan Zennin (Jahr drei): 2.800 Punkte
6 – Seris Moonlight (Jahr eins): 2.900 Punkte
5 – Ghost Umbra (Jahr eins): 3.000 Punkte
4 – Magnus Greil (Jahr drei): 3.750 Punkte
3 – Frey Starlight (Jahr eins): 3.800 Punkte
1 – Snow Lionheart (Jahr eins): 4.500 Punkte
1 – Daemon Valerion (Jahr eins): 4.500 Punkte
Die Punktzahlen von Snow Lionheart und Daemon Valerion waren seit zwei ganzen Tagen eingefroren.
Trotzdem war der Abstand zwischen ihnen und dem Rest der Konkurrenz immer noch riesig –
ein Ergebnis ihrer erbitterten Rivalität seit Tag 10.
Andererseits war es jetzt deutlich schwieriger geworden, Punkte zu sammeln.
Die Dame mit den acht Beinen hatte die ganze Insel ins Chaos gestürzt.
Sie zerstörte weiterhin alles, was sich ihr in den Weg stellte – unerbittlich.
Am ersten Tag ihres Auftretens versuchten ein paar Dummköpfe, sie anzugreifen.
Einigen gelang es sogar, ihr ein Bein abzuschneiden …
Aber sie bereuten es zutiefst –
denn an ihrer Stelle wuchsen zwei neue Beine nach.
Die Dame mit den acht Beinen – wann immer sie ein Glied verlor, wuchsen fast augenblicklich zwei neue nach.
Jedes einzelne war stärker als zuvor.
Sie hatte nun zehn Beine – und schaltete einen Schüler nach dem anderen aus.
Diesmal griffen die Ausbilder direkt ein, um ausgeschiedene Schüler zu bergen, da ihr Gift sofort tödlich war – eine einzige Berührung bedeutete den Tod.
Die Anzahl der Spieler sank in erschreckendem Tempo.
Jetzt mieden alle ihren Standort komplett, selbst wenn ihre Uhren sie dorthin führten.
Trotz einiger Todesfälle erreichte Ivar sein Ziel –
die Schüler mussten den Schrecken von Wesen erleben, die weit über ihre Kräfte hinausgingen.
Natürlich …
Leute wie Frey brauchten so eine Lektion nicht.
Und jetzt …
Mehr als die Hälfte der Prüfung war vorbei,
waren nur noch 80 Spieler auf der Insel.
Als die Prüfung begann, waren es noch über 500 gewesen.
Eine erschreckende Zahl war bereits ausgeschieden …
Irgendwo hoch in den Bergen, an einem der Kontrollpunkte,
saß ein junger Mann mit blonden Haaren ruhig da und trug die Rüstung des Hauses Valerion.
Aegon blickte mit einem leichten Lächeln auf die entfernte Gestalt.
„Das ist sie also … die Dame mit den acht Beinen.“
Eine der ältesten Kreaturen der Albträume.
Auch wenn es nicht die echte war – nur ein neugeborenes Kind –, fand Aegon sie dennoch faszinierend.
„Mein Herr … wie stark ist dieses Ding?“
Die Frage kam von einem von Aegons Begleitern – einem schlanken jungen Mann mit schwarzen Haaren und schmalen Augen.
Raegan Zennin, einer der stärksten Erwachten des dritten Jahres.
Seit Misandei ausgeschaltet worden war, begleitete er den Prinzen.
Aegon sprach zu den anderen Dritten, als wäre er ihr Vorgesetzter – nicht umgekehrt.
„Die echte Dame mit den acht Beinen legt alle paar Jahre unzählige Eier … die sie dann aber alle frisst, um ihre Kraft zu steigern.“
„Das ist das Geheimnis ihrer furchterregenden Stärke – und ihrer kontinuierlichen Weiterentwicklung. Was wir hier sehen, ist eine glückliche Überlebende. Ein Kind, das den Klauen seiner Mutter entkommen ist. Eine faszinierende Kreatur.“
Aegon erklärte es ganz beiläufig.
Auch wenn die Kreatur vor ihm sein Interesse geweckt hatte, war es nicht mehr als das.
Er zuckte mit den Schultern und beendete seine Erklärung.
„Die hier ist ein Neugeborenes. Sie ist also wahrscheinlich bestenfalls in der Klasse S+ oder SS-.
Denk nicht mal daran, gegen sie zu kämpfen – der Tod ist alles, was dich erwartet.“
Alle nickten gleichzeitig.
„Wie erwartet vom Prinzen – sein Wissen ist unübertroffen.“
Raegan bewunderte den jungen Prinzen sehr.
Das ließ ihn zögern, das zu sagen, was als Nächstes kam …
„Verzeih mir, mein Herr …“
Kaum hatte er sich entschuldigt, antwortete Aegon mit einem Lächeln:
„Frey, nicht wahr?“
Raegan nickte.
