Selenes Stimme war ruhig, aber ihre Augen zeigten die Last der Jahre.
„Das ist die Wahrheit über deine Eltern“, sagte sie und sah Adam aufmerksam an. „Sie sind nicht tot, wie man dir gesagt hat. Sie sind in dieser Dimension gefangen. An demselben Ort, an dem ich meinen Bruder verloren habe.“
Adam reagierte nicht. Er starrte sie nur an und hörte zu.
Selene ballte die Fäuste. „Ohne sie wäre ich niemals dorthin gegangen. Deine Eltern haben mir alles bedeutet. Und obwohl sie selbst Kinder hatten, haben sie ihr Leben geopfert, um sicherzustellen, dass dieses Monster eingesperrt bleibt.“
Stille.
Dann –
Adam lächelte.
Es war kein glückliches Lächeln. Es war scharf, kalt, berechnend.
Er sah Selene in die Augen.
„Ich mache bei deinen Plänen nicht mit.“ Seine Stimme klang lässig, fast abweisend. „Ich halte das für feige. Und außerdem …“ Seine Augen verdunkelten sich. „Wir sind nicht gerade gut befreundet, oder?“
Selene erstarrte.
Adam beugte sich leicht vor. „Dein Sohn muss noch dafür bezahlen, dass er sich mit meiner Familie angelegt hat.“
Selenes Gesichtsausdruck versteifte sich.
Adam grinste. „Aber da du mir gegeben hast, was ich brauchte, werde ich großzügig sein. Ich werde ihn nicht selbst verfolgen.“ Sein Lächeln wurde breiter. „Ich werde meine Geschwister sich um ihn kümmern lassen.“
Er streckte seine Hand aus –
und in seiner Handfläche erschien eine dunkle, wirbelnde Kugel.
Die Kugel des Verschlingers.
Alle Augen richteten sich darauf.
Dann –
KNACK.
Adam zerdrückte sie in seiner Hand.
Energie explodierte nach außen und verschwand in der Luft.
„Wir werden sie nicht brauchen“, sagte Adam ruhig und wischte sich den Staub von den Händen. „Wenn ich gegen den Monarchen kämpfen werde, dann werde ich es in seinem Territorium tun – dort, wo er am stärksten ist.“
Stille.
Alle starrten ihn an.
Dann –
ein leises Kichern.
Alexandria lehnte sich zurück, verschränkte die Arme und ein Grinsen spielte um ihre Lippen.
„Ich wusste, dass ich dich mag“, sagte sie.
Adam drehte sich zu ihr um und hob eine Augenbraue. „Wer bist du nochmal?“
Alexandria blinzelte und seufzte dann amüsiert.
„Hast du mich schon vergessen? Ich war diejenige, die dich davon abgehalten hat, einen Familienkrieg anzuzetteln.“ Sie neigte den Kopf. „Nicht, dass es etwas gebracht hätte – du hast trotzdem einen angezettelt.“
Adam kniff die Augen leicht zusammen. Dann dämmerte es ihm.
„… Alexandria Blackveil.“
Sie grinste. „Das hat aber lange gedauert.“
Selene hatte die ganze Zeit geschwiegen. Aber jetzt zitterten ihre Hände.
„Du verstehst es nicht, oder?“ Ihre Stimme war scharf und vor Emotionen gebrochen. „Selbst dein Vater konnte den Monarchen nicht besiegen.“
Adams Grinsen verschwand.
„Deine Eltern waren machtlos gegen ihn“, fuhr Selene fort. „Und du glaubst, du kannst tun, was sie nicht konnten?“
Der Raum wurde kalt.
Selenes Schatten begannen sich aufzulösen und krochen wie lebende Kreaturen über den Boden.
„Du hattest einen Vorteil“, zischte sie mit rot glühenden Augen. „Und du hast ihn zerstört.“
Die Schatten pulsierten, verdrehten sich wild und verzerrten die Luft.
„Du hast ihn wegen deines Stolzes weggeworfen!“
Ihre Kraft schwoll an –
bis –
eine Hand auf ihrer Schulter landete.
Selene zuckte zusammen.
Thomas.
Sein Griff war fest und ruhig. „Genug.“
Die Schatten verharrten regungslos.
Selene biss die Zähne zusammen und atmete schwer.
Adams Stimme war ruhig und fest.
„Wie du gesagt hast, meine Eltern konnten es nicht. Aber das heißt nicht, dass ich es nicht kann.“ Er sah sich im Raum um, sein Blick war entschlossen. „Ich muss nur stärker sein als der Monarch. Das ist alles.“
Stille.
