Dean Wrens Stimme war trotz dem Gemurmel in der Arena klar zu hören.
„Du und du – kommt her.“
Die beiden Schüler, die gerade trainiert hatten, blieben stehen und rannten dann schnell herüber. Sie verbeugten sich respektvoll vor dem Präsidenten, der ihnen lässig winkte und ihnen bedeutete, sich aufzurichten.
„Ich habe euch hergerufen, weil ich möchte, dass ihr gegen sie antretet“, sagte Wren und deutete auf Alfred und Aria.
Die Menge wurde sofort hellwach. Ein Sparring? Gegen die Neulinge? Das würde interessant werden.
Die beiden Schüler drehten sich zu ihren Gegnern um, in ihren Augen eine Mischung aus Nervosität und Entschlossenheit. Sie waren deutlich jünger – Erstklässler, bestenfalls Zweitklässler.
Aria warf einen Blick auf sie und runzelte die Stirn.
„… Im Ernst?“ Sie verschränkte die Arme. „Ich verstehe, dass es nur ein Sparring ist, aber sind die nicht ein bisschen zu schwach? Ihr könnt doch besser, oder?“
In der Arena herrschte absolute Stille.
Dann –
„Hat sie gerade –?“
„Sie hat sie schwach genannt … vor allen Leuten?“
Ein Raunen ging durch die Menge. Einige Schüler sahen sich schockiert an, während andere Aria anstarrten, als hätte sie gerade den Krieg erklärt. Die beiden ausgewählten Schüler versteiften sich und ballten die Hände zu Fäusten.
Sogar Alfred stieß einen leisen Pfiff aus. „Verdammt, Aria. Du bist brutal.“
Gloria hob amüsiert eine Augenbraue, während Dekan Wren einen langsamen Seufzer ausstieß.
„Du hältst dich wirklich nicht zurück, oder?“, murmelte der Dekan.
Aria zuckte mit den Schultern. „Ich bin nur ehrlich.“
Die beiden Schüler, nun sichtlich frustriert, traten vor, ihre vorherige Nervosität war einer anderen Emotion gewichen.
„Wir sind nicht schwach“, schnauzte einer von ihnen.
„Ja“, fügte der andere hinzu, seine Augen brannten vor Entschlossenheit. „Wir werden es dir beweisen.“
Ein Grinsen huschte über Arias Lippen.
„So ist es besser“, sagte sie und betrat den Ring.
Alfred grinste und knackte mit den Fingerknöcheln. „Na gut, dann lass uns Spaß haben.“
Die Energie in der Arena veränderte sich.
Dies war nicht mehr nur ein einfacher Sparringkampf.
Das war eine Herausforderung.
Die Arena summte vor Vorfreude, als Aria und Alfred in den Ring traten. Die beiden Schüler – ein Junge und ein Mädchen – folgten ihnen und richteten ihren Blick auf Aria.
Alfred rollte mit den Schultern, bereit zum Kampf, aber bevor er eine Kampfhaltung einnehmen konnte, hob Aria die Hand.
„Setz dich auf die Bank“, sagte sie und warf ihm einen Blick zu. „Ich kümmere mich darum.“
Alfred blinzelte und grinste dann. „Du bist aber selbstbewusst, was? Na gut, dann genieße ich einfach die Show.“ Er lehnte sich mit den Händen in den Taschen gegen den Rand des Rings.
Die beiden Schüler sahen sich an und dann wieder Aria an.
„Du kämpfst alleine gegen uns beide?“, fragte der Junge.
Aria streckte ihre Arme aus, völlig entspannt. „Ja. Auch ohne Fähigkeiten. Nur mit meiner bloßen Kraft.“
Das löste eine weitere Welle von Gemurmel in der Menge aus.
„Keine Fähigkeiten?“
„Ist sie verrückt?“
„Glaubt sie etwa, sie kann sie einfach überwältigen?“
Das Mädchen spottete. „Na gut. Wenn ihr es so spielen wollt.“
Die beiden Schüler stürmten gleichzeitig vor. Der Junge sprang tief und zielte auf Arias Beine, während das Mädchen hoch sprang und versuchte, ihr ins Gesicht zu schlagen.
Aber Aria zuckte nicht einmal mit der Wimper.
Mit einem einzigen Schritt zur Seite wich sie dem Angriff des Jungen vollständig aus. Dann, ohne auch nur hinzuschauen, packte sie das Handgelenk des Mädchens in der Luft und schlug sie zu Boden.
Bumm!
Eine Staubwolke explodierte, als das Mädchen aufschlug und vor Schreck hustete.
Der Junge hatte kaum Zeit zu reagieren, bevor Aria sich umdrehte und ihm gegen die Brust trat – nicht einmal mit voller Kraft, aber hart genug, um ihn quer durch den Ring zu schleudern.
