„Du siehst schon viel besser aus“, meinte Evangeline stolz, während sie in ihrer Schwertform um ihn herumflog.
Neraxis nickte nur und versuchte, sein Grinsen zu verbergen.
Schließlich war ihm gar nicht bewusst gewesen, wie viel Blut und Schmutz sich auf seinem Körper angesammelt hatte.
Zwei aufeinanderfolgende Risse hatten das wohl bewirkt, und alles abzuwaschen war schon eine Leistung für sich.
Außerdem bemerkte er, dass eine neue Akademieuniform in seinem Schrank lag. Mittlerweile fragte er sich, wie die dort hingekommen war.
Neraxis zog sie einfach an und war nun bereit, loszulegen, da er noch etwa 30 Minuten Zeit hatte.
Aber er hatte nicht vor, die ganze Zeit zu Hause zu verbringen – schließlich war dort niemand und, ehrlich gesagt, ziemlich einsam.
Seine Eltern waren noch unterwegs und seine Schwester im Urlaub.
Nach dem Frühstück ging er nach draußen, traf seinen Butler und stieg direkt in die Limousine.
Die Fahrt war diesmal interessanter als sonst, weil Neraxis unterwegs ein paar Gespräche anknüpfte, hauptsächlich um seinen Butler besser kennenzulernen.
Er fand heraus, dass Albert, so hieß der Mann, ein einfacher Rentner war.
Aufgrund seiner Verbundenheit zu Neraxis‘ Eltern hatte er sich aber entschieden, weiter für sie zu arbeiten.
Mehr gab es über ihn nicht zu sagen. Er war kein Erwachter und hatte auch keine Enkelkinder.
Neraxis bedankte sich bei Albert und machte sich auf den Weg zur Akademie, wo er ein paar Schüler am Eingang stehen und quatschen sah.
Als sie ihn sahen, schauten sie alle überrascht, als hätten sie einen Geist gesehen.
„Na ja, wer weiß schon, was für Geschichten über dich im Umlauf sind?“, sagte Evangeline mit einem Grinsen, das er so gut es ging ignorierte.
Die vielen Blicke, die ihm auf seinem Weg durch den Flur entgegengebracht wurden, wurden jedoch langsam etwas zu viel für ihn.
Es war fast so, als wäre er eine Art Berühmtheit.
Bald erreichte er sein Klassenzimmer, und wie zuvor waren die meisten Schüler noch nicht da.
Aber es waren einige da, und auch sie hatten verwirrte Gesichter.
Die einzige Ausnahme war Magnus, der etwas notierte und Neraxis außer einem Nicken kaum beachtete.
Keiner seiner früheren Teammitglieder war da. Weder Kael noch Celina waren da.
Ohne sie hatte er niemanden, mit dem er reden konnte, was den Rest seiner Zeit im Klassenzimmer ziemlich still machte.
Hey, Evangeline? rief er aus Langeweile.
[Ja?]
Wie kann ich mich mit dem Schwert verbessern? fragte Neraxis, bevor er fortfuhr: Ich habe ununterbrochen damit gekämpft, aber mein Rang ist nicht gestiegen. Ich bin immer noch auf Rang G – dabei soll es doch die einfachste Fertigkeit sein, um im Rang aufzusteigen.
Evangeline bemerkte seine jammernde Haltung und schnitt ihn sofort ab. [Du musst eine Verbesserung deiner Technik zeigen, damit sie als Verbesserung deiner Fertigkeit anerkannt wird. Das Einzige, was du bisher gezeigt hast, ist rohe Kraft, indem du dich auf meine Schärfe verlässt.]
Warum wurde die Fertigkeit dann überhaupt generiert? Ich habe nichts weiter getan, als ein paar Mal damit zu schwingen.
„Ich habe gesagt, du hast Potenzial. Das heißt nicht, dass du ein Genie im Schwertkampf bist. Ich bringe dir die Grundlagen bei, wenn du mit dem Unterricht fertig bist“, bekräftigte Evangeline, bevor sie verstummte.
Bald versammelten sich auch seine Klassenkameraden. Er entdeckte Celina, die besorgt aussah, zusammen mit Aurelia und den anderen Mädchen aus seinem Team.
Zuletzt setzte sich Kael, der mit gerunzelter Stirn auf ihn zuging, auf seinen üblichen Platz.
„Warum bist du heute so schlecht drauf?“, fragte Neraxis, ohne sich die Bemerkung verkneifen zu können.
Kael starrte ihn jedoch nur einen Moment lang an, ohne etwas zu sagen.
Was ist denn mit ihm los?
