Ohne Vorwarnung trat Ivar vor, mit dem strengen Gesicht eines Kriegsgenerals, der er ja auch war.
„Tempelschüler und zukünftige Speerspitzen des Imperiums … willkommen zu dem großen Ereignis, das in die ganze Welt übertragen wird.“
Ivar breitete die Arme aus, während er weiterredete.
„Ich sehe viele Gesichter vor mir … Aufregung, Vorfreude … Vielleicht wollt ihr euch einen Namen machen? Ruhm? Ehre?“
Tatsächlich war die Victoríad eine Chance für Tempelschüler, sich zu beweisen. Wenn sie sich gut schlugen, konnten sie von mächtigen Gilden rekrutiert werden – oder sogar von einem der großen Adelshäuser oder der Kirche … wobei Letzteres blinden Glauben an ihre Sache erforderte.
Aber dieses Mal war alles anders.
„Versteht mich nicht falsch … Soldaten des Imperiums – so sollte ich euch jetzt nennen.“
„Ihr seid nicht mehr nur Schüler. Ihr seid die Werkzeuge des Krieges, der bevorsteht. Krieger, die mit hoher Wahrscheinlichkeit wichtige Rollen in dem Krieg übernehmen werden, dem unser Reich bald gegenüberstehen wird.“
Wie zu erwarten war, erfüllte in dem Moment, als er das sagte, ein Raunen die Menge. Sicherlich reagierten diejenigen, die hinter ihren Bildschirmen zuschauten, genauso.
Aber Ivar kümmerte das nicht – seine Stimme übertönte sie mühelos.
„Es hat keinen Sinn, es länger zu verheimlichen … oder besser gesagt, es hat keinen Sinn, so zu tun, als wüsstet ihr nichts. Ihr wisst alle, dass Krieg bevorsteht – und er könnte sogar näher sein, als wir denken.“
Offensichtlich wollte Ivar die Victoríad nutzen, um die Position des Imperiums zu festigen.
„Deshalb werden wir euch dieses Mal richtig vorbereiten – nicht mit kindischen Duellen … sondern mit einer echten Prüfung eures Überlebens!“
Kaum hatte er diese Worte ausgesprochen,
leuchtete hinter ihm ein riesiger Bildschirm auf.
Dort erschien eine 3D-Projektion – zwei große Inseln, die bedrohlich in der Luft schwebten.
„Dieses Mal findet eure letzte Prüfung auf diesen Inseln statt.“
Alle wurden ernst – sogar die Älteren wie Ellen White.
„In einer Woche wird der Tempel in zwei Gruppen aufgeteilt – drei Jahrgänge pro Insel. Die Erst-, Zweit- und Drittklässler kommen zusammen auf eine Seite, der Rest auf die andere.“
„Die Prüfung dauert einen ganzen Monat.“
Einen ganzen Monat … und unsere Gegner würden die Zweit- und Drittklässler sein …
Ich murmelte leise vor mich hin und prägte mir jede Information ein. Die wahre Natur dieser Prüfung begann sich abzuzeichnen.
Einige Schüler beschwerten sich über die irrsinnige Dauer. Andere meinten, es sei unfair, gegen höhere Jahrgänge anzutreten.
Ivar runzelte die Stirn, als er ihre Reaktionen beobachtete.
„Ich verstehe euch nicht … Stellt euch vor, ihr seid im Krieg gegen den Feind – glaubt ihr wirklich, dass er nur Gegner in eurem Alter schickt? Mit dem gleichen Kraftniveau? Glaubt ihr, dass er sich um eure dummen Ambitionen schert?“
Die Menge wurde allmählich ruhiger …
„Wenn ihr am Ende doch an dem bevorstehenden Krieg teilnehmt“, fuhr Ivar fort, „ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass ihr euch jederzeit allein und schutzlos wiederfindet … unter Bedingungen, unter denen das Überleben fast unmöglich ist. Deshalb werdet ihr im nächsten Monat ohne Vorräte auf dieser Insel ums Überleben kämpfen.“
Er fügte kalt hinzu:
„Die Ultras waren dafür bekannt, häufig Angriffe mit Albtraumkreaturen zu starten … Deshalb sind beide Inseln seit Jahren von Albtraumkreaturen bevölkert, die vom Imperium gejagt werden. Einige sind schwach, andere gehören zu den höheren Rängen – vielleicht begegnet ihr sogar Monstern der S-Klasse.“
„Ein Krieger muss wissen, wann er kämpfen muss – und wann er fliehen muss. Vergesst das nicht.“
Mit anderen Worten … dieses Mal standen wir nicht nur uns selbst gegenüber. Wir würden auch gegen die Albtraumkreaturen kämpfen müssen – zusätzlich zu den harten natürlichen Bedingungen auf diesen Inseln.
