Nach stundenlanger Fahrt wurde der Konvoi langsamer, als er sich seinem Ziel näherte – der Westward Academy.
Auf den ersten Blick sah sie aus wie jede andere elitäre Privatschule: hohe Gebäude im gotischen Stil, makellose Innenhöfe und ein massives schmiedeeisernes Tor mit dem Wappen der Akademie in der Mitte. Sie galt als eine der renommiertesten Schulen des Landes, an der nur die Besten der Besten aufgenommen wurden.
Als die Autos am Eingang zum Stehen kamen, fielen Alfred und Aria fast die Kinnlade runter.
„Moment mal … das ist die Schule?“, platzte Alfred heraus und drückte sich gegen das Autofenster.
Aria war genauso baff. „Die Westward Academy?! Kein Wunder, dass sie nicht einfach jeden aufnehmen … Ich dachte immer, es wären irgendwelche unmöglichen akademischen Standards, aber …“
„Es geht um die Fähigkeiten“, beendete Adam ihren Satz und verstand nun den wahren Grund für die Exklusivität der Schule.
Die Tore schwangen langsam auf, und als die Autos hineinfuhren, erblickten die drei die schiere Größe des Geländes. Der Campus erstreckte sich weit über das hinaus, was sie sehen konnten, mit hoch aufragenden Gebäuden und Trainingsplätzen, die sich harmonisch in die Landschaft einfügten. Das war nicht nur eine Schule – das war eine Festung.
In dem Moment, als die Autos anhielten, wartete bereits eine Gruppe von Lehrern auf sie. In der Mitte stand Dekan Elias Wren, ein älterer Mann mit scharfen Augen, ordentlich gekämmtem silbernem Haar und einer Haltung, die Autorität ausstrahlte. Er war von mehreren Lehrern flankiert, die alle respektvoll und erwartungsvoll dastanden.
Als Tatia aus ihrem Auto stieg, schien sich die Luft um sie herum zu verändern. Auch ohne ihre Kräfte zu zeigen, war ihre bloße Anwesenheit überwältigend. Für sie war sie nicht nur die Präsidentin – sie war eine der mächtigsten Superheldinnen des Planeten.
Dekan Wren trat als Erster vor. „Frau Präsidentin“, begrüßte er sie mit einer höflichen Verbeugung. „Es ist mir eine Ehre, Sie an der Westward Academy willkommen zu heißen.“
Tatia nickte leicht. „Vielen Dank für die Begrüßung, Dean Wren. Ich hoffe, hier läuft alles nach Plan?“
„Wie immer“, antwortete er mit einem gelassenen Lächeln, bevor sein Blick zu dem Trio hinter ihr wanderte. Seine Augen verweilten einen Moment länger als nötig auf Adam, und eine subtile Neugierde war darin zu erkennen. „Ich nehme an, das sind die neuen Schüler?“
Tatia grinste leicht. „Das ist richtig. Diese beiden …“ Sie deutete auf Aria und Alfred. „… werden sich einschreiben. Was ihn betrifft“, sie nickte in Adams Richtung, „ist er nur vorübergehend hier.“
Dean Wrens Blick blieb unverwandt. Er wusste bereits, dass mehr dahintersteckte, aber er hakte nicht nach. Stattdessen wandte er sich den Zwillingen zu.
„Also dann, willkommen an der Westward Academy.“ Seine Stimme klang ruhig, aber seine Worte hatten Gewicht. „Ihr solltet wissen, dass dies kein Ort ist, an dem euch Namen oder Status schützen werden. Nur eure Fähigkeiten werden über euren Status hier entscheiden.“
Alfred schwieg ausnahmsweise einmal. Aria schluckte schwer, nickte aber.
Adam verschränkte einfach die Arme und beobachtete, wie sich alles entwickelte. Er hatte das Gefühl, dass dieser Ort eine ganz andere Welt sein würde.
„Ich glaube, du verstehst nicht, wer diese Kinder sind.“
Eine sanfte, spöttische Stimme ertönte aus dem Auto.
Gloria stieg aus, verschränkte die Arme und grinste Dean Wren verschmitzt an. „Das sind die Enkelkinder des Präsidenten. Die Kinder des mächtigsten Paares, das diese Welt je gesehen hat.“
In dem Moment, als sie das sagte, veränderte sich die Atmosphäre.
Die Lehrkräfte wurden steif. Einige Lehrer warfen nervöse Blicke aufeinander. Einige der Schüler, die aus der Ferne zuschauten, holten scharf Luft, und es kam zu einem Flüstern.
Dean Wren hingegen war sichtlich angespannt.