Selene, Thomas und Alice starrten ihn an, als hätte er den Verstand verloren.
Joshua hingegen blinzelte sie nur verwirrt an.
„Warum guckt ihr ihn alle so an?“, fragte Joshua und neigte den Kopf. „Er hat doch recht. Wenn der Feind stärker ist, dann wird man eben stärker. Ganz einfach.“
Alice seufzte. „Cousin, so einfach ist das nicht. Wenn Macht so schnell zu erlangen wäre, wären jetzt alle Götter.“
Adam drehte sich zu ihr um und lächelte unbeeindruckt.
Thomas rieb sich die Schläfen und atmete tief aus. „Hör zu, Junge. Ich weiß, dass du der Sohn deiner Eltern bist, aber du musst lernen, deine Kämpfe mit Bedacht zu wählen.“ Seine Stimme klang schwer. „Stärker zu werden, dauert Jahre. Das ist nichts, was man einfach so über Nacht beschließt. Deine Eltern haben bereits fünf Jahre dort drinnen verbracht – so viel Zeit haben sie nicht.“
Adams nächste Worte ließen den Raum erstarren.
„Wer hat denn von Jahren gesprochen?“ Seine Augen funkelten. „Ich gehe heute Nacht.“
Allen stockte der Atem.
„Ich hole sie zurück, so schnell ich kann“, fuhr Adam fort. „Ich werde sie keinen Tag länger in dieser Hölle lassen.“
Alice entfuhr ein scharfer Atemzug. Joshuas Augen weiteten sich.
Selene jedoch schlug mit der Hand auf den Tisch.
„Du bist wahnhaft.“ Ihre Stimme war scharf und durchdrang die angespannte Stimmung. „Ja, du bist mächtig, aber du kannst nicht einmal mich besiegen. Also sag mir, wie willst du den Monarchen besiegen?“ Ihre Augen brannten vor Frustration.
„Du willst deine Eltern retten?“, fuhr sie fort. „Dann erkläre mir, wie du das schaffen willst, was sie nicht geschafft haben!“
Adam zuckte nicht mit der Wimper.
Selene ballte die Fäuste. „Unglaublich“, murmelte sie. „Das ist Zeitverschwendung. Wir hätten uns einfach an den ursprünglichen Plan halten sollen.“ Sie warf Thomas einen bösen Blick zu, bevor sie sich auf dem Absatz umdrehte und hinausstürmte.
Die Tür schlug hinter ihr zu.
Eine bedrückende Stille erfüllte den Raum.
Thomas seufzte und rieb sich den Hinterkopf.
„Was ist dein Plan?“ Seine Stimme war leise, fast müde. „Wie willst du bis heute Abend stärker werden?“
Sein Blick heftete sich auf Adam.
„Du gibst nicht nur leere Versprechungen“, gab Thomas zu. „Das sehe ich. Aber wenn ich mich irre …“ Sein Blick verdunkelte sich. „Dann solltest du das wissen.“
Seine Stimme wurde kälter, gefährlicher.
„Wenn deine Leichtsinnigkeit mich die Chance kostet, Freya wiederzusehen …“ Er trat näher und ragte über Adam. „Dann werde ich dich selbst erledigen.“
Seine Augen glühten vor stiller Wut. „Freya ist die einzige Familie, die ich noch habe. Und wenn ich sie wegen dir verliere …“
Thomas wandte sich zum Gehen.
Aber –
Eine Hand packte ihn an der Schulter.
Er blieb stehen.
Adams Griff war fest.
Seine nächsten Worte waren leise. Beherrscht.
„Wir reden hier von meinen Eltern“, sagte er.
Thomas spürte das Gewicht hinter diesen Worten.
Adams Stimme blieb ruhig. „Ich war vierzehn. Meine Geschwister waren drei, als sie uns genommen wurden.“
Seine Finger krallten sich fester.
„Du glaubst, ich würde nur aus Stolz mit irgendwelchen dummen Prahlereien um mich werfen?“
Adam trat einen Schritt vor, seine Augen brannten vor etwas Unverfälschtem. Etwas Echtem.
„Ich glaube an mich selbst.“ Seine Stimme war unerschütterlich. „Und ich will den Ausdruck auf ihren Gesichtern sehen, wenn sie erkennen, was für ein Mann ihr Sohn geworden ist.“
Eine angespannte Stille hing zwischen ihnen.
Thomas atmete durch die Nase aus und starrte Adam einen langen Moment an.
Dann, ohne ein weiteres Wort, zog er sich zurück und verließ den Raum.
