Frosts Blick blieb auf Frey gerichtet, während er auf dessen nächsten Zug wartete.
Doch dieser kam nicht von Frey.
Ghost, ein Meister der Tarnung, war unbemerkt an Frost vorbeigeschlichen.
In einem Kampf, in dem schon die kleinste Unachtsamkeit den Tod bedeuten konnte, konnte Frost es sich nicht leisten, Frey aus den Augen zu lassen. Und dieser blinde Fleck wurde ihm zum Verhängnis.
Als sein Instinkt ihm eine Warnung schickte,
war die Sense bereits auf seinen Hals gesenkt.
Ein riesiger Bogen aus Dunkelheit zerschnitt die Luft und zielte darauf, seinen Kopf mit einem einzigen, gnadenlosen Hieb abzutrennen.
Aber Frost war nicht umsonst ein S-Rang-Kämpfer.
Im letzten Moment manipulierte er seine Aura mit höchster Präzision und konzentrierte sie genau auf den Punkt, den Ghost ins Visier genommen hatte.
Dunkelheit prallte auf Eis.
Die dunkle Aura versuchte, ihn zu verschlingen, aber Frosts Eis war unnachgiebig – es hielt die Sense auf, hinterließ jedoch einen flachen Schnitt an seinem Hals.
„Bastard.“
Gerade als Frost sich zu Ghost umdrehen wollte, brach eine zweite Welle überwältigender Aura vor ihm hervor.
Frey.
Seine Absicht war unmissverständlich. Er würde Frost nicht einmal eine Sekunde Zeit zum Atmen lassen.
„Zehntausend Schritte der Schatten: Unendliche Dunkelheit.“
Eingehüllt in abgrundtiefe Energie, schlug Balerion einen tödlichen Bogen in Richtung Frosts ungeschützter Seite.
Frost wagte es nicht, den Angriff zu unterschätzen.
Wenn diese Klinge ihn berührte, würde er in zwei Teile geteilt werden – das wusste er.
Freys Schlag war perfekt getimt und nutzte die von Ghost geschaffene Lücke aus.
Aber das allein reichte nicht aus, um Frost in die Enge zu treiben. Nicht, wenn er seine mächtigste Waffe einsetzte.
Er hob seinen Speer und sprach ein einziges Wort.
„Los.“
In diesem Moment entfesselte Remchard einen kolossalen Strahl aus reiner Aura, der direkt auf Frey zuschoss.
Frey konnte den Angriff gerade noch abwehren und taumelte mehrere Meter von Frost weg.
Obwohl das Eis vom letzten Schlag über seine Glieder kroch, blieb Freys Gesichtsausdruck gelassen – Ascension hielt seine Emotionen im Zaum. Der letzte Schlag hatte ihm auf schmerzhafte Weise gezeigt, wie mächtig Remchard wirklich war.
Frost grinste, sein Lächeln war von Belustigung verzerrt.
„Tsk. Das war also dein Ass im Ärmel? Ein rücksichtsloser Überraschungsangriff von hinten? Du bist viel zu naiv … Frey Starlight.“
Frey lächelte nur als Antwort.
Aber es war nicht er, der antwortete.
„Du bist hier der Naive, junger Meister.“
Ghost war immer noch in der Nähe.
Frost kniff die Augen zusammen.
„Häh? Du bist noch hier?“
Auf den ersten Blick sah es so aus, als hätte Ghost zuvor versucht, Frey eine Lücke zu verschaffen.
Aber das war überhaupt nicht der Fall.
Die Wahrheit war, dass Frey genau für diesen Moment eine Lücke geschaffen hatte.
In diesem kritischen Moment gelang es Ghost, nach Remchard zu greifen und ihn zu berühren …
In dem Moment, als Frost sah, wie der junge Mann seine Hand auf seinen kostbaren Speer legte, brach seine Eisaura hervor, um Ghost auf der Stelle zu vernichten.
„Du magst der Sohn von Mist sein … aber ich werde nicht zurückweichen.“
Angesichts der überwältigenden Kraft zögerte Ghost nicht.
Er versank in seinem Schatten und zog Remchard mit sich.
Fasern der Dunkelheit wickelten sich um ihn und banden ihn und den riesigen Speer.
„Blackout.“
Eine seltsame Fähigkeit wurde aktiviert.
Und im Handumdrehen verschwand Ghost und riss Remchard mit sich in den Abgrund.
Frosts Grinsen verschwand.
Endlich verstand er.
Endlich wurde ihm klar, was Frey und Ghost die ganze Zeit vorhatten.
Ohne zu zögern schlug er mit aller Kraft auf die Schatten ein und schlug einen riesigen Krater in den Boden.
Aber weder Ghost noch seine geliebte Waffe waren zu sehen.
„Blackout“ war eine beeindruckende Fähigkeit, mit der Ghost sich selbst und alles, was er berührte, vorübergehend von der Realität isolieren konnte.
Er hatte sie schon einmal eingesetzt, als er Frey während ihres früheren Kampfes in seinen Schatten gezogen hatte.
Und jetzt hatte er sie gegen Frost eingesetzt, um ihm seine größte Waffe zu nehmen.
Frost wusste, dass Ghost noch in der Nähe war. Der Machtunterschied zwischen ihnen würde es dem Attentäter nicht erlauben, sich lange versteckt zu halten.
Und Ghost wusste das auch.
„Frey, ich kann Remchard nicht lange wegsperren … Bestenfalls ein paar Minuten.“
Egal was passierte, Frosts Verbindung zu seiner Waffe würde Ghosts Fähigkeit irgendwann überwältigen.
Aber Frey zögerte nicht.
