„Kalt“
Ada stand an der Tür. Frey war wieder dieser kalte, undurchschaubare Typ geworden. Sie konnte ihn nicht mehr verstehen.
Manchmal schien er traurig, manchmal wütend, aber meistens war er einfach nur kalt.
In den letzten Tagen war er etwas besser drauf gewesen, aber nachdem er Vulcan getroffen hatte, war er schnell wieder in sein distanziertes Selbst zurückgefallen. Sie konnte nicht begreifen, was mit ihm los war.
Er war auf jeden Fall besser als der alte, böse Frey. Immerhin hatte er ihr während ihres gesamten Aufenthalts bei ihm nichts getan. Er war reifer geworden …
Aber sie war sich nicht sicher. Hatte er sich wirklich verändert? Oder war das nur die Ruhe vor dem Sturm?
Mit diesen Gedanken im Kopf machte sich Ada auf den Weg zum Bankett. Die Ehre der Familie zu wahren, hatte für sie im Moment oberste Priorität.
…
– Frey Starlight POV –
Ich lehnte mich gegen die Tür.
Ich befand mich in einem riesigen Raum mit hohen Wänden, luxuriösen Möbeln … und einem mittelgroßen Bett.
Es war mit fast allem ausgestattet, was mein vorheriges Zimmer hatte – bis auf die Größe des Bettes.
Ich entdeckte einen Schaukelstuhl an der Seite und warf mich darauf.
Ich schaukelte sanft hin und her und starrte an die Decke.
„Diese Bastarde beobachten mich.“
Das war eine unbestreitbare Tatsache. Von dem Moment an, als ich diesen Ort betreten hatte, stand ich unter Beobachtung.
Der Senat – eine Gruppe verrosteter Rädchen, Heuchler durch und durch.
Diese Idioten versuchten, mich so gut es ging klein zu halten.
Ohne den Willen von Freys Vater hätten sie den Besitzer dieses Körpers schon längst umgebracht.
Es hieß, sie würden Abraham Starlight, Freys Vater, respektieren. Aber ich konnte in ihrem Handeln keinen Respekt erkennen.
Sicher, sie haben mich nicht umgebracht, aber sie haben etwas Schlimmeres getan.
Während meines einmonatigen Aufenthalts bei Ada wurde mir alles klar.
Erstens war Frey komplett von den Ländereien seiner Familie isoliert worden. Sein Anwesen lag am anderen Ende des Reiches, als hätte man ihn verbannt – oder um ihn leichter beseitigen zu können.
Zweitens wurde seine Ausbildung absichtlich behindert. Jemand in seiner Position hätte Zugang zu den besten Ressourcen haben müssen, um in höhere Ränge aufzusteigen. Stattdessen hielten sie ihn ganz unten.
Drittens versuchten sie, Frey auf indirekte Weise zu töten. Deshalb gaben sie ihm diese lächerliche Fähigkeit, „Verführung“, in der Hoffnung, er würde sie bei der Tochter einer Adelsfamilie anwenden und einen Skandal verursachen, der seine Hinrichtung rechtfertigen würde.
Sie wollten mich tot sehen, konnten mich aber nicht direkt angreifen.
Das führte mich zu einem Schluss: Der Senat war gespalten.
Eine Fraktion wollte mich um jeden Preis tot sehen, während die andere mich zwar verachtete, aber Abrahams Willen respektierte.
Die erste Fraktion versuchte, mich indirekt umzubringen.
Nennen wir sie „die Bastarde, die mich tot sehen wollen“.
Die zweite Fraktion nenne ich „die Bastarde, die mich hassen, aber nicht umbringen wollen“.
Gab es noch eine dritte Fraktion? Ich glaubte nicht, aber ich würde es bald herausfinden.
Vielleicht hatten sie gehofft, Vulcan würde mich töten und die Schuld auf sich nehmen, was zu seinem eigenen Untergang führen würde.
Ich stand vom Stuhl auf und ging zum Balkon. Wir waren von allen Seiten von Bergen umgeben, was einen atemberaubenden Ausblick bot – einen, den man nicht jeden Tag zu sehen bekam.
Hier beginnt mein Plan.
Sie wollen mich tot sehen, und ich werde ihnen ihren Wunsch erfüllen.