„Wir hätten nicht erwartet, dass er Missandei und ihre gesamte Eliteeinheit besiegen würde.“
„In der Tat. Das hat er sehr gut gemacht.“
Raegan war etwas verwirrt über Aegons Lob für Frey …
Aber er dachte nicht lange darüber nach und fuhr fort:
„Dieses Mal werden wir alle gemeinsam unter Magnus‘ Führung vorgehen. Wir haben genug Punkte, um ihn zu finden – es ist nur eine Frage der Zeit.“
Nur noch etwa 30 Schüler des dritten Jahrgangs waren übrig.
Eine ordentliche Zahl – aber die meisten von ihnen waren durchschnittliche Schüler, da die Besten ihrer Reihen an diesem unglückseligen Tag zusammen mit Missandei gefallen waren.
Trotzdem war die Zahl mehr als genug – vor allem mit Magnus und Raegan an der Spitze.
Beide gehörten zu den besten Kämpfern.
Das würde wahrscheinlich der stärkste Angriff sein, den sie bisher auf Frey gestartet hatten.
Aegon nickte zustimmend.
„Sehr gut. Ihr könnt gehen.“
Raegan zögerte kurz, bevor er nickte.
„Bist du sicher, mein Herr? Dass du hier allein bleibst, während wir uns um Frey kümmern …“
Der ganze Plan stammte von Aegon selbst.
Er hatte ihnen allen befohlen, anzugreifen – und ihn ohne Wachen zurückzulassen.
Für einen Moment war Aegon von Raegans Worten angewidert –
aber er ließ sich nichts anmerken.
„Ja. Das ist ein Befehl. Ihr alle werdet angreifen.“
Raegan wagte es nicht, weiter zu drängen. Er ging – widerwillig.
Aegon blieb allein zurück und starrte die Dame mit den acht Beinen an.
„Abschaum wie ihr sollt mich beschützen? Bringt mich nicht zum Lachen …“
Von Anfang an waren sie nicht seine Leibwächter gewesen.
Er hatte sie nur in seiner Nähe behalten – als Schachfiguren für seine größeren Pläne … als Mittel, um sich ihre Loyalität im Kampf um die Thronfolge zu sichern.
Alles nur politische Spielchen.
Was Schutz anging – den brauchte er nicht.
Während er so nachdachte,
zitterte Aegons rechte Hand plötzlich und schwarze Blitze zuckten schwach um sie herum.
Er packte sie sofort und grinste.
„Haha … Ah, wie sehr ich mich danach sehne …“
Langsam beruhigte sich die Hand.
Aegon stand auf.
„Noch nicht …“
Und mit diesen Worten …
verschwand der Prinz.
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– Tag 18 der Inselprüfung –
Das Imperium atmete erleichtert auf.
Der Grund war einfach: Snow Lionheart und Daemon Valerion hatten sich endlich ihren Weg nach draußen gegraben.
Mit einer dicken Schicht aus Staub und Schmutz bedeckt, tauchten die beiden endlich wieder auf und schnappten nach Luft.
Schwer verletzt, erschöpft …
Aber das Leuchten in ihren Augen erlosch nicht.
„Endlich ist es vorbei …“
Snow atmete tief aus und sog gierig die frische Luft ein.
Neben ihm drehte Daemon sich um und ging los.
„Denk daran, Snow Lionheart.
Unser Kampf … ist noch nicht vorbei.“
Snow starrte ihm einen Moment lang auf den Rücken.
„Du kannst jederzeit wiederkommen, wenn du willst.“
Daemon grinste – dann verschwand er in einem Blitz.
Auch Snow ging seiner Wege.
Als beide ihre Karten aufschlugen, hatten sie denselben Gedanken:
Vorräte besorgen.
Sich erholen.
Dann so schnell wie möglich zurück auf das Schlachtfeld.
Sie waren Maschinen – unerbittlich.
Snow hatte jetzt einen weiteren Grund, noch härter zu kämpfen –
die Rüstung, die Daemon benutzt hatte …
Wenn sie erneut gegeneinander antraten und Daemon diese Rüstung wieder benutzte –
Snow wusste, dass er verlieren würde. Und zwar haushoch.
Aber das würde er nicht akzeptieren.
Selbst wenn sein Gegner eine externe Waffe oder ein Werkzeug wie dieses benutzte –
auf dem Schlachtfeld konnte das Leben in einem Augenblick ausgelöscht werden.
Da war kein Platz für Klagen über Ungerechtigkeit.
„Stärker …“
Snow ballte die Fäuste.
Er musste stark genug werden, um seine Gegner zu vernichten – und alles, was sie mitbrachten.
V und dieses seltsame Schwert, mit dem er gekämpft hatte …
Daemon und diese monströse Rüstung …
Er musste stark genug werden, um sie alle zu besiegen.
Mit diesen Gedanken …
stürmte Snow auf den nächsten Versorgungsring zu.
