„Wie ist es da draußen?“, fragte Alice, während sie mit neugierigen Augen in die endlosen Sterne starrte. Sie versuchte, sich alles vorzustellen – die anderen Welten, die Galaxien, das Unbekannte.
Adam antwortete nicht sofort. Er grinste nur, dieses selbstgefällige, geheimnisvolle Grinsen, das er immer aufsetzte, wenn er etwas wusste, was niemand sonst wusste.
„Was denkst du?“, sagte er schließlich mit ruhiger, neckischer Stimme.
Alice verdrehte die Augen und seufzte leise. „Du bist jetzt noch unerträglicher“, murmelte sie mit einem kleinen Lächeln.
Aber dann … verschwand ihr Lächeln langsam. Ihr Blick wurde unkonzentriert, als alte Erinnerungen hochkamen. Die Verfolgungsjagden auf den Dächern. Die nächtlichen Streitereien. Die drei – sie, Adam und Joshua – Seite an Seite, auf der Jagd nach der Reaper Mafia. Sie taten, was richtig war. Damals, als alles noch einfach war.
Ihr Herz zog sich zusammen.
Joshua.
Er war immer das Herzstück ihres kleinen Trios gewesen. Und dann, eines Tages, war er einfach verschwunden. Ohne Vorwarnung. Ohne Abschied. Sie hatte überall gesucht, in jeder Stadt, in jeder Gasse. Nichts. Es war, als hätte man ihn ausgelöscht.
Adam sah sie an, immer noch sanft lächelnd. Er brauchte nicht zu fragen. Er wusste genau, was sie dachte. Das wusste er immer.
Er streckte die Hand aus, wuschelte ihr durch die Haare und zog sie dann an sich. Sie wehrte sich nicht. Sie lehnte sich an ihn und legte ihren Kopf auf seine Schulter. Genau wie damals, als sie noch Kinder waren.
Ein Stück entfernt, ruhig in der Nähe eines Trümmerrings schwebend, stand Franklin mit hinter dem Rücken verschränkten Händen. Sein langes silbernes Haar wehte leicht in der Schwerelosigkeit. Er beobachtete die beiden mit einem warmen Lächeln.
„Gut“, murmelte er vor sich hin. „Sie sind nah.“
Das leise Summen des Schiffes erfüllte die Stille, eine leise Vibration durchlief die Metallwände. Dünne blaue Linien pulsierten unter dem Boden, wie Adern, die Energie durch das Schiff leiteten. Draußen vor den großen Fenstern erstreckte sich das Universum bis in alle Ewigkeit.
Adam stand vorne auf der Kommandobrücke, die Arme verschränkt, den Blick auf die vorbeiziehenden Sterne gerichtet.
Sein Spiegelbild starrte ihn an – ruhig, konzentriert, unlesbar.
Dann ertönte Yaras Stimme klar und deutlich über die Sprechanlage.
„Adam, wir erreichen Vorellus in zehn Minuten.“
Er rührte sich nicht.
Alice, die sich an die Wand lehnte, hob eine Augenbraue. „Vorellus? Klingt wie etwas aus einem Horrorfilm.“
Theo stöhnte unter der Bodenplatte, die er noch reparierte. „Na toll. Der erste Sprung in die große Galaxie und wir landen auf einem Schrottplatz, der von Weltraumpiraten betrieben wird.“
„Aufregend“, sagte Lyra trocken, während ihre Augen noch immer leuchteten, als sie die psychischen Sensoren überwachte.
Auf dem Overheadprojektor passte sich die Galaxiekarte an. Vorellus wurde scharf – ein rauer, hässlicher Planet am äußeren Rand einer Region, die als Gefahrenzone markiert war.
Luno warf einen Blick darauf und runzelte die Stirn. „Es gibt kaum Informationen darüber. Nur Gerüchte. Plünderer, Wracks … und Dinge, von denen man besser die Finger lässt.“
Yara schaute vom Pilotensitz über ihre Schulter. „Es gibt auch keinen festen Hafen. Wir müssen frei andocken und hoffen, dass nichts das Schiff verschlingt.“
Adam drehte sich endlich um und stieg von vorne herunter. Die runde Plattform in der Mitte leuchtete unter seinen Stiefeln auf, als er sprach.
„Ich weiß nicht viel darüber.“
Er sah sich um. „Ich werde jemanden von dort holen, also könnte es zu Problemen kommen, während ihr hier seid.“
Jordan knackte mit den Fingerknöcheln und grinste. „Ich sage, lass sie kommen.“
Raina lehnte sich an ihre Kiste und kaute Kaugummi, als wäre es ihr Job. „Sag mir einfach, wen ich schlagen soll.“
Theo, der sich gerade Öl von den Fingern wischte, murmelte: „Lass uns aber nicht gleich bei der ersten Station sterben. Das wäre echt scheiße.“
Yara neigte leicht den Kopf. „Glaubst du wirklich, dass Vorellus das hat, wonach du suchst?“
Adams Blick war auf das wirbelnde Bild des Planeten vor ihnen geheftet. „Ich weiß, wen ich finden werde … nur ist dieser Teil des Universums ein Niemandsland, also seid vorsichtig.“
Plötzlich ruckelte das Schiff leicht.