Mit einem gruseligen Lächeln versuchte Ivar, die verängstigten Tempelschüler zu beruhigen:
„Ihr braucht euch keine Sorgen zu machen. Ihr werdet nicht sterben – eure Ausrüstung wird euch vor tödlichen Verletzungen schützen.
Ihr könnt auch aufgeben. Aber ich muss euch warnen: Wenn ihr die erforderliche Punktzahl nicht erreicht, verliert ihr nicht nur eure Chance, euch für die nächste Stufe der Victoriad zu qualifizieren, sondern werdet auch aus dem Tempel ausgeschlossen. Denkt daran.“
Nachdem er all diese schrecklichen Ankündigungen gemacht hatte, trat Ivar endlich zurück.
„Jetzt werden eure Ausbilder euch die Details erklären.“
Kaum hatte er das gesagt, trat ein Mann in den Vierzigern mit runder Brille und scharf geschnittenem Anzug vor.
Ohne zu zögern, fing er an, die Details des Tests zu erklären.
Der Inseltest.
Erstens:
– Alle, die bei diesem Test mitmachen, werden „Spieler“ genannt.
– Jeder Spieler hat eine Punktzahl über dem Kopf, die jeder sehen kann.
– Erstsemester: 2 Punkte.
– Zweitsemester: 3 Punkte.
– Drittsemester: 5 Punkte.
Das Gleiche gilt für die höheren Jahrgänge – vom vierten bis zum sechsten – mit entsprechenden Punktzuwächsen.
– Auch die Albtraumkreaturen haben Punktwerte über ihren Köpfen. Je stärker die Kreatur, desto mehr Punkte ist sie wert.
Zweitens:
– Die Spieler werden mit Smartwatches ausgestattet, die eine vollständige Karte der Insel enthalten.
– Um zu verhindern, dass sich die Spieler an einem Ort aufhalten, zwingen die Uhren sie nach einer bestimmten Zeit dazu, sich von einer Zone in eine andere zu bewegen.
– Das Erreichen von Zonen innerhalb der Zeitbegrenzung bringt ebenfalls Punkte – basierend auf der Ankunftsrangliste.
– Auf der ganzen Insel tauchen verschiedene Missionen auf, die Belohnungen wie Punkte und manchmal Vorräte wie Essen oder Campingausrüstung bieten. Schaut also regelmäßig nach Updates.
Drittens:
– Die Punktwerte der Spieler ändern sich ständig, abhängig von ihrer Rangliste während des Tests. Die obigen Klassifizierungen sind also nicht absolut.
– Ihr könnt Teams bilden, aber nur derjenige, der den letzten Schlag ausführt, bekommt die Punkte.
– Wenn ihr eine bestimmte Punktzahl erreicht habt, könnt ihr gegen Bezahlung den Standort eines anderen Spielers eurer Wahl aufdecken.
Zum Schluss:
– Die acht besten Schüler jedes Schuljahres qualifizieren sich für die K.o.-Runde der Victoriad.
– Die Rangliste wird alle 24 Stunden angezeigt und kann über die Smartwatches abgerufen werden.
– Außerdem müssen alle Spieler die endgültige Zielzone erreichen, die am Ende des Tests bekannt gegeben wird, sonst werden sie automatisch disqualifiziert.
Das war’s.
Nachdem alle die Details des Tests gehört hatten, herrschte tiefe Stille.
„Wahnsinn …“
Alle waren überwältigt von der Intensität und dem Wahnsinn dieser neuen Herausforderung.
Dieser Test würde ein regelrechter Krieg werden …
Ich konnte nicht anders, als mich zu freuen, als ich die Details vernahm.
Der Wunsch, diesen Test zu bestehen, entfachte sich in mir.
Als jemand, der ein ganzes Jahr lang die östlichen Albtraumlande überlebt hatte, bedeutete mir diese Insel nichts.
Es fühlte sich an, als hätte ich endlich das zusätzliche Selbstvertrauen gefunden, das mir gefehlt hatte.
Nach der vollständigen Einweisung wurden einige formelle und informative Dinge besprochen …
zum Beispiel die Schutzausrüstung, die wir während des Tests tragen würden – technisch gesehen keine Rüstung, sondern eher Kleidung. Leicht, stylisch und in der Lage, Schläge der Stufe A zu widerstehen – allerdings nur an lebenswichtigen Stellen, gerade genug, um den sofortigen Tod zu verhindern.
Trotzdem würde jeder jederzeit das Risiko schwerer Verletzungen eingehen.
Wer einen tödlichen Schlag abbekam, würde sofort disqualifiziert werden – da dies im Grunde genommen als Tod gelten würde. Das wäre logischerweise das Ende ihres Laufs.
Nachdem alles geklärt war, wurden wir endlich entlassen.