Mein Plan war einfach. Zuerst würde ich meinen Titel als Lord ablehnen und damit alle schockieren.
Dann musste ich mich wie jemand darstellen, der Selbstmord begehen will.
Den ersten Schritt hatte ich bereits vor Vulcan gemacht, als ich ihn aufforderte, mich zu töten. Ich hatte versucht, so verrückt wie möglich zu wirken, wohl wissend, dass sie mich beobachteten.
Wenn sie mich so verzweifelt nach dem Tod lechzen sahen, würde ich meine letzte Karte ausspielen.
„Ich möchte auf eine Trainingsreise gehen.“
Wohin?
„In das Land der Albträume … den Ort, der einst China hieß.“
Allein?
„Allein.“
Jemand wie ich, mit Rang F, hatte dort keine Überlebenschance – zumindest würden sie das denken. Aber ich hatte noch ein paar Asse im Ärmel.
Sie würden glauben, dass sie mich endlich losgeworden waren. „Der dumme Frey ist in den Tod gegangen.“ Aber sie würden nicht merken, dass sie genau der Grund waren, warum ich überleben würde.
Perfekt, oder? Ich würde sie mich direkt zum Ort der „Zehntausend Schritte der Schatten“-Technik schicken lassen.
Mein Plan beruhte auf wilden Vermutungen meinerseits. Ob er funktionieren würde oder nicht – das würde ich morgen herausfinden.
In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen.
…
…
…
Und hier sind wir nun.
Ich musste die Dienstmädchen ertragen, die mich umringten und darauf bestanden, mich anzuziehen.
Ich hatte keine Ahnung, wie viel Zeit vergangen war, aber es kam mir wie Stunden vor.
Als ich endlich in den Spiegel schaute, hätte ich mich fast übergeben. Ich sah aus wie ein verwöhntes Kind in teuren Klamotten. Mit meinen ordentlich zur Seite gekämmten Haaren sah ich echt aus wie einer dieser arroganten Adligen.
„Bleib ruhig … Ich muss nur heute durchhalten.“
Schließlich traf ich Ada, die ein umwerfendes schwarzes Kleid trug, das scheinbar zu meinem passte. Wir machten uns auf den Weg zum vereinbarten Ort.
Mehrere Diener begleiteten uns auf dem Weg dorthin.
Endlich kamen wir in dem großen Saal an, in dem die Veranstaltung stattfinden sollte.
Ich holte tief Luft, als ich auf die riesigen Türen vor mir starrte – Türen, die groß genug waren, um einen riesigen Elefanten aufzunehmen.
„Wir können Sie nicht weiter begleiten, mein Herr. Von hier an dürfen nur noch der Herr und seine Begleiter eintreten.“
Die Diener zogen sich zurück und ließen uns allein.
Ich nickte Ada kurz zu, stieß die massiven Türen auf und konzentrierte etwas Aura in meine Arme, um sie zu bewegen.
Als sich die Türen öffneten, wurde mir klar, dass ich die Situation unterschätzt hatte.
Sofort richteten sich Hunderte, wenn nicht sogar Tausende von Augen auf mich.
Der Saal vor mir war riesig, wie ein großes Stadion, umgeben von luxuriösen Balkonen. Alles war in Gold und Weiß gehalten.
Geradeaus ragte eine erhöhte Plattform empor, auf der zwölf Sitze standen.
Auf diesen Stühlen saßen die mächtigsten Personen dieser Familie.
In dem Moment, als ich die kalten Blicke spürte, die auf mich gerichtet waren, verschwand meine ganze vorgetäuschte Gelassenheit und machte Spannung Platz.
Ich trat zögernd vor und nahm meinen Platz in der Mitte ein.
Ich ballte die Fäuste und hielt meinen Gesichtsausdruck ruhig.
„Das ist keine Versammlung … Das ist ein Prozess. Ein Prozess gegen mich.“
Diese Erkenntnis ärgerte mich, aber ich ließ sie beiseite. Ich war zu schwach, um hier eine Stimme zu haben.
Ich hob den Kopf und versuchte, die Gestalten vor mir zu erkennen.
Der Raum war voller Gemurmel.
