Neraxis trödelte nicht lange herum; kurz nachdem Magnus gegangen war, folgte er ihm.
Sein Ziel? Der Trainingsraum.
Dort lagen die Outfits, die Magnus ihnen zu tragen aufgetragen hatte, und da er sich kein maßgeschneidertes anfertigen lassen hatte, musste er sich mit dem begnügen, was da war.
Kael war in die andere Richtung gegangen – anscheinend war sein Outfit bereits vorbereitet und er musste es nur noch abholen.
Neraxis war der Einzige, der zum Trainingsraum ging; der Rest seiner Klassenkameraden blieb zurück, um zu plaudern oder zu essen.
Es gab zwar eine private Cafeteria, aber seine Klassenkameraden schienen lieber im Klassenzimmer zu essen.
Er hatte auf dem Weg zur Akademie bereits eine ganze Packung Kekse gegessen, daher hatte er keinen Hunger.
Neraxis öffnete die Tür und betrat den geräumigen Trainingsraum. Ohne Zeit zu verlieren, ging er zu den Schränken an der Seite.
Er wählte einen aus, öffnete ihn und fand einen komplett schwarzen Body, den er schnell anzog.
Er war überraschend bequem und fühlte sich überhaupt nicht eng an. Er beschloss, in der Zwischenzeit ein paar Übungen zu machen.
„Willst du mir ein paar Schwertkünste beibringen?“, fragte er, zog sein eigenes Schwert und hielt es gerade vor sich.
„Ich würde gerne … aber …“, Evangeline verstummte, als hinter ihm Schritte zu hören waren, und als er sich umdrehte, sah er Celina.
Auch sie trug den Ganzkörperanzug, aber ihrer schien etwas … zu eng zu sein.
„Celina … Ich dachte, du hängst immer mit Aurelia rum?“, meinte Neraxis, aber sie lachte nur.
„Ihr zwei habt euch aber viel unterhalten, was? Aber ich hab meine Gründe, warum ich hier bin.“
Er ignorierte den offensichtlichen Sarkasmus in ihrem ersten Satz und sagte: „Ach ja? Und die wären die?“
Doch bevor er eine Antwort auf seine Frage erhalten konnte, grinste Celina kurz und verschwand dann vollständig aus seinem Blickfeld.
Es war etwas anders als beim letzten Mal, als er ihre Tarnung durchschaut hatte – diesmal fühlte es sich an, als wäre sie gar nicht mehr da.
Allerdings gab es einige akustische Hinweise – oder vielmehr das Fehlen solcher Hinweise.
„Evangeline, sei nicht so träge“, sagte Neraxis, bevor er nach rechts ausholte.
Zu seiner Überraschung traf sein Schwert nicht, sondern wurde in die Luft abgelenkt. Mit einer schnellen Bewegung spürte er einen Ruck an seinem linken Bein, der ihn zu Fall brachte.
Als er sich nach dem Täter umdrehte, sah er Celina, die mit einem kleinen Lächeln auf ihn herabblickte, bevor sie ihm ihre Hand entgegenstreckte.
„Revanche?“
„… Klar“, stimmte er entschlossen zu, nahm ihre Hand und stand auf.
Doch bevor er ihre Hand loslassen konnte, drehte sie sie, sodass er leicht ins Wanken geriet, während sich gleichzeitig eine Lücke öffnete.
Es war keine Überraschung, dass sie diese ausnutzte und ihm direkt in die Rippen trat, sodass diese beim Aufprall fast zerbrachen.
„Ugh …“, stöhnte Neraxis, überrascht von ihrem Verhalten.
Sie behandelte das nicht wie ein Sparring, sondern eher wie einen echten Straßenkampf, nur ohne zu töten.
„Hat Aurelia irgendwas über mich gesagt?“, erklangen plötzlich Celinas Worte hinter ihm, und als er sich umdrehte, sah er ihren Kopf auf seiner Schulter.
Doch in dem Moment, als er Augenkontakt mit ihr aufnahm, verschwand sie und tauchte ein paar Meter vor ihm wieder auf.
„Hat sie irgendwas über mich gesagt, Neraxis?“ Ihr Tonfall war bestimmter als beim letzten Mal und ließ ihm praktisch keine andere Wahl, als zu antworten.
Eine wirklich einzigartige Haltung … aber ich finde sie nicht schlecht.
„Sie hat nur erwähnt, dass ihr beide manchmal über mich redet“, erklärte er und erntete einen Seufzer und ein Nicken von ihr.
Celina spielte einen Moment lang mit den Dolchen, anscheinend in Gedanken versunken, bevor sie sagte: „Gut. Ich möchte, dass das so bleibt. Wenn du etwas wissen willst, sprich mich an.“
„… Okay?“, antwortete Neraxis, während sich ein unbehagliches Gefühl in seiner Brust ausbreitete.
Seit ihrer ersten Begegnung war sie immer ein bisschen besessen von ihm gewesen – oder vielleicht bildete er sich das auch nur ein.
