Aria schleppte sich ins Haus, noch immer spürte sie die Anstrengung vom Training. Als sie Adam in der Küche sah, stieß sie einen dramatischen Seufzer aus.
„Sie will mich umbringen. Du weißt doch, dass ich nicht gut in Sport bin, und trotzdem zwingt mich die Eiskönigin dazu“, jammerte sie und lehnte sich gegen den Türrahmen.
Adam sah nicht einmal von seiner Arbeit auf.
„Guten Morgen auch dir, Aria.“
Sie murmelte etwas vor sich hin und stapfte in ihr Zimmer.
Gloria kam gleich hinterher, trotz des morgendlichen Trainings ganz entspannt. Alfred folgte ihr, schweißgebadet, aber grinsend, als hätte er gerade einen Preis gewonnen.
„Morgen, Adam“, sagte Alfred mit voller Energie. „Und bevor du fragst: Ja, ich habe heute gegen Aria gewonnen.“
Adam lachte über die Begeisterung seines kleinen Bruders. „Gut gemacht.“
Alfred ballte die Faust, bevor er ins Badezimmer ging, um sich frisch zu machen.
Als Adam sich wieder auf das Essen konzentrierte, warf er einen Blick auf Gloria. „Und, wie ist das Leben als Tante?“
Gloria lächelte, aber dann seufzte sie wehmütig. „Es ist eigentlich ganz schön. Ich will nicht lügen.“
Adam grinste. „Siehst du? Gar nicht so schlecht. Ich frag mich, warum du nicht gleich darauf eingegangen bist.“
Gloria lehnte sich gegen die Arbeitsplatte und warf ihm einen vielsagenden Blick zu. „Wie ich schon gesagt habe, es war der Wunsch deines Vaters …“
„Der Wunsch meines Vaters“, beendete Adam ihren Satz und sah sie mit einem wissenden Blick an. „Ja, ja. Aber jetzt bist du hier.“
Gloria schüttelte den Kopf, aber in ihren Augen stand Belustigung.
Eine Weile arbeiteten sie in angenehmer Stille, nur das Brutzeln des Essens und das gelegentliche Klirren von Besteck waren zu hören.
Dann, als Adam in dem Topf vor sich rührte, sprach Gloria wieder. „Und, wie ist deine kleine Begegnung mit den Blackveil-Jungs gelaufen?“
Adam antwortete nicht sofort. Er beendete einfach, was er gerade tat, bevor er sich gegen die Arbeitsplatte lehnte. „Interessant, gelinde gesagt“, sagte er. „Ich hatte mit ein paar Nervensägen zu tun, aber nichts allzu Schwieriges.“
Gloria hob eine Augenbraue. „Hast du bekommen, was du wolltest?“
Ein Grinsen huschte über Adams Lippen. „Ja. Und ich habe noch etwas anderes bekommen.“
Gloria runzelte die Stirn. „Etwas anderes?“
Adam nickte. „Ich zeig’s dir später.“
Gloria kniff die Augen leicht zusammen, hakte aber nicht weiter nach. Stattdessen nahm sie die Teller und half ihm, den Tisch zu decken.
Als alles fertig war, wischte sich Adam die Hände an einem Tuch ab und wandte sich zum Flur. „Okay, holen wir die Zwillinge, bevor Aria in ihrem Zimmer ohnmächtig wird.“
Gloria kicherte. „Ich gebe ihr noch fünf Minuten, bevor sie versucht, sich heimlich hinzulegen.“
Adam grinste, als er rief: „Aria, Alfred! Das Essen ist fertig!“
Aus dem Badezimmer hallte Alfreds Stimme: „Bin schon da!“
Aus ihrem Zimmer stöhnte Aria: „Ugh … komme …“
Gloria schüttelte amüsiert den Kopf. „Jeden Morgen das Gleiche.“
Adam lachte leise. „Und du liebst es.“
Sie leugnete es nicht.
Der Esstisch war gedeckt, der Duft von warmem Essen lag in der Luft. Adam setzte sich als Erster, während Gloria Tee in ihre Tassen goss. Einen Moment später kam Alfred, frisch geduscht und noch mit einem Handtuch die Haare trocknend. Aria schleppte sich hinter ihm her und ließ sich auf ihren Stuhl fallen, als hätte sie gerade einen Krieg hinter sich.
„Endlich richtiges Essen“, murmelte Aria, während sie sich ein Stück Toast schnappte.
„Du tust so, als hätte ich dich verhungern lassen“, sagte Gloria und verdrehte die Augen.