Von allen Mitgliedern der Starlight-Familie erinnerte ich mich nur an zwei – einen alten Mann und eine Frau. Sie waren die einzigen, für die ich mir Zeit genommen hatte und die eine Rolle in den Ereignissen spielten.
Unter den zwölf saß ein alter Mann in der Mitte und strahlte eine dominante Aura aus, als würde er still verkünden: „Ich bin hier der Anführer.“
„Das muss er sein … Der unsterbliche Löwe, Leonides Starlight.
Angeblich über 150 Jahre alt, und doch, schau ihn dir an …
Er saß aufrecht wie eine Lanze, sein dichtes, wallendes Haar war nach hinten gekämmt, und sein Bart glich einer Löwenmähne. Sein Blick allein reichte aus, um mich an Ort und Stelle zu begraben.
Dies war der Senatspräsident, der Stärkste innerhalb der Familie. Ein erwachtes Wesen vom Rang S+, nur einen Schritt von SS entfernt.
Ich senkte den Kopf und ertrug die Welle der Verachtung, die mir entgegengebracht wurde.
Ich war gezwungen, diese Last zu tragen, aber das war in Ordnung … Ich brauchte jeden Grund, um diese Welt noch mehr zu hassen.
Als Leonides genug gesehen hatte, hob er die Hand.
Diese einfache Geste reichte aus, um den gesamten Saal zum Schweigen zu bringen und seine Autorität weiter zu stärken.
Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder mir zu und sprach mit tiefer Stimme, die wie Donner durch den Saal hallte.
„Frey Starlight.“
Er machte eine kurze Pause, bevor er fortfuhr.
„Sohn von Abraham Starlight.“
Jedes Wort, das er sprach, ließ mich erschauern, als würde er mir direkt ins Ohr schreien. Ich wusste nicht, ob das an seiner besonderen Fähigkeit lag oder einfach an seiner imposanten Präsenz … aber er hatte nicht vor, so schnell zu schweigen.
„Der Enkel meines älteren Bruders … Izan Starlight.“
„Der wiederum der Sohn unseres Vaters war, dem Gründer dieser Familie – Nova Starlight.“
Dieser Name kam mir bekannt vor. Schließlich war Nova einer der wenigen, die den Rang eines SSS erreicht hatten …
Die Augen des Unsterblichen Löwen leuchteten, als er fortfuhr: „Jeder Name, den ich genannt habe, außer deinem … war in den letzten 300 Jahren ein Herr dieser Familie.“
„Jeder von ihnen hat diese Familie durch Blut und Tränen und vor allem durch Stärke zu Ruhm geführt.“
Ich sah, wie eine sichtbare Kraft ununterbrochen von Leonides Körper ausging und seine Aura sich ausdehnte, bis sie den gesamten Saal umhüllte. Schließlich sammelte sich diese Energie und nahm Gestalt an – sie manifestierte sich in drei riesigen Gestalten in der Luft.
Jede von ihnen repräsentierte einen ehemaligen Oberhaupt der Familie.
Als die Anwesenden diese atemberaubende Demonstration der Aurakontrolle miterlebten, brach tosender Applaus und Jubel aus. Selbst die Ältesten, die neben ihm saßen, zeigten ihre Bewunderung.
Ich blickte nach oben und spürte das Gewicht dieser Macht … es war furchterregend.
Nachdem er sich ausreichend Applaus und Lob genossen hatte, hob Leonides erneut die Hand.
„Sag mir, Sohn Abrahams, was hast du im Vergleich zu diesen Monstern, die ich gerade in die Luft gemalt habe, zu bieten?“
„Du versuchst also, mich in die Enge zu treiben? Gut, ich spiele dein Spiel.“
Es gab keinen Zweifel – Leonides stand auf der Seite derer, die Frey tot sehen wollten.
Ich trat vor den vor mir stehenden Sprachverstärker.
Ich räusperte mich und erklärte:
„Mein Name ist Frey Starlight, der Erste seines Namens. Das Schicksal hat mich hierher geführt, um heute vor dir zu stehen.“
„Du hast mich gefragt, was ich im Vergleich zu meinen Vorfahren zu bieten habe, und meine Antwort ist einfach …“
„Was ich zu bieten habe … ist nichts.“
Ich sprach diese Worte und trat einen Schritt zurück – und ließ den gesamten Saal in fassungsloser Stille zurück.
—