Yara tippte auf das Bedienfeld. „Verlassen des Interstices in fünf Sekunden. Verlassen des Stroms … jetzt.“
Draußen schien der Weltraum zu zerbrechen. Die Sterne kehrten zum Normalzustand zurück, und Vorellus erschien vor ihnen – ein riesiger, dunkler Planet, umhüllt von grünen und violetten Wolken. Seine Umlaufbahn war übersät mit zerbrochenen Schiffen, kaputten Satelliten und riesigen Brocken aus altem Metall.
Er sah tot aus.
Aber er fühlte sich nicht tot an.
Die gesamte Crew verstummte.
Dann meldete sich Theo zu Wort.
„Okay, ja, definitiv Horrorfilm-Atmosphäre.“
Adam starrte auf den Planeten und grinste dann langsam.
„Yara, bereite die Andocksequenz vor. Alle warten auf mich, niemand verlässt das Schiff, Jordan, du bist dran.“
Jordan nickte leicht, die Hände in den Taschen, als Adam in einem Augenblick verschwand – weg in einem Lichtblitz.
In einem Moment war er noch da.
Im nächsten … nichts.
Auf dem Deck war es einen Moment lang still. Kein Geräusch. Nur das leise, gleichmäßige Summen des Schiffes, das über dem zerstörten Planeten schwebte.
Dann –
BOOM.
Adam tauchte in einem Blitz aus statischer Elektrizität wieder auf der Oberfläche von Vorellus auf. Seine Stiefel schlugen mit einem dumpfen Geräusch auf den rissigen Boden, Staub und Asche wirbelten um ihn herum.
Der Himmel war dunkel. Schwache violette Wolken wirbelten herum. Die Ruinen einer alten Schlacht erstreckten sich in alle Richtungen – zertrümmerte Schiffe, verbogenes Metall, Knochen, die nicht menschlich aussahen. Es war still. Zu still.
Er stand still da und sah sich um.
Ein heiserer Wind wehte vorbei und brachte den Geruch von Rost und etwas anderem mit sich – verbrannt, verfault, alt.
Er atmete leise aus. „Schöner Ort.“
Ein leises Grollen hallte aus den Tiefen der Trümmer. Etwas Metallisches bewegte sich.
Adam reagierte nicht. Er ging einfach weiter, als würde es ihn nicht interessieren, die Hände noch immer in den Manteltaschen, der Umhang flatterte bei jedem Schritt hinter ihm her.
Zurück auf dem Schiff beobachtete Yara den Monitor. „Er ist auf dem Boden. Die Messwerte sind seltsam … als ob der ganze Planet verrückt spielt.“
Lyra runzelte die Stirn. „Ich kann mich nicht synchronisieren. Es ist, als würde die Oberfläche Gedanken blockieren.“
Luno schüttelte den Kopf. „Nein, nicht blockieren. Verschlucken.“
Theo hob eine Augenbraue. „Das ist … nicht besser.“
Jordan trat vor und beobachtete weiterhin den Bildschirm. „Etwas beobachtet ihn bereits.“
Yara zuckte nicht mit der Wimper. „Natürlich tut es das.“
—
An der Oberfläche blieb Adam stehen.
Ein Dutzend rote Punkte flackerten in der Dunkelheit vor ihm.
Eine nach der anderen tauchten Gestalten aus den Schatten auf – abgenutzte Rüstungen, leuchtende Augen, Plünderermesser in den Händen. Piraten. Aber keine lauten. Diese bewegten sich leise. Sauber. Wie Jäger.
Der Anführer trat vor, seine Maske war zerkratzt und leuchtete. Er neigte den Kopf.
„Ihr seid nicht von hier.“
Adam lächelte leicht, nur mit einem Mundwinkel.
„Guter Tipp.“
„Bist du allein?“
Adam zuckte mit den Schultern. „Im Moment.“
Der Pirat hob sein Schwert. „Dann wird das einfach.“
Adam neigte den Kopf und knackte langsam mit dem Nacken.
„Bist du sicher?“
Er verschwand.
Ein Atemzug.
Dann – BLITZ.
Sekunden später
stand Adam hinter dem letzten noch stehenden Piraten, die Klinge aus violetter Energie schwebte nahe seinem Hals.
Die anderen lagen bereits auf dem Boden, stöhnten oder waren bewusstlos.
Adam flüsterte ihm ruhig ins Ohr:
„Bring mich zu dem, der hier das Sagen hat.“
Der Pirat zögerte nicht.
Er ließ seine Waffe fallen.
Und rannte davon.