Die Prüfung war noch nicht vorbei.
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– Frey Starlights Perspektive –
Ich saß auf einem riesigen Felsen …
und blickte über den Wald vor mir.
Die Dame mit den acht Beinen streifte durch die hohen Bäume und stieß leise Klagelaute aus.
Weniger als zwölf Tage blieben noch bis zum Ende der Prüfung.
Und mit dem nahenden Ende …
stand ihr Zug bevor.
„Die Gruppe, die mich töten will … wird bald zuschlagen.“
Aber wie?
Das wusste ich nicht.
Ich konnte es mir nicht mehr leisten, mit den Drittklässlern so umzugehen wie in den ersten Tagen der Prüfung.
Ich wusste nicht, wann die Moonlight-Extremisten mich holen würden.
Das hieß –
es war Zeit, selbst was zu unternehmen.
Ich konnte nicht ewig nach Aegons Pfeife tanzen.
Ich hatte schon einen Plan im Kopf …
Aber bevor ich ihn umsetzen konnte, öffnete ich mein Systemfenster.
Als ich meine Statistiken, meine Erfolgspunkte und die leere Questliste ansah,
und spürte, wie sich etwas Seltsames in mir regte.
Hostname: Frey Starlight (Dual Soul)
Klasse: Schwertkämpfer
Talentstufe: S
Aktueller Rang: C+
Stärke: C−
Geschwindigkeit: B−
Beweglichkeit: C+
Ausdauer: C
Aura: SSS
Magie: –
[Schwertkunst Lv. 4] (Limit überschritten – Nutzer kann jetzt Level 7 erreichen)
Angeborene Talente:
{Schwertkunst}, {Aura-Manipulation}, {Giftresistenz}
Kampfstil: Zehntausend Schritte des Schattens
Fähigkeiten:
Falkenauge (Klasse A)
Phantomschritte (Klasse A)
Verführung (Klasse D)
Aufstieg (Klasse S)
Zündung (Klasse SS)
Fähigkeiten:
Schattenanpassung: 0/7
Anti-Magie: Stufe 1
Aktuelle Erfolgspunkte: 5.000
—
Ich hatte ein paar Erfolgspunkte gesammelt …
Ich wollte mehr sammeln, um die nächste Talentbarriere zu durchbrechen und auf SS zu kommen.
Dafür brauchte ich 8.000 Punkte.
Aber ich konnte mich nicht davon abhalten, es zu versuchen.
Direkter Ratschlag (500 Leistungspunkte)
Zufälliger Ratschlag (250 Leistungspunkte)
Die Kosten für Ratschläge waren in die Höhe geschossen …
Dieses System war totaler Mist.
Aber das war mir egal.
Ich nutzte sofort die Option „Direkter Ratschlag“.
„Wie kann ich die Victoriad gewinnen?“
So formulierte ich meine Frage.
Die Victoriad … Das war alles, woran ich Tag und Nacht gedacht hatte.
Wenn ich jetzt nicht fragte, würden mich diese Gedanken vielleicht umbringen.
Und unerwarteterweise …
antwortete das System.
„Schau dich im Spiegel an … und verstehe das, was du siehst.“
Hä?
Ich las den Ratschlag immer wieder.
Aber ich konnte keinen Sinn darin erkennen.
„Habe ich wirklich den direkten Ratschlag verwendet? Warum klingt das wie ein zufälliger Glückskeks?“
Um sicherzugehen, versuchte ich es mit der Option „Zufälliger Ratschlag“.
Und das Ergebnis?
„Schau dich im Spiegel an … und verstehe dein Spiegelbild.“
Der gleiche Unsinn.
War das System endlich kaputt?
Oder war der Idiot hinter dem Bildschirm gehackt worden?
Warum schickst du mir solchen Unsinn?
In den Spiegel schauen? Was soll ich denn sehen?
Mein elendes Gesicht?
Mein verdammtes System … war völlig nutzlos.
Selbst die Schattenanpassung hatte sich in zwei Jahren nicht bewegt.
Schattenanpassung: 0/7
Was für ein wertloses System.
Ich warf mein Gerät in Valerions Tattoo-Aufbewahrung und kehrte zu meinem ursprünglichen Plan zurück.
Ich fummelte an meiner Smartwatch herum.
Ich musste einen Weg finden, die Drittklässler abzuwehren – und Aegon.
Und die Lösung war einfach.
–Ding!–
> Bist du sicher, dass du 500 Punkte ausgeben möchtest, um einen Spieler zu lokalisieren?
Ich zögerte nicht – ich bestätigte sofort.
> Punkte abgezogen!
Frey Starlight: 3.300 Punkte
Rang: 4
Ich war einen Rang gefallen …
Aber das war mir egal.
In die Suchleiste tippte ich ihren Namen –
„Sansa Valerion“.
Zeit, das Spiel nach deinen Regeln zu spielen, Aegon.