Die Menge schnappte nach Luft.
„Was zum Teufel …?“
„Sie ist so stark, ohne ihre Fähigkeiten?“
Das Mädchen stöhnte, stand auf und wischte sich den Dreck aus dem Gesicht. Der Junge hielt sich die Rippen und starrte ungläubig mit großen Augen.
„Okay, scheiß drauf“, murmelte das Mädchen. „Wir setzen unsere Fähigkeiten ein.“
Der Junge nickte und biss die Zähne zusammen. „Ja. Gegen das können wir unmöglich fair kämpfen.“
Aria knackte mit den Fingerknöcheln und grinste faul. „Oh? Schon die Regeln ändern?“
Die Luft um die beiden Schüler herum veränderte sich.
Das Mädchen trat vor, ihre Hände leuchteten tief violett, während dünne, messerscharfe Drähte aus ihren Fingerspitzen ragten und im Licht schimmerten.
„Hoffentlich gefällt es dir, in Stücke geschnitten zu werden“, sagte sie und schnippte mit den Fingern.
Der Junge stampfte auf den Boden, und sofort schossen Erdspitzen unter Aria hervor, die sie aufspießen wollten.
Die Menge brach in Jubel aus.
„Los geht’s!“
„Jetzt zeigen sie ihr wahres Können!“
Aber Aria?
Sie grinste nur.
„Oh, jetzt wird es interessant.“
Der Boden unter Aria barst auf, als gezackte Erdspitzen auf sie zuschossen. Gleichzeitig peitschten die messerscharfen Drähte des Mädchens durch die Luft und schlugen wie Peitschen auf sie ein.
Die Arena hielt den Atem an.
Aber Aria?
Sie war verschwunden.
Eine verschwommene Bewegung – dann war sie plötzlich hinter ihnen.
BANG!
Bevor der Junge reagieren konnte, rammte Aria ihm ihre Faust in den Bauch. Seine Augen weiteten sich, als ihm in einem Augenblick die Luft aus den Lungen gedrückt wurde. Er hatte kaum Zeit zu würgen, bevor er nach hinten geschleudert wurde und quer durch die Arena taumelte.
Die Augen des Mädchens weiteten sich vor Schreck, aber sie biss die Zähne zusammen und schnippte mit den Fingern, woraufhin ihre Drähte mitten in der Luft die Richtung änderten. Sie wickelten sich um Arias Gliedmaßen und zogen sich fest wie Stahlfesseln.
„Hab dich“, grinste sie.
Die Menge beugte sich vor.
Aber Aria warf nur einen Blick auf die Drähte, die sich um ihre Arme und Beine wickelten. Dann –
SNAP!
Sie spannte ihre Muskeln an.
Die Drähte zerbrachen.
Das Mädchen hatte kaum Zeit zu begreifen, was passiert war, bevor Aria die Distanz zwischen ihnen überbrückte.
CRACK!
Ein brutaler Roundhouse-Kick traf sie in den Rippen. Ihr Körper verdrehte sich in der Luft, bevor sie zu Boden stürzte und heftig hustete.
Die Menge tobte.
„Heilige Scheiße!“
„Sie ist ein Monster!“
Der Junge stöhnte, als er sich mühsam aufrappelte und sich das Blut aus dem Mundwinkel wischte. Sein Gesichtsausdruck zeigte nicht mehr nur Entschlossenheit – in seinen Augen stand echte Angst.
Das Mädchen biss die Zähne zusammen und stemmte sich mit zitternden Armen hoch. „Verdammt …“
Aria neigte den Kopf, immer noch völlig entspannt. „Und jetzt?“, fragte sie mit amüsierter Stimme. „Machst du weiter oder reicht’s dir?“
Die beiden Schüler sahen sich an.
Dann –
stürmten sie gemeinsam vorwärts.
Die Hände des Jungen leuchteten braun, als die Erde unter ihm aufbrach und sich unnatürlich verschob. Dann, in einem Augenblick –
Ein riesiger Felsgolem brach aus dem Boden hervor und ragte über Aria empor.
Zur gleichen Zeit schwoll die violette Aura des Mädchens an, während sich ihre Drähte in Klingen verwandelten, Dutzende davon schwebten in der Luft und waren alle auf Aria gerichtet.
Die Menge tobte.
„Die geben alles!“
„Das ist eine Erdkonstruktion der Stufe 3!“
„Die könnten sie tatsächlich zurückdrängen!“
Aber Aria atmete nur aus und rollte mit den Schultern.
„Na gut“, murmelte sie. „Dann werde ich mich wohl ein bisschen anstrengen müssen.“
Und dann –
verschwand sie.
