Adam lehnte sich auf dem Sofa zurück und legte die Arme faul über die Lehne. Der Raum war schummrig, warm und ruhig. Alle waren da – seine Familie, seine Freunde, die Menschen, die ihm wichtig waren.
„Ich bin nicht einfach so aus Spaß verschwunden“, sagte er mit leiser, etwas müder Stimme. „Es ist viel passiert … Dinge, die ich im Moment nicht einmal ansatzweise erklären kann.“
Alle hörten ihm zu. Niemand unterbrach ihn. Alle starrten ihn schweigend an.
Er stand langsam auf und streckte die Arme über den Kopf. Sein Mantel bewegte sich leicht und fing das Licht ein.
„Aber jetzt bin ich zurück“, sagte er und knackte mit dem Nacken. „Und stärker denn je. ‚Supreme Monarch‘ ist nicht nur Show.“
Er spannte lässig seine Muskeln an und grinste, als würde er nicht versuchen, cool zu sein, aber es trotzdem total war.
Aurora, die in der Ecke saß, stand ebenfalls auf. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich nicht – immer noch dieser ausdruckslose, undurchschaubare Blick.
„Ja“, sagte sie und wischte imaginären Staub von ihrem Rock. „Ich kann deine Zukunft nicht mehr sehen. Aber ich bin nicht dumm. Ein Blick hat gereicht, um das zu erkennen.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte sie sich um und ging barfuß hinaus, ihre Schritte waren leise.
Die Tür glitt hinter ihr zu.
Adam starrte ihr einen Moment lang nach, sein Lächeln verschwand ein wenig.
Dann seufzte er.
Sein Blick wanderte über alle Anwesenden – seine Mutter, die immer noch die Tränen zurückhielt; seinen Vater, der die Arme verschränkt hatte, aber weich wirkte; Aria, still und aufmerksam; Alfred, der in der Nähe stand, als könnte er jeden Moment wieder verschwinden; Mael und Joshua, die beide so taten, als würden sie nicht noch versuchen, alles zu verarbeiten.
Er rieb sich den Nacken und sprach mit leiser Stimme.
„… Es ist lange her.“
Niemand sagte etwas.
Aber in dieser Stille hob sich etwas Schweres.
Er war wieder bei ihnen.
Adam schaute aus dem Fenster, die Hände in den Taschen, den Blick am Horizont, als würde er die Schichten des Weltraums selbst durchdringen.
„Da ich nun zurück bin“, sagte er mit leiser, aber klarer Stimme, „können wir die Dinge vielleicht etwas beschleunigen. Ich habe vorhin draußen einige Zwerge gesehen – sie schienen an einem Schiff oder etwas Ähnlichem zu arbeiten.“
Er hielt inne.
„Und dieser Planet … er fühlt sich leer an. Als würde hier niemand wirklich leben.“
Freya sah von ihrem Platz auf, die Arme vor der Brust verschränkt. „Was meinst du damit?“
Adam drehte den Kopf leicht zur Seite, ein träges Lächeln auf den Lippen, aber mit scharfem Blick, als würde er etwas in der Ferne betrachten.
„Ich meine“, sagte er und ging langsam auf sie zu, „die Crew arbeitet still, es gibt kein Lachen, keine Märkte, keine pulsierenden Städte. Nur eine riesige Werkstatt mitten auf einem Friedhof.“
Sein Tonfall war nicht traurig, sondern einfach nur sachlich.
„Ja, das liegt daran, dass wir diesen Planeten erst kürzlich bekommen haben“, sagte Raphael mit verschränkten Armen. „Einer unserer Vasallen hat ihn uns übergeben. Wir machen ihn zu unserer Basis. Zum Hauptquartier der Fraktion.“
Adam nickte langsam und grinste dann. „Cool … dann ist es wohl an der Zeit, dass ich dabei helfe.“
Ohne ein weiteres Wort flackerte sein Körper – und verschwand.
Draußen flimmerte der Himmel für einen Moment, bevor Adam in der Luft über der Baustelle erschien. Sein schwarzer Mantel flatterte im Wind, seine Augen waren wie immer halb geschlossen, als wäre das alles nicht wirklich ernst.
Er hob beide Hände.
Dann änderte sich alles.
Der Boden unter ihnen bebte – nicht heftig, aber als würde etwas Massives erwachen. Die Zwerge auf der Baustelle erstarrten, ließen ihre Werkzeuge fallen und starrten wie gebannt.
Das halbfertige Mutterschiff, an dem sie so hart gearbeitet hatten?
Es war innerhalb von Sekunden fertig. Obsidianplatten und hellgoldenes Metall schoben sich wie Puzzleteile an ihren Platz, und rot glühende Schaltkreise flossen durch den Rumpf, als wäre es schon immer lebendig gewesen. An den Seiten bildeten sich Kanonen. Im Heck pulsierten von Kernfeuer angetriebene Triebwerke. In dem Moment, als alles einrastete, gab das Schiff ein tiefes Brummen von sich.
Aber Adam war noch nicht fertig.
Er schloss die Augen. Um ihn herum verdrehte sich der Raum.
Zehn weitere Mutterschiffe tauchten augenblicklich auf. Jedes war ein bisschen anders, mit einzigartigen Runen und strukturellen Merkmalen, aber alle waren riesig und mächtig. Sie schwebten in Formation hinter dem ersten und warfen lange Schatten über das Land.