Aria warf ihr einen ausdruckslosen Blick zu. „Du hast mich verhungern lassen. Mit leerem Magen zu trainieren ist ein Verbrechen.“
Alfred, der bereits seinen ersten Teller halb leer gegessen hatte, grinste. „Ich weiß nicht, ich fand es lustig.“
Aria warf ihm einen bösen Blick zu. „Das liegt daran, dass du es genießt, zu leiden.“
Adam lachte leise, während er einen Bissen nahm. „Okay, genug gemeckert. Esst einfach.“
Eine Weile lang war der Raum erfüllt vom Klappern des Bestecks und dem gelegentlichen zufriedenen Summen von Alfred. Aria aß, trotz ihrer früheren Beschwerden, als hätte sie tagelang nichts gegessen.
Als Gloria ihren Tee nachfüllte, warf sie Adam einen Blick zu. „Also … was du vorhin gesagt hast. Was genau hast du von den Blackveil-Leuten erfahren?“
Aria und Alfred wurden sofort hellwach.
„Moment mal, du bist Blackveil begegnet?“, fragte Alfred und stellte seine Tasse ab.
„Natürlich hat er das“, murmelte Aria und wischte sich den Mund ab. „Er hat ein Talent dafür, sich in gefährliche Situationen zu bringen.“
Adam lehnte sich in seinem Stuhl zurück und trommelte mit den Fingern gegen seine Tasse. „Das war keine Absicht. Sie waren einfach im Weg.“
„Und?“, hakte Gloria mit scharfem Blick nach.
Adam grinste leicht, bevor er in seine Tasche griff. Er holte eine kleine, dunkle Kugel heraus und legte sie auf den Tisch.
Es wurde still im Raum.
Glorias Gesichtsausdruck veränderte sich, ihre Augen verengten sich. „Das ist …“
„Eine Kugel der Verschlinger“, bestätigte Adam.
Aria und Alfred sahen sich verwirrt an. „Äh … und was ist das?“, fragte Alfred.
Gloria atmete tief aus. „Das ist ein Artefakt. Ein gefährliches.“
Adam nickte. „Aber es ist nicht aktiviert. Im Moment ist es nur ein nutzloser Stein.“
Aria beugte sich vor und stocherte mit ihrer Gabel in der Kugel herum. „Und … was macht es?“
Glorias Blick blieb auf die Kugel gerichtet. „Es absorbiert.“
„Was absorbiert es?“, fragte Alfred.
Gloria sah ihn an. „Alles.“
Stille.
Aria zog langsam ihre Gabel zurück. „O-Okay, das ist unheimlich.“
Adam grinste. „Keine Sorge. Solange es nicht aktiviert ist, ist es harmlos.“
Gloria war nicht überzeugt. „Und wenn es aktiviert wird?“
Adams Miene verdüsterte sich leicht. „Dann haben wir ein Problem.“
Alfred runzelte die Stirn. „Was hast du denn damit vor?“
Adam nahm die Kugel zurück und steckte sie in seine Tasche. „Ich kümmere mich darum.“
Gloria seufzte und rieb sich die Schläfen. „Ich schwöre, du machst die Dinge jeden Tag komplizierter.“
Adam grinste. „Das hält das Leben interessant.“
Aria stöhnte. „Eher stressig.“
Alfred lachte. „Na ja, wenigstens war das Frühstück gut.“
„Ein Frühstück ohne mich?“
Im Raum wurde es still. Adam hob langsam den Kopf, da er die Stimme bereits erkannt hatte. Gloria wurde blass.
Sie wusste, was jetzt kommen würde.
Bevor jemand reagieren konnte, schrie sie auf und machte einen Schritt zurück, als wollte sie weglaufen.
Adam hingegen blieb ruhig, stützte sein Kinn auf seine Handfläche und blickte zur Tür.
„Oma“, sagte er mit einem Grinsen auf den Lippen. „Du hast es ganz alleine herausgefunden.“
In der Tür stand niemand Geringeres als Tatia Williams – die Präsidentin der Föderation und Adams Großmutter – in einem eleganten, aber imposanten Outfit.
Gloria zwang sich zu einem verlegenen Lächeln und drehte sich zu ihr um. „H-Hallo, Mutter. Lange nicht gesehen …“
Tatia warf ihrer Tochter einen scharfen Blick zu und kniff die Augen zusammen. „Du Göre. Du warst viel zu lange weg und hast mir die Existenz der Kinder meines Bruders verheimlicht.“
Gloria erstarrte.
„Du“, fuhr Tatia mit kalter Stimme fort, „bist in großen Schwierigkeiten.“
Dann änderte sich ihr Gesichtsausdruck ebenso schnell wieder. Der kalte Blick verschmolz zu einem warmen Lächeln, als sie sich Adam und den Zwillingen zuwandte.
„Aber was soll ich sagen? Das ist einer der Vorteile, wenn man Präsidentin ist“, sagte sie und trat ein, als gehöre ihr der Ort.
Aria und Alfred tauschten einen Blick und wandten sich dann an Adam.
„… Wir sind so was von am Arsch, oder?“, flüsterte Aria.
Adam seufzte nur. „Ja.“