„Vielleicht hat er nicht gut geschlafen?“, schlug Evangeline neckisch vor.
Er zuckte nur mit den Schultern, richtete seine Aufmerksamkeit nach vorne und bemerkte, dass Magnus bereits fertig war, die Informationen zu notieren.
So wie es aussah, war in einem Kreis ein dreieckiges Diagramm mit allen möglichen Materialien in jeder Ecke.
Einige kannte er, andere waren ihm völlig unbekannt.
Aber sie hatten alle etwas gemeinsam: Jede Zutat hatte auf die eine oder andere Weise mit Alchemie zu tun.
Der Unterricht geht also wie gewohnt weiter, dachte er und fühlte sich ein wenig bitter.
Ein Ereignis von solcher Tragweite wie das gestrige – und das ausgerechnet einem Team der S-Klasse – und niemand machte auch nur die geringste Aufregung.
Seine Gedanken wurden jedoch schnell unterbrochen, als die Klassenzimmertür aufschwang und eine muskulös aussehende Frau hereinkam.
An ihrer Seite stand eine Handtasche, die so groß war wie Neraxis selbst.
Sie ging schnell hinein und ließ die Tasche neben Magnus fallen, was ihm einen kurzen bösen Blick einbrachte.
Sie ignorierte ihn jedoch einfach, drehte sich zur Klasse um und stellte sich kurz vor.
„Ich komme gleich zur Sache. Ich werde dieses Jahr eure Alchemielehrerin sein. Ihr könnt mich Instructor Liora nennen, wenn ihr möchtet“, erklang ihre lebhafte Stimme, bevor sie fortfuhr:
„Ich habe dieses Mal meine eigenen Materialien mitgebracht, und wir werden versuchen, einen Heiltrunk herzustellen.“
Kaum hatte sie das gesagt, hob sie die Tasche hoch und öffnete sie. Plötzlich erschien ein großer Tisch vor ihnen.
Er war so groß, dass er fast die gesamte Länge des Klassenzimmers einnahm.
Darauf standen bereits mehrere Sätze von Fläschchen und Flaschen bereit. Bald sprach Liora erneut.
„Ich habe zehn Sets, also bildet Zweiergruppen und sucht euch einen Platz. Ich gebe euch die nötige Ausrüstung, sobald ihr fertig seid.“
Die Klasse nickte, und Neraxis warf sofort einen Blick auf Kael, der ihm immer noch auswich.
Aber außer ihm gab es niemanden, den er fragen konnte – die meisten, wenn nicht sogar alle, hatten bereits ihre Gruppen gebildet.
Von allen Optionen, die er in Betracht ziehen konnte, gab es eine, die vielleicht funktionieren könnte.
„Kael, wenn du deine Einstellung änderst, verspreche ich dir, mit dir zu trainieren.“
Sobald Neraxis die Worte ausgesprochen hatte, erstarrte Kael und drehte sich mit gerunzelter Stirn zu ihm um, die sich langsam glättete.
In dem Moment, als Neraxis das bemerkte, wurde ihm klar, dass dies die ganze Zeit Kaels Absicht gewesen war.
Doch bevor er sein Angebot ändern konnte, wurde es angenommen.
„Abgemacht“, sagte Kael, bevor er aufstand und zu dem herbeigerufenen Tisch ging.
Dieser schien ein wenig zu schrumpfen – gerade so viel, dass alle Platz hatten, ohne dass er zu imposant wirkte.
Mit einem Augenrollen folgte Neraxis ihm und stellte sich vor einen Tisch, an dem Tränke hergestellt werden konnten.
Er hatte in der Vergangenheit gelernt, wie man Tränke herstellt – die einfachsten, da es damals nur diese gab –, aber er hatte darauf geachtet, diese Kunst zu beherrschen.
Schließlich hatte er mehr schwere Verletzungen erlitten, als normal war.
Deshalb sollte dieser kleine Alchemieunterricht für ihn ein Kinderspiel sein.
Als Liora sah, dass alle bereit waren, verteilte sie die Materialien, von denen sie gesprochen hatte.
Es handelte sich um einfache Werkzeuge wie ein Feuerzeug zum direkten Regulieren der Temperatur und eine Schutzmaske, um sich vor giftigen Gasen zu schützen.
Am wichtigsten war jedoch das Wasser, das sie bekommen hatten.
Es war nur ein kleiner Tropfen. Aber durch bestimmte chemische Reaktionen konnte er zu einer richtigen Flasche mit einem Heilmittel werden.
Sie wurden schnell mit allen Geräten vertraut gemacht, die sie benutzen würden, und schon war es soweit.
„Macht genau das, was ich mache.“