Dann begann der Planet zu wachsen.
Aus den kargen Feldern ragten glatte Strukturen empor wie metallene Riesen, die aus dem Boden stiegen. Lagergebäude – schwarz und silbern mit leuchtenden Siegeln – entstanden Block für Block, groß genug, um ganze Flotten zu beherbergen.
Hafenanlagen entstanden, weitläufige, offene Bereiche mit schwebenden Plattformen, die jeweils mit stabilisierten Teleportationsringen ausgestattet waren. Lichtstrahlen schossen in den Himmel, als die Portale hochfuhren.
Adam drehte sich leicht zur Seite, seine Finger zuckten.
Zehn riesige Türme schossen aus verschiedenen Regionen des Planeten empor. Jeder hatte seine eigene Ausstrahlung. Die Gebäude der Monarchen. Für die zehn Stärksten der Fraktion.
Das waren nicht einfach nur Gebäude. Das waren Festungen. Burgen im Himmel. Einige schwebten. Einige pulsierten. Über einem von ihnen wirbelte buchstäblich eine Gewitterwolke.
Alles erwachte zum Leben.
Lichtflüsse strömten durch den Boden und bildeten ein netzartiges System, das die gesamte Basis verband. Verteidigungssysteme entfalteten sich aus den Bergen. Straßen tauchten auf, breit und sauber, und verliefen wie Arterien zwischen den einzelnen Sektoren.
Hoch oben nahmen die Mutterschiffe ihre Positionen ein, aufgereiht wie eine Flotte, bereit für den Krieg.
Adam öffnete die Augen.
Dann gähnte er.
„Okay“, murmelte er und schwebte langsam nach unten. „Das Hauptquartier ist fertig.“
Er landete sanft auf dem nun gepflasterten Boden, wo Zwerge ihn mit großen Augen und offenem Mund anstarrten.
Drinnen blinzelte Freya nur.
„Er hat eine Stadt gebaut“, flüsterte Joshua fassungslos.
Mael hob eine Augenbraue. „Natürlich hat er das.“
Aurora, die durch das Fenster zusah, sagte nichts.
Sie ging einfach weg.
Aber Adam war noch nicht fertig.
Er sah sich auf dem Planeten um – seine Augen leuchteten jetzt schwach wie Sterne hinter Gewitterwolken. Alles war still, der Wind strich über die neuen Gebäude. Aber etwas fehlte.
Er hob wieder eine Hand.
Diesmal sagte er kein Wort. Er schloss einfach die Augen.
Eine Energiewelle breitete sich wie ein Herzschlag über den Himmel aus.
Dann kamen sie.
Aus dem Licht, aus den Schatten, aus den Rissen im Raum nahmen riesige Bestien Gestalt an. Nicht beschworen. Nicht gerufen. Erschaffen.
Die erste war ein silberner Löwe von der Größe eines Berges, dessen Mähne aus fließendem Sternenlicht bestand und dessen Schwanz so schwang, als würde er die Schwerkraft selbst kontrollieren. Er stand hoch neben einem der Monarch-Türme und stieß ein leises, tiefes Knurren aus, das die Erde leicht erzittern ließ.
Dann kam eine Schlange mit Flügeln, die breit genug waren, um die Sonne zu verdecken. Ihre Schuppen glichen poliertem Obsidian, ihre Augen leuchteten wie brennende Monde. Sie schlängelte sich am Himmel über der Transportzone und allein ihre Anwesenheit verzerrte die Wolken um sie herum.
Ein riesiger Vogel folgte, der wie ein Phönix geformt war, aber vollständig aus leuchtend blauem Feuer bestand. Er umkreiste die Mutterschiffe einmal, bevor er einen Schrei ausstieß, der durch die Atmosphäre hallte.
Einer nach dem anderen kamen sie.
Ein Wolf, in Schatten gehüllt, mit Augen rot wie sterbende Sterne, schritt entlang der Bergkämme.
Ein hoch aufragender Golem aus Kristall und Stahl stand fest neben dem Haupttor des Hauptquartiers, die Arme verschränkt, als würde er bereits über Eindringlinge richten.
Ein Drache – nicht so groß wie Kael’Thar, aber mit zehn Flügeln und leuchtenden Ringen, die um seine Hörner schwebten – ließ sich über dem Lagerbereich nieder und bewachte ihn wie einen Schatz.
Insgesamt zehn Bestien. Jede bewachte einen anderen Teil des Planeten. Jede war mit dem Land selbst verbunden. Nicht nur Haustiere. Nicht nur Kreaturen.
Wächter.
Lebende, atmende Kräfte, geschaffen, um alles zu beschützen, was Adam gerade erschaffen hatte.
Er senkte langsam seine Hand, atmete ruhig und sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
Dann drehte er sich mit einem lässigen Lächeln um und ging zurück zum Hauptgebäude, als hätte er nicht gerade aus dem Nichts eine ganze Armee von planetengroßen Wächtern erschaffen.
Drinnen drückte sich Joshua immer noch mit weit aufgerissenen Augen gegen das Fenster.
„Alter“, flüsterte er. „Der Typ ist der Wahnsinn.“
Freya antwortete nicht einmal. Sie starrte mit leicht geöffnetem Mund vor sich hin.
Aria seufzte nur. „So ist Adam eben.“
Mael verschränkte die Arme und blinzelte zu dem Wolf auf dem Bergrücken. „… Ich will auch so einen.“
A/N
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