Ein langsames, raubtierhaftes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
Er stürzte sich nach vorne.
„Das ist mehr als genug!“
Denn von Anfang an hatte er nie mehr als ein paar Minuten gebraucht.
„Bringen wir es zu Ende.“
Frey holte tief Luft, kniff die Augen zusammen und fixierte Frost wie ein Raubtier, das sich auf seine Beute stürzt.
Balerion brannte schwarz, Flammen leckten an seinen blutverschmierten Klingen.
Und dann griff er an.
Wie eine wilde Bestie entfesselte er einen unerbittlichen Sturm von Schlägen.
In einem Augenblick verwandelte sich das Schlachtfeld in Chaos.
Jetzt war es Frost, der in der Defensive war und sich nur noch mühsam gegen die Angriffe wehren konnte.
Bei jedem Zusammenprall brachen schwarze Aura-Wellen hervor und hinterließen eine Spur der Verwüstung auf dem Schlachtfeld.
„Das war also die ganze Zeit dein Plan!“
Mit Remchards Tod hatte Frost seinen Vorteil verloren.
Und einfach so übernahm Frey wieder die Kontrolle.
Das war von Anfang an sein Plan gewesen – seit dem Moment, als er und Ghost diese Todesfalle betreten hatten.
Er hatte alles auf diese letzte Schlacht gesetzt, weil er wusste, dass die Zeit nicht auf seiner Seite war.
Und so gab er alles.
Eine Aura der Stufe SSS brach wie ein tobender Sturm hervor.
Seine Schläge verschwammen zu Nachbildern und durchschnitten seinen Gegner mit furchterregender Präzision.
Er streifte die S-Klasse.
Frosts Eis zerbrach unter der schieren Wucht, und sein Körper war mit Wunden übersät.
„Mehr.“
Ein Schlag von rechts, ein weiterer von links –
einer von oben, dann ein Dutzend Phantomhiebe.
„Mehr!“
Freys Brüllen hallte wider, als er seinen Feind durchbohrte.
Und dann sah er es.
Eine echte Lücke in Frosts schwankender Verteidigung.
„Verdammt! Frey Starlight!!“
Frost brüllte und versuchte, zurückzuschlagen –
aber Balerion zeigte keine Gnade.
Die Klinge blitzte auf.
Blut spritzte über den Boden.
Und Frosts rechter Arm wurde abgetrennt –
flog durch die Luft, bevor er leblos auf das Schlachtfeld fiel.
„Das … ist das Ende!“
Mit dem Verlust seines Arms hatte Frost einen irreparablen Schaden erlitten.
Seine Verteidigung war völlig offen …
Frey zwang seinen ramponierten Körper nach vorne, entschlossen, den letzten Schlag zu landen und den Kampf zu beenden.
Ein Schlag.
Das war alles, was er brauchte.
Der Sieg war zum Greifen nah!
Aber das Schicksal … kann gnadenlos sein.
Gerade als er Frost niederschlagen wollte –
erhitzte ein ohrenbetäubender Knall seine Ohren, gefolgt von seinem eigenen Herzschlag und dem brennenden Gefühl, als würde etwas Heißes aus seinem Gesicht spritzen.
Sein Mund, seine Nase, sogar seine Augen –
Blut spritzte aus seinem Körper, während seine Knie unter ihm nachgaben.
Er hatte seine absolute Grenze erreicht.
Frey wurde augenblicklich aus Ascension und seiner Blutform geworfen.
„Das kann doch nicht dein Ernst sein …“
Schmerz durchzuckte seinen Körper und brannte in jeder Faser. Er versuchte sich zu bewegen, sich aufzurichten – doch seine Glieder gehorchten ihm nicht.
Das war der Preis dafür, dass er einen bloßen C-Rang-Kämpfer über seine Grenzen hinausgetrieben hatte.
Die Blutform hatte ihn bis an den Rand des Zusammenbruchs gebracht.
Die Aura der SSS-Klasse hatte seine inneren Bahnen verwüstet.
Der Preis für den Aufstieg hatte seinen Verstand in Trümmer gelegt.
Dass er überhaupt so weit gekommen war, grenzte an ein Wunder.
Vor ihm hatte Frost bereits die Blutung aus seiner abgetrennten Hand gestillt. Langsam drehte er sich um und fixierte Frey mit blutunterlaufenen Augen voller Bosheit.
Frey stieß ein heiseres Lachen aus und spuckte Blut.
„Ein Schlag …“
„Nur ein einziger verdammter Schlag!“
Frost atmete aus, stabilisierte sich und hob seine verbleibende Hand.
Und in diesem Moment –
Ein riesiger Schatten brach unter ihnen hervor und Remchard tauchte wieder auf und kehrte zu seinem rechtmäßigen Besitzer zurück. Zur gleichen Zeit tauchte Ghost aus der Dunkelheit auf, sein Körper halb erfroren, nachdem er sich so lange an den Speer geklammert hatte.
Frost umklammerte seine Waffe, zog sie über den Boden und schritt auf Frey zu.
„Frey … Frey … Frey …“
Der junge Lord des Hauses Moonlight biss die Zähne zusammen, seine Stimme war voller Gift.
„Was soll ich mit dir machen?“
Tausend Möglichkeiten, Frey zu töten, schossen ihm durch den Kopf –
aber keine davon war befriedigend. Sein Hass auf den jungen Mann vor ihm hatte ein Ausmaß erreicht, das jenseits aller Vernunft lag.
Vor ihm schwankte Frey unsicher und konnte sich kaum auf den Beinen halten.
Auch Ghost war nicht in der Verfassung, um zu kämpfen.
Frey Starlight stand kurz vor der Niederlage.
