Es ist anders. rief Neraxis aus und pfiff, als er auf die Standuhr vor sich schaute.
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Er hatte fast die ganze Nacht trainiert und dabei ab und zu mit Celina und Aella geschrieben, die überraschenderweise nicht schliefen.
Trotzdem fühlte er sich viel stärker – und deshalb war er jetzt im Astral Tower.
Der Grund, warum er dachte, dass es etwas anders war, war, dass die Umgebung viel klarer definiert war als beim letzten Mal.
Die Sterne waren in Sternbildmustern angeordnet, aber da er ihre Namen nicht kannte, war es schwer zu sagen, was sie waren oder bedeuteten.
Sogar die Standuhr selbst war ein bisschen anders – der Hauptzeiger, der auf die Zahl zwei zeigte, hatte einen violetten Schimmer.
Und genau wie zuvor leuchtete die Zahl zwei auf, sobald er seinen Blick darauf richtete, gefolgt von dem Gefühl, geschoben zu werden, und schließlich erschien der Ort der Prüfung.
Doch als Neraxis sich umsah, blieb er stehen.
An diesem Ort gab es nichts als Spiegel. War die Herausforderung, gegen mich selbst zu kämpfen? Vielleicht gegen einen Klon? Er spekulierte, und bald darauf wurden ihm die roten Systembenachrichtigungen bewusst.
[Astral Tower – 2. Stock: Das Spiegelbild der Wahrheit]
[Ziel: Blick in deine Vergangenheit.]
[Status: Initialisierung…]
Ein Blick in meine Vergangenheit? Er runzelte die Stirn, als die Initialisierungsmeldung verschwand und er sich frei bewegen konnte.
Doch als er sich nun genauer umsah, konnte er seltsame leuchtende Lichter in den Spiegeln erkennen.
[Hmm … sieht nach etwas Interessantem aus], sagte Evangeline.
Bevor er antworten konnte, saugte ihn einer der ihm am nächsten stehenden Spiegel plötzlich in sich hinein.
Es fühlte sich an wie ein freier Fall, doch dann kam alles zum Stillstand und er war von völliger Dunkelheit umgeben.
Doch genau wie zuvor kehrte seine Sicht schnell wieder zurück.
Bin ich zu Hause? Er sah sich um. Es sah genauso aus wie sein Zimmer.
Die düstere Atmosphäre und die bedrohliche Stille ließen ihn jedoch schnell seine Meinung ändern.
Ich bin in der Vergangenheit. Diese beschissene Atmosphäre hatte ich völlig vergessen, dachte Neraxis mit gerunzelter Stirn.
Aber als er einen Blick aus dem Fenster warf, erstarrte er.
Es regnete und alle paar Sekunden krachte es.
Und das Auffälligste war der Mond, der heller als je zuvor vom dunklen, bewölkten Himmel herabstrahlte.
Moment mal … er bekam langsam ein ungutes Gefühl.
Da dies dieselbe Nacht war, in der Elara gestorben war, konnte er selbst als B-Rang-Kämpfer nichts ausrichten.
„Es heißt, du sollst in deine Vergangenheit blicken, also musst du wohl deine Schuldgefühle überwinden oder so“, meinte Evangeline.
Leichter gesagt als getan… Wenn es so ist, wie ich denke, dann wirst du verstehen, warum, sagte Neraxis und verließ sein Zimmer, bevor er das Haus verließ.
Der Boden war schlammig, und die Straße vor ihm sah genauso aus wie in der neuen Zeitlinie, also ignorierte er sie.
Trotzdem stand ein Unfall bevor – der Einsturz der Akademie.
Dies war der einzige Tag, an dem er gefehlt hatte, einfach weil er am Tag zuvor im Kampf mit einem Lizard King fast gestorben wäre.
Und das schien eine seiner schlechtesten Entscheidungen gewesen zu sein.
In der Vergangenheit war Neraxis zur Akademie gegangen, um Elara abzuholen, sie vor ihren Verehrern zu beschützen oder was auch immer.
Aber jetzt hatte er einen echten Grund, dorthin zu gehen, und vielleicht würde er es rechtzeitig schaffen.
Deshalb beschleunigte Neraxis seine Schritte und sprang von Dach zu Dach, bis er keine Minute später an der Akademie stand, auf der „Arcanum Academy“ stand.
So wurde es früher genannt: eine perfekte Akademie für perfekte Schüler, gegründet von einer immer perfekten Regierung.
Was für eine verdammte Lüge, dachte Neraxis, als er das Tor aufstieß und hineinging.
