„Was meinst du damit?“, fragte Evangeline verwirrt, während sie den Austausch beobachtete.
„Was würdest du sagen, was ich gerade mache?“, fragte er schnell und warf ihr eine eigene Frage entgegen.
„Versuchst du, den Auktionator zu betrügen?“
„Genau“, sagte Neraxis, bevor er seinen Blick auf Amara richtete, deren Grinsen nun sogar für den Auktionator selbst sichtbar war, als sie neckisch sagte:
„40 Billionen. Ich habe noch mehr, mein Lieber, du solltest aufhören.“
Er konnte sich ein Seufzen nicht verkneifen. Diese Aktion wurde langsam etwas zu offensichtlich.
Anfangs war sie aufgrund ihres Rufs damit durchgekommen, aber jetzt wurde der Auktionator misstrauisch.
Schließlich begann er, die schwarze Kiste leise zu schließen, wobei er darauf achtete, keine Aufmerksamkeit auf sich zu lenken.
Doch bevor er dazu kam, streckte Amara ihren Arm aus, und bevor Neraxis überhaupt begreifen konnte, was passiert war, flog der Kopf des Auktionators in die Luft, gefolgt von der schwarzen Kiste.
„Du hättest einfach aufgeben können“, sagte er mit gerunzelter Stirn und vergaß für einen Moment, dass sie nicht gerade auf derselben Seite standen.
Amara öffnete den Mund, um zu antworten, doch plötzlich begannen überall um die Auktion herum rote Lichter zu blinken.
Die Fenster wurden geschlossen und mit verstärktem Material verbarrikadiert.
Sofort ertönte ein Alarm, und eine Art Gas begann, sich um sie herum auszubreiten. Bevor es sie jedoch erreichen konnte, rannte Neraxis direkt auf die Bühne zu und versuchte, die schwarze Kiste zu greifen.
Leider war er der Schwächste im Raum, denn Amara zog die Kiste einfach mit ihrer Mana zu sich heran, hielt sie in ihrer Hand und strahlte ihn mit einem breiten Lächeln an.
„Sieht so aus, als hätte ich in diesem Schlagabtausch die Oberhand gewonnen …?“, begann sie, brach jedoch mitten im Satz ab und beobachtete amüsiert, wie ein rotes Schwert direkt über der schwarzen Kiste schwebte.
„Ist das …“ Bevor sie ihren Satz beenden konnte, durchbohrte das rote Schwert die schwarze Kiste und verschwand in Luft, während die Manapartikel zurück in Neraxis‘ Schwerttattoo flogen.
Hast du es verstanden? fragte er mit leichter Hoffnung.
„Ich muss das erst mal verdauen, aber ja, ich hab’s verstanden, aber es ist trotzdem ein sehr riskanter Plan“, antwortete Evangeline erschöpft, bevor sie fortfuhr: „Du solltest jetzt versuchen, hier rauszukommen. Ich kann dich nicht lange beschützen, wenn das Gas dich einholt – oder, nun ja, wenn diese Frau angreift.“
Verstanden, nickte Neraxis und bewegte sich auf eine nahegelegene Wand zu. Doch das Geräusch von etwas, das zu Boden fiel, ließ ihn zusammenzucken.
Es war die schwarze Schachtel, in der zuvor das rote Fertigkeitsbuch gelegen hatte – doch jetzt war sie komplett leer.
Plötzlich konnte er sich nicht mehr bewegen, völlig erstarrt unter dem Druck, den sie ausübte – es war ähnlich wie damals, als sie gegen Valthor gekämpft hatte.
Aber diesmal war es viel stärker.
Seine Lungen fühlten sich an, als würden sie zusammenbrechen, und er spürte, wie jedes einzelne Blutgefäß in seinem Körper langsam platzte und seine Haut rot färbte.
Doch bevor es außer Kontrolle geraten konnte, sah Neraxis, wie all das überschüssige Blut zu der Tätowierung an seinem Handgelenk floss, bevor es wieder nach außen strömte.
Diesmal zurück dorthin, wo es hingehörte.
Es war ein qualvoller Prozess und tat höllisch weh, aber zumindest würde er nicht so schnell sterben.
„Willst du etwas Lustiges wissen?“, fragte Amara, während sie auf ihn zuging und ihr Tonfall kälter wurde.
„Diese Fähigkeit war der Grund, warum ich überhaupt zu dieser bescheuerten Auktion gekommen bin, und ich hatte vor, sie mir um jeden Preis zu sichern.“
Schließlich blieb sie stehen, nur eine Armlänge von seinem Gesicht entfernt.
„Ich weiß nicht, was du getan hast, aber ich gebe dir zwei Möglichkeiten.“
Neraxis hörte aufmerksam zu. Der Schmerz wurde noch stärker als zuvor – ihm wurde sogar schwindelig.
Bevor sie wieder sprechen konnte, schoss ein rotes Schwert aus seiner Tätowierung hervor und zielte direkt auf ihre Augen.