„Hmm … Ich würde sagen, sie ist einfach nur neugierig. Vielleicht hatte sie noch nie einen männlichen Freund?“, meinte Evangeline.
Neraxis zuckte mit den Schultern, weil er das Thema erst mal auf Eis legen wollte. Stattdessen beschloss er, die Sache von vor kurzem anzusprechen.
„Celina, ich hab vergessen, dir für letztes Mal zu danken … als du mich in die Krankenstation gebracht hast.“
Sie schien ein bisschen überrascht, das zu hören, aber zumindest beruhigte es sie und sie steckte ihre Dolche weg.
„Schon gut. Ich bin froh, dass du in Ordnung bist.“
Celinas Gesicht blieb unbewegt, obwohl sie etwas so Kitschiges gesagt hatte, was Neraxis die Augenbrauen hochziehen ließ.
„Du hast wirklich eine Begabung für Worte, nicht wahr?“, konnte er sich nicht verkneifen zu sagen.
„Was ist falsch an dem, was ich gesagt habe?“, antwortete sie mit einem verspielten Schmollmund – ein krasser Gegensatz zu ihrer Ernsthaftigkeit von gerade noch.
Doch bevor er weiter scherzen konnte, kehrte ihr ernster Gesichtsausdruck zurück.
„Hat Opa dir das Fertigkeitsbuch gegeben?“
„Die Verteidigungsfertigkeit? Ja“, antwortete er mit einem Kopfnicken und sah, wie sie den Kopf zur Seite schüttelte.
„Ist es die richtige? Hast du Mana Barriere bekommen?“
Neraxis überprüfte seinen Statusbildschirm, um sicherzugehen, bevor er sagte: „Aegis der Ewigkeit. Es ist Rang C.“
Kaum hatte er das gesagt, trat Celina näher an ihn heran, sodass ihre Nasen sich fast berührten.
„Verschwende diese Fertigkeit nicht. Ich musste dich lange darum bitten, damit du sie bekommst.“
Er spürte die seltsame Stimmung und nickte nur, weil er nicht wusste, was er sagen sollte.
Sie war eine seltsame Mischung aus jemandem, der sich um ihn sorgte, und jemandem, der nur so tat.
Es fiel ihm schwer, sie einzuordnen, da seine letzte unerwiderte Liebe nicht so gut ausgegangen war.
Aber selbst dann würde er sich einfach treiben lassen.
„Danke, Celina.“
„Mhm“, antwortete sie mit einem leisen Brummen, bevor sie verstummte.
Die Stille wurde jedoch bald durch das Schwingen der Tür zum Trainingsraum unterbrochen, durch die Kael in einem seltsamen Outfit stürmte, das seine nackte Brust und all seine grünen Tattoos enthüllte.
Kael sah Neraxis selbstbewusst an, aber als er sah, mit wem er zusammenstand, erstarrte er. „… Habe ich gestört?“
Neraxis seufzte und schüttelte den Kopf, als er Celinas leicht gerunzelte Stirn bemerkte, die sich aufgrund ihrer Nähe gebildet hatte.
Doch schon bald entfernten sich die beiden etwas voneinander, und nur wenige Augenblicke später kam der Rest der Klasse herein, Magnus an der Spitze.
Er warf nur einen kurzen Blick auf Neraxis und Celina, bevor er zu der Konsole ging und etwas darauf tippte.
Sofort schloss sich die Tür des Trainingsraums und der ganze Raum wurde dunkel.
Die Dunkelheit hielt aber nicht lange an, denn bald tauchten ein paar blaue Würfel auf, die sich von den Wänden lösten und zu den Schülern flogen.
Neraxis versuchte, einen Würfel zu berühren, und in dem Moment, als er das tat, schien er sich aufzulösen und in seinen Anzug zu fließen, wo er die bereits vorhandene schwarze Farbe um blaue Muster ergänzte.
Da Kael nichts über der Brust trug, floss die blaue Farbe in den Gürtel um seine Taille, während der Rest in die ausgefallene Halskette wanderte, die er trug.
Schnell verschmolzen die Farben mit jedem Schüler, und bald trat Magnus mit einer kleinen holografischen Konsole am Handgelenk nach vorne.
Er tippte einmal darauf, und sofort verwandelte sich die Umgebung von der blauen Dunkelheit in eine riesige Arena, in deren Ferne sich große Berggipfel abzeichneten.
Das Überraschendste war jedoch, dass Neraxis die kalte Brise spüren und sogar riechen konnte, was der Atmosphäre einen realistischen Eindruck verlieh.
Es dauerte nicht lange, bis Magnus erklärte, was sie tun würden.
„Ich hatte zuerst an Einzelkämpfe gedacht. Aber jeder von euch ist auf seine Weise besonders, und die Gewinner wären ganz klar“, sagte er und räusperte sich, bevor er verkündete:
„Deshalb wird es ein Battle Royale mit 20 Teilnehmern.“
Ein Battle Royale? Neraxis hob eine Augenbraue, aber Magnus senkte plötzlich seine Hand und überraschte alle.
„Los geht’s!“
