Bald stiegen sie in das Loch hinab.
Celina schien noch ein wenig verwirrt von dem unschuldigen Kuss vor ein paar Augenblicken, aber das war okay; er war nur traurig, dass er es nicht früher tun konnte.
Tatsächlich wäre es schön, die anderen Mädchen besser kennenzulernen, als er es bereits tat.
Schließlich hatte er das Gefühl, dass es noch so viel zu entdecken gab – ihre Ziele, ihre Träume und alles andere, was er sich vorstellen konnte.
Trotzdem wurde ihm klar, dass Seraphina eine Menge Arbeit investiert hatte.
Das Loch führte über eine spiralförmige, vereiste Treppe nach unten. Sie war nicht im Geringsten rutschig, und es kam auch kein Wind herein.
Die Wände waren mit hübschen Ornamenten verziert, und ehrlich gesagt wirkte alles ziemlich gemütlich.
Doch je tiefer er hinabstieg, desto wärmer wurde es, was eigentlich keinen Sinn ergab, aber er nahm es einfach hin.
„Hey, Celina?“, sagte er und riss sie aus ihren Gedanken.
„J-Ja?“, Celina neigte den Kopf und biss sich fast auf die Zunge.
„Deine Fingernägel graben sich in meine Handfläche“, wies Neraxis sie hin.
Sie waren Hand in Hand hinuntergegangen, und mit der Zeit hatte sie ihren Griff um seine Hand verstärkt.
Seit einer Weile schon grub sie ihre Fingernägel in seine Handfläche, und obwohl es ihm nicht wirklich etwas ausmachte, schien sie sehr in Gedanken versunken zu sein.
„Entschuldige“, sagte Celina, hob ihre Hand und lockerte ihren Griff um seine Handfläche.
Die Haut war nicht einmal durchdrungen, aber das Kratzen war deutlich zu spüren.
Bevor sie sich jedoch zurückziehen konnte, hielt Neraxis sie wieder an der Hand fest – nur dass er diesmal seine Finger mit ihren verschränkte.
„Du musst dir keine Sorgen machen, dass du mir wehtust. Ich bin sehr widerstandsfähig“, bemerkte Neraxis mit einem Lachen.
Sie schien es als Scherz zu verstehen, denn sie kicherte nur und konzentrierte sich wieder auf die Treppe, um nicht zu stolpern.
Nach ein paar weiteren Sekunden erreichten sie schließlich etwas, das wie ein riesiger Platz aussah.
Es gab eine Couch, mehrere Dutzend Zimmer und an der Seite einen riesigen Eisaufzug, der durch Kabel verbunden zu sein schien.
Durch den transparenten Boden des Aufzugs konnte er das Loch in den Berg sehen, das er gemacht hatte.
„Hmm … das ist wunderschön“, dachte Neraxis und bewunderte den Rest des Hauses.
Es fehlten zwar normale Möbel, aber das Nötigste war schon vorhanden. Er konnte auch Pools und Spielzimmer sehen – praktisch alles, was er sich jemals vorstellen konnte.
Im Grunde genommen lebte er jetzt wie ein Millionär, wenn er das vorher nicht schon getan hatte.
Celina schien ebenso begeistert zu sein, und nachdem sie ein paar Sekunden Hand in Hand herumgelaufen waren, löste sie sich schließlich von ihm und ging zu Aurelia und den anderen Mädchen.
Jetzt war er sich nicht einmal sicher, wie er vorgehen sollte, aber er wusste, dass dieser Zufluchtsort noch nicht ganz fertig war.
Schließlich hieß es in der Nachricht, dass etwas fehlte.
<Sonnenheiligtum: 80 % Kapazität>
<Fehlende Komponente: Sonnenkern>
Ich sollte wohl Amaterasu fragen … Neraxis seufzte, als er sich umsah.
Zu seiner Überraschung ruhte sich Amaterasu einfach in dem einzigen Teil des Berges aus, der von einem Hauch Sonnenlicht beschienen wurde.
Evangeline war mit Eris, Elara und Zaria beschäftigt; Seraphina kam endlich auch dazu.
Sie war noch dabei, die Texturen an einigen Stellen zu überarbeiten, wirkte aber trotzdem ziemlich entspannt.
Neraxis ignorierte sie jedoch und ging auf Amaterasu zu, wo er ihr auf die Schulter tippte.