Aber zu niemandes Überraschung schlug Amara es einfach mit ihrem Arm weg – es klang, als wäre bei diesem Zusammenprall eine Bombe explodiert.
Evangeline wurde jedoch nach hinten geschleudert und prallte gegen eine Wand, wobei sich das Schwert tief darin bohrte.
Es verursachte einige Risse in der Wand, bevor es sich auflöste und zu Neraxis‘ Tattoo zurückkehrte.
„Evangeline?“, rief er, aber er bekam keine Antwort. Die Verbindung fühlte sich extrem schwach an, als würde sie sterben.
Als seine Sorge wuchs, verdunkelte sich sein Blick für einen Moment, und sofort war die Verbindung wieder vollständig hergestellt – genau wie noch vor wenigen Augenblicken.
„Tut mir leid, dass ich dir ohne Erlaubnis Blut abgenommen habe, aber mehr war in meiner aktuellen Form nicht drin.
Wenn sich eine Gelegenheit ergibt, mach dich auf den Weg dorthin“, erklärte Evangeline mit ernster Stimme, woraufhin Neraxis nur nickte und seinen Blick wieder auf die amüsierte Amara richtete.
„Nun, das hat Spaß gemacht. Irgendwie. Schönes Artefakt.“ Sie kicherte, doch im nächsten Moment wurde ihr Gesichtsausdruck wieder kalt, genau wie zuvor.
Sie holte tief Luft und sagte: „Du hast zwei Möglichkeiten. Die erste: Du stirbst sofort. Klingt gut?“
Neraxis kniff die Augen zusammen, während sie fortfuhr:
„Option zwei: Du arbeitest mit mir zusammen.“
Als er diese Worte hörte, weiteten sich seine Augen und er öffnete den Mund, um mit letzter Kraft zu sprechen. Er brauchte Antworten: „Was meinst du damit?“
„Ganz einfach. Ich habe vor kurzem eine kleine Gruppe gegründet, und wir brauchen noch Mitglieder. Ich wollte dieses Fertigkeitsbuch nutzen, um noch stärker zu werden, aber das geht jetzt nicht mehr, oder?“ Amara sagte das sarkastisch und mit einem Anflug von Verärgerung.
Eine Geiselnahme also … Dass ich nichts über sie weiß, ist auch nicht gerade hilfreich. Das dachte er, bevor er eine weitere Frage stellte.
„Welche Garantie habe ich, dass ich am Leben bleibe, wenn ich mich euch anschließe?“
Ihre Antwort war jedoch ganz anders als erwartet. „Das ist das Schöne daran, du hast keine Garantie.“
Amara lächelte noch breiter. „Wenn überhaupt, ist dein Leben noch mehr in Gefahr, wenn du dich meiner Gruppe anschließt.“
Du hast eigentlich keine Wahl: Entweder du schließt dich ihr an oder du stirbst. Das ist lustig … Evangeline kicherte, während Neraxis in Gedanken versunken war.
Wer ist sie überhaupt? Woher weiß sie von diesem Ort? Und wie konnte sie so selbstbewusst den Auktionator die ganze Zeit über betrügen … Warum hat niemand sie darauf angesprochen …?
Seine Gedanken kreisten um Fragen, aber er wurde schnell unterbrochen, als ein ätherisches Schwert aus dem Nichts auftauchte.
Amara packte den Griff und richtete das Schwert direkt auf sein Gesicht, nur wenige Zentimeter davon entfernt, ihn in zwei Hälften zu schneiden.
Obwohl das Schwert ihn nicht berührte, konnte er die Hitze spüren – die schiere Schärfe der Klinge.
Ihre Kraft war kein Witz, und er war ein Idiot, überhaupt daran zu denken, dass er entkommen könnte.
Seit seiner Ankunft hatte sie alle in ihrer Hand.
Amara sah auf ihn herab, ihr Lächeln verschwand langsam, als sie sprach: „Triff deine Entscheidung. Du hast fünf Sekunden.“ Die Luft wurde kalt bei ihren Worten, als ob sie ihre rohen Emotionen enthielten.
Neraxis runzelte widerwillig die Stirn, aber ohne auch nur eine Sekunde zu zögern, entschied er sich: „Ich mache mit. Erzähl mir einfach von der Gruppe.“
In dem Moment, als er die Worte ausgesprochen hatte, verschwanden sowohl der Druck, den er zuvor gespürt hatte, als auch das ätherische Schwert.
Stattdessen erschien ein breites Grinsen auf Amaras Gesicht, das ihre ohnehin schon atemberaubende Schönheit durch die blinkenden roten Lichter noch unterstrich.
Doch bevor seine Verwirrung weiter wachsen konnte, sah er, wie sie ihren Arm hob und ihn über seinen Kopf legte, wobei sich ihr Grinsen noch weiter verbreiterte.
Sofort schlug sie mit dem Arm auf seinen Kopf und schlug ihn bewusstlos. Das Letzte, was er hörte, war ein Kichern, gefolgt von Amaras schelmischer Stimme:
„Schlaf ein bisschen. Ich erkläre dir alles gleich.“