Glorias Grinsen wurde breiter. „Ich glaube, deine kleine Regel, dass der Status keine Rolle spielt, gilt für sie vielleicht nicht.“ Sie neigte spöttisch den Kopf. „Ach ja, übrigens, meine Mutter hat sie heute kennengelernt, und rate mal, was passiert ist? Sie sind jetzt ihre Lieblinge. Das sagst du vor ihr?“ Sie lachte leise. „Nicht gerade die klügste Entscheidung.“
Dem Dekan bildete sich eine Schweißperle auf der Stirn, als er verarbeitete, was sie ihm gerade verraten hatte.
Zuerst hatte er angenommen, dass es sich um einige neu entdeckte Kinder handelte – vielleicht Waisen –, die die Präsidentin bei einer ihrer humanitären Missionen aufgenommen hatte. Ein neuer Talentpool für die Westward Academy, nichts weiter.
Aber jetzt …
Er sah sie sich noch einmal an.
Arias scharfe Augen. Alfreds markante Kinnlinie. Adams ruhige, aber überwältigende Ausstrahlung.
Und dann wurde ihm klar, was es war.
Die Ähnlichkeit.
Der Atem stockte ihm in der Kehle, als sein Blick zu Tatia huschte.
Sie sah ihn mit einem unlesbaren Gesichtsausdruck an. Ruhig. Unbeeindruckt. Aber er kannte diesen Blick.
Er bedeutete nur eins.
Versuche irgendwas Komisches mit meinen Enkeln, und du verlierst nicht nur deinen Job. Du verlierst dein Leben.
Dean Wren schluckte schnell und senkte den Kopf in einer tiefen Verbeugung. „Ich entschuldige mich für meine früheren Worte. Ich wollte nicht respektlos sein.“
Tatia nahm die Entschuldigung nicht einmal zur Kenntnis. Sie winkte nur abweisend mit der Hand. „Genug davon. Lass uns diese Diskussion in deinem Büro fortsetzen. Die Schule muss doch weiter funktionieren, oder?“
Und sie hatte Recht.
Seit ihrer Ankunft war die ganze Akademie nervös. Die Schüler hatten das Training eingestellt. Die Lehrer waren in ihren Bewegungen übervorsichtig. Die Anwesenheit einer der stärksten Superheldinnen der Welt hatte die ganze Schule in ein Schlachtfeld der Stille und Anspannung verwandelt.
Dekan Wren richtete sich auf, sein Gesichtsausdruck war nun gelassen. „Natürlich. Hier entlang, Frau Präsidentin.“
Damit gingen sie weiter und ließen eine fassungslose und sprachlose Menge zurück.
Während die Gruppe zum Hauptgebäude ging, lag die Spannung wie eine unausgesprochene Sturmwolke in der Luft.
Und dann begannen die Gerüchte.
„Das sind ihre Enkelkinder?“
„Unmöglich … Ich dachte, das wären nur neue Rekruten.“
„Der Typ – Adam, richtig? Er sieht genauso aus wie sein Vater.“
„Nicht nur er. Das Mädchen auch. Und der andere? Das muss Alfred sein. Die Zwillinge …“
„Ihre Eltern sind Monster … und jetzt sind sie hier?“
Einige Schüler zitterten bei dieser Erkenntnis.
Einer der älteren Schüler, ein Drittklässler mit scharfen Augen, spottete: „Pah. Nur weil sie mit ihnen verwandt sind, heißt das noch lange nicht, dass sie stark sind.“
Ein anderer Schüler – einer, der die Realität besser einschätzen konnte – lachte trocken. „Das ist ein schöner Gedanke. Aber seien wir mal ehrlich. Mit solchen Eltern und einer Großmutter wie ihr? Die sind bestimmt auch Monster.“
Ein paar Lehrer, die in der Nähe des Eingangs standen, tauschten leise Worte aus.
„Glaubst du, sie haben die Fähigkeiten ihrer Eltern geerbt?“
„Klar. Aber wie stark sind sie?“
„Das möchte ich lieber nicht aus erster Hand herausfinden.“
„Was glaubst du, werden die anderen Fraktionen jetzt tun, wo sie hier sind?“
„Wer weiß? Aber eins ist sicher – diese Schule ist gerade zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit geworden.“
Einige Schüler beobachteten das Geschehen von den oberen Stockwerken des Gebäudes aus, ihre Blicke voller Neugier, Angst und – bei einigen – Aufregung.
„Endlich haben wir echte Legenden in der Akademie.“
„Legenden? Die haben doch noch gar nichts gemacht.“
„Das müssen sie auch nicht. Ihre bloße Anwesenheit reicht schon aus.“
Irgendwo in der Menge huschte ein Grinsen über das Gesicht eines Schülers.
„Na, na … dieses Jahr wird interessant.“