Es regnete noch stärker als zuvor, aber ehrlich gesagt waren immer noch Leute draußen unterwegs.
Aber das war okay, denn das bedeutete, dass er früh hier war.
Auch wenn es nur eine Erinnerung war, die er wiedererlebte, war es das Mindeste, was er tun konnte, seine Schwester zu retten.
Er schlenderte durch die Hallen der Akademie, und jeder einzelne Mensch ignorierte ihn, fast so, als würde er nicht existieren.
Was natürlich auch der Fall war. Zu diesem Zeitpunkt verließ er gerade sein Haus.
Bald stand er vor den Türen der Klasse A und riss sie ohne zu zögern auf.
Doch niemand reagierte.
Das passiert alles nur in meiner Vorstellung … Scheiße, wurde ihm klar.
Für einen kurzen Moment dachte Neraxis, er könnte die herabfallenden Trümmer manipulieren und sie vielleicht sogar retten.
Aber wenn dies nur eine Art Zwischenwelt war, in der er sich befand, dann würde er nur zusehen können, wie sie starb.
Und da stand sie, vorne in der Klasse, ironischerweise auf demselben Platz, auf dem er gesessen hatte.
Elara unterhielt sich mit ein paar Freundinnen, ganz so, wie er sie in Erinnerung hatte.
Neraxis ging zu ihrem Tisch und versuchte, ihre Freundinnen beiseite zu schieben, aber wie erwartet gingen seine Hände einfach durch sie hindurch.
Sie hielt einen Bleistift in der Hand, nach dem er griff und den er ihr entreißen konnte. Das einzige, was er damit erreichte, war, dass sie seltsame Gesten in der Luft machte und den nicht vorhandenen Stift drehte.
Alles, was ich berühre oder mit dem ich interagiere, verändert sich nur für mich, schlussfolgerte er, nahm ein Lineal und legte es zwischen ihre Finger.
Zu seiner Überraschung passierte nichts – das Lineal ging einfach durch sie hindurch, genau wie er.
Zuletzt versuchte er, ihr den Stift wieder in die Hand zu geben, woraufhin sie sofort wieder damit zu drehen begann.
Was für ein nerviger Versuch, murmelte er und raufte sich die Haare.
In diesem Moment passierte es.
Ein Donnerschlag, viel lauter als alle anderen zuvor, hallte durch den Innenhof direkt vor dem Fenster der Akademie.
Das war auch das Geräusch, das Neraxis in der Vergangenheit dazu gebracht hatte, schneller zu werden.
Jetzt aber konnte er die ganze Situation in ihrer ganzen Pracht sehen.
Er schaute aus dem Fenster und seine Augen weiteten sich bei diesem Anblick.
Es war nicht der Donnerschlag, der den Schaden angerichtet hatte, den er zuvor gesehen hatte, sondern der blau schuppige, stämmige Mann mit den langen schwarzen Haaren.
Aber das war nicht der Grund für seine großen Augen – es war die Maske, die die Gesichtszüge des Mannes verdeckte und genau das gleiche Muster hatte wie die, die er im zweiten Systemprotokoll gesehen hatte.
Der einzige Unterschied war, dass die Maske statt eines Clowns einen blauen Drachen zeigte.
Und schon bald wandte der Mann mit der blauen Drachenmaske seinen Blick zum Fenster und sah Neraxis direkt an.
Doch gerade als er dachte, dass dies eine Art Bosskampf werden würde, tauchte eine weitere Gestalt in Neraxis auf und durchdrang ihn.
Es war Elara, die vorsichtig hinschaute und zusammenzuckte, als sie den Blick des Mannes traf.
Doch bevor sie zurückweichen oder irgendetwas tun konnte, hob der Mann seinen Arm, ließ ihn sinken und jagte Neraxis einen Schauer über den Rücken.
Doch der Schauer war der perfekte Indikator für die schiere Kraft des Mannes.
Es ist überwältigend, aber – Neraxis‘ Gedanken erstarrten, als plötzlich alle Schüler um ihn herum zu Boden fielen, mit Löchern an der Stelle, wo ihre Herzen sein sollten.
Und Elara, die vor Angst zitterte, als die gesamte Fensterseite des Akademiegebäudes einstürzte und die Gestalt des Mannes sichtbar wurde, der auf sie zuging und direkt vor ihr stehen blieb.
Endlich sprach der Mann, und seine furchterregende, tiefe Stimme hallte über den gesamten Campus.
„Hallo, kleines Lämmchen.“