„Beschäftigt mit Sonnenbaden?“, fragte Neraxis neckisch.
„Ähm … so in etwa …“, antwortete Amaterasu mit leiser Stimme. „Ich überlege, wie ich den Drachen das nächste Mal töten kann … vielleicht mit einer Schaufel?“
„…?“
„Aber ich kann eine Schaufel nicht scharf machen … hmm … das wird wohl eine Weile dauern, oder?“ murmelte Amaterasu. „Nein … vielleicht könnte ich einfach ein Holzschwert nehmen, dann …“
„Ich hoffe, du weißt, dass es auch andere Spiele gibt, Amaterasu“, sagte Neraxis mit einem Seufzer. „Aber davon abgesehen habe ich eine Frage.“
„Was gibt’s?“ Amaterasu neigte ihren Kopf zu ihm, ihre goldenen Augen strahlten wie die Sonne.
Sie redet jetzt wirklich wie Evangeline und Seraphina, dachte Neraxis mit einem kleinen Lächeln.
„Was ist ein Sonnenkern?“, fragte er.
In dem Moment verschwand ihr verspielter Ausdruck und wurde durch einen ernsten Blick ersetzt.
„Warum? Warum interessiert dich das?“
„Ich habe die Fähigkeit, einen sicheren Zufluchtsort für uns zu erschaffen, eine Art Heiligtum“, erklärte Neraxis. „Derzeit ist es zu etwa 80 % fertig, und für die letzten 20 % brauche ich einen Sonnenkern.“
„Das könnte dann ein kleines Problem werden.“
Amaterasu kratzte sich an der Wange. „Um einen Sonnenkern zu bekommen, musst du in die Sonne gehen und ein bestimmtes Wesen töten … Ich glaube nicht, dass du das schon kannst.“
„Sind die stark?“, fragte Neraxis mit geneigtem Kopf.
„Es ist nicht so, dass sie stark sind, es ist eher …“, sagte sie und hielt inne, dann streckte sie ihre Handfläche aus.
Sofort erschien eine schwache gelbe Flamme, die umhertanzte und auf Neraxis‘ Stirn schoss.
Doch bevor sie ihn berührte, verschwand sie.
„Was soll diese Show?“, fragte er.
„Nur um den Schlag abzumildern“, antwortete Amaterasu und holte tief Luft. „Das Wesen, das du töten musst, bist, ganz offen gesagt, du selbst.“
„Hm?“, runzelte Neraxis die Stirn. „Und wie soll das genau funktionieren? Werde ich danach wieder zum Leben erweckt?“
„Nein. Du wirst zu einem Sonnenkern, den die Menschen für … bestimmte Dinge verwenden können“, erklärte Amaterasu. „Im Grunde handelt es sich um ein Opferritual, und nur diejenigen, die eine gewisse Resistenz gegen die Sonne haben, können sich dem Altar überhaupt nähern.“
„Also könnte ich technisch gesehen einen Sonnenkern bekommen, wenn ich jemanden finde, der sicher dorthin gelangt, und ihn opfere?“, fragte Neraxis zur Bestätigung.
„So ungefähr, aber ich würde dir viel Glück dabei wünschen, jemanden zu finden. Du würdest wahrscheinlich selbst in Schwierigkeiten geraten. Du würdest wahrscheinlich schmelzen“, bemerkte Amaterasu. „Aber das Gute daran ist, dass es eine gute Trainingsmethode ist. Ausdauer, weißt du?“
„Stimmt …“, seufzte Neraxis. „Danke für den Tipp. Ich schätze, ich muss die Beschaffung eines Sonnenkerns vorerst aufschieben.“
Amaterasu kicherte. „Alles hat seine Zeit, und keine Sorge, wir sind stark genug, um auch mit nur 80 % unserer Kapazität zu überleben … Aber wenn es dir nichts ausmacht, werde ich mich wieder der Planung meines großen Drachenfangs widmen.“
„Wie du willst“, antwortete Neraxis mit einem Achselzucken und ließ sie ihren Fantasien überlassen.
Doch gerade als er losgehen wollte, um Möbel einzukaufen, ertönte Evangeline neckische Stimme in seinem Kopf.
[Deine Mutter hat uns deine Kinderfotos gezeigt.]
Verdammt.
